布雷迪死亡地點距離斯邦索爾不過兩里地，三人沿著村中的小道走了半個小時，遠遠望見一片茂密旺盛的松樹林。
    其中絕大部分樹木都經歷了上百年的歲月，高度超過四十遲，抬頭望去寬大濃密的傘狀枝葉聚集在一起，郁郁蔥蔥遮蔽了陽光。
    腳下的地面鋪著厚厚的一層枯枝落葉，泥土和植物碎渣發酵的氣息充斥口鼻，視線中不時有一頭小動物在松樹林里探出頭瞅一眼，又驚慌地逃竄向樹林深處。
    “兩位，前面就是兇案現場，還留有干涸的血跡，相信你們一眼就能辨認出來。我就在此地等候，不奉陪了。”
    按照村長卡西利的說法，死過人的地方不吉利，會給人帶來厄運。
    他之前已經來過現場一次，這一次實在不愿意靠近。
    兩人沒有強求。
    隔得老遠，樹林邊緣，一排排錯落有致的松樹中，有幾根特別長的枝干突兀地向內彎曲靠攏、圍成了超過一人高的“尖塔”，而在它們下方，覆滿落葉的地面被染成了紅褐色，零星的幾塊碎肉、碎骨之上，成堆的蒼蠅飛舞。
    幸運的是這三天沒有降雨，兇案現場的痕跡得以保留。
    兩人進一步靠近現場，地面亂糟糟地分布著人類的腳印，應當是村民們留下的。此外，附近的空氣里彌漫著一股淡淡的腥臭味。
    再進一步，安靜的樹林中忽而響起一陣嗡嗡的輕吟，羅伊被嚇了一跳，身體猛地一抖，如同受驚的貓一般弓起了脊背、往獵魔人身后挪了幾步。
    這不是他慫，這只是戰略性撤退，明明有個高個子頂在前面，自己的小身板兒就別去不自量力了。
    “放輕松，小鬼。”
    雷索右手在胸前的蛇派吊墜上輕輕一撫，止住了它的震動，“魔力波動太過于輕微，這不是魔物來襲，僅僅是現場殘留能量的共鳴……”
    他閉上眼睛感受著，
    “盡管過去了三天，我仍然可以感受到微弱的元素波動。”
    “兇手果然不是普通人類？”羅伊蹲下身體，伸出手掌摸了摸那一堆尖塔狀的的枝干與地面的接觸點，呼口氣吹走了手指上的泥沙。
    “這堆樹枝并非自然產生或者由人堆起來的，而是超自然法術所造成。我能想象到那副場景——完全沒有防備的布雷迪，被地面突然升騰而起的樹枝插入身體、頂上半空、開膛破肚。”
    “那這里就是布雷迪死亡的第一現場？”
    “我想象不出有誰會煞費苦心對一具尸體使用破壞性的法術。”
    對獵魔人的話，羅伊毫不懷疑，他在第一現場逛了一圈后赫然有了新的發現，
    “這棵松樹上有些奇怪的劃痕……”
    獵魔人觀察后沉吟了片刻，丟給他一個贊許的眼神，“這是藤蔓拖拽的痕跡。兇手利用藤蔓將布雷迪勒住，吊離地面，再用法術給予致命一擊。”
    在附近的一個植物叢中，兩人果然找到一截斷掉的藤蔓。
    “控制藤蔓……使用地刺類的法術……”
    羅伊腦子里閃過某種魔物的影子，心中有了大致的猜測。
    這時獵魔人蹲下身體毫不不嫌臟地拿起一塊腥臭物細細打量，羅伊的鼻子隨即微微抽動，
    “腐爛的血肉，還有飛禽走獸的排泄物……”
    “更準確地說，里面包含了鳥雀和狼的糞便、干結的尿液。不過數量上很不正常……”
    斑駁的地面除了鮮血的紅褐色，還遍布著一團團黏糊糊干癟的糞團。
    雷索繼續分析道，
    “一具尸體不可能招來如此之多的野獸……尸體發現的位置在山林邊緣，狼群的領地照理位于山林腹地，還要往里走上一段距離，這里不屬于它們的獵場……”
