入夜。
    霍州。
    明明城外便是隋軍，可依舊渾身帶著酒氣的毋端兒回到了自己的城主府邸。
    到門口時(shí)，他對(duì)幾個(gè)攙扶自己回來的將領(lǐng)擺擺手：
    “就送到這吧，今夜讓兄弟們都辛苦一些，巡防不得有半分放松。一旦那群隋軍有任何異動(dòng)，第一時(shí)間通知我！”
    “是，首領(lǐng)！”
    幾個(gè)將領(lǐng)領(lǐng)命而走，而喝的有些身子搖晃的毋端兒在跨入后院的門后，原本的醉意便隨風(fēng)逝去。
    雖然臉色依舊有些紅，呼吸略粗重，但至少走路看起來不見什么醉態(tài)了。
    進(jìn)門，進(jìn)屋。。
    屋子里黑燈瞎火。
    和手下那些各個(gè)屋子里有幾個(gè)暖床女子的情況不同，偌大個(gè)府邸后宅連個(gè)丫鬟都沒有。
    黑乎乎的，一片寂寥。
    而就在這寂寥之中，他沒有掌燈，借助外面的月色光影走到了桌前，拿起茶壺剛準(zhǔn)備給自己倒一杯茶，卻瞬間察覺到那壺并非冰涼，而是一片溫?zé)釙r(shí)，神色便僵住了。
    “……”
    僵硬之中，他聽到了一個(gè)老邁的聲音：
    “飲酒傷身，若是在喝些冷茶，人便有風(fēng)寒之憂。時(shí)下天氣還不暖和，老夫擅自幫統(tǒng)領(lǐng)把涼茶換了溫，希望統(tǒng)領(lǐng)勿怪才是。”
    聲音伴隨著黑暗中踏出的一個(gè)蒙面老者而起。
    老人身型并不魁梧，渾身穿著夜行衣，臉上遮著黑巾。
    在黑暗中一步一步走出，坐到了毋端兒對(duì)面。
    毋端兒一不發(fā)。
    就這么看著這位不速之客來到自己面前后……猶豫了一下，又在茶盤里拿了第二個(gè)杯子。
    水聲流逝，茶杯倒?jié)M。
    “請(qǐng)。”
    他說著，也不管對(duì)方喝不喝，自顧自端杯仰頭，把一杯溫茶一飲而盡。
    可又因?yàn)樗璧沟奶珴M，端杯時(shí)，水還撒了不少，落在了他身上的鎧甲處，沿著鐵片縫隙鉆進(jìn)了衣服里。
    而老人平靜的聲音再起：
    “倒茶忌滿，是因茶水滾燙，若太滿，灑出來容易燙傷。又因?yàn)槿舨幌霝⒌揭路嫌惺难?唯一的辦法是人先低頭喝一些,再重新拿起。但是,天地之間，只有牲畜才低頭飲水，故茶若太滿,有辱人之嫌。可是大大的失禮。”（注1）
    聽到這話，毋端兒卻忽然露出了一絲有些諷刺的笑臉。
    拿起了到給老人的那杯茶,全都倒在了自己杯子里后,拿起茶壺重新倒了一杯七分滿的茶水。
    接著,他不知為何做了一個(gè)動(dòng)作。
    手指在自己的脖子上饒了一圈，好似在形容有一根繩子套在他的脖子上。隨后又虛空抓握,做了一個(gè)拉扯的樣子。
    不知其意。
    接著又一口飲盡了自己杯中的茶水，重重的吐出了一口酒氣。
    “呼……”
    酒氣噴涌。
    他看都不看老人一眼，起身后,連甲都不卸,直接便走到了床前一躺,整個(gè)臥房?jī)?nèi)便忽然安靜了下來。
    老人也不介意。
    自顧自的解下了面巾。
    露出了侍郎府管家李忠的面容來。
    端著茶杯,側(cè)對(duì)床榻，他平聲說道：
