夏天, 暑氣很盛, 知了在樹(shù)上齊聲長(zhǎng)鳴。
    春纖手上的簪花比在蘇傾頭上，換了一朵, 又一朵：“紅的好，還是綠的好？”
    桃紅顯嬌, 翠綠顯俏, 襯著這張芙蓉面孔都不出錯(cuò)——不到十七歲的年紀(jì), 水紅的櫻桃小口, 雪地雀兒一樣靈的黑眼珠, 不凝神時(shí), 仿佛含著瀲滟水光。
    守門(mén)的小丫頭吱吱地打起竹簾兒，絲綢袖口落下, 露出一截麻桿樣的手臂。簾子外面好幾個(gè)深色衣裳的嬤嬤魚(yú)貫而入，躬身低頭，手上捧著托盤(pán)：“陸尚儀，蘇尚儀。”
    蘇傾接住掉下來(lái)的簪花, 隨手?jǐn)R在桌上，前面飛快地掠過(guò)一道影子，同屋的陸宜人已經(jīng)板正地走了過(guò)去。嬤嬤們排開(kāi)了, 托盤(pán)里整整齊齊地疊著送嶄新的宮裝。
    尚儀, 內(nèi)闈從五品女官，司禮儀，掌文墨。
    蘇傾調(diào)來(lái)的時(shí)候，陸宜人已經(jīng)在這個(gè)位置上穩(wěn)坐了四年。
    蘇傾跟在陸宜人身后, 安靜地看著她伸手翻動(dòng)兩個(gè)托盤(pán)里的料子，好像在檢查尚衣局的刺繡那樣又捏又摸。一樣的顏色和形制，衣料子卻是不一樣的，有一件是帶暗花的蜀錦，另一件只是普通的絲綿。
    陸宜人丟開(kāi)衣服角，嘴唇繃得很緊，像她梳得緊繃繃的發(fā)鬢，她的目光銳利地掃過(guò)眼前的奴婢：“給我們的嗎？”
    嬤嬤低頭應(yīng)道：“是。”
    她的手一收，把蜀錦制的那一件拎起來(lái)：“那我要這個(gè)。”
    嬤嬤們面面相覷，臉色好像很焦急，為首的那個(gè)握住拳抵著嘴唇，咳嗽兩下。
    陸宜人臉色一沉，眼里的神色嘲諷夾雜著惱火，剛想丟回去，旁邊伸出一只纖纖的手，把另一件拿起來(lái)，抖展開(kāi)：“正好。”
    蘇傾把絲綿官袍交給春纖，回過(guò)頭來(lái)看了面前幾人一眼，好像在對(duì)嬤嬤心平氣和地解釋：“我不喜歡那件上面的暗紋。”
    嬤嬤們松一大口氣，垂手喜道：“是。”
    守門(mén)的丫頭又咯吱咯吱地放下簾子，臉木得像個(gè)稻草人，簾子把耀眼的光慢慢擋住。陸宜人冷眼睨著她：“蘇尚儀好大度。”
    蘇傾看了她一眼，坐回妝臺(tái)前。
    用慣了后世的水銀鏡，泛黃的銅鏡上面好像蒙著一層化不開(kāi)的霧。她伸出手指揩一揩，眼角瞥見(jiàn)陸宜人還站直挺挺地站著，平和地說(shuō)：“陸尚儀好氣量。”
    陸宜人眼睛一瞪，冷哼一聲，衣服往架子上一甩，轉(zhuǎn)身大步出門(mén)了。
    春纖手掌心里一把谷子，逗架子上的黃鸝鳥(niǎo)，等人走了，才從啞巴變成了會(huì)說(shuō)話的丫頭：“馬上搬出去了，您別搭理她。”
    蘇傾臨字的手抖了一下：“你怎么知道？”
    黃鸝鳥(niǎo)蹭著春纖的手掌心，發(fā)出一連串清脆的啼鳴，春纖喜滋滋地摸它的腦袋：“明眼人誰(shuí)看不出，也就是陸尚儀，非得爭(zhēng)這口沒(méi)意思的氣兒。”
    “我與陸尚儀平階，出了尚儀局，還能往哪兒搬。”
