夜色下的女王之家，熏人欲醉的酒氣和淳樸甜美的風(fēng)琴交織，男男女女陶醉在這無(wú)盡的眩暈中。
    酒館大門突然被推開(kāi)，幾名大漢從門口魚(yú)貫而入。
    這次來(lái)夜女王之家找樂(lè)子的不再是往常的兩個(gè)人、而是五個(gè)獵魔人。
    與羅伊和雷索同行的，還有瑟瑞特兄弟，以及鑄劍師父貝連迦爾，眾人在門口的酒桌前并排入座。
    瑟瑞特兄弟一臉風(fēng)塵仆仆，因?yàn)樵S久不曾洗澡，頭發(fā)和胡須亂糟糟的，滿是油膩和頭皮屑，貼身的黑色皮甲隱隱有一塊塊干涸的血跡，散發(fā)一股濃郁的餿味、腥味。
    “四杯血腥瑪麗，再來(lái)一杯蘋果酒，謝謝！”
    “稍等——”酒柜前性感酒保莎莉卡下微露三顆牙齒，淡淡一笑，取出一排酒香撲鼻的美酒，接著開(kāi)始表演花式調(diào)酒絕技。
    “這趟比預(yù)期提前了一周！”奧克斯欣賞著眼前酒保搖曳的美麗身姿，一邊好似患了多動(dòng)癥般抖著腿，“多虧了你的馬，羅伊。維爾特是個(gè)好孩子，我懷疑它有瑪哈坎矮腳馬的優(yōu)良血統(tǒng)，耐力驚人，整趟下來(lái)一直維持著不錯(cuò)的體力水平。它還很勇敢！”燈光下，奧克斯面色泛紅，顯得有些興奮，“阿梅爾山上那頭皇家獅鷲獸有印象嗎？”
    “珊瑚專門警告過(guò)。”羅伊接過(guò)了女酒保手中兌好的烈酒，鮮血的顏色，復(fù)合的酒氣。他皺了皺眉，將酒杯推給了奧克斯。
    奧克斯也不客氣，灌了一口酒舒服地瞇起眼，“酒夠勁兒！羅伊，還是你懂我們，這段時(shí)間光喝陶森特的葡萄酒，我嘴里快淡出個(gè)鳥(niǎo)來(lái)，正好需要來(lái)點(diǎn)刺激的美酒平衡味覺(jué)。你選的地方……嗯……令人驚喜！”
    “你提到皇家獅鷲獸……”
    “羅伊，就不能給老大哥一點(diǎn)耐心？這頭畜生應(yīng)該是在阿梅爾山橫行霸道慣了，沒(méi)啥警惕性，被維爾特輕輕松松勾引到我們提前布置的捕熊陷阱里，然后由我和瑟瑞特聯(lián)手將它擺平。”
    “維爾特沒(méi)受傷吧？”羅伊心頭一緊。
    “你剛才不是看到它了，這馬兒機(jī)靈的很，也不知道你平時(shí)怎么個(gè)訓(xùn)練法。”
    他打了個(gè)酒嗝，“翻過(guò)阿梅爾山后的路一片坦途，除了遇到一伙兒不長(zhǎng)眼的劫匪為我們貢獻(xiàn)了一筆路費(fèi)。進(jìn)入陶森特的國(guó)境后有些波折，那張藏寶圖……”
    “藏寶圖位置不對(duì)？”羅伊心頭咯噔一跳，難道自己記錯(cuò)了，還是歷史發(fā)生了偏差？
    “主要是你的標(biāo)記太籠統(tǒng)……陶森特西部邊境、監(jiān)獄、隱秘教堂，模糊的信息，搜索范圍大得嚇人。”
    “抱歉，”羅伊抿了一口蘋果酒，又將兜帽里朝酒水好奇伸手的小東西塞了回去，“我的預(yù)感不受控制，你知道的，這么說(shuō)你們沒(méi)找到圖紙？”
    “別聽(tīng)這家伙胡扯!”瑟瑞特責(zé)怪地瞪了奧克斯一眼，“蠢貨，說(shuō)話能不能簡(jiǎn)短、直接？”
    “過(guò)程雖曲折，但結(jié)果還是完滿的。”奧克斯無(wú)奈嘆了口氣，“我就長(zhǎng)話短說(shuō)。羅伊提到莫鄧的生平事跡，這位蝎尾獅（飛獅怪）的獵魔人曾經(jīng)在陶森特的某所監(jiān)獄里跟一位雷比毆達(dá)的信徒促膝長(zhǎng)談……之后才完成蛻變，脫胎換骨，踏上雷比毆達(dá)的朝圣之路。”
