1642年5月17日，周六，香港總督區(qū)。
    初夏的香港島，氣候卻并非想象中那么炎熱，反而因?yàn)榍疤煲粓雎晞蓊H大的風(fēng)雨顯得氣候涼爽宜人。
    香港總督府不愧是華美所有海外總督區(qū)里修得最上檔次的一家，總占地面積幾乎達(dá)到了兩百畝之多，光是總督官邸主樓前的林蔭和草坪區(qū)，面積就有至少一百畝，里面栽種了各種南方名種花卉草木。一圈精致的金屬圍欄圍繞著天然石料修造的總督府，大門前就是中央廣場，以及市區(qū)最寬的一條主街道，幾名警察正神情冷漠地守在大門前。
    清翠的草坪區(qū)，鳥語花香，某棵老香樟樹下，一位少女正靜靜地坐在椅子上作畫，取景地，就是對面九龍灣北岸遙遠(yuǎn)的大陸山水。
    安潔的水彩畫功也許差強(qiáng)人意，遠(yuǎn)比不了自己的妹妹安淑，也沒有講究更多藝術(shù)修飾，但卻畫得異常認(rèn)真細(xì)致。圍在四周靜心服侍的總督府侍女們，則在保持安靜的同時(shí)紛紛露出欽佩的眼神。
    今天的安潔換了一身黑白雙色裝點(diǎn)的西式禮裙，頭上扎了朵淡紫色的絲巾花團(tuán)，將整個(gè)人襯托得格外高雅。
    羅建也身著一套干凈的衣衫站在后方不遠(yuǎn)，呆呆地看著前面的少女在作畫，手里還拿著兩本華美簡體中文版書籍。一本《綜合地質(zhì)學(xué)》，一本《礦物分類學(xué)》，這是近段時(shí)間他幾乎日夜都不離手的書本。
    “很優(yōu)美的繪畫，我從沒有見過有人能把對面的景色畫得那么真實(shí)。”
    香港總督埃爾森從一邊走來，精通世故的他一邊輕輕贊嘆，一邊偷偷看了眼少女帶進(jìn)總督府的“客人”。
    “謝謝您的夸獎，埃爾森叔叔。只是畫得太像而已，但卻沒有藝術(shù)美感。”安潔停下手中的筆，回頭起身向香港總督輕輕行禮，然后跟著對方朝一側(cè)不遠(yuǎn)的桌椅走去。
    “您的父親、尊敬的參議員閣下，正在會議廳接見東聯(lián)集團(tuán)的趙明川先生和一些廣州商人代表。他實(shí)在是公務(wù)繁忙。安潔小姐不會感覺無聊吧。”
    埃爾森喝著果茶，對眼前就讀常春藤的名媛千金那幾乎挑剔不出毛病的禮儀氣質(zhì)暗暗贊嘆。埃爾森自己留在國內(nèi)的女兒就差強(qiáng)人意了，好不容易進(jìn)了常春藤的預(yù)科班，卻最終被淘汰。只能退而求其次進(jìn)了首都國立大學(xué)。
    “這應(yīng)該是爸爸來遠(yuǎn)東的職責(zé)所在，其實(shí)爸爸能帶我來這里，我已經(jīng)很開心了。”安潔說著，看到羅建還拘謹(jǐn)?shù)卣驹诓贿h(yuǎn)，趕緊起身抬手招呼，“羅先生，一起過來坐吧，埃爾森總督閣下是我爸爸的好朋友。”
    “在下冒昧，在一邊偷閑觀景便是。”羅建紅了下臉，還偷偷回頭看了眼遠(yuǎn)方的總督府官邸主樓。知道今天自己的父親也來了。
    憑著一張介紹小紙條，羅建沒有依照父親羅慧德的安排守著自家的成衣作坊，反而三天兩頭跑進(jìn)華美香港總督府，連門前的站崗警察都混了個(gè)眼熟。今天父親應(yīng)邀參加華美參議員主持的總督府茶話會，如果看到自己出現(xiàn)在這里。肯定會再次數(shù)落一番。
    “年輕人，接受淑女的邀請是起碼的禮貌。”在一旁埃爾森似乎覺得自己有點(diǎn)多余，向羅建露出一絲微笑的同時(shí)起身走開了。
    見這樣一位高身份的大官都開口了，羅建的臉更紅了些，只好低著頭慢慢走到安潔對面，側(cè)著身子坐了半張椅子，都沒敢抬頭看對方一眼。
    “嗯。可惜我沒帶《無機(jī)化學(xué)》基礎(chǔ)教材，不然你可以結(jié)合那本《礦物分類學(xué)》一起看。”安潔撇了眼對方放到桌上的書本，輕輕一笑，“羅先生，你是怎么想起自己動手做簡易蒸汽機(jī)的？這可不是一般人能做到的，就連首都國立大學(xué)機(jī)械工程系的學(xué)長。如果沒有加工工具，沒人指導(dǎo)的話，都未必能做到那個(gè)程度。”
