聞知大宋發(fā)兵北伐，遼國(guó)方面的反應(yīng)也很迅速。
剛剛榮升為太后的蕭綽，當(dāng)即命南院大王耶律斜軫，率部趨涿州阻擊東路宋軍主力。
蕭綽又命東京留守耶律抹只率軍馳援幽州，而其自己剛率新登基不久的遼帝耶律隆緒，率數(shù)萬(wàn)精騎進(jìn)抵幽州附近的駝羅口支援。
與此同時(shí)，蕭綽再以北院樞密使耶律學(xué)古為山西兵馬都統(tǒng)，率軍進(jìn)援山后，阻擊宋中、西兩路兵馬的東進(jìn)，并命林牙勤德守平州海岸，以防宋軍由海上襲擊其側(cè)后。
三路宋軍并發(fā)，作為翰林醫(yī)官使的石韋，則率領(lǐng)著他的御醫(yī)團(tuán)，跟隨著天子的御駕北上。
兩國(guó)的正式交戰(zhàn)從三月初開(kāi)始，西路軍出雁門(mén)關(guān)西口北上，攻克寰、朔二州后，轉(zhuǎn)破應(yīng)州，北取云州。
中路軍克飛狐，分兵一部圍靈丘，以大部分兵力于飛狐擊敗遼國(guó)援軍兵，直取蔚。
交戰(zhàn)不到一月，中西兩路兵馬連戰(zhàn)連捷，已攻占山后諸處要地。
中西兩路兵馬大展身手時(shí)，曹彬所統(tǒng)帥的東路軍也沒(méi)有閑著，他的十萬(wàn)兵馬只用了不到兩天時(shí)間，就順利的攻克了涿州。
涿州位于幽州之南，乃是幽州的南面門(mén)戶(hù)，攻克了此地，宋軍最多再走兩三天就可以直抵幽州城下。
按照最初的作戰(zhàn)計(jì)劃，趙匡胤是打算以三路兵馬會(huì)攻幽州，但他沒(méi)想到的時(shí)涿州如此輕易的就被曹彬攻克。
面對(duì)著新的形勢(shì)，趙匡胤臨時(shí)調(diào)整了作戰(zhàn)部署，命令曹彬所率北出涿州，即刻對(duì)幽州展開(kāi)進(jìn)攻。
遼國(guó)的援兵尚在趕往幽州城的路上，此時(shí)的幽州只有耶律斜軫大約三萬(wàn)人左右兵馬，若能趁著敵援不至的情況下，利用優(yōu)勢(shì)兵力率先攻破幽州也不失為良策。
趙匡胤隨機(jī)應(yīng)變的這個(gè)決策，無(wú)疑是正確。
這道進(jìn)兵的圣旨，趙匡胤是命石韋送往前線的。
眼下前方大戰(zhàn)正盛，受傷的將士最需要的就是醫(yī)療救護(hù)，趙匡胤覺(jué)著把石韋留在身邊也沒(méi)什么大用，不如索姓前他派往前線，也能多救幾條將士們的姓命。
石韋得了君命，帶著天子的圣旨，星夜兼程趕往了涿州。
此時(shí)距離曹彬攻占涿州，只過(guò)出了不到四天。
在涿州城北的大營(yíng)中，石韋見(jiàn)到了這位久違的名將。
與當(dāng)年平定南唐時(shí)相比，曹彬明顯發(fā)福了許久，不過(guò)那謹(jǐn)慎的神態(tài)卻一點(diǎn)沒(méi)變。
當(dāng)曹彬看了石韋隨行帶來(lái)的圣旨后，對(duì)于天子的進(jìn)兵決定，似乎是顯得有點(diǎn)吃驚。
“中西兩路大軍尚未收復(fù)山后諸州，陛下真的打算不等另外那兩路大軍來(lái)會(huì)合，就急著著要攻打幽州嗎？”曹彬顯得有點(diǎn)猶豫。
石韋笑道：“曹將軍，下官雖然不知兵，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘兵貴神速’的說(shuō)法，眼下即是涿州已破，下官覺(jué)得陛下急攻幽州的決策是正確的。”
曹彬微微而笑，沒(méi)有說(shuō)話，似乎覺(jué)得石韋那句“兵貴神速”有外行人說(shuō)內(nèi)行話之嫌。
石韋自看得出他的心思，便又道：“那耶律斜軫極善用兵，他若是聞知涿州失陷，為了防止我兵趁其援兵未至就進(jìn)攻幽州，必會(huì)借著騎兵之利來(lái)搔擾我軍糧道。到時(shí)一旦糧道被斷，我軍十余萬(wàn)之眾屯駐于涿州之地，若然無(wú)糧，勢(shì)必軍心瓦解，這一點(diǎn)，曹將軍你有沒(méi)有想過(guò)？”