    “距離事情發(fā)生的時(shí)間點(diǎn)已經(jīng)過(guò)去了五十多年，要找到莫鄧的下落無(wú)異于大海撈針。所以我轉(zhuǎn)換了思路，偽裝成雷比毆達(dá)先知的信徒與當(dāng)?shù)匦磐浇涣鳎樚倜吓宄四俏蛔^(guò)牢的信徒身份，他是個(gè)大名人！曾經(jīng)在巴斯托伊監(jiān)獄待過(guò)一段時(shí)間。”
    “得虧我腦袋瓜子好使，口齒靈活，不然光憑這個(gè)木頭臉——”奧克斯看著自家兄弟，滿臉嫌棄，“半天憋不出一句話，啥都問(wèn)不出。”
    “你提到監(jiān)獄！”
    “好吧，好吧，巴斯托伊監(jiān)獄年久失修，變成一片廢墟，我們轉(zhuǎn)了一大圈，搜索到一具骸骨，同時(shí)還有個(gè)意外之喜。”奧克斯欣然一笑，瑟瑞特默契地從身后的包袱里掏出一張柔軟的獸皮卷，“飛獅怪鋼劍藍(lán)圖……大概是莫鄧被關(guān)押的時(shí)期留下的。”
    “能不能讓我看看？”貝連迦爾伸出了手，眼神渴望。
    “當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，大師。”奧克斯自來(lái)熟地和貝連迦爾碰了碰了杯子，兩個(gè)酒鬼致敬般，都喝了一大口
    又遞過(guò)圖紙，沖羅伊擠眉弄眼，他想不明白這家伙怎么忽悠到一位鑄造大師。
    “只有這張？銀劍的圖紙呢。”
    “別急……我們從那具尸骨身上找到一本《囚犯的日記》，其中點(diǎn)明隱秘教堂的位置，由此推斷，這具尸骨便是當(dāng)初教化莫鄧的那位信徒，可惜他到死也沒(méi)能逃離監(jiān)獄。”
    “根據(jù)《囚犯的日記》描述，隱秘教堂藏在一口偏僻的山洞里，這口山洞是雷比毆達(dá)接受初次啟蒙的洞穴，也是莫鄧朝圣之旅的起始點(diǎn)。”
    “于此朝圣之路，飛獅怪獵魔人獻(xiàn)祭了一身裝備和學(xué)派藍(lán)圖。我們順路而行，有了重大發(fā)現(xiàn)。”瑟瑞特將包袱徹底攤開(kāi)在眾人面前：《囚犯的日志》、《圣乞丐的日志》。
    除了這兩張泛黃的紙頁(yè)外，還有三份額外的獸皮圖紙：飛獅怪甲胄、靴子、褲子裝備藍(lán)圖。
    “看，藍(lán)圖背面！“貝連迦爾的驚呼吸引住眾人的注意力，他翻轉(zhuǎn)柔軟的藍(lán)圖，露出背面密密麻麻的蠅頭小字。
    “1203年烈日月7日
    賜我以力量，讓我永不失足！
    賜我以寬恕，讓我永不懷疑！
    賜我以堅(jiān)韌，讓我勇敢地舍棄舊的人生，追求新的信仰！”
    獵魔人們面面相覷，除了這幾句祈禱詞，還有一段莫鄧的自述。
    “我，莫鄧，飛獅怪學(xué)派狩魔獵人的一員，今天將開(kāi)始我的朝圣。起點(diǎn)就在這處洞穴中，曾經(jīng)雷比歐達(dá)在這處洞穴里禁食、冥想二十三個(gè)日夜。我發(fā)誓為我的罪行贖罪、踏上改邪歸正的道路、去除所有過(guò)往人生的羈絆，讓自己成為先知門徒驕傲的一員，宣告自己成為全新的人。