    春纖說(shuō)：“您且寬心。汪公公給我透過(guò)底，您這從五品就是個(gè)踏板兒，等到陛下解決了那樁心事……”
    “春纖。”蘇傾打斷她，話音未落，外面劃破長(zhǎng)空一聲尖叫，那聲音還有幾分熟悉，春纖臉都嚇白了。
    一陣噼里啪啦的聲響，好像鴿子急促地拍打翅膀，又好像什么人凌空落下。
    春纖覺(jué)得自己是個(gè)烏鴉嘴，怔怔看著蘇傾，嘴唇動(dòng)了一下，沒(méi)發(fā)出聲。
    外面嘈雜起來(lái)，打簾子的丫頭這會(huì)兒不像木頭人了，臉孔雪白，一下一下地喘著氣。蘇傾從她身邊經(jīng)過(guò)，從底下撩起簾子走出去。
    “尚儀，尚儀！”春纖跟在她后面急促地喚，可不敢大聲，憋得臉色通紅。
    蘇傾已經(jīng)走到尚儀局門(mén)前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一裊紅，沉滯的猩紅，陽(yáng)光下紅得打眼。
    依本朝慣例，官階越高，官袍顏色越鮮麗。比如年邁的王丞相著正紅官袍，表明他已是一人之下萬(wàn)人之上。
    但還有一個(gè)人，官袍是這種濃稠的血色，還壓丞相一頭。
    這個(gè)人是大司空。
    大司空旁邊蹲著一個(gè)精瘦的靛藍(lán)衣衫的少年，腰間橫出一柄長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色舊劍，正在看著抖成一團(tuán)的褐色身影。
    攜護(hù)衛(wèi)入宮，隨身帶利器，是對(duì)王上不敬，但這一切，放在明宴身上，沒(méi)有什么說(shuō)不過(guò)去。
    “明大人早晨覲見(jiàn)了陛下。” 春纖追出來(lái)，緊張地同她咬耳朵，“也是陸尚儀命不好，趕上了。”她看了一眼那個(gè)褐色的影子，蘇傾身上也是同樣的淺褐色宮裝，嘆息著，“尚儀，快回去吧。”
    不知道蘇傾知不知道，春纖可是明宴如何飛揚(yáng)跋扈，默許侍衛(wèi)西風(fēng)在宮里大殺四方：“聽(tīng)說(shuō)俞西風(fēng)出現(xiàn)，一定會(huì)割下一個(gè)頭才肯罷休，要是有興致，帶回去剝了皮晾著。”
    蘇傾靜默地聽(tīng)著，擰著眉不做聲。
    “尚儀……”
    “陸尚儀可是中暑昏倒了？”蘇傾開(kāi)口叫了一聲，唬得春纖捂住了嘴。
    蘇傾看不清那邊的人的臉，那邊的人也看不清她的臉，她揚(yáng)聲道，“坐在那里干什么，還不起來(lái)，擋了明大人的路。”
    少女的聲音平和細(xì)軟，略帶一點(diǎn)黃鸝啁啾似的稚聲，四周一時(shí)間死一樣的靜默，只余陸宜人小小的一團(tuán)在抖，全無(wú)平日的威風(fēng)，好像老遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)她簌簌的哆嗦。
    半晌，藍(lán)色影子仰頭，似乎在征詢那抹紅。又過(guò)了片刻，俞西風(fēng)站起來(lái)，意味深長(zhǎng)地往這邊看了一眼。猩紅官袍的明宴似乎覺(jué)得無(wú)趣，竟已經(jīng)旋身走出老遠(yuǎn)了。
