一行人來到冥府最深處，一道高大雄渾、足以容納數(shù)架馬車并馳而過的石拱門前。
    洞頂?shù)囊簯B(tài)珊瑚灑落琉璃色的虹光，照出拱門上錯綜復(fù)雜的閃電、爪印、花瓣、樹枝和昆蟲，種種晦澀難懂的符文。
    這扇“眾界之門”也不知道是何等材料制成，表面光滑、冷硬混沌能量縈繞不散。
    羅伊只是靠向它，身體中沉睡的上古之血便有所感應(yīng)，異常地活躍起來，懸浮在他兩肩之后，凝聚出螢火蟲似的星形光斑。
    隨著他的靠近，光斑越來越多越來越盛。
    當他伸手觸碰這扇大門。
    四周嶙峋的怪石，倒懸的河流熒光閃閃的洞穴植物，獵魔人和并肩而立的兩位暗影長者、雷吉斯—都被充滿玄奧氣勢的黃色光芒所照亮。
    一排排首尾相連，如同綢帶般舞動的符文被上古之血激活，從驟然亮起的眾界之門之中飛出。
    變幻不定的光之星辰和光之符文舞動于半空中。。
    四人彷佛置身于絢爛的銀河里。
    景色美不勝收。
    而光芒核心的拱門，越發(fā)莊嚴、宏偉。
    羅伊發(fā)出驚訝的贊嘆，明亮的銀灰色的瞳孔轉(zhuǎn)向身邊的暗影長者，又掃了一眼露在袖甲之外的右手小臂——
    CasanSandTarcher…
    CieńSiss…
    兩位暗影長者的血誓化作鮮紅的紋身牢牢鐫刻在上面，只等它們成功返鄉(xiāng)，羅伊便能借由印記隨意地調(diào)動南北大陸，總共三百二十八位高階吸血鬼。
    二十年后，時間一到，印記將自動消失。
    ……
    “特拉徹，西斯閣下，準備好了嗎？臨行之前不需要收拾點什么行李？跟部族的同胞交代幾句？”
    兩張蒼白的面孔平靜得近乎冷漠，
    “沒有行李。”
    “…該交代的…留在血脈中…它們自會知曉。”
    羅伊卻沒那么容易滿足,趁機問個盡興,
    “兩位離開之后，部族之中是否會誕生新的暗影長者接管冥府？”
    西斯掃了他一眼,沙啞的聲音透出一股不耐，
    “至少千年的沉淀…生命本質(zhì)…蛻變…部族之中…最近百年…不會有長者誕生。”
    羅伊松了口氣。
    那么從今往后，冥府和眾界之門，歸屬于他！
    擁有眾界之門的增幅,到時候他再跟其余兩位上古血脈之女希里和小艾蕾妮聯(lián)手…群體跨界傳送不再是夢。
    “關(guān)于那個狡猾的商人,其實數(shù)年前我和它玩過一次游戲，僥幸贏下一局。也許我們能聯(lián)手制裁它！”
    羅伊抿了抿嘴唇，嘗試地問，
    特拉徹瞳孔射出警告之色,
    “神秘商人…沒有定居…這個世界…”
    “多元宇宙…皆是交易場…”
    “回到家鄉(xiāng)…我們請求…同胞…找它算賬。”
    那自己把暗影長者送回老家,也算是給鏡子大師挖了一個大坑。
    羅伊聞言心情愉悅起來。
    期盼著這群強力的血族能給那個瘌痢頭一個慘痛的教訓(xùn)。
    “你們的家鄉(xiāng)究竟什么樣，有何特別之處？”
    “到了便知…獵魔人…別得寸進尺…沒有下一個問題。”
    羅伊于是把目光轉(zhuǎn)向站在不遠處，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢發(fā)呆的理發(fā)醫(yī)師。
    “雷吉斯…我最后再問你一遍,愿不愿意跟兩位長者回家？雖然我的能力有限，沒辦法把整個部族送回去，但多捎帶一個‘乘客’，毫無難度！”
    兩雙黑黃色的眸光掃向了卑微的下屬。
