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墨蘭正哭的投入,冷不防叫刺中痛處,呆呆的瞪大淚眼:“爹爹……你怎么……”
“為父三子四女,除了最小的長(zhǎng)棟,如今都已開(kāi)花結(jié)果。不論你哥哥嫂嫂,還是幾位姑爺,都算夫妻恩愛(ài)。只你一個(gè),三天兩頭的家室不寧。你成婚至今,數(shù)載未育,四姑爺內(nèi)寵再多,你再憤憤不平,誰(shuí)又能說(shuō)什么?”
墨蘭滿(mǎn)臉淚水,尖尖叫了一聲:“爹……!”
“你大姐賢淑敦厚,你大姐夫敬愛(ài)有加,五丫頭兩口子也和和美美,更別說(shuō)顧侯對(duì)六丫頭千依百順。一父所出,你怎不跟姊妹們比比相夫教子?鎮(zhèn)日打聽(tīng)蜚短流長(zhǎng),是何禮數(shù)?”
盛紘到底混跡官場(chǎng)多年,若真存心,也能字字如劍,言語(yǔ)如刀,叫對(duì)手擋無(wú)可擋,“自家已亂成這樣,你還有功夫管娘家之事?舍本逐末,不知所謂!”
墨蘭沒(méi)想不過(guò)打聽(tīng)?zhēng)拙湓挘拐衼?lái)父親這么厲害的一通斥責(zé),直被罵的顏面無(wú)光,羞愧的難以言說(shuō),胸口憤怒直欲炸裂,她捂臉哭泣奔出門(mén)去,剛走出幾步,想及叫下人瞧見(jiàn)了丟人,只得生生忍住,摁干淚水后,低頭而行。
因有這一遭,是以三日后長(zhǎng)柏出行,她也未來(lái)送。
長(zhǎng)楓訕訕傻笑,歉然道:“妹妹說(shuō),這個(gè)梁府……家中有事,走不開(kāi)……”
盛老太太面色不虞,盛紘拍腿嘆氣,都不敢看嫡母一眼,長(zhǎng)柏倒沉靜依舊。
“欸,無(wú)妨,四妹妹有難處,家里誰(shuí)還能不體諒?!比A蘭又轉(zhuǎn)頭道,“五妹妹倒叫我嚇了一跳,我還當(dāng)你今日來(lái)不了呢?聽(tīng)說(shuō)五妹夫外任遙遠(yuǎn),你們?cè)醯剡€不出行?”
如蘭等這句問(wèn)很久了,當(dāng)即愛(ài)嬌的扶著老太太,“誰(shuí)說(shuō)不是。原本前幾日就該走的,可相公說(shuō)了,老太太今日出行,咱們做小輩的,寧可到時(shí)路上趕一些,晚幾日出門(mén),也要送祖母一送,才是孝道。”
盛紘大長(zhǎng)臉面,笑嘆道:“姑爺說(shuō)的有理。”
盛老太太也笑出了聲,擰了如蘭鼻子一把:“姑爺是好姑爺,就是你這丫頭,可惡!敢情姑爺不說(shuō),你就先走了?”
如蘭唉喲一聲,扭著撒嬌:“祖母真是的,硬要擰了人家的好意!”
眾人大笑。
臨行在即,盛老太太見(jiàn)明蘭站在那里笑的天真傻氣,怎么想也不放心,瞅空拎著小孫女的耳朵躲到一旁,叮囑道:“傻丫頭,祖母這就走了,你平日要多聽(tīng)多看,謙恭自省,別沒(méi)心沒(méi)肺的,叫人誆了還不知!”
明蘭樂(lè)呵呵道:“我知道,我知道?!眴?wèn)問(wèn)康姨媽?zhuān)l(shuí)誆誰(shuí)還不知道呢,
“知道甚么!”老太太怒,扯著她耳朵,“聽(tīng)說(shuō)最近因你吃不得蟹,姑爺就不許全府的人吃蟹?那你寡嫂還有侄女呢。她如今一心守節(jié),全不出門(mén),更不能怠慢人家飲食。叫外頭知道這事,要怪你們兩口子苛待寡嫂!”
