章韶光回頭見雪鳶拿著帕子正要燒，連忙搶下沖著章韶嫣道：“你這是做什么？”

章韶嫣嗤鼻：“那丫頭可是侯府上的，父親和侯府勢不兩立哥哥想必心里比誰都清楚。可今兒韶嫣怎么覺得你和那丫頭交情不淺啊！我們從小到大被教的從來都是章家和侯府兩立的誡告，望哥哥不要忘了才是。”

章韶光被這么一說，頓時啞言。是啊，從小到大父親都是那樣告誡他們兄妹二人的，要想章家長盛不衰，必要離得侯府遠遠的。可是他自小和衛鞅在書院一起讀書長大的，并未覺得他是威脅倒章家的存在。朱雀也是一樣，每次見她他都不自覺的會放下心中那份對侯府人的戒備。

“還有，”章韶嫣接著道：“那侯府小姐確實是個美人胚子，但望哥哥自持。畢竟，父親為我選的嫂子是相府的云瑤姐姐。”說著奪下章韶光手中的帕子，丟進燃起的火里。又一個嗤鼻，轉身離去。

只留下章韶光一人，呆呆看著火光里燃成灰燼的帕子出了神。

云瑤。父親有意讓自己娶了相府的千金，好給章家多一分堅實的靠山。云瑤雖長得標致可人，但只當她是個妹妹。自己見了她并沒有什么感覺，要說起整個京城里能讓他心里有特殊感覺的，還是……

想到這里，他的耳垂變得紅熱，混著火的紅光，讓人分辨不出。

另一邊，朱雀沿原路返回茶室，正巧趕上老夫人品完云露茶出來。臺階上的護衛依然眾多，她們便折上了來時的石板小路下了山去。

法清寺二樓上，一美婦梳著宮鬢貴氣逼人，遙遙目送朱雀離開。

她的桃花眼此刻漾著笑意，轉身跟身后的嬤嬤道：“秋嬤嬤，你可曾聽說過鳳凰之相？”

嬤嬤一聽，連忙低下頭道:“貴妃娘娘，奴婢沒見過世面。并未聽說過什么鳳凰之相。”

其實，章皇后少時鳳凰之相的美談早已傳遍宮中。

這美談傳到貴妃耳朵里也不是難事，要不然貴妃也不會興師動眾的來法清寺求個簽字。只不過貴妃素來和章皇后面和心不和，再加上有皇帝的寵愛，對皇后更是有恃無恐。反正大家都有兒子，以后誰能做太后還說不定呢！

這秋嬤嬤當真也是人精，在自家主子面前斷然不會夸掌著皇后印的那位。

貴妃瞧著嬤嬤世故的模樣，不屑地努嘴：“管她少時鳳凰之相不鳳凰之相的，以后的事可說不準呢。”

秋嬤嬤只是笑笑，把頭埋得更低了。

“剛才偏殿里的人你可查清楚了？誰家的孩子？”貴妃求簽時路過偏殿，正巧聽見檀宗在說鳳凰之相，誰娶了那孩子大富大貴的話。便喜上眉梢。

要是把那丫頭指給二皇子，那二皇子豈不是就能當皇帝了？

“奴婢都查清楚了，那偏殿里的是侯府的表小姐，今年不過八歲。”

貴妃把玩著手中的青花茶盞，若有所思：“是小了點，不過也到了該許婚的年紀了。得找個機會讓她進宮，我才好求皇上指婚……”

秋嬤嬤笑道：“貴妃娘娘，這個也不是難事。再過幾日御花園中的菊花開了，您辦個賞菊會，給各大家的夫人小姐下帖子不就得了。”

貴妃恍然大悟：“嬤嬤真聰明！就依嬤嬤的。坤寧宮的那位不是要親手做桂花月餅顯示自己的賢德嗎？我也大可詩情畫意搞一個賞菊會。”

秋嬤嬤嘴角微微一抽，貴妃娘娘長得確實是好看，就是腦子不太好。得虧是得寵，要不然不知在后宮死幾回了。

果然，不出三五日，賞菊的貼子便送到了各個大族府上。

阮氏拿著帖子踏進老夫人的院里，模樣略帶慌張：“母親，貴妃娘娘下的賞菊帖子。”

老夫人正在修剪梅枝，聽出阮氏語氣中的不安，修剪梅枝的動作卻未亂分毫：“一個賞菊的帖子就把你慌成這樣？”

阮氏被說中，不由面染赤色：“若是平素的賞菊貼也就罷了。可送貼的公公說貴妃娘娘邀各大族夫人帶府中小姐賞菊，咱們侯府的帖子更是點名要我帶朱雀去。”

聽到“朱雀”二字，老夫人手上的動作慢了下來。看著窗外秋日的碧空沉思片刻緩緩道：“讓你帶著你就帶著。以前宮中的娘娘最是愛用賞花賞菊會來挑媳婦。帖子明面上只說夫人帶著府中小姐，大多都是未出嫁的小姐，錦兒那丫頭是出嫁了的，當然帶不過去。府中待字閨中的也只有朱雀那丫頭了，想想也在情理之中。”

“但是母親，朱雀那丫頭是早早就指給衛鞅的。這要是被貴妃娘娘看重，指給了哪個皇子或是亂點鴛鴦配給哪個臣子該如何是好？”阮氏道出了心中的擔憂。

老夫人笑笑：“我衛家的媳婦豈是別人能輕易奪走的？”說著轉身吩咐阿瑞：“備好筆墨紙硯，是時候給太后娘娘問個安了。”

說話間，不知何時，一個粉嫩的小圓臉探過竹簾笑嘻嘻道：“請外祖母安，請舅母安。”

老夫人沖著朱雀招招手：“快些進來。”

朱雀看老夫人的架勢，便知道有事要吩咐她，連忙上前道：“外祖母有什么要吩咐朱雀的嗎？”

老夫人俯下身子看著眼前明艷的少女，不由感嘆時光飛逝，當年的小蘿卜頭出落的越發美艷。

她撫著朱雀的小圓髻道：“宮中下了帖子，明日你舅母帶你進宮賞菊。上次沒能在宮中待夠，這次又可以進宮玩了。”

朱雀一聽，高興地直跳：“太好了！又可以進宮嘍！”宮里有奇花異草，有好多糕點，還有……

還有長得好看的蘇桓哥哥！

老夫人笑笑沒好氣地輕拍了一下朱雀的小腦袋：“我可給你講，這次賞菊各家夫人小姐都會去。你這個皮猴子在外面怎么胡鬧我不管，在皇宮里萬萬要維護好侯府的顏面。”

話落，朱雀的身子僵了僵。

各大族都去的話，又會遇見章韶嫣的吧！那個女孩總會讓人有一種喘不過氣的壓迫感。

想到這里她歡呼雀躍的勁頭少了一半。

“對了，母親。鞅兒來信了，說三五日過后便可回京了。”說著，阮氏掏出了懷中的書信。

還沒等阮氏將信紙從信封中抽出來，朱雀便急急接了過去。

她揚起手中的信紙，對著秋日的陽光看過去。白如羊脂玉的信紙上洋洋灑灑地滿是衛鞅的筆跡，她端詳了片刻只識得幾個字。但還是在一堆畫符里認出了自己的名字。

鞅哥哥寫得“朱雀”原來長這樣子啊！她出神地看著信中字跡，絲毫沒有察覺阮氏和老夫人相視一笑。

就沖朱雀這樣，誰也別想把她從衛鞅身邊搶走啊！

秋日的風拂過，梧桐葉落。

秋意，濃了。