衛(wèi)鞅一聽高谷子肯收自己為徒，大喜，當場就給高谷子磕了個頭：“師父在上，請受徒兒一拜！”
朱雀卻在一旁心里有些失落，衛(wèi)鞅拜師學藝肯定要上峨山的，峨山雖離祁國不太遠，但少說也要騎快馬一天才能到。衛(wèi)鞅這一去每天都回來是不可能的，至多一月一次，少則一年一次。想到這里，朱雀眉頭緊緊皺了起來。
“大叔，你收不收女徒弟。”朱雀冷不丁來了一句，喝茶的高谷子一聽差點噴了出來。
此次來侯府，只說是侯府獨子想拜師，沒說還有帶個拖油瓶啊！
“這……”高谷子心想這丫頭人小鬼大，自己拿不拿捏得了她都說不準。
衛(wèi)鞅看高谷子一臉為難的樣子，便道：“朱雀，峨山上有野獸有蟲子，你不怕嗎？”
“不怕！”朱雀仰著小臉看著衛(wèi)鞅斬釘截鐵道。
“峨山上沒有專門為你做糕點的廚子這個你也忍得了？”衛(wèi)鞅笑道。他深知糕點就是朱雀的命，沒了糕點她可不干。
果不其然，小圓臉陷入了沉思。
高谷子見狀，投以衛(wèi)鞅贊嘆的目光，果然是一物降一物。
時值晌午，陽光也變得毒辣起來，荷花湖中碧綠的荷葉邊也被曬得打卷。
大日頭下，只見阿瑞疾步走來行禮道：“高先生午膳已備好，老夫人請您移步宴廳。”說完抬起頭來看著朱雀以近乎咬牙的口吻道：“小姐一回府就往少爺這里奔，害得奴婢們好找啊！”
阿瑞一把老骨頭被朱雀折騰也不是一次兩次了，衛(wèi)鞅笑而不語，引著高先生朝宴廳走去。
留下朱雀朝阿瑞訕訕一笑：“瑞姑姑流了好些汗，我來給您擦擦。”說完準備掏出手絹，拿了半天愣是沒拿出來，只干干地笑著。
阿瑞一看便明白了：“小姐的手帕哪里去了？”
朱雀摸摸腦袋沖阿瑞咧嘴一笑：“不知丟哪里去了。”
話音剛落只見小竹手捧著一堆鳥蛋風風火火地跑來：“小姐我把鳥蛋掏……”還沒說完，只見朱雀一臉“只要你想死你就說出來”的表情，便閉上了嘴。
阿瑞嘴角一抽，那鳥蛋底下墊著的不就是朱雀的手絹嗎？她剛要發(fā)作，只見朱雀捧過小竹手里的鳥蛋道：“瑞姑姑，大姐姐身子剛好，用這鳥蛋剛好可以補補身子。”
阿瑞頓時感動地老淚縱橫，她家小姐雖然沒個大家閨秀的樣子但卻是個心善的孩子！此刻阿瑞的怒火已消失的無影無蹤。
小竹在一旁也感概萬千，她家小姐演起戲來連自己都信了，這鳥蛋明明是她吩咐自己掏來烤著吃的嘛！
朱雀見成功糊弄過一劫便道：“瑞姑姑帶我去宴廳吃午膳吧！我這幾天都沒有好好吃東西。”
也是，這幾天侯府上上下下都在忙衛(wèi)錦的事，誰都沒有好好合上眼睡過覺，也沒有坐下來好好吃一口飯。
朱雀走進宴廳之時，便看見老夫人邀高谷子上座，兩人推脫一番后，終是老夫人在上座坐下。朱雀自己也不客氣，選了衛(wèi)鞅旁邊的位子，一屁股坐下去。
衛(wèi)鞅瞥到旁邊那位重重落座的身影，笑道：“你呀你，一天到晚沒個小姐樣。”聽起來雖像是指責，卻極盡寵溺。
朱雀沖衛(wèi)鞅做個鬼臉：“我才不要活得那么拘束，這樣逍遙快活得很吶！”
“逍遙快活”一詞一出，滿桌的人都靜止了。這詞雖說偶爾會從放蕩不羈之人口中說出，但用的最多的就是那勾欄瓦舍里的煙花之地了。高谷子夾的菜停在嘴邊，吃也不是，放也不是。衛(wèi)鞅剛剛喝下的湯差點噴出來。難不成朱雀滿市井的瞎逛，逛到妓院里去了？
老夫人看向阿瑞滿眼都是要問責的神情，阿瑞一時語塞，看向小竹。
捧著鳥蛋的小竹隨即救場：“小姐最近在學好些四字成語，想是用著用著就記混了”
話落，席上眾人均松了一口氣。剩下朱雀一人被殺死在阿瑞的眼光里。
老夫人舉起一杯酒敬給高谷子：“這第一杯酒要敬先生對錦丫頭的救命之恩。”說完一飲而盡，“這第二杯要敬先生不嫌棄鞅兒不才，收他為徒。”說完又飲一杯。
高谷子被老夫人的酒量驚了一驚，隨即舉起酒杯一一回敬。
朱雀看著高谷子咕咚咕咚灌著酒突然來了一句：“不過大叔你怎么對大姐姐中的毒那么清楚呢？”