明蘭捂著耳朵,暗罵崔媽媽又當(dāng)了耳報(bào)神,嘴里哀哀道:“孫女哪那么不通情理?早送去了好幾簍青殼蟹,個(gè)頂個(gè)都有祖母你那紫檀木魚(yú)那么大!”
“罪過(guò)罪過(guò)!你個(gè)該打嘴的小冤家,拿葷腥之物去比佛器,不怕佛祖劈死你!”
明蘭本來(lái)想說(shuō)‘管劈人的是雷公電母,神仙各司其職,佛祖不管這一攤’,奈何耳垂被扯的疼痛,只好連連念佛賠罪。
盛老太太松開(kāi)手,長(zhǎng)舒一口氣道:“人言可畏,你要處處小心,別叫人拿了話柄?!比缓笥中踹斗愿懒撕眯┤粘J马?xiàng),明蘭險(xiǎn)些點(diǎn)頭成了啄木鳥(niǎo)。
眾人分別,猶自說(shuō)個(gè)不停,長(zhǎng)柏催了三回,一行女眷孩童才陸續(xù)上了車(chē)馬,后頭是行李隨行人眾,足有十?dāng)?shù)輛之多。望著老太太臨上車(chē)前的笑臉,明蘭知道祖母心中歡喜,一輩子困在屋檐下憋屈,如今天高海闊,無(wú)拘無(wú)束,豈不開(kāi)懷。
目送老母長(zhǎng)子離去,盛府陡然空了一半,盛紘不禁再度感懷寂寥(上次是王氏),長(zhǎng)楓見(jiàn)父親嘆息,便提議兄妹幾個(gè)一道吃飯,華蘭當(dāng)即響應(yīng),拍掌而笑:“姑爺們要當(dāng)差,只要爹爹不嫌棄咱們幾個(gè)是丫頭,便陪爹爹吃幾杯酒!”
明蘭笑道:“這個(gè)好,我雖吃不得酒,但也愿作陪。過(guò)幾日五姐夫得啟程了,這幾日五姐姐要忙于打點(diǎn)行裝人手,下回不知要何時(shí)團(tuán)聚吃酒。不如趁著今日?”
如蘭忙搖手道:“吃酒可以,醉死了叫扛回去都成,就是別來(lái)那什么詩(shī)呀干的!”
盛紘不禁莞爾,撫須大笑:“好好好?!?br/>
柳氏見(jiàn)狀,笑著下去安排。
她先叫婆子先在偏廳上首擺一張高翹鳳首的條桌,兩邊是四張小方桌,再取食盒湯盅飯籠若干,各桌擺放的攢花圖形均不同,首桌餐器最大,余下次之。
一個(gè)管事婆子見(jiàn)了,就笑道:“奶奶這是要上分食宴,擺鈴蘭桌了?!?br/>
柳氏笑笑。她不是長(zhǎng)楓,一味顧灑脫高興,她想雖是父兄姊妹,骨肉血親,但席面上要吃酒,沒(méi)的推杯換盞,還是避忌些好。果然盛紘入席后,見(jiàn)廳堂闊朗,兩邊下方兒女整齊,既氣派又熱鬧,十分高興,沖長(zhǎng)楓贊了句:“你媳婦是個(gè)賢惠的,你不許淘氣胡鬧?!?br/>
這話叫隨侍的媳婦子一路傳過(guò)去,柳氏在屋里聽(tīng)了,不過(guò)笑笑便罷,叫丫鬟打發(fā)傳話的媳婦一把銅錢(qián),她身邊的乳母喜上眉梢:“不枉奶奶累了半天,到這會(huì)兒還沒(méi)吃上口飯呢。”
柳氏疲憊的挨著炕坐下:“有什么法子,若相公有大哥那般本事,安置的處處妥當(dāng),我也愿學(xué)大嫂嫂恬淡,何必操這個(gè)心?!?br/>
乳母嘆道:“姑爺好是好,就是孩子性了些,不知家計(jì)艱難。”
