兩天兩夜，中央軍從建岡古鎮頹敗而去。同時，從古鎮劫走了能夠用船載走的所有財物。

　　李志遠他們回到鎮上，看見街面上到處都是壞門壞窗壞箱籠，整個古鎮一片肅殺。

　　鄭達和李志遠換著背來儀，緊趕著回家找鄭大媽。

　　看見鄭大媽已經在家里，來儀高興地摟著媽媽。

　　鄭大媽說，半夜里開始響起的槍炮聲。天蒙蒙亮她出來看，發現中央軍已經走了。大塘河里的好多條白帆大船，都裝了中央軍搶的東西，也開走不見了。

　　鄭達拍了拍老婆鄭大媽，問她沒什么事吧？

　　鄭大媽說：“君悅酒樓里都住的軍官，門口還站了崗。葛玉蘭（老板娘）說我是燒火洗碗的娘姨，也蒙混了過去。中途我假說出來找菜，在河邊看見大河里一路的大船，當兵的朝船上抬搶來的東西。”

　　說著，鄭大媽還心有余悸：“我親眼看著幾個當兵的在我們家朝外面抬東西，嚇得不敢出聲。”

　　鄭達安慰老婆：“唉，人平安就行嘍。”

　　鄭大媽說：“酒樓的廚師和跑堂的都說，武工隊進過鎮上，有兩個人被追進了酒樓，摹喬（葛玉蘭的大女兒）幫忙把他們藏在樓頂上才躲過去。”

　　鄭達拍了拍老婆，鄭大媽發現自己激動地說了很多話，不好意思地看了看李志遠。鄭達告訴她：“這是鎮上的李文書。”

　　李志遠估計他們又要說感謝的話，趕緊告辭，回鎮政府匯報情況。

　　受到中央軍的洗劫，古鎮百廢待興。同時，建岡古鎮被計劃建成縣城。

　　這建岡古街，在南北流向的大塘河的西岸。為了擴建成縣城，又在大塘河的東岸建了很多單位，有公安局，有憲兵隊和監獄，有建岡第一所小學。又在城南建了座大木橋取代了原來的渡船，用來連接兩岸。

　　因為擴建，鎮政府的工作人員個個都非常忙。李志遠在百忙中，還抽空去建學校的工地幫忙。磚墻草苫的校舍，磚墩木板面的課桌坐凳，都有他的汗水。

　　肖玉棠家是鎮政府房東，同時也負責鎮政府的食堂。

　　自從李志遠來到建岡工作，肖玉棠很是開心。她發現不茍言笑的李志遠生活很自律，早上天亮起床，跑步打拳。晚上，在食堂里看很長時間的書。因為食堂這間是大家吃飯和開會的地方，所以，上油燈的時間比較長。

　　每天晚上下班，肖玉棠都給李志遠拎來一壺熱水，經常會被李志遠謝絕。在學堂里，李志遠大都是用冷水沖澡的。站在沒人的樹后邊，用冷水把身體一沖，利索。可到這鎮政府里，太不方便了。院子小，肖玉棠又太熱情，讓他總要小心翼翼。

　　這天，李志遠在宿舍里擦澡，肖玉棠在外面吵吵著來推門。李志遠迅速把門推著，問她有什么事。肖玉棠在外面喊：“衣服，衣服。”

　　李志遠從門縫接進衣服，一看是自己沒來得及洗的臟衣服，肖玉棠已經給洗干凈了，他只好說聲謝謝。

　　第二天開始，李志遠隨時都鎖好自己的宿舍門，生活上和工作上都和肖玉棠拉開了距離。因為，人家是小姑娘，一不注意，會被別人誤解的。