    “觀學(xué)留意罷了，如若不準(zhǔn)，再自行推導(dǎo)。”一提起自己花了兩年的時(shí)間弄出的簡易蒸汽機(jī)。羅建的情緒就漲了些。
    “真了不起，如果您能掌握更多專業(yè)知識，恐怕就更不簡單了！我爸爸最喜歡專研技術(shù)的人了，可惜他很忙，不然真應(yīng)該讓你們見見。”安潔也頻頻點(diǎn)頭，當(dāng)初自己向父親安邵清說起這件事的時(shí)候，對方都一臉不可置信的樣子，就更覺得羅建是個(gè)奇才。
    “小姐贈書，已是大幸。此書精妙，又得小姐時(shí)時(shí)解惑，在下受益匪淺。”羅建趕緊站起來拱手行禮，對對方居然說出讓自家父親見自己的提議大為驚訝，因?yàn)檫@和大明的禮教差異太大了。
    “羅先生，你想真正學(xué)習(xí)這些知識、去我的國家留學(xué)嗎？也許我爸爸可以安排。”
    安潔并不知道對方在想什么，只是慢慢喝著果茶，欣賞著總督府門外的遠(yuǎn)方廣場，感受著涼爽的微風(fēng)。突然，安潔抬起頭，笑盈盈地說出了一個(gè)讓對方更加吃驚的提議。
    安小姐邀請自己去宋裔之后華美邦國進(jìn)學(xué)？！羅建感覺血?dú)馍嫌浚奶_始加快。
    自己死記硬背瞎捉摸，用了兩年時(shí)間才做了個(gè)四不像的簡易蒸汽機(jī)，還被幾塊礦石給卡住了學(xué)識要害。一個(gè)比自己還小的姑娘居然都能一眼看出問題所在，那萬里之外的華美國又會是什么樣的光景呢……越想，羅建就越是心曠神怡。
    “嗯？羅先生沒想法嗎？”安潔見對方又出神，露出了失望的表情。
    “失禮了，讓小姐笑話，請恕在下斗膽……”羅建趕緊回過神，正要起身道歉之時(shí)，突然看到一側(cè)走來了幾個(gè)人，頓時(shí)就張大了嘴，是坐也不是站也不是。
    羅慧德此時(shí)老臉都羞紅了，自己那個(gè)不務(wù)正業(yè)的兒子居然不知天高地厚地和一位華美少女坐在一起曬太陽聊天，甚至還在頻頻看人家的身體，簡直太失禮教了！
    “……趙明川，我剛才的建議，你可以考慮下。對于我們向兩廣輸出的技術(shù)項(xiàng)目，要達(dá)到盡可能合理的利用效率，就要讓大明的工人也具備相符合的操作與維修技能。這位羅先生的成衣廠。就因?yàn)槎啻蔚目p紉機(jī)故障，導(dǎo)致生產(chǎn)線開工率一直不理想。幾個(gè)小小的部件磨損，都要從明珠島請技術(shù)人員來拆卸更換，周期長不說。人工閑置就等于加大了經(jīng)營成本，無論對東聯(lián)集團(tuán)而言，還是對羅先生來說，都不是正確的解決思路。”
    安邵清走在前面，對身邊的趙明川侃侃而談，似乎也沒有在意自己的女兒和誰坐在一起。
    “安先生考慮得很周全，眼下駐明珠島廠家技術(shù)匠師稀少，著實(shí)有點(diǎn)忙不過，時(shí)時(shí)應(yīng)付瓊州和香港兩地的工坊機(jī)械修繕已是吃力。對大明工人進(jìn)行機(jī)械維護(hù)操訓(xùn)，也早預(yù)想。不過眼下明珠島中級職業(yè)技術(shù)學(xué)校也才開辦不過三年，師資應(yīng)是有限，難以照應(yīng)完全。”
    趙明川其實(shí)早就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，基本上大明商人們采購的生產(chǎn)設(shè)備都不具備自行維護(hù)的能力。但礙于現(xiàn)在的國內(nèi)技術(shù)設(shè)備管制條例太過嚴(yán)厲，相關(guān)的申請拖到現(xiàn)在都沒有個(gè)明確的回復(fù)。而且遠(yuǎn)東本地的職業(yè)教育也僅僅只能滿足東聯(lián)集團(tuán)在本地的人才培訓(xùn)需求，弄得國內(nèi)設(shè)備生產(chǎn)商不得不疲于奔命，必須常年派駐技術(shù)人員在明珠島，完全就是折騰。
