第十四章
“不瞞姑娘說(shuō)，自打老爺在云州城買(mǎi)了宅院，我就跟在老爺身邊伺候了。余下的人都是后來(lái)老爺買(mǎi)回來(lái)的，若是我都不知道的，那旁人就更不可能知道了。就關(guān)于夫人的事兒，還是老爺自個(gè)說(shuō)的呢。”事關(guān)人命，管家也不敢夸大其詞的說(shuō)，只得謹(jǐn)慎道。
“那你們老爺出門(mén)之前，出了怒氣沖沖，可有別的表現(xiàn)？或是同你交代過(guò)，他會(huì)去哪里？”
卻見(jiàn)管家搖搖頭，過(guò)了半晌才開(kāi)口回道：“那日我剛開(kāi)始沒(méi)在后院伺候，就是老爺臨出門(mén)時(shí)候在前邊碰到了，具體老爺為何發(fā)怒我確實(shí)不知道。我當(dāng)時(shí)還猜，怕是兩位姨娘爭(zhēng)風(fēng)吃醋又惹了老爺心煩，所以也沒(méi)敢多問(wèn)。”
接下來(lái)許楚又問(wèn)了幾句，見(jiàn)管家實(shí)在是一問(wèn)三不知，索性也就不多言了。
李家的宅院比之張家只大不小，甚至還有山石嶙嶙，水池粼粼，滿(mǎn)院花紅柳綠甚是郁郁蔥蔥喜人的很。
“老爺是不喜歡擺弄這些的，但惠姨娘卻喜歡些花花草草的，所以在她進(jìn)門(mén)之后，老爺就尋了工匠運(yùn)來(lái)假山又引了水入府。”管家見(jiàn)許楚瞧得認(rèn)真，不由解釋道，“這些年老爺很少對(duì)個(gè)人那般上心，只可惜惠姨娘出身不好，不然估計(jì)老爺續(xù)弦也不是不可能了。”
許楚點(diǎn)點(diǎn)頭表示了解，倆人繞過(guò)長(zhǎng)廊四下查看，而就在長(zhǎng)廊一頭右側(cè)的地方，許楚卻停下了腳步。
“管家，不知這間屋子是何處？”
“哦，這是老爺?shù)臅?shū)房，平時(shí)老爺并不常來(lái)，所以常年就鎖著呢。也就前幾個(gè)月老爺回來(lái)了，才又開(kāi)了。只是老爺出事之后，我就讓人又鎖了，免得有什么賬本被人拿出去惹了麻煩。”
“那我可否進(jìn)去一看？”
“自然可以，那還請(qǐng)姑娘稍等一下，我得先去拿一下鑰匙。”
就在管家匆匆去拿要是的時(shí)候，許楚上前伸手撥弄了幾下鎖子，卻見(jiàn)鎖眼的地方有些劃痕，好似因?yàn)殍€匙沒(méi)沖對(duì)鎖孔一般。而后，她才彎腰從門(mén)與門(mén)檻之間撿起了一片有些卷曲且被踩過(guò)的樹(shù)葉。
剛剛管家的表現(xiàn)很顯然來(lái)書(shū)房的人并不是他，可按著樹(shù)葉的新鮮程度，絕對(duì)是近幾日也就是李進(jìn)出事之后才留下的......
