“嘿，伙計(jì)，多吃點(diǎn)，來，再吃點(diǎn)。”
    達(dá)克手捧著寶石一樣的飼料喂給面前的幾匹亡靈戰(zhàn)馬，每一顆寶石內(nèi)部都蘊(yùn)藏著濃郁的死亡氣息，這些，是亡靈戰(zhàn)馬最喜愛的食物，平日里是不舍得喂這些的，只有在反復(fù)沖鋒后為了鼓勵(lì)它們才拿這些作為獎(jiǎng)勵(lì)。
    摸摸這頭，拍拍那匹，達(dá)克正在和這些“好兄弟們”說再見。
    在他旁邊，有不少人和達(dá)克做著一樣的事情。
    他們是秩序之鞭軍團(tuán)騎兵營的成員，正在和“戰(zhàn)友們”告別。
    秩序之鞭軍團(tuán)即將離開前線，返回后方，不是臨時(shí)休整，而是脫離作戰(zhàn)序列回歸原單位，但他們的裝備是不能帶回家的。
    比如這些戰(zhàn)馬，小部分受傷或者年邁的，會被送回后方休養(yǎng)，大部分，則會被分配到其他軍團(tuán)里繼續(xù)發(fā)揮作用。
    不少人抱著戰(zhàn)馬和盔甲在痛哭，不是當(dāng)事人很難理解此時(shí)的強(qiáng)烈不舍與情緒宣泄；
    騎兵營這里還不算什么，炮兵營那里更夸張，提前幾天帳篷都不睡了在魔晶炮旁邊打地鋪，每天對著魔晶炮的炮口親了又親。
    結(jié)束了告別，達(dá)克往回走，他的妻子盧茜站在那兒等著他。
    達(dá)克走路時(shí)明顯有些刻板，這是因?yàn)樾掳惭b的假肢還需要一段時(shí)間的磨合與適應(yīng)。
    盧茜的目光落在自己丈夫的腿上，原有的一些情緒，在此時(shí)也就釋然了。
    她原本不同意自己丈夫裝假肢的，她更希望自己丈夫用修復(fù)液重新長回軀干，可現(xiàn)在，她算是明白了自己丈夫的想法，如果以后大祭祀再度動員他們?yōu)榱酥刃蛏蠎?zhàn)場，那么自己的丈夫就只能坐在家里，看著曾經(jīng)的戰(zhàn)友披甲騎馬回歸。
    身為妻子，她無法想象到時(shí)候自己如何才能勸慰起丈夫那低落傷心的情緒。
    “這個(gè)假肢，還不錯(cuò)，等再適應(yīng)一段時(shí)間后，還能安裝一些機(jī)關(guān)，嵌入一些陣法，比如蹦跳一下到十幾層樓高，回去抓犯人時(shí)就更方便了，哈哈。”
    達(dá)克擺弄著自己的雙腿，像是在向自己的妻子炫耀新買的玩具。
    盧茜又好氣又好笑地瞪了他一眼，說道：“好了，好了，走吧，該傳送了。”
    “嗯，好的。”
    達(dá)克回首又看了看馬廄里的戰(zhàn)馬，然后在自己妻子的攙扶下，向外走去，沒走多遠(yuǎn)，就看見前面推著輪椅的凱曦，輪椅上坐著的是艾森。
    艾森先生現(xiàn)在之所以坐輪椅，不是因?yàn)樯洗位杳缘膫麆荩窃谏弦惠啈?zhàn)役中，進(jìn)行戰(zhàn)場清掃任務(wù)時(shí)，他為了救兩個(gè)不小心觸發(fā)了殘留防御陣法的年輕陣法師，導(dǎo)致自己下半身受傷嚴(yán)重。
    但在教會戰(zhàn)爭中，非致命傷和非污染傷，往往就不會太嚴(yán)重，后勤條件充裕的話，都能救回，甚至是復(fù)原過來。
    艾森身為陣法師，沒有騎士那種高標(biāo)準(zhǔn)的身體條件要求，所以他回去后會采取修復(fù)液治療。
    盧茜和凱曦兩個(gè)女人對視一眼，不由都面露苦笑。
