祁桓順著聲音看去。
春日里見的那張小圓臉不過幾月就出落成精致的鵝蛋臉，那眉目竟有些讓人移不開眼了。
“桓哥哥今日是來鐘粹宮當差？”朱雀仰著小臉看著祁桓如團扇似的長睫毛。
話落，祁桓雖不改涼意滿滿的表情，雙手卻有些局促，不斷地摩挲著腰間掛著的香囊。
今日他來得匆忙，忘記侯府也會來賞菊會，更沒有想到來人是朱雀。
春日見她之時，他謊稱自己是三皇子的侍衛，今日要是去了賞菊會難保身份不會揭穿。
雖說貴妃邀他是和二皇子一起在別院賞菊，和大族夫人賞菊的地方相隔幾處庭院，但貴妃今日定會借邀自己賞菊之事賺個名聲，各夫人小姐都是沒有見過皇子的，有那么幾個好奇的溜到別院來看自己也是有可能的。
更何況，仰著頭看自己的這位，更是看熱鬧不嫌事大的主兒。
“路過而已。”短短四字，掩著小小的心慌，卻冷得能殺死人。
朱雀像是習慣祁桓的冷漠似的，依舊不改燦爛的笑：“好久沒見蘇桓哥哥了，今日可算是見著了呢！”
可算……難道她也對自己甚是想念嗎？
想到這里，祁桓的臉上不禁燃起淡淡的紅暈，心中某處微微躁動。想回答些什么，終是堵在嗓子眼里講不出，只淡淡回了：“嗯”
祁桓的手仍不住摩挲著香囊，朱雀看著那竹青色蘭草香囊甚是熟悉：“咦？這不是我托桓哥哥轉交給三皇子的香囊嗎？怎么還在你這？”
祁桓的桃花眼中涼意已經遮不住心慌，只得胡亂地答道：“香囊多得是，長得像也不是一件怪事。”
朱雀一聽，好像很有道理的樣子，恍然大悟點點頭。
祁桓心中長舒一口氣。
他也不知道為何這么怕謊言揭穿，是怕揭穿后她嫌自己是騙子會遠離自己。又或者，他怕她知道自己是不受寵的三皇子，以后事事都會同情自己。
但……
他，不管活得有多慘都不想要別人同情，尤其是她的。
他看著秋日清冷的陽光中她的笑，覺得分外暖。
此時，鐘粹宮外秋嬤嬤領著一隊宮女正從御膳房領完糕點回來，見祁桓正在鐘粹宮門口，便滿臉堆笑地走來。
“三……”秋嬤嬤剛一張口，只見祁桓那張絕美的臉上溢出一絲慌張，“皇子”二字也被祁桓飛速地話堵了回去。
“秋嬤嬤安好。”祁桓速速吐出的幾字，顯然讓秋嬤嬤有些詫異。
這三皇子從來都是冷冰冰的，對鐘粹宮也是及其厭惡的，今日能給她問安，搞得她一把老骨頭有些措手不及，欲彎腰回禮。
她剛一彎腰，便被祁桓一雙修長的手臂擋住，悄聲說道：“嬤嬤不必多禮。今日我來鐘粹宮是賠罪的。昨日受了寒，身子不爽，怕過了病氣給皇兄。但貴妃娘娘的盛情之邀，又不想匆匆打發身邊的婢女回絕，便想親自來鐘粹宮謝罪。既在此見了嬤嬤，那我也不必再進去叨擾貴妃娘娘了。”
秋嬤嬤聞言，對這個十三歲的孩子心生敬佩。都說三皇子性情怪僻，是連皇上皇后太后都極不喜歡的一個孩子。但剛才的一番話禮數周到，心思細密，讓人挑不出一絲毛病。尤其要是給她家那沒腦子的主子聽了，把心窩掏給三皇子不是沒可能的。
現在她聽說奴才們之中有些不長眼的狗東西欺壓三皇子宮人之風漸漲，現在看來也就是三皇子不和他們一般見識，這孩子是個極其會忍讓之人。
但如果，觸及了他的忌諱。就沖剛才縝密的心思，只怕那些狗奴才那么死的都不知。
秋嬤嬤越想越心生畏懼，不由地沖三皇子畢恭畢敬地行了個禮：“奴才會一一轉告貴妃娘娘，三……”
“有勞嬤嬤了。”祁桓后退一步，結結實實擋在看戲的朱雀面前。他的面前自然而然的讓出一條道，秋嬤嬤看了會意，領頭帶著宮女們進了朱漆大門。
朱雀看著秋嬤嬤遠去的背影，不由地說道：“原來桓哥哥在宮里混得這樣開，連貴妃宮里的嬤嬤都對你畢恭畢敬的呢。”
聞言，祁桓只淡淡一笑。
想著在此多呆令人生疑，便道：“我還有別的事，先走……”說著心中忽而空落落的，隨即話鋒一轉：“要是以后進宮玩，盡可來我的涼亭，我……每日都在。”
話落，朱雀又爛漫一笑：“好啊！我還要吃桓哥哥的糕點呢！”隨即擺了擺月色蜀錦衣袖“桓哥哥去做事吧！下次我進宮就去找你玩。”
祁桓笑笑點點頭，轉身往回走，走了幾步，不禁回頭看去。
朱色的宮墻下，幾枚黃葉落下。月色裙的少女沖他揮手甜甜笑著。
他回頭看著朱雀微微笑著，終是沒說一句話，一個轉身便走進宮巷的拐角。
話說貴妃這邊對鏡理妝，心情甚好。