書(shū)房里迎面而來(lái)的并不是什么雅致的屏風(fēng)書(shū)案，也沒(méi)有博古通今的史書(shū)詩(shī)集，而是幾幅艷俗的美人圖。而書(shū)架之上，放著的也多是風(fēng)流畫(huà)本，還有一些不堪入目的風(fēng)塵書(shū)畫(huà)。若說(shuō)整個(gè)書(shū)房最干凈的地方，怕是靠窗之處的小小茶幾之上了。雖然桌邊也掛了一副美人海棠裸睡圖，可相比于旁的地方，也算干凈了。
許楚目光稍頓，上前幾步隨意翻閱，就發(fā)現(xiàn)桌上放著的竟然不是什么畫(huà)本故事，反倒是李進(jìn)賣(mài)茶的賬本。
她將最上面散亂的書(shū)畫(huà)挪開(kāi)，就瞧見(jiàn)一摞賬本整整齊齊的羅列在下，桌角處還有清一色的筆墨紙硯。
許楚微微皺眉，略作停頓就伸手取了賬本查看起來(lái)，待到梳理幾頁(yè)心中才越發(fā)驚詫起來(lái)。
“怎么會(huì)這樣？”許楚自言自語(yǔ)道。許是想不通，索性換了一本賬目繼續(xù)梳理，卻發(fā)現(xiàn)依舊如她最初看到的那般。
李進(jìn)的茶葉生意，竟然早就入不敷出了，那李家的風(fēng)光又是如何維持的呢？
“你家老爺平常的書(shū)信都會(huì)收到哪里？”
“這個(gè)我倒是不知道，府里的下人多是不識(shí)字的，除了打掃的萬(wàn)大娘，平常也很少來(lái)書(shū)房，更不會(huì)知道老爺有沒(méi)有書(shū)信之類(lèi)。”
許楚點(diǎn)點(diǎn)頭，然后將書(shū)房重新打量一番，環(huán)顧四周見(jiàn)也沒(méi)有什么異常。不過(guò)為了確保無(wú)誤，她還是仔細(xì)將書(shū)架跟各種抽屜甚至是書(shū)房里的空花瓶都重新翻找了一遍，直到在書(shū)架找到了個(gè)夾層，而那夾層之中竟然只有一幅有些發(fā)黃的海捕文書(shū)。
看得出來(lái)，這份文書(shū)是打墻上小心撕扯下來(lái)的，那公示二字都有些模糊了。只是因著被人小心保存，所以并沒(méi)有太多破損。
“告示：曉諭本縣鎮(zhèn)百姓周知，茲有外來(lái)匪徒頭目數(shù)人，殺人劫財(cái)，為禍鄉(xiāng)里，其行為，可謂惡行滔天。現(xiàn)著州城府縣各地差役嚴(yán)查，捉拿匪徒。各地良善遇人報(bào)官者，賞銀百兩，知情不報(bào)者論罪同罰。”
其上還繪著在那幾個(gè)匪徒的畫(huà)影圖形，隨后緊跟著的是昌平縣縣太爺?shù)墓儆 ＴS楚看向時(shí)間，卻是二十年前的事情了。
她反復(fù)回憶自己所看卷宗，二十年前，張家李家還有吳家都未曾發(fā)家，只是一介百姓，家無(wú)良田產(chǎn)業(yè)。可隨后幾年幾家人相繼離開(kāi)村里謀生，且都風(fēng)生水起過(guò)得極為富裕。
然而現(xiàn)在她先看到了李家生意虧損的賬本，而后又發(fā)現(xiàn)了二十年前匪首逃亡的海捕文書(shū)，卻不知其中有何牽連。這幾人的死，又與此事有何關(guān)系。
想到這里，她索性起身同管家商量要先帶賬本回衙門(mén)研究。那管家本是不愿意，可一想如今府上早已沒(méi)人能撐得起老爺?shù)纳猓羰茄瞄T(mén)能以此破案，也算不讓老爺枉死了。所以只猶豫了一下，他就不再阻攔了。
許楚剛要起身，突然腳下一滑，踉蹌一下居然跌坐在椅子上。她伸手拄住身體，然后低頭看向腳下，就見(jiàn)一節(jié)細(xì)小的猶如小鐵管的物件在地上來(lái)回滾動(dòng)，許是剛剛被她踢了一腳，竟然一路向桌下轱轆過(guò)去。
她放下手里的賬本彎腰截住那物件，拿在手里顛了顛，這材質(zhì)好生奇怪，卻不像鐵也并不想鋼管之類(lèi)，而且入手竟然有些微熱。
許楚皺眉，她并不是物理學(xué)跟化學(xué)專(zhuān)業(yè)的，所以實(shí)在無(wú)法分辨眼下這東西的成分。可本能的，她就覺(jué)得似乎有什么自腦中閃過(guò)，而那一閃而過(guò)的感覺(jué)就是破案的關(guān)鍵一般。