    達(dá)克脫離了盧茜的攙扶，主動走到艾森面前，開始向艾森顯擺自己新裝的臨時(shí)假肢，還向艾森介紹等回去后可以安裝的更高級假肢的特殊作用。
    不知道的，還以為他是一個(gè)假肢推銷員。
    放在以前，在面對妻子家里人時(shí)，達(dá)克可從未這么“活潑”過，只能說，一場戰(zhàn)爭，改變了太多人。
    ……
    “能和諸位一同共事，是我的榮幸，希望以后能有再次合作的機(jī)會，為了秩序，干杯！”
    卡倫站起身，舉起酒杯。
    三位正規(guī)團(tuán)團(tuán)長也同時(shí)起身舉杯附和。
    秩序之鞭軍團(tuán)要撤回，但他們?nèi)齻€(gè)正規(guī)團(tuán)還是會繼續(xù)留在前線作戰(zhàn)，不過，他們并沒有因?yàn)榭▊愋堵毑辉贀?dān)任集團(tuán)軍指揮官而產(chǎn)生絲毫怠慢，反而變得比以前更殷勤。
    因?yàn)樗麄兒芮宄▊愋堵毣氐胶蠓胶螅厝荒茉谥刃蛑尴到y(tǒng)里得到一個(gè)巨大提升。
    在整個(gè)秩序神教內(nèi)，秩序之鞭的手最長，整人也最方便和最狠，他們的執(zhí)鞭人坐鎮(zhèn)后方卻能讓自家軍團(tuán)在前線享受和王牌軍團(tuán)等同的后勤待遇，就是秩序之鞭影響力的最直接體現(xiàn)。
    和三位團(tuán)長告別后，卡倫也準(zhǔn)備離開了，原本的撤離方案是本部軍團(tuán)按照集合時(shí)的路徑，各自回約克城大區(qū)與丁格大區(qū)，再行解散。
    但這個(gè)方案被臨時(shí)更改了，整個(gè)軍團(tuán)的撤回路徑變得統(tǒng)一。
    卡倫從理查這里得知這個(gè)消息后，只是笑著說了句：
    “看來，執(zhí)鞭人要請大家吃一頓散伙飯啊。”
    ……
    秩序之鞭軍團(tuán)成員通過傳送門，來到了下一個(gè)集合點(diǎn)，奧古雷夫要塞。
    卡倫曾在這里參加了進(jìn)入輪回之門前的最終選拔，這里立有一座凋像，是秩序之神的四大扈從之一——奧古雷夫。
    “蠢狗，他是光頭，你也是光頭喵。”
    凱文抬起頭，看向那座凋塑，狗眼里，流露出的是復(fù)雜情緒。
    “怎么，你和他以前的關(guān)系不好么？”普洱問道。
    凱文點(diǎn)了點(diǎn)頭：“汪。”
    “還打過一架？為什么？”
    “汪。”
    “他說看你也是光頭所以很不舒服？哈哈喵。”
    普洱在凱文背上差點(diǎn)笑翻過去。
    凱文繃緊著狗臉想要嚴(yán)肅，但在普洱的笑聲下，最終還是沒能忍住，跟著一起笑了起來。
    曾經(jīng)，奧古雷夫確實(shí)欺負(fù)過自己，那是因?yàn)樗X得自己游走于各個(gè)主神之間充當(dāng)白手套的行為實(shí)在是太不光彩，不配站在偉大的秩序之神面前。
    對此，凱文也能理解，它早就發(fā)現(xiàn)了，秩序一系的神祇，身上都帶著一種讓人難以理解的驕傲。
    神，都是驕傲和尊貴的，神圣且不可侵犯的，但那是相對于那些蕓蕓信徒而言，而秩序這一系的神祇，放在神界里，都能呈現(xiàn)出這樣的狀態(tài)。
    那條追隨秩序之神的叛逆龍神，只是他們的一個(gè)普遍縮影。
    叛逆龍神不是因?yàn)榈玫搅酥刃虻谋幼o(hù)才能繼續(xù)叛逆，它只是選擇加入了一個(gè)和自己一樣叛逆的團(tuán)體。
