大雨下了一夜，拂曉時分雨勢才減弱。

朱雀睡得安穩，直到小竹端著衣飾進門伺候梳洗她眼皮才懶懶動了下。

“雨停了？”朱雀揉搓著頭發問道。

小竹見慣自家小姐壯觀的雞窩頭，并沒看過去只是走到小軒窗前打開窗：“停了一陣子了，瑞姑姑過來請了兩遍早膳，見小姐睡得熟就把食盒送過來了。姑姑這兩日脾氣可真好。”

朱雀聞言笑了笑，這幾日阿瑞也知道她忙得辛苦，自然不會再罰她做帕子拎她出被窩。

她伸了個懶腰，看向窗外。

微風飄過帶著濕潤水汽夾著泥土的芬芳，那樹梨花經一夜風雨拍打枝頭已變得空蕩，倒是地下落英雪白一片。

“今早小廝送來個錦盒，說是峨山送來的，我估摸著又是高先生給小姐尋得稀罕物。”

小竹說著掏出袖中的錦盒遞給朱雀。

朱雀看了眼錦盒，果不其然上面雕了朵秋海棠。饒是她再怎么喜歡這花，天天看也得看吐了。

她打開錦盒，便見一精致白瓷瓶，旁邊附了張紙條，當然這紙條上高谷子也不厭其煩的畫了朵秋海棠。

上面寫著：

阿雀，許久未見你可好。是否每日早睡早起按時用膳多食蔬果？現下雖說春末入夜卻寒，切勿貪涼……

朱雀眼睛飛快略過高谷子那些關于熱水泡腳，注意身體的啰嗦話，足足翻了一頁，才看到白瓷瓶的話。

‘近日于南楚尋得一奇草，常人觸及必膚紅潰腫，奇痛難忍。萃取后制成毒劑，取名‘誅顏’為你做傍身之用。記住，江湖過招，打不過，就跑。跑不過，可用此劑。

朱雀又翻了個白眼，高大叔怎么知道自己連跑都跑不過的？哪個嘴欠的說的？

未央閣里，某人打了個大噴嚏。

朱雀擺弄瓷瓶半天，滿意將它收進袖筒，正巧她今日要去鋪子看衛錦，這瓶‘誅顏’也可送她防身。

“大姐姐可出門了？”朱雀坐在銅鏡前問道。

小竹邊給她梳頭邊說道：“自從小姐當選花神的消息傳開，咱府上鋪子的生意可算一下子便火了起來。大小姐今早沒顧得上用幾口膳，便匆匆出府了。”說著便要為朱雀梳平日梳慣了的云鬢。

朱雀抬手攔住：“梳個簡單的發髻便是，最好是打架也不散的那種。”

小竹腰一閃，點點頭。

細想想朱雀的考慮也不是沒道理，衛錦在南街忙上忙下，萬一要是遇見元淞萬不得已之時，可是不得出手打架了嘛。

一番梳洗過后，朱雀滿意摸著利索的盤發，戴上面紗，抄起食盒里的包子便火速出了雕花門。

她望了眼晚春柔和朝陽，躍至梨樹，右腳一跺樹干借力朝南街方向施展輕功飛去。

不一會便見胭脂鋪前大樹下熟悉身影。

“小阿言。”朱雀興致極高的沖樹下環手抱劍的青年叫了一聲。

阿言聽聲便知道是她并沒應聲，小眼睛仍警惕望著四周。

朱雀從來都是別人不理她，她也能找幾句廢話說的人。

“吃飯了沒？”朱雀猛力拍了阿言肩膀套近乎。

對于這姑奶奶的死纏爛打式問候，阿言只得回了句“吃了，閣主給錢買了倆燒賣。”

“喲喲喲”她酸溜溜道：“他對你可真好，從來沒給過我錢買吃的。”

阿言看了她一眼，眼光里滿是‘白眼狼’三個字：“小姐可不能這么說，閣主出遠門，哪次沒給你買釵環衣物的？上次給你買的口脂還是我在一旁幫著挑的呢。”

阿言說這話時癟著嘴，像是替衛鞅委屈一般。朱雀一看他死心眼不禁逗，便不繼續逗他了。

胭脂鋪里人頭竄動，衛錦在里面忙上忙下并沒戴面紗，朱雀心中有股不詳的預感，總覺有事發生。

“元淞那邊可有什么動靜？”朱雀皺著眉問道。

“他自知枳故山上挖出硝石脈，便派人手去查。自己落得逍遙自在，每天明面上出南街晃蕩但大多都是做給章家公子看，這幾日多留連宜春院，想是也不會來南街巡視了。”

阿言邊說邊看朱雀臉色，當他說到‘宜春院’時朱雀臉上明顯慍色。便知那句話觸了她的逆鱗，識相地閉上嘴。

朱雀沒說什么，只是重新將笑意掛上嘴角走進胭脂鋪，就算元淞沉迷花街柳巷那也和衛家無半分關系。

她生氣是因為替衛錦惋惜吧，畢竟年華錯付的人只是個偽君子，是個不折不扣的衣冠禽獸。

“大姐姐。”

