從進京開始，自己便邁入了對方布置好的陷阱里，且一步步，向埋了尖鏃利器的陷阱中心行近，終至這一日——
    皇上指婚。
    他不允，滿門抄折。
    他允了……毫無可能。
    但如今，柯松齡接了圣旨，圣旨上有他的姓和名，他心里不允，口里未允，而在形式上，等同已允，除了接受，似乎沒有第二條路走……
    “你這小子是樂傻了是不是？怎半天還跪在地上？”柯松齡雙手過頂，將圣旨供奉在大廳香案主位，回頭卻見元慕陽仍雙膝著地未起，不由攢著寬眉叱問。
    元慕陽定了口氣，站起身形，淡問：“敢問侯爺，這道圣旨是您請下來的？”
    “除了本侯，誰還能為我女兒如此打算？若不是看在以歡面上，你家門又從哪里討得了這個殊榮？”
    “再問侯爺，是誰說草民與令愛有結緣之心的？是令愛？”
    柯松齡雙眸一利，“你少在那里看輕本侯的女兒！以歡好歹也是侯門千金，那般厚臉皮的事她怎會做？若不是昌陽侯前來挑明，本侯又一再追問，她永遠也不會說起這事！”
    “但草民從來沒有想過和令愛結緣，草民對令愛，連朋友也算不上，我甚至已然不記得她長了什么樣子……”
    “你說得是什么混賬話？”柯松齡面色倏然陰沉，“你知不知道，只憑你這些話，本侯就可以替皇上治你一個欺君之罪！”
    “去請旨指婚的并非草民，若草民獲罪，侯爺又豈脫得了干系？”
    “……你這大膽小子，敢和本侯頂嘴？你以為本侯不敢拿你如何？你以為本侯是可以隨你耍弄的么？”
    “草民再說一次，我從來沒有招惹令愛，也從來沒有心思耍弄任何人。一切，都只是侯爺一廂情愿而已，草民可曾求過侯爺什么么？”
    “你——”柯松齡揚手，準備給這個不知好歹的小子一個教訓，豈料掌風落下，掌下無人，他登時暴怒，“你還敢躲？！”
    元慕陽目間寒若冰霜，“草民想不到可以站著不動任侯爺打罵的理由。”
    “你——”
    “侯爺，以草民之見，你是中了別人的計了。你若不信草民，何妨向以嗔求證？草民從始至終不曾對令愛動心，他最清楚，也最不會向侯爺打誑語。有人成心誤導侯爺請來皇上圣旨，顯然，是想陷侯爺與草民于進退維谷境地。”
    柯松齡擰眉成巒，“你到底在信口開河些什么？”
    “爹，讓女兒和元大哥說兩句話，好么？”在大廳門口已站了有些時刻的柯以歡開口。
    柯松齡轉身見她，火氣更盛，“以歡，你是什么眼光，竟然看上了一個敢做不敢當的窩囊廢，你……”
    “爹，讓女兒和他說兩句話，求您。”柯以歡軟聲央求。
    瞅見女兒眉間濃愁與眸中淚意，禁不住心下一軟，粗聲道：“為父正不想看見這小子，你快把他從為父面前帶走！”
    “元大哥，請。”柯以歡螓首低垂，引袖作請。
    元慕陽面靜無瀾，隨她身后無聲舉步。
    侯門深遠，要找個僻靜處不難，但走過一道回廊曲折，他即駐足，“柯姑娘，我不認為你我之間還有什么話可背人的，就在這里罷。”
    柯以歡回首，秋波殷殷，語聲切切，“元大哥，轉過那道滿月門，過了橋，有一道三面臨水的亭子，進了亭子再說話，可好？”
    “亭內和亭外有何不同？”元慕陽兀自不動。
    “元大哥，以歡知道您很生氣。但事到如今，氣已無用，想個周全之計才是要緊，畢竟，此事關系著兩家人的身家性命，輸一步就是輸全部，我們沒有一點退路。”
    元慕陽抬眸淡覷，“這一切事，不是你惹出來的么？”
    柯以歡花顏微窒，“元大哥，您一定要在這人來人往的長廊上，在下人們的耳前目下，讓以歡難堪么？”
    “咎由自取。”
    元慕陽兩片薄唇唇線優美，色澤瑩潤，但此時所吐言語，卻是極盡刻薄，銳如骨刺。刺得她淚珠即時便涌流而出，“元大哥，以歡從來沒有向爹說過什么……”
    “你沒有說，只有做，順水推舟而已。”
    “你這樣說，對以歡并不公平……”
    “公平？”他譏哂，“你對我們夫妻又何嘗公平了？我們夫妻自問沒有開罪你處，從哪里又招惹了你這筆閑賬？”
    被他一刺再刺，柯以歡明媚容顏如遭了霜欺的嬌花，凄落凋零，前淚拭去，后淚再續，“您當真如此恨以歡么？恨到明明曉得天威不可違，寧肯拼個魚死網破，也不想平心靜氣地商談一個應對之策？為您的家人也好，為我的家人也好，這里并不是個適合談話的地方……”
    元慕陽啟足，按她方才所說，穿門，過橋，進亭。
    柯以歡緊跟在后，進了亭，揮去下人伺候，道：“以歡不諱言，以歡對元大哥有一份仰慕之心，但絕非什么非分之想，以歡喜歡元家嫂嫂和喜歡元大哥一樣多。那天，我爹突然來追問我是否喜歡元大哥，以歡答了‘喜歡’后當即意會到不妥，但我爹已不再容我分說，便進宮面圣。在圣旨下來之前，以歡也試過挽回局面，但已然晚了，御書但成，豈容更改？”
    她淚眸晶瑩流轉，坦誠直視男子俊美如雕的側面，“元大哥，當以歡因受一張詭異符帖所控惹得元家嫂嫂病發時，就命自己不得再近元大哥一步，以歡對感情自有堅持，絕不想經由一道象征強權的圣旨獲得。”
    “以你之見，如今又該如何呢？”元慕陽問。
    他無意追析這女子所言是真是假，但他在意真與假所喻示的。若她話為真，此事便尚有一隙容緩之機。若她話為假，這女子的心機運作之深便非同尋常，事態便真正嚴重起來。適才在廊間，他不怕失去一個男人的風度而出語刻薄，一半是隨心而發，一半是有心試之。而這女子的回應，看似正常，實則滴水不漏。
    “好在爹為了跟靖國將軍府爭一口氣，想要給我好好操辦，所請圣旨上方說兩月內完婚，這兩個月，我們須抓緊行事。以歡會進宮覲見皇后，坦陳個中曲折，希望皇后能勸得皇上收回成命。”
    “既然天威不可違，皇上的旨意，皇后能改變？”
    “元大哥有所不知，皇上和皇后夫妻情深，史所罕見。皇后從不干政，但若牽扯這兒女之事，皇后的話，有莫大作用。”
    元慕陽沉吟未語。
    “這件事，還是先莫讓元家嫂嫂得知。若以歡能不辱使命，這件事權當不曾發生，莫徒添嫂嫂煩惱。”
    元慕陽仍是不語，輕微頷首作應。
    柯以歡終于破涕為笑，“事不宜遲，以歡這就進宮謝恩，越早一步，越有回緩機會，元大哥您……”
    “我明日便會離京。圣旨上不是責我即刻回鄉準備親事么？你有了進展之后，告訴元家分號，分號里會迅速將信遞給我。”
    當朝天子夫妻的情意深淺，他無從揣測，便難指望，遑論柯以歡這女子敵友莫辨。早一刻回鄉，早一時準備，按最不想要的結果進行準備……事已至此，還能如何呢？</br>