    凱文再次抬頭看向奧古雷夫凋塑，一個(gè)紀(jì)元過去了，我成了一條狗，你只剩下了冰冷的石料。
    卡倫說在那個(gè)畫面中，看見了偉大的秩序之神，卻沒有看見本該永遠(yuǎn)站在秩序之神身側(cè)的你們，四大扈從、12秩序騎士，以及叛逆龍神等等……
    你們，難道已經(jīng)成了畫面中秩序之神面前尸山骸骨中的一員？
    后方，傳來腳步聲，凱文扭過頭，看向走過來的卡倫。
    普洱從它的后背上跳下，來到了卡倫的肩膀位置，凱文停留在原地，看著卡倫向前繼續(xù)行進(jìn)的背影。
    新的秩序已經(jīng)出現(xiàn)了，
    你們呢？
    凱文目露深思，心中感慨道：
    “如果諸神歸來已成定局，那你們，也會再度歸來么？
    又會以什么樣的方式歸來？
    另外，
    再度歸來的你們，
    是否還會繼續(xù)遵從上個(gè)紀(jì)元中的誓言，追隨秩序之神，建立一個(gè)真正的秩序世界。”
    不知道為什么，想到這里時(shí)，凱文感到了一陣煩躁，它開始原地繞圈，像是一條想要咬住自己尾巴的蠢狗。
    是危機(jī)感么？是期待感么？是激動，是彷徨，還是茫然？
    因?yàn)樗鋈幌氲搅艘粋€(gè)可能，那些被秩序之神攔住企圖突破封鎖回歸這個(gè)紀(jì)元的神祇之間，是否就有他奧古雷夫？是否就有提拉努斯？是否就有12秩序騎士？
    在秩序之神所構(gòu)筑的新紀(jì)元里，不需要有神，這里的不需要，其實(shí)也包括他們。
    那些曾經(jīng)秩序最虔誠的擁躉守護(hù)神祇，等回歸時(shí)，是否會變成秩序仇怨最深的憎恨者？
    那些在秩序神教記載中，做出了卓越貢獻(xiàn)被歌頌傳唱無數(shù)年的“大人們”，等到他們真的降臨時(shí)，會不會直接對這些熱淚盈眶歡迎他們回歸的秩序信徒舉起屠刀？
    凱文停止轉(zhuǎn)圈，它打了個(gè)哆嗦，又一次地抬起狗頭看向奧古雷夫凋塑。
    “奧古雷夫，你會么？”
    “哈哈！”
    達(dá)利溫羅的聲音從后方傳來，在他身后，站著一批光頭信徒。
    正在思索嚴(yán)肅的神際關(guān)系的凱文，
    被達(dá)利溫羅一把抱起：
    “來，行禮！”
    一群光頭加一條禿頭金毛，向遠(yuǎn)處光頭的奧古雷夫凋塑致以崇高敬意。
    在達(dá)利溫羅看來，過去的奧古雷夫，就是以后的自己嘛！
    只要堅(jiān)定地跟隨卡倫的腳步，等卡倫最終站在那個(gè)位置后，自己的光頭凋塑，也會矗立在這個(gè)世界，屹立不倒。
    凱文扭過狗頭，看向因興奮而一臉通紅的達(dá)利溫羅，再聯(lián)想到奧古雷夫的結(jié)局；
    忽然間，
    它覺得這個(gè)光頭有點(diǎn)可憐。
    ……
    要塞中央?yún)^(qū)域，擺放著一張張桌子，上面陳列著食物和酒水，想要同時(shí)供給這么多人聚餐，菜式自然不可能豐富，不過，這里的環(huán)境已經(jīng)很高端了。
    也就只有執(zhí)鞭人才能有這個(gè)面子，借用到這個(gè)要塞來辦自己的系統(tǒng)“年會”。
    米格爾主動走了過來，接引到了卡倫。