昨日她的枕邊風威力極大，皇帝便答應賜婚，估摸著宣旨的太監也快到了。
秋嬤嬤掀開珠簾走了進來：“娘娘，方才在宮門口遇見三皇子，說是身上抱恙怕過了病氣給二皇子，便不來賞菊了。”
貴妃懶懶地擺了擺手：“罷了，也算是他有孝心。這賢名不要也罷，晟兒那里你派人去說一下，讓他在角落里偷偷看一眼，好認認自己的未來媳婦。”
秋嬤嬤笑了笑應下了。
時至晌午，貴妃估摸著也該出場了，整了整鬢角的步搖便走向花園。
花園里，各大族夫人相談甚歡，一聽太監通報貴妃到了，便各自端坐好，有的則囑咐身邊的閨女好生表現。
自祁國出立之時，便有借宮中集會來給皇子選妃的先例。所以這次賞菊會貴妃雖不言明，但各大族夫人心中早已猜出幾分。把自家閨女打扮的一個個花枝招展。
貴妃一眼望去，座下都是清一色錦衣華服的貴小姐，當瞥到月色蜀錦服的朱雀時，反倒是眼中一亮，有種清水出芙蓉之感。
貴妃微微一笑，抬手一指“如若沒猜錯，這便是侯府家的朱雀了吧！”
眾人順著她指的方向看去，只見一個生得極美的女孩端坐在阮氏身旁，模樣舉止均挑不出錯，就是衣服太素了些。
阮氏被這么一指，心頭一緊。果然，這次賞菊會是沖著朱雀來的。
雖心知肚明，但也只能笑著答道：“回娘娘的話，這孩子是我故去長姐的孩子，自小就養在老夫人膝下的。”
貴妃想著，那日在法清寺沒大看清朱雀的臉，今日一見竟是個極美的孩子。不由喜從心來：“果然模樣生得極好。來人吶，賞！”
話落，捧著描金盒子的太監宮女魚貫而出。那盒子里有的裝了精致的糕餅，有的裝著翡翠珍珠，質量都堪稱上乘。
惹得同座的女孩子都紅著眼睛投去嫉妒的目光，就連向章韶嫣許諾的云瑤，也不禁朝朱雀多看了幾眼。
朱雀被這冷不丁的一聲賞嚇了一跳，只能按照身旁阮氏教的話起身謝恩：“謝貴妃娘娘。只不過朱雀年紀尚小，翡翠珍珠的實在用不上，領些糕餅就很知足了。”
貴妃聞言，笑了笑：“我說你擔得起你就擔得起，實不相瞞各位，今日我這賞菊會啊……”
還沒說完，只見秋嬤嬤帶著宣旨太監踏進宮門。那秋嬤嬤神情有些異樣，貴妃即使腦子再不好使，也知道有什么意料之外的事發生。便帶頭伏地扣頭靜靜聽著太監宣旨。
“奉天承運皇帝詔曰：茲聞侯府朱雀溫良敦厚，品貌出眾，太后與朕躬聞之甚悅。與侯府衛鞅堪稱天造地設，為成佳人之美……”
宣旨太監尖利的聲音劃破地上的一片死寂。有的大族夫人暗自叫好，只要不是給二皇子賜婚，自家閨女就有戲。有的則暗暗稱奇，想著即是給侯府般的旨意，為何要來貴妃的鐘粹宮？
只有阮氏明白，老夫人那日在給太后的信上，提及求皇帝賜婚之事。這貴妃應該是想在賞菊會上請了皇帝給朱雀和二皇子賜婚的圣旨，趁機宣了，她一個相府夫人也不敢回絕。
果然，太監宣完旨后把圣旨遞交給阮氏：“太后今兒跟皇上提起表小姐和少爺乃天造地設的一對，皇上想著侯爺夫人是在鐘粹宮里賞花來著，干脆順道般一道旨意，也不用在派人快馬加鞭特意傳旨了。”
阮氏只是笑笑，謝過了皇帝的旨意。
看著扶在地上氣得微微發抖的貴妃，阮氏可以猜出這道圣旨是被太后半路攔下臨時改的。這時她心中對老夫人萬般欽佩，只從一個賞菊帖上，就可以看出這么多的事，未雨綢繆，無分毫損失。
只朱雀一人看著鑲著金邊的圣旨陷入沉思：怎么連皇帝都知道自己要嫁給鞅哥哥。
她跪在地上，偷偷向周邊瞄去。方才還嫉妒她到紅眼的女孩子，此時齊齊看向她，眼中也盡是無法言說的微笑。
她不由臉刷的一紅。完了這下全天下的人都知道自己要嫁給鞅哥哥了。
遠遠屏風后一角，二皇子祁晟靜靜看著這一切。
他身旁的太監重重嘆了口氣：“娘娘給爺選的妃子，就這樣被侯府那小子搶走了。”
祁晟看著伏在地上一襲月白色衣服的朱雀，不屑一笑，他那沒腦子的母妃能給自己選什么像樣的媳婦？
“穿得跟土包子似的，我還看不上呢。”祁晟撇嘴道。
“那花園里的人，爺看上哪個了？”
“走在門外那個穿緋紅衣服的極好。”
太監順著祁晟說的看過去，朱漆門外，章韶嫣一襲緋紅華服緩步走過。
“爺，可使不得。那是章家之女章韶嫣，以后要嫁給大皇子做皇后的。”
太監說完這話，便被祁晟一腳踹了出去:“混賬東西！誰說我當不上皇帝的？她若只想當皇后，我便做皇帝就是了。”