    羅伊想了想，“這么說，那群野獸是刻意在此留下滿地污穢？”
    獵魔人頷首道，“十有八九，這是在利用動物排泄物的來掩蓋和毀滅兇手留下的證據。而且它們已經達成了目標。兇手的足跡和氣味被完全混淆。”獵魔人揉了揉鼻子，“至少我無法分辨……追蹤。”
    羅伊面露恍然，“意味著兇手還能操縱野生動物。”
    他當下將收集到的信息總結了一遍：
    能操縱藤蔓、使用地刺類的法術，能驅使野生動物，且居住于山林之中。
    一個高大的魔物形象在他腦海中清晰起來。如果兇手是那種東西，斯邦索爾的委托的確非常燙手。
    但他隱隱有著興奮，在怪物的大本營去狩獵它，必然是一個艱巨無比的挑戰。
    如果光憑自己一個人，目前還如此弱小，肯定是有多遠逃多遠。但身邊有雷索這個主要的戰斗力在，那么一切都有可能。
    雷索自然無法察覺他心中的想法，還沉溺在自己的節奏中，“小鬼，你難道不覺得很奇怪，如果僅僅針對常人，兇手犯不著做這些清理措施，普通的人類、矮人難以發掘出這些線索。”
    羅伊驚訝道，“所以這一切布置都是針對特殊的群體—獵魔人！”
    獵魔人點頭，沉聲道，“它’最近這幾個月才遷徙到附近的山林之中，犯下四起案子，也明顯意識到自己的行為會招來專業人士。這是個相當狡猾、擁有豐富對抗經驗的、強大的‘老家伙’！”最后一句加重了語氣，他毫不遮掩自己的忌憚之意。
    羅伊聽到此處，呼吸稍微加快。
    迄今為止，他直面過的最為強大的家伙，依然是墓穴女巫。
    一個在獵魔人聯手之下不堪一擊的墓穴女巫都價值100經驗，那么現在擺在眼前的讓獵魔人如此忌憚的魔物，能提供的經驗值必然更多。
    目前LV3(5/1500)，如果有機會，他當然不想錯過。
    “小鬼，你為什么會興奮？你不該害怕嗎？目標明顯是一種遠遠超出你能力范圍的魔物。”雷索拍干凈掌心的穢物，站起了身體，“所以抱歉，你白興奮了一場。我并不打算接受這一次的委托。”
    羅伊心頭暗嘆，他早有預感，像雷索這般慎重的人，不一定會接手此事。
    “可該怎么跟斯邦索爾的人解釋？”他能想到那群婦女兒童失望的表情，稍微有點不忍心。
    “解釋什么？記住，我們既沒收下報酬，也沒做出承諾。不欠他們任何東西。難不成你因為同情他們，就要去和那玩意兒拼命？”獵魔人冷酷無情地打擊道，“如此弱小的時候，你還沒有資格同情別人。”
    羅伊嘴唇動了動，他沒想到這光頭大漢嘴巴還挺毒的，但他沒去反駁。
    實力弱小的時候，就該穩穩地發育，放狠話無濟于事。
    獵魔人銳利的目光轉向前方，就在那幾截古怪的樹枝上，不知何時多了一只黑色的渡鴉。
    它站在枝頭張開羽翼，長喙如鉤、黑亮的眸子中帶著一絲擬人化的殘忍和狡黠。
    “啞——”
    兩人的注視似乎驚動了它，渡鴉眸中閃過一絲紅光，驀地振翅飛向森林。
    雷索自言自語似地低聲道，“忠心的奴仆正趕去通知它的主人……”
    “嗖——”
    一支弩箭劃過天際，渡鴉身形猛然一顫、斷線的風箏般重重墜地，失去了生機。
    “……”
    “小鬼，誰讓你射它的？”
    “抱歉……看來是我領會錯了你的意思？”羅伊聳了聳肩，無奈道，“下次改正？”
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