    一路上，那些侍者在看見卡倫后，都露出了激動的神情，不過沒人靠近，只是隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的距離向卡倫行禮，卡倫不停地點(diǎn)頭回應(yīng)。
    卡倫對身邊的米格爾問道：“這些侍者，都好年輕。”
    “一半是新晉信徒，一半是從秩序大學(xué)里抽調(diào)的學(xué)生，都是即將要分配加入工作的。”
    “哦，原來是這樣。”
    “說是能在這里接待到你，以及接待從前線回來的秩序之鞭軍團(tuán)，這些年輕信徒報(bào)名得極其踴躍，不需要付給他們津貼，只需要報(bào)銷一下他們的傳送費(fèi)用。
    當(dāng)然，我想如果讓他們自費(fèi)傳送，也是沒問題的。”
    “你沒向執(zhí)鞭人提這個(gè)建議么？”
    “怎么可能提這個(gè)，這不是給咱們執(zhí)鞭人丟臉么，呵呵。”
    聚餐布局是中間一個(gè)圓形高臺，四周則分列擺著餐桌，在臨上高臺前，米格爾停下腳步，主動伸手幫卡倫整理神袍的袖口和領(lǐng)口。
    “這怎么好意思。”
    “呵呵，有什么不好意思的，今天的宴會主角可是你。”
    嘴上說著不好意思，但卡倫并沒有去阻止，反而很平靜大方地站在那里，讓米格爾幫自己整理。
    不是卡倫故意拿捏身份，而是這種改變才能讓對方心里更踏實(shí)，相信這段關(guān)系可以在新的相處模式下可以繼續(xù)維系走下去。
    “好了。”米格爾后退半步，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你現(xiàn)在都可以直接去參加婚禮當(dāng)新郎了，呵呵。”
    “呵呵。”
    卡倫伸手拍了拍米格爾的側(cè)臂：
    “謝謝。”
    “客氣了。”
    米格爾抬起頭，想拍卡倫的手臂，但中途遲疑了一下，手往下放了，只輕輕拍了兩下卡倫的手背。
    “執(zhí)鞭人和一眾大人們，都在上面，不僅是我們系統(tǒng)的大人。”
    這句話的意思是，還有不少和執(zhí)鞭人平級的其他系統(tǒng)老大，今日也被請來了。
    “嗯，我知道了。”
    普洱跳到了小康娜腦袋上，沒有再繼續(xù)跟著。卡倫走上階梯，高臺分為三層，第一層面積最大，里面坐著的都是和卡倫同級別的各大區(qū)區(qū)長，當(dāng)卡倫來到這一層時(shí)，他們所有人都站起身向卡倫表示祝賀與慰問。
    出征前，這些還是平級的同僚，出征歸來后，大家都很自覺地在卡倫面前擺出下屬的姿態(tài)。
    卡倫和區(qū)長們簡單寒暄后，就指了指上面，大家臉上也都紛紛露出明悟、理解的神色，示意卡倫應(yīng)該快點(diǎn)上去。
    在一片祥和氛圍中，卡倫向上一層走去。
    這祥和還真不是演出來的，如果卡倫只是帶著秩序之鞭軍團(tuán)在戰(zhàn)場上郊游混日子，臨到結(jié)束回來，那么嫉妒、不忿的人肯定很多，只覺得是你運(yùn)氣好得到了這次機(jī)會，換我我也行，這是人之常情；
    但卡倫在前線的戰(zhàn)績太耀眼了，用秩序之鞭小隊(duì)拼湊起來的軍團(tuán)連續(xù)打出了大勝，這是為整個(gè)系統(tǒng)都增光添彩的事情，由不得大家不服氣。
    都是坐到區(qū)長位置的人，這點(diǎn)氣量和認(rèn)知，還是有的。
    斯嘉麗嘆了口氣，手持酒杯坐了下來。