    “嗯，我會向參議院提交一份遠(yuǎn)東調(diào)研報(bào)告，把你們的困難都綜合考慮進(jìn)去。不過，我建議你們現(xiàn)在就可以讓大明工廠企業(yè)派遣學(xué)徒工先跟師。至少掌握一些基礎(chǔ)的故障判斷和配件調(diào)換能力。至于和大員方面的產(chǎn)業(yè)合資計(jì)劃，我建議你們東聯(lián)集團(tuán)專門組織一個(gè)推廣團(tuán)去上門宣傳，也別死盯著大員的采礦業(yè)，畢竟那是人家的本錢產(chǎn)業(yè)，不是你想插一嘴就插一嘴的。”
    安邵清點(diǎn)點(diǎn)頭，總算是幫著趙明川處理了一項(xiàng)重要內(nèi)容。一扭頭。發(fā)現(xiàn)女兒安潔正和一位陌生的大明青年站在面前。
    “爸爸，他就是我前段時(shí)間說起的羅建，很厲害的！”見父親終于開始理會自己，安潔笑著上前挽過了父親的手。
    “見過安……安大人。見過趙先生，見過父親……”羅建也硬著頭皮也走到了一邊。朝著三位長輩低頭行禮。
    “哦？你就是那個(gè)能自己動手做簡易蒸汽機(jī)的孩子？”安邵清看到了留在桌上的書本，對眼前的大明青年興趣大增。
    “額……正是犬子羅建。哎，整日游手好閑，東游西走，不守禮教，讓安大人見笑了。”羅慧德好不容易才借著各種機(jī)緣巧合和眼前的華美權(quán)貴有了些私下交往，但見兒子不知天高地厚地出現(xiàn)在這里，心里不知道罵了兒子多少遍。
    “善于觀察，自學(xué)成才，難得！羅先生，你養(yǎng)了個(gè)好兒子！”安邵清指了指面前的青年，連連點(diǎn)頭。作為國內(nèi)典型的“親東方派”，安邵清對這種歷史上沒有留下任何痕跡的大明青年非常感興趣。
    “家教不嚴(yán)，見笑了。”羅慧德尷尬地連連回禮，被這么一夸，本來惱怒的心情也好了不少。
    “爸爸，如果讓羅建去曼城留學(xué)，應(yīng)該會更有成就吧？他這些天一直在向我請教，我都快回答不上了！”安潔見父親十分認(rèn)同自己的評價(jià)，趕緊又趁熱打鐵。
    這下不光是羅建傻了，就連趙明川都愣了半響，更別說已經(jīng)目瞪口呆的羅慧德了。
    看著女兒那天真的表情，安邵清臉上的微笑更甚。
    “犬子擅入府邸，實(shí)在是罪過。”羅慧德以為兒子沒事就跑動總督府引起了安邵清的反感，驚慌之下頓時(shí)亂了分寸。
    “求學(xué)若渴，怎么能算罪過呢……今天就說到這兒吧。”安邵清說完，似乎想起了什么事，就獨(dú)自朝一側(cè)的小樹林走去，安潔也不得不跟了上去。
    安邵清的變化，引得趙明川和羅惠德都面面相覷，尤其是后者，直接狠狠瞪了眼自己的兒子。
    ……
    返回自家成衣廠的路上，羅慧德的臉色一直鐵青著，而羅建則低頭不語。
    “今后不許再借口前往總督府。”羅惠德停下步，對著兒子露出嚴(yán)肅的表情，“我羅家能在香港島安家落戶置業(yè)，沒少對這華美番國卑顏屈膝，廣州地方和梧州本家風(fēng)言碎語甚多，為父我也是如履薄冰。”
    羅建沒有出聲，只是默默地點(diǎn)頭。
    “此女乃是華美權(quán)貴門閥之人，說是入夷番女也不為過。但終究是高門深戶，不是我羅家能高攀的。你心在格物機(jī)巧之學(xué)，大可在香港或明珠島觀學(xué)求問，切勿節(jié)外生枝！你也老大不小了，改日還是托人給你說一門親事吧。”羅惠德說完，深深嘆了口氣。
    “兒子知道了……”
    看了眼依然捏在手里的兩本華美書籍，羅建腦海里又出現(xiàn)了安潔的身影和一顰一笑，怎么都揮之不去。
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