    我現(xiàn)在將前往雷比歐達(dá)神殿，與圣乞丐見(jiàn)面。他是一位賢者，花在思索雷比歐達(dá)的智慧的時(shí)間超過(guò)世上所有的人。我將聽(tīng)從他的建議，遵循他的指導(dǎo)踏上贖罪之路。”
    這些文字大致勾勒出一位獵魔人背棄學(xué)派，投入圣雷比毆達(dá)懷抱的心路歷程。
    “我第一眼看到這封信件被驚呆了！”奧克斯自嘲地笑了笑，“我保證，這位莫鄧是第一位背棄學(xué)派，轉(zhuǎn)而信教的獵魔人，他腦子里究竟裝的啥，放著自由的生活不過(guò)，去當(dāng)一位樸素的苦修士。”
    獵魔人從小被灌輸適者生存理念、接受無(wú)休止的殘酷訓(xùn)練。一旦熬過(guò)青草試煉，又會(huì)為了生活而出生入死，根本沒(méi)有那個(gè)閑工夫信仰任何神靈。
    絕大多數(shù)獵魔人都是信仰的絕緣體，只信任手中劍。
    “莫鄧，飛獅怪學(xué)派，很少有相關(guān)傳聞，沒(méi)想到能誕生出這種離經(jīng)叛道的家伙。”羅伊突然轉(zhuǎn)向貝連迦爾，“伙計(jì)，你有宗教信仰嗎？”
    自稱為傭兵的獵魔人表情郁悶，他和莫鄧確有一個(gè)相似之處——都背棄了學(xué)派，“傻子才會(huì)信奉所謂的‘神’和‘先知’！”
    貝連迦爾篤定地說(shuō)，“我只聽(tīng)從內(nèi)心。”
    “那么有沒(méi)有想過(guò)回去？”
    “小子，我警告你，喝酒就痛快喝酒，別跟我提那個(gè)地方，一個(gè)字也不行！”
    “如你所愿。”
    羅伊嘆了口氣，貝連迦爾還真是根難啃的骨頭。
    “這位飛獅怪獵魔人還活著嗎？他又去了哪兒？”
    “他在最后一封信上面說(shuō)，會(huì)一路向北傳播圣名，越過(guò)亞甸、科德溫，”瑟瑞特分析道，“距今已經(jīng)過(guò)去了五十多年，如果他還活著，大概在飛龍山脈里面。”
    羅伊牢牢記下了這句話。
    “那莫鄧大師究竟為何轉(zhuǎn)投雷比歐達(dá)的懷抱，幾十年的人生經(jīng)歷說(shuō)拋棄就拋棄？”
    “個(gè)中原因，我能猜到一二。”雷索將烈酒一飲而盡，擦了擦嘴道，“飛獅怪學(xué)派，伊瓦爾大宗師提過(guò)一句，位于藍(lán)山以東，遙遠(yuǎn)的國(guó)度哈克蘭，毗鄰澤瑞坎。哈克蘭草藥資源極為豐富，所以飛獅怪學(xué)派將魔藥開(kāi)發(fā)、利用到了極致。”他頓了頓，“學(xué)派成員都有嚴(yán)重的藥物成癮癥。”
    “這也就說(shuō)得通，莫鄧為戒除藥癮向雷比毆達(dá)尋求心靈的寄托。”瑟瑞特琢磨著，“斬?cái)嗔伺c過(guò)往的一切聯(lián)系。”
    “隨身攜帶數(shù)種學(xué)派藍(lán)圖，說(shuō)明這家伙在飛獅怪學(xué)校中地位不低，甚至可能是伊瓦爾大宗師一樣的人物。”
    一位學(xué)派元老，轉(zhuǎn)投宗教懷抱？
    “信仰雷比歐達(dá)，又能參悟出啥？”
    羅伊腦海中不禁鉆出一句話——獵魔人之道的盡頭就是神學(xué)？
    眾人默然，
    “這還不是全部藍(lán)圖。”奧克斯在眾人驚疑的目光中緩緩說(shuō)道，“我和瑟瑞特沒(méi)能走完整條朝圣之路，僅僅走到隱秘教堂前。按照壁畫上的記載，教堂后面存在一個(gè)深邃的洞穴被稱為考驗(yàn)之洞，其中充斥著有毒氣體和怪獸，包括水鬼、安德萊格、蝠翼魔、以及吸血鬼女。”
