著話兒，兆祥所的總管太監(jiān)和大精奇嬤嬤已是引著廿廿和周氏到了自家五格格的房門前。
    因是一家姐妹，故此五格格與劉佳氏所出的三格格、嫡福晉所出的四格格一處住著。
    只是因為嫡庶有別，故此進門左右兩邊，四格格單住；三格格和五格格一起住，分南北炕。
    三格格是大姐，自是住南邊炕；五格格是妹，住北邊兒炕。
    此時已是冬日，便是屋子里熏了炕、燒霖龍，明間里也籠著炭盆，可是北炕還是比南炕冷——朔風從北窗戶來，寒意敲打著窗欞，總是窗戶紙厚厚地蒙著，卻也被寒意穿透了，肆意地奔襲進來。
    五格格瑟縮在炕上，攏著毛褥子，一張臉兒瘦成枯弱，一雙眼孤苦無神。
    才六歲的孩子，失了額娘，自如塌地陷一般。
    廿廿上前，伸開手臂，“五妞兒……”
    五格格微微一怔，便如乳燕投林一般，一頭扎進廿廿的懷里，嚎啕大哭，“額娘……”
    一個六歲的女孩兒，不僅沒了額娘，連從帶她長大的奶口嬤嬤也沒了，心中的凄苦可想而知。
    原本因為沈佳氏的緣故，廿廿嫁進來之后，這個五格格與她也不算親近；可是這一刻，那孩子卻是一雙手臂緊緊抱住了她，軟軟的身子如抓住救命稻草一般用力依偎著她。
    廿廿心底，被一種陌生卻又熟悉的情愫擊鄭
    她伸手幫五格格拭淚，“五妞不哭，還有額娘，額娘在。”
    .
    便是因為這樣一聲額娘，而不是“額娘”，廿廿回了擷芳殿去，便去求十五阿哥和嫡福晉。
    “五格格生在乾隆五十一年十一月十一……我是十月十，她是十一月十一，阿哥爺和嫡福晉瞧，這便是注定與我有緣的。我便想著，阿哥爺和嫡福晉可否給妾身一個恩典，就將五格格交給我，叫我撫養(yǎng)了吧？”
    “哦？你想撫養(yǎng)五妞兒？”
    當著嫡福晉的面兒，十五阿哥沒急著作答，反倒是先回眸去瞧嫡福晉，嘴上還是對著廿廿話兒：“怨不得你今兒下著雪，還要去兆祥所看五妞兒，原來你心下已經(jīng)有了這個決定。”
    廿廿心下一動，便也不好意思地趕緊道，“真是什么都瞞不過阿哥爺去。”
    點額倒是并不意外的樣子，只是迎著十五阿哥的目光，淡淡一笑。
    “我倒覺著，此事側福晉實則都不用問我，甚至也不用問阿哥爺?shù)囊馑肌瓊雀x本就是福晉，咱們家這些孩子也全都是側福晉的孩子啊。”
    “再，此時沈佳氏已經(jīng)不在了，五妞兒也還，自然也該有額娘看顧著。”
    點額著，親熱地伸出手去握住廿廿的手，將廿廿拉到她身邊兒，肩膀挨著肩膀坐著，“我身邊有咱們四妞，劉佳氏身邊兒也有三妞，那五妞自然就該由側福晉你撫養(yǎng)著。”
    “這是理所當然，更是名正言順，又何必你還如此正式地來回過阿哥爺和我呢？”
    廿廿便自歡喜道，“這么，阿哥爺和嫡福晉這便是答應了？”
    廿廿著便趕忙歡喜地起身行禮，“妾身謝過阿哥爺和嫡福晉！”
    點額含笑搖頭，“瞧你，又這些客套的話！”
    “你得對，便沖著五妞兒生在十一月十一，這便當真是與你有緣的，將五妞兒托付給你去，阿哥爺和我還有什么不放心她的去？”
    “只是一宗……”點額沖廿廿眨眨眼，“你只比她大十歲呀，雖輩分上是額娘，可是終究十歲可不夠誕育孩兒的，若叫你去撫養(yǎng)這么大的孩子去，會不會倒辛苦你去了？”
    廿廿紅著臉趕緊道，“實則兆祥所里還有那么多嬤嬤呢，咱們家里也還有嫡福晉和九姐姐你們教著我，我也不過時常過去看顧一眼，問問寒暖罷了，倒不用我親自做什么去。”
    點額便是含笑點頭，歪頭對十五阿哥，“那妾身就做了這個主了？”
    十五阿哥輕哼而笑，“這是家里事，大福晉看著辦就好。”
    十五阿哥完，便自起身，“我還有事，你們話兒吧。”
    點額笑了笑，伸手推了廿廿一把，“替我去送送阿哥爺……這屋外頭雪寒風冷，我連門兒都不敢出了。”
    廿廿領命尾隨著十五阿哥出來，一直送到垂花門口。
    十五阿哥左右看看，借著雪霧簌簌，伸手捏捏廿廿的手。
    “……宮里的屋子都有規(guī)制，以東為尊。如今骨朵兒不在了，東邊兒屋子空出來，按得叫你挪過去。”
    “可是我也怕你忌諱，這便給擋了。我現(xiàn)下要先問問你的心思，你是想挪到東頭兒去，還是想繼續(xù)住著自己的屋子？”
    廿廿便也趕緊點頭，“爺?shù)膶Γ〈髠雀x那邊的屋子，我還是不去了。我在西頭兒住的挺好的，就不必挪動了吧。”
    廿廿沖十五阿哥眨眨眼，聲，“……況且我覺著，便是這擷芳殿里，咱們也住不多久了。到時候要挪動就一起都挪動了，何苦現(xiàn)在還要折騰一回？”
    十五阿哥會意，長眉高挑，卻也是輕笑一聲，伸手刮了廿廿鼻子一記。
    窗外的雪，下得格外急了。
    點額在屋內緩緩解下額上的勒子。
    “含月啊，你方才聽見阿哥爺叫我什么來著？”
    “嗯？”含月愣了一下兒，努力回想一回，才微微皺了皺眉，“奴才隱約聽著，主子爺喊的好像是‘大福晉’。”
    點額笑了，笑得苦澀，“是，我聽著也是這么個音兒。”
    含月忙道，“怕是主子爺順嘴叫混了吧？興許主子爺是想‘大側福晉’來著。”
    點額卻是搖搖頭，“……阿哥爺又怎么會是粗心錯話的人？阿哥爺?shù)彩裁矗囟ǘ际撬钏际鞈]之后的結果。既然了，便是定了。”
    含月走過來蹲在點額膝邊，“主子也別多想。當年太祖皇帝、太宗皇帝還在關東老皇宮的時候兒，未定后宮位分之時，還不是正宮依舊稱作‘大福晉’的？”
    點額嘆口氣，“這話倒是沒錯，我的身份沒改。”
    “改的，只是側福晉的身份罷了——阿哥爺對她的稱呼里，已是將那個‘側’字給撤了啊。”
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