    那一紅一藍(lán)離去了，四周傳來(lái)切切察察的聲響，仿佛春天到來(lái)，萬(wàn)物都蘇醒一樣。蘇傾這才注意到四周是有不少人的：
    “陸尚儀發(fā)癲了，竟敢沖撞大司空。”
    “哎喲，可嚇?biāo)牢伊恕！?br/>     明宴權(quán)勢(shì)滔天，就像天上的太陽(yáng)，一個(gè)動(dòng)作、一句話觸怒了他，候?qū)彾疾挥茫嵛黠L(fēng)從墻頭上飛落而下，就是一場(chǎng)噩夢(mèng)，就算是王見(jiàn)了他，也要避上三分。
    陸宜人好半天還坐在地上，蘇傾側(cè)頭：“快去看看陸尚儀。”
    春纖不敢去，一雙眼睛謹(jǐn)慎地盯著他走遠(yuǎn)，要確認(rèn)他不可能再回來(lái)，“您知道明大人殺過(guò)多少人么？據(jù)說(shuō)他府里夜夜百鬼同哭。”
    蘇傾要說(shuō)話，內(nèi)侍公公已經(jīng)大老遠(yuǎn)地跑來(lái)請(qǐng)她：“陛下不適，請(qǐng)?zhí)K尚儀過(guò)去一趟。”
    南國(guó)的宮殿，廊橋相接，曲折環(huán)繞，水汽被太陽(yáng)曬得蒸騰在空中，溽暑沉積。湖中接天的荷葉大如巨掌，粉紅色的荷花立于叢中。
    蘇傾的裙擺迆過(guò)拱橋，又入回廊，掠過(guò)前殿，寢宮的大門(mén)“吱”地打開(kāi)。
    明宴覲見(jiàn)一次，王上就要生一次病，蘇傾已經(jīng)習(xí)以為常。
    垂著的簾子是黑色底，彩線刺繡的二龍戲珠，邊角以玉環(huán)作結(jié)，垂有長(zhǎng)而密的流蘇。
    蘇傾平舉雙手行禮，深黑的大理石地面模糊地反映出她的影子：“陛下。”
    幾個(gè)丫鬟齊力推著沉重的殿門(mén)，在她身后慢慢閉合，把烈日擋在外面。大鼎中的堅(jiān)冰徐徐生煙，錦帳中伸出一只手，慢慢地把簾子掀開(kāi)：“蘇尚儀。”
    “陛下身子好些了嗎？”
    南王燕成堇有一張男生女相的陰柔的面孔，冠冕之下的皮膚蒼白，黑眼珠郁郁地看著她的發(fā)頂，臉上沒(méi)有笑意，甚至有些難以言喻的恐懼：“孤很難受。”
    蘇傾茫然抬起頭，他從錦帳中鉆出來(lái)，衣袍半敞著，里面是真絲的淺黃色睡袍：“你陪我下一局棋好不好？”
    他說(shuō)著蹲下身去，蘇傾這才發(fā)現(xiàn)錦帳下的厚重地毯上，除了滿地散亂的折子，還有零星地幾顆黑色白色的棋子。
    “陛下，臣來(lái)?yè)彀伞！碧K傾額頭上冒了冷汗，撩起裙擺蹲下，數(shù)著數(shù)把一枚一枚的棋子裝好，發(fā)現(xiàn)白色的少了一顆。她沒(méi)有作聲，把地上的折子也拾起來(lái)疊好，還是沒(méi)有找到。
    燕成堇直勾勾地看著她的動(dòng)作。寢殿里一個(gè)近身服飾的宮人都沒(méi)有，只有堅(jiān)冰化成水的一點(diǎn)輕微的滴答聲，蘇傾把棋子裝好，齊全的黑子讓給他。
    “蘇尚儀，” 燕成堇慢慢地開(kāi)口，“你說(shuō)丞相和明宴，哪個(gè)更該死？”
    “陛下，后宮不得干政。”
    燕成堇笑了一下，少年的眼角劃出一片詭異的艷色：“快十七了罷，你不急嗎？”