    一直安靜待在酒柜前的性感酒保沖他眨了眨眼睛，奧克斯則大大咧咧地指了指空酒杯，
    “很可惜，光憑我和瑟瑞特?zé)o法應(yīng)對(duì)洞穴中的危險(xiǎn)，而只有通過(guò)考驗(yàn)之洞才能抵達(dá)朝圣之路的終點(diǎn)——洗滌之湖。我想剩下的手套和銀劍藍(lán)圖應(yīng)該在那片湖水附近。”
    “你們是對(duì)的……”羅伊和雷索交換了個(gè)眼神，“等解決了維吉瑪?shù)氖聞?wù)，蛇派也該集體行動(dòng)了，去諾維格瑞等消息。目前先把圖紙轉(zhuǎn)化為切實(shí)的戰(zhàn)斗力要緊，大師——”
    貝連迦爾端詳著三份盔甲藍(lán)圖、一份鋼劍藍(lán)圖，愁眉緊鎖，“哈克蘭，藍(lán)山以東的地方……裝備鑄造方法跟咱們這邊存在細(xì)微的差別，我得花額外的時(shí)間鉆研。四件裝備如果都需要鑄造出來(lái)，保守估計(jì)得一個(gè)月。”
    “那就有勞你了……我們會(huì)盡快湊齊材料，”匆忙地一眼，羅伊看到圖紙上要求的反魔法金屬板、龍族皮革等造價(jià)高昂的材料，毫無(wú)疑問(wèn)得再一次大出血，但身上的錢已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他們得另想它法，“至于報(bào)酬……”
    貝連迦爾搖了搖頭，“卡爾克斯坦的委托，我欠各位一個(gè)人情，報(bào)酬就免了，但材料得準(zhǔn)備好，這一塊兒可不便宜。”
    “大師，先鍛造盔甲，一套就夠，至于飛獅怪鋼劍以后再說(shuō)。”雷索突然伸手往酒桌前一揮，新鑄的四把蛇派長(zhǎng)劍暴露在眼前，
    “毒蛇學(xué)派鋼劍和銀劍，貝連迦爾大師親手打造，一人兩把。”
    “夠意思啊，老大！”
    瑟瑞特兄弟拉開(kāi)劍鞘，指肚撫過(guò)雪亮光滑的劍身，瞬間雙目放光，
    “好寶貝！有了它，我那對(duì)爛大街的制式長(zhǎng)劍終于可以光榮退休！”奧克斯?jié)M臉興奮、話音一轉(zhuǎn)，“不過(guò)一次性鍛造這么多，花了多少？”
    “錢差不多花光了。”
    “羅伊舍得？”
    “你看不起我，奧克斯？我是那種吝嗇的人嗎？”
    隨后，雷索緩緩陳述了白果園寇格林姆的故事。
    “又走了一個(gè)老伙計(jì)。”瑟瑞特琥珀的眸子流露出一絲傷感，猛地舉起酒杯，
    “敬寇格林姆！”
    “敬寇格林姆！”
    “汪！”一只黑色的狗頭突然從羅伊身后的兜帽里鉆了出來(lái)，興奮地吐著舌頭。
    氣氛瞬間凝固。
    “這是什么玩意兒？”四雙野獸瞳孔直直鎖定它。
    “嗚嗚……”
    狗崽子呼吸一滯，猛然把頭縮回了兜帽。
    “小子，別告訴我你收養(yǎng)了一只小動(dòng)物？”
    “它怎么變成狗了？”雷索盤問(wèn)道，
    “額…這是煉金大師的杰作…每天隨機(jī)改變形態(tài)的寵物歌爾芬，”羅伊抿了抿嘴唇，“目前沒(méi)啥大用，但以后就說(shuō)不準(zhǔn)。”
    “別光談?wù)撍銈兝^續(xù)。”
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