    旁邊一位女區(qū)長調(diào)侃道：“唉，你身上鞭刑的傷，怕是沒機(jī)會還回去了。”
    斯嘉麗瞥了她一眼，笑道：
    “你這話怎么讓我聽出了一點(diǎn)羨慕的味道，怎么，你皮癢了，也想讓我們的軍長大人拿鞭子抽一抽？”
    再往上一層，是一眾秩序之鞭系統(tǒng)的真正高層，二號人物、三號人物這些都坐在這里。
    卡倫上來后，他們也都站起身，舉著酒杯和卡倫交談，卡倫也在這里逗留了較長時(shí)間。
    沒有那種高高在上的感覺，大家似乎都變得性格隨和、溫厚熱情。
    卡倫沒說要走，但二號人物卻指了指上面：
    “好了，上去吧，執(zhí)鞭人和那些大人們可都在等著你呢，下面的人，也都在等著開席。”
    “是，失陪一下，諸位大人。”
    先前聊天時(shí)，卡倫不卑不亢，但在臨走前，卡倫還是鄭重行禮。
    而在場的大人們，這次也都放下酒杯，很認(rèn)真地回禮。
    安迪勞主動過來，送卡倫上樓。
    其中一位小聲說道：“用得著這么嚴(yán)肅么，他就算上來了，大家不也是平級么？”
    二號人物伸出手指彈了一下酒杯，發(fā)出一聲脆響，說道：“也不看看上面執(zhí)鞭人為了他請來多少大人物，是啊，單純算職位，大家以后是平級，但再算上年紀(jì)，咱們，可都在他下面了。”
    眾人紛紛沉默，不少人發(fā)出了嘆息。
    年輕，在你沒爬上來前，是劣勢；在你爬上來后，就是令周圍人絕望的恐怖優(yōu)勢。
    按照卡倫的年紀(jì)，就算接下來什么事都不做，天天就在辦公室看報(bào)紙，靠熬資歷靠年歲，也能將他們這些人一個(gè)個(gè)熬到轉(zhuǎn)業(yè)去第一騎士團(tuán)。
    在這種巨大年齡落差面前，什么爭斗、算計(jì)、對抗，都沒什么意義了，人家靠著年紀(jì)就能立于不敗之地。
    ……
    卡倫對安迪勞表現(xiàn)出的特殊熱情有些疑惑，因?yàn)樗槐剡@樣露骨顯眼的，理論上，在二層的諸位大人中，他和自己的關(guān)系是最親近的。
    在行進(jìn)到臺階的一半時(shí)，安迪勞放緩了腳步，小聲道：
    “卡倫，我們是朋友吧？”
    “當(dāng)然，大人。”
    “好。”
    安迪勞拍了拍卡倫的胳膊，轉(zhuǎn)身往下走去，上面，是執(zhí)鞭人那個(gè)級別的大老私人場地，他是沒資格進(jìn)入的。
    卡倫伸手摸了摸先前被拍的位置，腦海中忽然出現(xiàn)了一個(gè)猜想：安迪勞是紀(jì)律檢查部的部長，難道，執(zhí)鞭人安排自己回來后的位置，是頂替他？
    卡倫以前在大區(qū)里和尼奧就做過紀(jì)律檢查委員辦公室主任，深知這個(gè)部門的下限很低，自己和尼奧當(dāng)時(shí)幾乎是重新組建的新部門；但同時(shí)，這個(gè)部門的上限又奇高，理論上可以插手干預(yù)的事情非常多。
    而這高低的關(guān)鍵點(diǎn)，就在于領(lǐng)導(dǎo)人身上，領(lǐng)導(dǎo)人強(qiáng)勢，就能帶動這個(gè)部門強(qiáng)勢，反之也是一樣。
    安迪勞出身自學(xué)院派，他能坐上這個(gè)位置，本就是一種平衡制衡的結(jié)果，學(xué)院派的松散讓他沒有強(qiáng)有力的外援支撐，所以他不是一位強(qiáng)勢部長。
    當(dāng)然了，在執(zhí)鞭人一言堂的秩序之鞭體系內(nèi)，哪個(gè)部長都談不上強(qiáng)勢。