高谷子差點被嗆到，總不能說那毒是自己配的吧！說出來的話自己就成了罪魁禍首了。
他清了清嗓子：“我年少時讀了不少醫(yī)書，也治了不少病人。看得多了也就有經(jīng)驗了。”
朱雀眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，似乎在打什么鬼主意。她想說些什么但看了看老夫人終是沒說出口。隨即像想到一件大事似的：“鞅哥哥要去峨山習武，三皇子那里怎么辦。”
高谷子見朱雀終于不再向自己發(fā)問，像甩掉一件重重的包袱一般，內(nèi)心竟是十分輕松愉快。
確實，圣旨上雖說是初秋入宮侍讀，眼下是盛夏，去峨山可以習一陣子的武。但進了初秋，少不了每天都要侍讀的，峨山習武和皇宮侍讀之間，只能選其一。
這句話也說出了老夫人的憂慮，她緩緩放下筷子：“鞅兒啊！這伴讀可不是說不當就不當了的，你是如何打算的？”
衛(wèi)鞅嘴角微揚，似早已成竹在胸：“祖母放心吧！三皇子那里我自有辦法。”
高谷子看向席間滿是挺著胸脯滿是自信的少年，眼中滿是贊嘆。
這些生活在世家大族里的孩子，雖然在外人看來衣食無憂，享盡榮華，但他們擔負著家族的興衰榮辱，那個重量并不是尋常百姓可以想像的。
夏蟬藏在密密的梧桐葉中嘶鳴地響亮，夏風拂來掠過絲絲荷花香。
遠遠地，有婢女疾步走來稟告：“老夫人，六王爺派人送來人參鹿茸給大小姐補身體。”
六王爺本不是大惡之人，安排小嫵本只是想破壞小兩口的感情鬧得侯府不舒心而已，卻沒想到差點鬧出了人命。今早上朝時，被衛(wèi)延攔住路才知道是自己被呂國人利用，要不是有高人相助，那王府和侯府便是自相殘殺，最后倒被呂國人撿了便宜。
萬事起因皆是自己，他思前想后，便想出了送補品的法子。
老夫人一聽補品，一甩筷子，滿臉厭惡；“都給我扔出去！這是幾根人參鹿茸能解決的嗎？讓他們帶著東西離我侯府遠遠的！”
婢女被老夫人的火氣嚇得不輕，連連點頭退了下去。
衛(wèi)鞅看著無云碧空陷入沉思。這幾年祁國一直對呂國畢恭畢敬，要地給地，要錢給錢。雖偶有呂國商人來祁國做生意，但從來都沒有出現(xiàn)過挑撥離間害人性命之事。現(xiàn)如今他們把手伸進祁國，到底是想干什么？難不成是對割地賠款不滿意？更有甚者，他們竟想拿下祁國不成？想到這里衛(wèi)鞅心中一驚，攥緊拳頭。
不一會，一家丁慌慌張張來報：“老夫人不好了！糕點鋪，綢緞鋪，首飾莊的東西全被人買走了！那些人付了一大筆錢也不要找零，不到一炷香的功夫，幾家鋪子的東西全被買完了。”
朱雀笑道：“你慌什么，被買去是好事啊！”
那家丁頓了頓，面露難色：“那些人是王府的人……這侯府不做王府的生意小人是知道的，奈何發(fā)現(xiàn)的晚。等小人反應過來的時候那些人拿著東西就走了……”
老夫人聞言不語，慢慢地呷了一口茶，阿瑞指著家丁的鼻子訓道：“你就不會上去追？你沒長腿吶你？”
家丁一臉委屈相：“哎喲姑姑喂，他們都騎著馬，那馬跑起來都看不見蹄子。知道的是買東西來了，不知道還以為咱家鋪子被土匪搶了呢！”
“罷了，就這樣吧。”老夫人放下茶盞擺了擺手示意家丁退下。
送的禮可以丟出去，賣的東西怕是追不回來了。
六王爺也是尋一心里好受，他雖心胸狹隘，但也不是大惡之人。要是就此和王府僵了鬧起來豈不是中了呂國人的計，想到這里，老夫人的怒火消了一半。
侯府外，兩匹馬掩在滿是綠葉的垂柳之下。馬上的黑衣人看著侯府進進出出稟告的仆人道：“首領，衛(wèi)錦沒死，王府和侯府的關系也沒能決裂。”
甄姬黑紗掩面，朱紅色的口脂格外殷紅：“王府行不通，不是還有個章家么？”
盛夏午后格外悶熱，垂柳上蟬鳴不絕，擾得人心甚是煩躁，甄姬順手拔下一支發(fā)簪，直直投地朝向蟬鳴處，“砰”柳葉下傳來簪子扎入樹樁的聲音，低悶而沉重。
垂柳下寂靜非常。
甄姬邪魅一笑，隨即揚起馬鞭，策馬疾馳。