她邁進鋪子沖人堆里的衛錦叫了聲，可能人太多，衛錦并沒聽見，她便穿梭人流好不容易才擠到衛錦身邊。

此時幾個穿戴講究的女人將衛錦團團圍住，朱雀愣是沒找到能鉆過去的空子，便站在一旁聽著。

“大小姐，你們來淮南十余年了，我也沒聽說你家有個三小姐。聽說生得極美，什么時候帶到鋪子也給咱們瞧瞧。”戴金絲手鐲的貴婦人說道。

“是啊是啊，讓我們見見也沾沾喜氣，說不定來年花神便是我家姑娘了。”穿鍛紗裙的胖婦人附和道。

只見衛錦柔美一笑：“夫人抬舉了，她只不過是尋常姑娘，一時入了旬知州的眼才僥幸當了今年的花神。這幾日一直在府中學花神祭的禮儀章程，倒是沒空來鋪子給各位夫人瞧了。要說這沾喜氣，不如買上我家鋪子新進的胭脂，紅紅火火保管來年夫人家的小姐們都能當上花神花仙的。”

衛錦一番應對惹得周邊婦人心情大好，紛紛去柜臺上搶胭脂，朱雀這才有機會跳到衛錦身邊叫了聲大姐姐。

衛錦被她突如其來的喊聲嚇了一跳，轉身見是她莞爾一笑：“你怎么來了，沒在床上多賴會兒？”

朱雀不好意思撓撓頭：“都怪我大姐姐才這么忙前忙后的，我心里過意不去便過來幫忙了。”

衛錦笑笑：“不妨事，我還得謝你給鋪子攬生意了呢。這幾天光胭脂鋪的賺的銀子就趕上往年半年的量了。”說著又將朱雀拉至沒人的角落小聲道：“戶冊的事鞅弟說都處理好了，你也不用擔心衛家被人盯上，做好你的花神便是。”

朱雀點點頭，戶冊上沒有破綻，任誰都抓不到什么把柄。

“不過，”衛錦又接著說道“你若當了花神登上花架，淮南幾萬民眾必將折服于你的美貌，日后上門提親的不在少數。雖說你和鞅弟婚約在身，但戶冊上確是兄妹。一時半會在淮南是成不了親了，你可別被什么壞心思的人給拐走了。”

聞言朱雀滿臉羞澀：“大姐姐慣會取笑我，什么成親不成親的，我都是衛家的表小姐。”

衛錦看朱雀把自己當成妥妥一個衛家人，心下當然歡喜。但對于‘表小姐’那句話，她一時心生憐憫。

眼前天仙般的女子，衛錦希望她永遠都不會知道她只是人牙子集市上買來給衛鞅渡劫用的女孩。

“大姐姐，”朱雀從袖中掏出今早收到的白瓷瓶往衛錦懷中一塞“這是高大叔從南楚尋來的好東西，做傍身用的。我想著大姐姐做生意難免遇到壞人，便送來給你了。這‘誅顏’只要用幾滴灑到壞人身上，那人便會渾身奇痛難忍，紅腫潰爛，親媽都認不出來。”

衛錦接過感嘆一聲：“高先生不愧用毒高手，連名都取得這樣別致。”

朱雀笑道：“高大叔慣會附庸文雅，我都見怪不怪了。”

說完，二人相視一笑繼而開懷大笑。

談笑間，朱雀見阿言神色慌張走進來沖她打手勢‘朝這來了’

朱雀驚得失聲道：“姓元的？”

阿言點點頭。

朱雀連忙對身邊衛錦道：“大姐姐，過會兒有故人來。但任憑他是誰，大姐姐都只裝不認識，千萬記得。”說著便把臉上的面紗摘下來系到衛錦臉上。

衛錦一臉迷惑：“是誰要來，為何你這樣緊張？”

說話間便見一松霜綠錦袍的男子懷里摟著美妓而來，嘴里說著:“南街胭脂鋪那么多，為何要來這里？”

那聲音順著春風飄蕩而來，雖混跡于嘈雜人聲中，衛錦還是一瞬辨別出那聲音的主人。

他和他的聲音一樣，同樣的表里不一，讓人聽了直惡心。

十年了，本以為可永世不見，但為何老天還要讓她遇見他。

此時他懷里抱著宜春院的姑娘，絲毫不忌諱周邊人的目光，可能他以前便是這樣，只是他在她面前遮掩得好而已。

美妓嬌聲笑道：“人說這家鋪子的女兒當選花神，我買個胭脂也算沾沾喜氣，說不定變成花魁。”

元淞調情道：“柔兒姑娘昨晚伺候的我極舒服，比京中花魁強了不知幾倍。”

叫柔兒的妓女嬌嗔道：“聽說大人以前娶得是侯府家的小姐，她伺候得不舒服？我比之她你更喜歡誰？”

元淞笑了笑，臉上褶子一堆：“那古板婆娘沒什么花樣，好在十年前死了，我都忘了她了，你又提起壞我心情作甚？”

原來對于他來說自己只是破壞他心情的存在。

角落里衛錦明顯臉色不好，朱雀在一旁輕撫她的背安慰著：“大姐姐，我們回府吧，混在人群里走他也瞧不出。

衛錦眼中閃著淚光，終是點了點頭。

剛邁步沒等混進人群，便見美妓手里拿著胭脂盒朝她倆一指：“大人，我想讓她給我試試色，那個戴面紗的。”