    眼中既無強迫、也無請求，帶著一絲戲謔般的好奇。
    雷吉斯嘴角一顫，愣了一下。
    他已經(jīng)麻木了，這兩天經(jīng)歷的劇變比過去五十年更多。
    但回家？
    回到那個孕育出最古老最尊貴的血脈，長者誕生之地？
    不！
    雷吉斯忙不迭地搖頭。
    他出生在這個世界,早已經(jīng)習(xí)慣這里的生活環(huán)境,又交了娜塔妮絲、歐立安娜、狄拉夫等志同道合的朋友。
    何況，他一直以來視若女兒的艾琳剛通過蛻變重獲新生,還需引導(dǎo),他實在不愿冒著巨大風(fēng)險前往一個陌生的新世界。
    最讓他難以啟齒的一點——兩位暗影長者的威嚴已經(jīng)讓他如坐針氈，而回到吸血鬼的家鄉(xiāng),大概將有十倍、百倍數(shù)量的暗影長者踩在他腦袋頂上,發(fā)號施令。
    一想到這種可能性,他就渾身發(fā)冷。
    生不如死啊——
    “那太遺憾了。”
    羅伊最后嘆息著、嚇唬了雷吉斯一句,將銀劍和手弩分別交給整裝待發(fā)的兩位“乘客”，避免半路走丟。
    深呼吸——
    他對準空空如也的眾界之門,做出一個使勁推門的動作。
    轟隆！
    罡風(fēng)大作，虛空中破開一道棱形漆黑門扉。
    它起初只有兩米高,僅能容納一人通過，但被半空中星光璀璨的符文一照，迅速拔高、增寬。
    眨眼間，與龐大的眾界之門徹底重合，截斷整個冥府。
    門內(nèi)的黑暗混沌中泛起微光——
    黯淡的星辰、蔚藍的極光、令人窒息的真空組成波瀾壯、浩瀚無垠的宇宙星空。
    羅伊一躍而入，身后灰色的披風(fēng)激蕩，兩名暗影長者被鮮紅的鎖鏈連接著，緊隨其后跳了進去。
    眾界之門中變幻的星空中有一顆星辰異常地閃爍了一下。
    下一秒，滿室虹光瞬間爆散為飛旋的耀眼符文,縮回眾界之門。
    等到雷吉斯恢復(fù)了視力，三人已經(jīng)蹤影全無。
    只剩下冰冷的石門,和這空曠、幽暗的冥府，
    “終于離開了，膽大包天的家伙。”雷吉斯哎呀咧嘴、渾身癱軟地跪倒在地,半是咒罵，半是祈禱的說，“可千萬別迷路！”
    ……
    夕陽在天邊暈開絢爛的火燒云。
    一片郁郁蔥蔥的山林,石楠、山毛櫸、樺樹林披上橘黃的薄紗。
    而就在樺樹林角落，黝黑堅硬的山巖和一排削尖的木樁拱衛(wèi)當中一棟簡陋木屋外。
    一身粗糙的樺樹皮、皮毛和薊草編織的厚實外套，身材高大、雙肩寬闊的女人正揮舞半人高的斧頭劈砍兩截木樁中央的原木，腦后粗大的麻花辮一甩一甩，胳膊上巖石般隆起的碩大肌肉，蜈蚣斯的猙獰疤痕隨著劈砍的動作一漲一縮。
    咔咔——
    斧刃寒光一閃，空氣被斬碎。
    原木瞬間斷成兩截，落進下方木槽。
    女人擦去熱汗，看了眼天色，滿是結(jié)痂、脫了半邊皮的駭人臉頰上閃過一絲疲倦和絕望，一咬牙繼續(xù)劈砍。
    噗嗤噗嗤！
    突然間,身后傳來一陣輕微的重物落地聲。
    女人仿佛受到極端驚嚇，突然臉色大變地一轉(zhuǎn)身。
    三道半透明的身影映入眼簾，最初如同水中的倒影一樣模糊不清，只能看出三道人形，然而五秒過后。
    他們迅速變得清晰可見——兩個赤露上身、灰白皮膚爬滿淤痕的老人，以及一個比穿著打扮前所未見、背負雙劍、黑發(fā)銀眼的年輕男子。
    “長者？！”
    女人瞪大眼睛，咧嘴露出發(fā)黃的牙齒，臉上的恐懼瞬間被驚喜所替代。