她沒(méi)有做什么聲張，只神色不動(dòng)的問(wèn)了管家府中是否有過(guò)什么異常。
“異常？那倒是沒(méi)有，只是有一夜府里好像鬧鬼了。”管家聽(tīng)的許楚問(wèn)道許久之前的事情，緩緩說(shuō)道，“那都是好幾個(gè)月前的事兒了，只是當(dāng)時(shí)除了被老爺趕走的六子，誰(shuí)都不知道到底發(fā)生了什么，更別提見(jiàn)到什么鬧鬼了。”
許楚的雙眸驟然亮起，追問(wèn)道：“那當(dāng)時(shí)到底是什么情形？”
“這個(gè)我實(shí)在不清楚，府里誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)什么鬼，也沒(méi)聽(tīng)到什么響動(dòng)。后來(lái)老爺說(shuō)他整夜都在書(shū)房呢，哪有鬼怪，還說(shuō)是六子偷了他的玉佩，做賊心虛才鬧起來(lái)的。第二天，老爺直接讓人把六子扭送去了衙門(mén)，往后府里也沒(méi)人見(jiàn)過(guò)什么鬼啊怪啊的。”那管家有些疑惑，“莫不是六子懷恨在心，回來(lái)報(bào)復(fù)的？”
不然若真是鬼怪作祟，官府早就定案了，那會(huì)還一直追查個(gè)不停？
許楚見(jiàn)狀，笑道：“老人家也不相信是惡鬼作案？”
“嗐，什么惡鬼不惡鬼的，我都一大把年紀(jì)了什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那話(huà)本子里倒是不少惡鬼冤鬼的，要是真那么有本事，人間還不得亂了套！”
“是啊，要是人人都這么想，那借鬼神干壞事的人可就要少許多了。”
倆人又寒暄幾句，隨后許楚就拿好自己發(fā)現(xiàn)的東西離開(kāi)。就要越過(guò)二房門(mén)時(shí)候，卻見(jiàn)墻角處露出一截衣角來(lái)。她目光稍停，看著背著日頭的影子斜斜露出，心里越發(fā)驚異。
天色漸晚，秋風(fēng)蕭蕭，讓許楚下意識(shí)的打了個(gè)哆嗦。也不知是不是在冰窖里待久了，她總感覺(jué)自個(gè)骨頭縫里頭還有沒(méi)散盡的寒氣呢。
她邁出李府大門(mén)后，就瞧見(jiàn)街道一邊停了一輛褐紅色馬車(chē)，香木雕花，金銀描畫(huà)，錦繡帷帳。車(chē)檐下的流蘇隨著風(fēng)起而動(dòng)，雖無(wú)響聲，卻格外矜貴。
許楚知道，那是靖安王蕭清朗的車(chē)架。雖然看起來(lái)足夠低調(diào)，并不寬大顯耀，但那暗沉香木氣息跟出自名家之手的雕刻，足以彰顯它的華貴。
其實(shí)早些時(shí)候，許楚并不懂得那些，就算是現(xiàn)在，她也只是略知一二。只是那輛馬車(chē)，她早些時(shí)候已然搭乘過(guò)一次，所以眼下也不會(huì)認(rèn)錯(cuò)了。
果然，未等她踟躕著猶豫是否要上前呢，就見(jiàn)車(chē)夫低聲向里面回稟一聲，隨后車(chē)簾被自?xún)?nèi)撩開(kāi)。就算隔著半條街，許楚也能清楚的想象到里面那風(fēng)華齊光龍章鳳姿的人，一雙幽深的眼眸是如何漂亮的。
街市之上，喧鬧之中，卻見(jiàn)蕭清朗并沒(méi)有端坐在馬車(chē)之內(nèi)等許楚上前行禮。反倒是微微探身向她招手，示意她過(guò)去。挺直精美的常服包裹著欣長(zhǎng)的身姿，面上坦然從容宛若芝蘭清貴，明明是繁雜層疊的錦繡華服，穿在他身上竟然半點(diǎn)不顯奢侈俗氣，反倒是如月華流轉(zhuǎn)，讓人不覺(jué)心生愛(ài)慕。
愛(ài)慕？！突然許楚心中一怔，旋即蹙眉咬唇將腦中詭異的想法趕走。她雖然崇尚自由戀愛(ài)，卻從未想過(guò)攻略什么侯門(mén)富貴之家的人，更莫說(shuō)是王爺之尊的蕭清朗了。
欣賞有之，但她也知道自己對(duì)蕭清朗的態(tài)度只能是恭敬跟欣賞，但凡一步踏錯(cuò)，日后怕是再無(wú)平靜安穩(wěn)的生活了。</br>