    蘇傾沉默了片刻：“臣當(dāng)恪盡職守。”
    燕成堇的目光在她平靜的臉上流連，似乎想找出點(diǎn)什么來(lái)，最后沒(méi)甚意思地垂下眼。
    她太靜了，少年老成，讓人無(wú)趣。
    “孤能即位，靠的是明宴這條咬人的狗。”他幽幽地說(shuō)，“可惜惡犬就是惡犬，早晚有一天要咬到主人身上。你知道外頭的人怎么說(shuō)？大司空，實(shí)為攝政王。”
    他冷笑一聲，審視著棋盤(pán)，某種呈現(xiàn)出迷蒙的恨意，“丞相呢，那老東西連狗都不如，從孤登基那一日到現(xiàn)在，沒(méi)有一天讓孤舒服過(guò)。”
    蘇傾熟絡(luò)地讓他半子，她發(fā)覺(jué)燕成堇在盛怒的時(shí)候，棋仍能走得很有條理，可見(jiàn)這種冷靜的計(jì)算已經(jīng)融入他的骨子里。
    他一連勝了三局，方才痛快，抬眼端詳她的面孔：“蘇尚儀怎么不說(shuō)話？”
    “陛下是南國(guó)的王，無(wú)需如此擔(dān)憂。”
    燕成堇看著她，驀地笑了一聲，他慢慢地伸出左手手掌，掌中端正地?cái)傊幻栋鬃樱粗难凵瘢裨诳匆粋€(gè)笑話。
    蘇傾默了片刻，從他掌中接過(guò)棋子，他幽幽的目光，劃過(guò)她小巧的鼻尖和嘴唇，眼神近乎迷戀，在她耳邊吐出來(lái)的話語(yǔ)卻是冷靜的：“不要太聰明了。”
    蘇傾起身告退，燕成堇在背后叫住她：“折子也帶走，孤不想批。”
    蘇傾抱著一沓折子出了殿門(mén)，熱氣撲面而來(lái)，蟬鳴、鳥(niǎo)鳴和水聲也一并涌入耳中，她像一個(gè)恢復(fù)了五感的人，世界又再度變成了熟悉的世界。
    已經(jīng)過(guò)了中午最熱的時(shí)候，尚儀局的門(mén)口卻空蕩蕩的，往常踢毽子的、樹(shù)下打牌玩鬧的一個(gè)也看不見(jiàn)，蘇傾向窗里面望，沒(méi)看見(jiàn)春纖，連粗使丫頭都沒(méi)看到一個(gè)。
    她尚在疑惑，扭過(guò)拐角，冷不丁撞見(jiàn)一個(gè)猩紅的背影，她第一次這么近地看見(jiàn)大司空的官袍，滿眼的亮，像驟然直視了太陽(yáng)，革帶上一個(gè)個(gè)金屬紐扣，雕刻著張牙舞爪的猛獸。
    還沒(méi)等看清，跪在地上的春纖仰起臉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝她使眼色，原來(lái)尚儀局上下都聚集在這里，早上被嚇病了的陸宜人，正臉色蠟黃地跪在最前頭。
    清凌凌的少年聲音壓在她耳后，身上冷刃出鞘，“哧”的一聲，語(yǔ)氣里帶著一絲冷鐵般的戾，頗有些咬牙切齒的味道：“見(jiàn)明大人，豈敢不跪？”
    蘇傾立刻撩擺跪下，入目是明宴官袍的一片紅，平展展，袍角銀藍(lán)雙線，繡瀚海波濤。
    院子里針落可聞，半晌，一道微微喑啞的聲音，慢悠悠地響在她頭頂：“早上，誰(shuí)喊的‘陸尚儀’？”
    作者有話要說(shuō)：　　對(duì)不起晚了一些～
    因?yàn)樾√焓狗从晨床欢牧艘幌碌谝徽拢斫獯蠹铱次亩急容^快，就寫(xiě)得稍微明白一點(diǎn)吧。</br>