    她小跑到兩名暗影長者身前，跪下。
    五體投地地行了大禮，又舉起雙手，露出手腕，
    “嗚嗚…迷霧襲擊了東泉村，大家都死了！都死了！只剩我一個！”
    “求求你們，長者，帶我走！”
    “帕翠亞愿意獻上供奉，獻上供奉！”
    “懇請您的保護！”
    “拯救我脫離迷霧！”
    唰——
    兩名暗影長者聽著闊別千年的熟悉鄉(xiāng)音，呼吸著空氣中比從前更加富集的氧氣。
    相視一望，灰白枯槁，萬載寒冰般的老臉上終于露出一絲久違的笑容——
    宛如陽光穿透黑暗。
    唰—
    兩根食指凌空一劃——
    女人伸直的手腕上破開血口，冒出兩條血線，飛入長者微張的嘴巴里。
    他們就像品嘗美味佳肴一般閉目，咀嚼血液中的甘甜，和缺席了千年的記憶。
    羅伊雙手環(huán)胸，靜靜觀察這古怪的一幕，目光轉(zhuǎn)動。
    徽章紋絲不動，說明長者不曾使用任何魅惑法術(shù)。
    那么這位比男人還強壯的丑女人為何主動送上門，虔誠又謙卑地獻上鮮血？
    更神奇的是，面對獵魔人世界，跺跺腳國家都要地震的暗影長者，這個強悍人類女性眼中非但沒有一絲一毫的畏懼，
    反而充滿狂熱和尊敬，像是面對信仰的神明，
    這，究竟是個什么樣的新世界？
    “wstawaj…（起來）”
    “Konsekrujdozaakceptowania（供奉已納）”
    特拉徹沖她滿意地點頭，沾滿唾液的食指往女人手腕上一抹，傷口瞬間愈合、結(jié)痂。
    “Zabierzci?dodomu…（帶你回巢）”
    女人聞言激動得渾身發(fā)抖，淚水奪眶而出，不停地向著長者磕頭，感激和欣喜溢于言表。
    放佛從死亡的威脅中撿回了一條命。
    “你是不是覺得很奇怪？”
    西斯黑黃色的眼眸看向獵魔人，之前那蹩腳又口吃的北境通用語，居然變得流暢起來，而且語氣中也沒了壓抑到骨子里的痛苦。
    他似乎卸下長久以來捆縛在身上的枷鎖。
    神態(tài)輕松，也多了一絲生氣。
    “這便是我們家鄉(xiāng)的規(guī)則。”
    他隨意一揮手。
    女人起身沖回小木屋，迅速打包收拾行李，整個過程，僅僅微不足道地瞥了羅伊一眼。
    獵魔人無往不利的魅力完全失效。
    “大多數(shù)人類向我們血族進貢…而我們保護他們的安全。”
    “人類還需要你們保護？有什么危險？”
    羅伊的問題剛落地。
    呼呼——
    一陣刺骨的冷風(fēng)呼嘯著穿越山林。
    突然之間，漫天磅礴的白霧涌了起來，遮擋住天空中的太陽，四周的山林、木屋。
    “站著別動，獵魔人。”
    特拉徹和西斯如臨大敵地叮囑了一句。
    一股強烈的危機感瞬間籠罩住羅伊的身體。
    他聽到迷霧中傳來噗通一聲，就像是什么重物狠狠地陷進柔軟土壤里。
    整片山林和腳下的大地都震動了一下，山林間的空氣突然開始顫抖，驚慌失措的獸嚎此起彼伏，充滿驚恐和絕望。
    樺樹上的鳥雀在尖叫聲和翅膀拍打聲中飛進了遮蔽一切的迷霧之中。
    獵魔人看到畢生難忘的一幕——
    宛如海面被船舷撞開，遠處天空，粘稠的濃霧中，冒出了一個巨大的輪廓。
    貝希摩斯·迷霧巨獸
    ？
    ……
    這是一頭藏在霧氣中的龐然大物，至少有三十米高，遠望而去猶如云霧繚繞中史前猛犸，六條覆滿灰色絨毛的長腿支撐渾圓而巨大身體，整個身體結(jié)構(gòu)看上去有些頭重腳輕的不協(xié)調(diào)之感，但它的頭部和軀干的周圍，長滿無數(shù)觸手似的長須。