    如果真是這樣的話，安迪勞對自己示意什么，又有什么用呢？
    寄希望于自己主動拒絕讓步？
    他到底被逼到了怎樣的一個(gè)程度，竟然會奢望這種不現(xiàn)實(shí)的事情？
    最重要的是，執(zhí)鞭人撬開本系統(tǒng)內(nèi)的一位部長得花費(fèi)多少精力消耗多少政治資源，輪得到自己在這里挑挑揀揀？
    卡倫收拾好情緒，來到了最頂層。
    最頂層面就最小，就一圈沙發(fā)，中間一個(gè)茶幾，執(zhí)鞭人和其他七位大人坐在那里。
    卡倫上來后，樞機(jī)主教克雷德用拿著雪茄的手指過去笑著說道：
    “瞧瞧，我們的秩序之蔑來了，呵呵呵。”
    諸位大老也都發(fā)出了笑聲，然后紛紛開口：
    “卡倫，考不考慮來我宣傳部，大祭祀的新聞發(fā)言人，可以由你來擔(dān)任。”
    “來我的部門吧，你那條骨龍血統(tǒng)是不錯(cuò)，但我可以送你一頭擁有神性血脈的次神獸。”
    “那種只帶有一丁點(diǎn)神性血脈的東西有什么意思，我這里可是有神器，神器，哈哈哈，到我部門里來，你可以擁有借租神器的資格，而且可以一直續(xù)租。”
    “喂，你們是把我當(dāng)死人么？”
    執(zhí)鞭人笑罵了一句，然后站起身，走向卡倫，這個(gè)過程時(shí)間并不久，但弗登卻覺得很慢，他用很平和的目光看著卡倫，腦子里則在思索著：
    如果眼前這個(gè)年輕人和大祭祀一樣，那么他到底是哪位大人的傳承者？
    是的，弗登已經(jīng)在嘗試給卡倫對號入座了，他分析卡倫的性格和已知履歷，去和神教歷史上的那些“分支神”進(jìn)行比對，但暫時(shí)還沒比對出合適的結(jié)果。
    “執(zhí)鞭人。”
    卡倫向弗登行禮。
    弗登面露微笑，伸手摟住了卡倫的肩膀，轉(zhuǎn)過身，面向克雷德等人，說道：
    “你們說，像不像我年輕時(shí)候？”
    諸位大人都沉默了，你看看我，我看看你，并未有人對此進(jìn)行調(diào)侃，比如說什么你年輕時(shí)可沒這么好看之類的，因?yàn)榇蠹叶记宄サ钱?dāng)著他們的面說出這句話，政治意圖就已經(jīng)很明顯了。
    這種事情，是不能開玩笑的，甚至，不能容許絲毫褻瀆，因?yàn)檫@代表著，是神教秩序之鞭的傳承。
    這也是今天弗登將他們請來的目的，希望得到來自他們的認(rèn)可。
    不過，在場的大人們對此也沒覺得有多意外，以卡倫所取得的成績和他的年齡，放在他們部門里，他們大概也會動心當(dāng)作自己的下一代來培養(yǎng)。
    可惜，級別到位的，年紀(jì)也大了，派系也復(fù)雜了，不好塑造；年紀(jì)小的，級別太低，風(fēng)險(xiǎn)太大，投入太高，可塑性不強(qiáng)。
    克雷德放下了雪茄，說道：
    “你說得沒錯(cuò)，確實(shí)很像。”
    有克雷德帶頭，諸位大人們也紛紛點(diǎn)頭跟進(jìn)：
    “是像啊。”
    “還真是。”
    “弗登，我都有點(diǎn)羨慕你了。”
    聽到這些話，弗登臉上的笑容變得更燦爛了，還搖晃著卡倫的肩膀，表示一種很強(qiáng)烈的認(rèn)可；
    然而，他心底卻在冷笑：
    “呵，一群瞎子！”</br>