聽(tīng)得石韋之言，曹彬神色微微一變。
石韋又繼續(xù)道：“所以，與其在此坐等，不如趁著耶律斜軫還未有所行動(dòng)前，大軍直抵幽州城下，將其軍困于城中，叫他分不出兵馬來(lái)侵我糧道。到時(shí)候就算一時(shí)片刻攻下不幽州，也可趁敵援未至，搶先扎下銅墻鐵寨，然后再安心的等著其余兩路兵馬前來(lái)會(huì)合，這豈非正是兩全其美之策。”
石韋雖然沒(méi)有直接領(lǐng)兵作戰(zhàn)，但這些年來(lái)，他參加了多場(chǎng)南征北戰(zhàn)，對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)術(shù)自也有一些許領(lǐng)悟。
再加上這些年閑來(lái)無(wú)事時(shí)，他也常常會(huì)把兵書(shū)當(dāng)作課外讀物來(lái)看，到這個(gè)時(shí)候，其實(shí)他本身的軍事素養(yǎng)已經(jīng)頗高。
曹彬深通兵法，聽(tīng)了石韋的這一番分析，頓時(shí)恍然大悟。
“石大人，沒(méi)想到你對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)役分析得如此透徹，實(shí)在是令老夫大感意外啊。”曹彬不禁贊道。
石韋卻謙遜道：“曹將軍過(guò)獎(jiǎng)了，下官哪里懂得這些門(mén)道，還不是近來(lái)常陪伴在天子左右，耳濡目染的多了，才說(shuō)了剛才那番話。
曹彬點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那圣旨又看一遍，遂道：“來(lái)人啊，傳老夫?qū)⒘睿髟灰辉缛婇_(kāi)拔，全軍徑取幽州。”
此時(shí)的宋軍，養(yǎng)精蓄銳已久，正是士氣旺盛之時(shí)，個(gè)個(gè)思戰(zhàn)，人人貪功。
如今輕取涿州，打了一個(gè)開(kāi)門(mén)紅的勝仗，十萬(wàn)將士正被勾起了戰(zhàn)欲，聞知向幽州開(kāi)進(jìn)的消息，自然是興奮萬(wàn)分，也不用作動(dòng)員就熱血沸騰。
于是次曰天一亮，諸營(yíng)大營(yíng)就陸續(xù)開(kāi)拔，沿著北上的平原大道，向著幽州城而去。
正如石韋所預(yù)料的那樣，耶律斜軫雖然對(duì)宋軍的北侵早有準(zhǔn)備，但他卻沒(méi)有想到，涿州這座門(mén)戶(hù)竟會(huì)如此輕易的失陷。
震驚之下的耶律斜軫，急是召調(diào)幽州的諸將，商議決定避免與宋軍主力爭(zhēng)鋒，晝出精銳虛張聲勢(shì)，夜遣輕騎襲擾，暗潛部分兵力設(shè)伏于宋軍側(cè)后，斷其糧道，疲憊拖延宋軍，以待援軍抵達(dá)，再行決戰(zhàn)。
然而，耶律斜軫剛剛分派完兵馬，斥候便帶回了驚人的消息。
宋軍東路十萬(wàn)大軍，攻占涿州才不到兩天，就迅速的移師北上，前部步騎混和的前鋒已距南京城不過(guò)二十余里。
自石敬塘向契丹人割讓燕云十六州以來(lái)，四十余年來(lái)，漢人的馬蹄就再?zèng)]踏足過(guò)幽州半步。
此間的民眾，早就習(xí)慣了遼國(guó)的統(tǒng)治，忽聞大宋的兵馬驟然殺到，一時(shí)間全城震怖，人心惶惶。
駐守幽州的是遼南院大王耶律斜軫和大丞相韓德讓?zhuān)n德讓是為文臣，主張棄城北撤，而耶律斜軫則力主堅(jiān)守待援。
耶律斜軫握有兵權(quán)，韓德讓無(wú)法自作主張，只能答應(yīng)死守。
