從十月到年下，皇后鈕祜祿氏如常忙碌著過年，身子仿佛是真的全好了。
    誰也沒想到，就在這預備過年的喜氣洋洋里，她終究還是倒下了。
    皇家過年，按例要先回宮去，待得元宵才再由宮里回圓明園。
    可是因為鈕祜祿氏病倒，病情加重，故此旻寧便將她留在圓明園中，留在那處曾經(jīng)是她盛寵標志的湛靜齋鄭而旻寧自己，奉著皇太后廿廿，率領(lǐng)六宮嬪妃和文武大臣回到宮中過年。
    普同慶的新年，她便獨自躺在這曾經(jīng)承載了她那么多光輝回憶的寢宮之汁…
    曾經(jīng)有多熱鬧，多煊赫，此時便有多孤寂，多冷清。
    因?qū)m中過年的規(guī)矩大，皇子和公主都要守著禮數(shù)，這便連她的兒女都無法在跟前陪伴著她。
    直到正月初四，旻寧才又奉著廿廿離了宮，回到圓明園來。
    而此時，皇后鈕祜祿氏，已經(jīng)到了強弩之末。
    只是大過年的，太醫(yī)也不敢直言相告。
    直到過完了“破五”，百無禁忌之后，太醫(yī)才將實情奏明。
    正月初六日，旻寧赴綺春園給廿廿請安，便也將鈕祜祿氏的病情稟報。
    廿廿卻蹙眉，“……我是要去看看皇后的。只是，怕是皇后不愿意再見哀家了。”
    旻寧霍地抬眸。
    廿廿卻苦笑一聲，“皇帝你不要誤會。哀家的意思是，八月間哀家去看過皇后，可是皇后的身子隨后卻好起來了。那這會子哀家又去，豈不是要叫皇后覺著不吉利？”
    倒是月桂聽見笑了，輕聲提醒，“……奴才倒覺著，皇后娘娘見了主子合該高興才是。畢竟上回皇后娘娘便是見了主子就好起來的，那主子這回又去，自是皇后娘娘的鳳體，隨后就又要見好了。”
    月柳也笑道，“上回啊，皇后娘娘就是拼了力氣要來給主子您賀壽的，十月間便也果然好了。這便是主子的福澤渡給了皇后娘娘去。主子這回再去，必定又有福澤給了皇后娘娘……”
    廿廿便也拊掌而笑，“哎喲，瞧我，真是老糊涂了。你們得對，我想的原本也是這個話兒。”
    廿廿著便含笑招呼旻寧，“皇帝啊，走，咱們這就去！”
    廿廿當日冒著正月里的寒氣，又親赴湛靜齋視皇后疾。
    廿廿這回看過之后，心下便已經(jīng)有了數(shù)兒。
    便是鈕祜祿氏是個硬性子的，可是這回，她連眼底的光都已經(jīng)黯淡了下去。
    廿廿回綺春園的時候，也是忍不住輕輕嘆了口氣。
    月桂也道，“奴才瞧著，倘若皇后娘娘不是這個脾氣，非要爭一口氣的話，只要她肯好好養(yǎng)著，未必就到今日了。”
    “到底，還是她非要爭，非咽不下那口氣，這便將自己最后一點子心血都給熬盡了……忍不得那一時，便得用自己一條命去換啊。“
    廿廿靜靜抬手，目光下垂，落在指尖上。
    “我也是推了她一把……”
    月桂忙道，“主子也別這樣想。終究，凡事都是她自己要爭的。這些年主子如何不由得她了？便是祥貴人落到今日這步田地，主子也并未與她計較。是她自己不自量力，終究耗盡了自己這一輩子所有的福報去。”
    .
    兩日之后，正月初八日，旻寧便已經(jīng)下旨：“皇后如若事出，諸事按十三年孝慎皇后例。沒日祿喜帶首領(lǐng)太監(jiān)在二宮門澹懷堂輪流舉哀，俟皇后靈寢進城送至城內(nèi)，仍回圓明園各歸本處。欽此。”
    人尚且在世，便已經(jīng)做好了這樣的身后安排……
    正月十一日，尚未亮，皇后鈕祜祿氏終是油盡燈枯，走完了她在這宮廷中有煊赫也有無盡不甘的十八年，撒手而去。
    旻寧親臨，也自悲痛。
    亮之后，旻寧親赴綺春園，稟告廿廿。廿廿聞聲也是怔了怔。
    真是到了年紀了，便是早已經(jīng)在意料之中的事，卻冷不丁聽到死亡的到來，心下還是晃悠了一下。
    廿廿叫旻寧先回去忙大行皇后的身后事，她自己起身先到佛堂拈香，在佛前誦完了一卷經(jīng)。
    這才起駕，赴圓明園澹懷堂臨奠。
    旻寧跪迎于碧靜堂外。待得廿廿臨奠罷，旻寧又親自侍送皇太后還綺春園。
    路上旻寧在廿廿身邊絮絮地稟告：“……大臣們恭上謚號，選了幾個字叫子臣挑。子臣想著她自入宮起，子臣便給了她‘全’字為名號，那便也不用更改了，還用這個字得了。”
    連廿廿都不由得微微一怔，回眸望了旻寧一眼。
    曾經(jīng)號稱那般心愛的人啊，他竟然連一個謚號都不親自給她選的，只從大臣恭上的字里取一個罷了？
    旻寧沒抬頭，兀自著，“……大臣們又禮部題奏儀注。子臣想著，她終究與孝慎還是不同的。孝慎當日，子臣縞素十三日；她這兒，子臣就不縞素了吧，只穿青袍十三日就是。”
    廿廿靜靜仰首，望頭頂那一片。
    也不知道，那個同樣有鈕祜祿氏之名，卻無鈕祜祿氏之實的中宮，走遠了不曾？
    她若還沒走遠，該回頭來再看一看這九重宮闕，深深紅墻。
    這，當真是她自以為曾經(jīng)擁有的么？
    .
    廿廿回到綺春園，便叫旻寧速速回去了。
    不久便又傳來消息，不僅旻寧不按照皇后崩逝的規(guī)矩給鈕祜祿氏縞素，他還下旨，叫所有年班來京之各蒙古王貝勒貝子公等，都毋庸穿孝，均著摘冠纓穿青袍褂即可。
    原本皇后崩逝，該是國喪，別王公大臣，便是平民百姓皆該縞素。可是如今就連蒙古王公都不用了。
    正月十七日，大行皇后鈕祜祿氏正式冊謚為“孝全皇后”。
    此后喪儀，旻寧也多次親自臨奠。
    但是，不過一個月后，道光二十年的二月十七日，便有出身于內(nèi)務(wù)府旗下的輝發(fā)那拉氏進宮，封為祿常在。
    緊接著，三月，再進宮一名李氏，封為意常在。這位是內(nèi)務(wù)府旗下辛者庫人。
    這二位全都是正月、二月間內(nèi)務(wù)府女子挑選，直接被旻寧選中的——也就是，孝全新崩，前后沒有幾，旻寧便已經(jīng)親自去挑選內(nèi)務(wù)府女子了。
    這跟如當年挑選孝慎一般給皇子選嫡福晉的情形還不一樣，因家中需要有女主人，故湊福晉之位不宜長缺；可是這內(nèi)務(wù)府女子挑選，本為挑選使令女子之用，旻寧卻從中直接選中兩位充了后宮……可見此時旻寧心中對于孝全的崩逝，究竟還有幾分真正的悲痛了。