    仔細打量，能看到長須背部覆蓋一層鋼針似的鬃毛，內(nèi)側(cè)爬滿蟲類的口器，“咔嚓、咔嚓”不停開合著。
    巨獸操控著觸須長矛般穿進迷霧，再輕盈地收回。
    一頭頭被刺了個對穿的野獸尸體靜靜地插在那上面。
    就像是精心串好的烤肉串。
    滿載而歸的長須送入黑洞似的大嘴，大嘴緩緩地咀嚼起來。
    齒縫間漏出的海量鮮血散入迷霧，染紅大地。
    ……
    貝希摩斯，簡直比噩夢中最不可名狀怪物更加恐怖！
    ……
    “上古血脈之子，宇宙何其遼闊，而你幸運地誕生在一個人類主導(dǎo)的祥和世界。”西斯的聲音響了起來，某些塵封已久的情緒在家鄉(xiāng)故土中蘇醒了，興奮難以遏制。
    “在你們的世界，哪怕天災(zāi)人禍不斷，大部分人類幼崽也能安穩(wěn)地度過童年。”
    “可我們的家鄉(xiāng)不同。肉體孱弱的人類，天生處于食物鏈的最底端，必須依附其他強大的種族生存。”
    “我們部族也無法制定這個世界的規(guī)則。”
    “這些隨著迷霧突然現(xiàn)身的，成千上萬種可怕的怪獸，才是這個世界的主宰。”
    “人類，和我們血族，要活下去，就必須從小開始，持續(xù)不斷地戰(zhàn)斗、不停地搬遷到更安全的聚集點！在生死的磨練之中掙扎求存！”
    西斯古井不破的瞳孔之中，射出駭人的紅光，
    “我們的家鄉(xiāng)，危險致命，卻有趣刺激得多！”
    “你該離開了，獵魔人…”
    特拉徹的聲音響了起來，一片異常醒目的黑煙，將丑女人從頭到腳地包裹住，懸浮在半空，
    “這不是屬于你的戰(zhàn)斗，貝希摩斯的唾液能傷害我們不朽的身軀！”
    “遑論凡俗的肉體。”
    “至少十位長者聯(lián)手才能解決掉它。”
    “所以我們得馬上出發(fā)，去見闊別多年的老朋友。”
    “你，自求多福！”
    暗影長者飛身一躍，化作兩縷黑煙逶迤地飄向迷霧深處。
    羅伊屏住呼吸，目光遙遙望向巨獸。
    它似乎有所感應(yīng)，豁然朝這邊轉(zhuǎn)過了頭，重重觸須包裹之中的雙眼宛如兩個白色的太陽，放射出毀滅一切、吞噬一切的可怕欲望。
    ……
    如此地強大而又不可思議。
    如果能殺了它。
    至少有數(shù)萬的經(jīng)驗吧？
    心念一轉(zhuǎn)，羅伊卻又不甘地從懷里摸出一枚玫瑰花切面的水藍色鉆石——弗蕾雅的至寶，情熱之鉆。
    足足有拳頭大小，閃耀的光芒跟夏日天空一樣耀眼。
    正在劇烈地震動。
    該回去了。
    繼續(xù)待下去，弗蕾雅跟梅里泰莉女神會以為他違背承諾，逃到別的世界躲避白霜，恐將另生事端。
    反正血脈印記即為空間坐標，大可登徹底解決獵魔人世界的麻煩，以后再來會一會這些迷霧巨獸。
    羅伊下定決心，隨手拉開第二扇世界之門(守護加持，一天兩次）。
    一根觸須從天空砸落，雷霆萬鈞地卷過來。
    唰——
    猩紅劍光一閃。
    觸須一分為二，墜地化作滾滾白煙。
    貝希摩斯憤怒的咆哮海嘯般蕩過迷霧！
    但當它邁動六條長腿，天搖地動間走了過來。
    那螻蟻般渺小的獵物已經(jīng)無影無蹤。
    ……
    卷終。
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