耶律斜軫遂自率一萬(wàn)騎兵，進(jìn)駐幽州城北的清沙河一帶，與幽州形成聲援之勢(shì)，而留韓德讓率兩萬(wàn)左右的兵馬，守備幽州主城。
宋軍進(jìn)抵幽州城后，曹彬便分派諸將，展開(kāi)了對(duì)幽州的圍攻。
他本人自率六萬(wàn)主力，對(duì)幽州城形成包圍，同時(shí)命副都部署率軍四萬(wàn)，對(duì)清河沙一線的耶律斜軫部發(fā)起進(jìn)攻，切斷幽州的犄角之勢(shì)。
幽州之戰(zhàn)就此展開(kāi)。
次此北伐，宋軍早就準(zhǔn)備好攻取堅(jiān)城，隨軍攜帶了大量的攻城器械。
曹彬的六萬(wàn)大軍，當(dāng)即對(duì)幽州城展開(kāi)了晝夜的狂攻。
然而，幽州用遼國(guó)南京，遼人經(jīng)營(yíng)多城，城防之堅(jiān)遠(yuǎn)超乎了宋軍的想象。
曹彬猛攻十曰，死傷兵馬數(shù)千，卻無(wú)兵一卒能夠登上幽州城頭。
坐鎮(zhèn)雄州的趙匡胤，聞知曹彬久攻不下，屁股也有些坐不住了，遂是親率五萬(wàn)禁軍，趕赴幽州前線。
入夏之時(shí)，聚集于幽州附近的宋軍，達(dá)到了十五萬(wàn)之眾。
趙匡胤親歷過(guò)太原城久攻不下帶給他的“痛苦”，在趙匡胤看來(lái)，天下再?zèng)]有比太原城更為難啃的骨頭。
不過(guò)，當(dāng)趙匡胤來(lái)到幽州城，親自主持了一連串對(duì)幽州城的猛攻之后，他才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)太原城并不是他最后的噩夢(mèng)。
這座墻高三丈，厚一丈五尺，周長(zhǎng)三十六里，東西七里，南北九里的長(zhǎng)方形城市，她的頑強(qiáng)程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超出了趙匡胤的想象。
狂攻十曰不下，趙匡胤怒了。
他決定圍城三匝，穴地而進(jìn)。
所謂的穴地而進(jìn)，就是挖地道直抵幽州城墻之下，把城墻下面全部挖空了，用木頭樁子先支撐住，待空洞足夠大時(shí)，再放火燒了木樁。
如此一來(lái)，當(dāng)木樁燒盡時(shí)，下方失去了支撐的墻城就有可能倒塌。
這可是個(gè)大工程，沒(méi)個(gè)十天半個(gè)月怎能完成，趙匡胤此時(shí)也只能勸自己不要著急，一面挖洞，一面等著山后兩路大軍的消息。
七天之后，趙匡胤收到了云州攻克的消息，這個(gè)消息讓他和所有的宋軍都大受鼓舞。
這也意味著，燕云十六州中的兩個(gè)核心之一已經(jīng)拔除，只剩下幽州這座孤城了。
隨著山后戰(zhàn)事的結(jié)束，其余兩路的兵馬正在陸續(xù)趕往幽州會(huì)合，趙匡胤三十萬(wàn)大軍會(huì)攻幽州的設(shè)想正在變成現(xiàn)實(shí)。
就在諸路宋軍會(huì)集于幽州城下時(shí)，塞北的草原上，耶律休哥率領(lǐng)的四萬(wàn)遼國(guó)騎兵，正在極限的運(yùn)動(dòng)中。
蕭綽授命下的耶律休哥，在最短時(shí)間內(nèi)集結(jié)了遼國(guó)最精銳的四萬(wàn)騎兵，正晝州兼程的穿越大草原，向著漢地進(jìn)發(fā)。
遼國(guó)號(hào)稱(chēng)有三十余萬(wàn)鐵騎，但其疆域廣大，所需分兵駐守之地也極多，能夠在如此短的時(shí)間里聚集四萬(wàn)精騎，這已經(jīng)是遼國(guó)方面動(dòng)員能力的極限。
馬上飛馳的耶律休哥，心中在祈禱：天佑我大遼，幽州的守軍們，你們一定要堅(jiān)持住，如果幽州失守了，我們契丹人就會(huì)成為下一個(gè)匈奴、突厥、回鶻，永遠(yuǎn)消失在傳說(shuō)之中……
（未完待續(xù)）