柳氏端起炕幾上的飯碗,懨懨的撥動(dòng)飯粒:“像這回,這么大事,大哥何等能耐威勢(shì),從王家老夫人到咱們老爺,還是長(zhǎng)輩呢,都叫拿捏住了。瞧吧,以后祖母那些銀子古董,店鋪田莊,百年都都是大哥那房的。”
乳母持湯匙舀湯,遲疑道:“……老太太,不會(huì)這般偏心罷?!?br/>
“我若是她,我也偏心?!绷峡嘈Φ?,“本就不是親的,大哥好歹養(yǎng)過(guò)一陣,還占著長(zhǎng)子嫡孫,這回又至誠(chéng)至孝,干嘛不能全給。還有太太的體己,大嫂的嫁妝,大哥那房……爹娘給我再多,又如何比的了?!?br/>
“奶奶先喝些湯,這是上好的當(dāng)歸乳鴿熬的?!比槟笇脒f到柳氏手中,忍不住道,“唉,到底是庶出的,沒(méi)法跟大爺比。不過(guò),老爺?shù)垢矚g姑爺呢?!?br/>
柳氏淺啜了幾口,放下,“也只能如此了,一文錢(qián)難死英雄漢。只盼老爺瞧大哥豐裕,咱們艱難,將來(lái)能多分些……可,還有一個(gè)棟哥兒呢?!?br/>
乳母無(wú)話可勸,過(guò)半響,才道:“我瞧大爺大奶奶,都是寬厚的,將來(lái)不至苛待庶弟?!?br/>
柳氏輕笑,持箸頓在碗中:“真說(shuō)起來(lái),這家?guī)孜还媚棠?,也都不是刻薄小氣的……只除了我那嫡親小姑子!”又嘆息,“我也不貪心,不該我的,我半點(diǎn)不惦記,老天垂憐,念我姻緣不易,叫相公用功進(jìn)學(xué),將來(lái)咱們自己掙下家業(yè)?!?br/>
乳母也笑起來(lái):“是是,這才是正理。咱家老爺當(dāng)初不也說(shuō),那些面上風(fēng)光的世家,大多內(nèi)里污糟繁瑣,奶奶進(jìn)去了白受罪,還沒(méi)得喊冤。盛家門(mén)風(fēng)清白,規(guī)矩簡(jiǎn)單,兒孫多守禮出息,媳婦反倒好過(guò)呢。不過(guò)……”
她臉色忽的一斂,低低道,“姑爺沒(méi)心算,您可不能不防著些呀。我近日瞧著,婉兒那丫頭,像是有了,奶奶如今可只有一個(gè)姐兒呀,咱們要不要……”
柳氏不動(dòng)聲色,淡淡道:“我已知道了。不必我們動(dòng)手……這回,叫那起子不安分的賤人瞧瞧,肚里多塊肉,能否就頂上天了!”
乳母見(jiàn)她已有打算就放心了,正要?jiǎng)穸喑詭卓冢T(mén)外忽有丫鬟急急奔來(lái),進(jìn)門(mén)來(lái)跪下,稟道:“奶奶……適才門(mén)房來(lái)傳,六姑奶奶府里來(lái)人,說(shuō)……說(shuō)六姑爺使人來(lái)說(shuō),趕緊告訴六姑奶奶和老爺,四姑奶奶的公爹,他,他……沒(méi)了……”
饒柳氏伶俐,一時(shí)也被一堆姑爺姑奶奶的繞暈了,思忖片刻,才道:“可是永昌侯府,梁府的親家老爺?”
那小丫鬟有些傻眼,晃了下神后,趕緊點(diǎn)頭。
柳氏愣住,喃喃道:“這下四妹妹是真的‘家中有事了’……”