    “今日失敗,明日為了振奮士氣，你會(huì)派親兵出戰(zhàn)，同時(shí)派一萬步卒兩軍對(duì)壘。到時(shí)會(huì)有一營之人與你交戰(zhàn)。這些人皆是酒囊飯袋,你的親兵會(huì)在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)對(duì)他們斬盡殺絕。之后，隋軍便會(huì)鳴金收兵,你的名號(hào)會(huì)傳遍大江南北。”
    “……”
    屋子里一片沉默。
    李忠繼續(xù)說道：
    “霍州一役，至少,你們要打20天。這二十天，雙方互有勝負(fù),你手下這十萬兵馬，在這二十天里，要消耗到只剩下三萬兵馬。到時(shí)我會(huì)在來，與你定下勝負(fù)之日。”
    “……”
    說完，他不等毋端兒回應(yīng)，甚至沒有理會(huì)對(duì)方是否睡著了，起身便要離開。
    但就在手要碰到房門那一刻,房間里，一個(gè)在黑暗中能清晰的感知到在壓抑著什么的聲音響起：
    “難道這場(chǎng)勝利，一定要七萬條人命，才能鑄就么！這和當(dāng)時(shí)說的不一樣！”
    李忠已經(jīng)放到房門上的手緩緩的松開了。
    扭頭。
    老人眼里是一抹滿是譏諷的神色：
    “怎么？統(tǒng)領(lǐng)可是覺得多了？……哦,也對(duì)，大人曾經(jīng)與你約定，至多死個(gè)一萬多人而已，對(duì)吧？可你自己抗命，私自又招募了兩萬軍卒之事該如何處理？“
    這話問完，便是一聲壓抑憤怒到極致的低吼：
    “是他們自己投靠我的！”
    “自己？”
    老人眼底的譏諷化作了嘲笑：
    “你手下的兵卒在這河?xùn)|之地作亂，搶糧搶錢，春耕之際，河?xùn)|郡內(nèi)的糧種十之有七，化作了你的軍糧。除了那絳州的柴寶昌外，河津一代的土地今年因?yàn)闊o有糧種，荒蕪，已經(jīng)是板上釘釘?shù)牧恕?br/>     竭澤而漁的道理，所有人都懂，但為了自己碗里那一口吃的,沒人會(huì)去管別人的生死，這也是鐵一樣的事實(shí)。沒了糧種,種不出糧食，那么在秋收之前,這兩萬多原本苦哈哈的農(nóng)民便會(huì)餓死！除了投靠你，還能有什么其他的辦法么？“
    “……”
    黑暗中,野獸的呼吸愈發(fā)粗重。
    憤怒，不甘，殺意混合著，充斥到了整座房間。
    可是，老人眼底的嘲笑卻愈發(fā)濃重：
    “大人走之前，與你有三封書信，告知了你所有休養(yǎng)生息之法。為的，就是你死后，河?xùn)|的百姓不至于出現(xiàn)那餓殍遍野之景象。你可看了？你可用了？河?xùn)|之地本不至于此，為了維穩(wěn)，你知道大人消耗了多少心力，為的就是在百姓那邊給你豎立一個(gè)起義英雄的名頭？待到你死，讓百姓發(fā)自內(nèi)心的擁護(hù)你，祭奠你，記住你，甚至為你傷心，為你流淚！
    結(jié)果呢？你硬生生的把自己從一個(gè)英雄活成了人人恨不能生啖血肉的土匪頭子！陽奉陰違，糟蹋了我等的心血不談，是啊……多了兩萬多張嘴吃飯，多了兩萬多兵丁，大統(tǒng)領(lǐng)的聲勢(shì)何止滔天？只是……你卻忘了一個(gè)最基本的道理。便是當(dāng)初與大人面前，跪地懺悔后發(fā)出的那馬首是瞻的誓。”
    看著黑暗之中，不知何時(shí)坐在床榻上的人影，一股比起憤怒更加憤怒，比起殺意更加慘烈的殺意縈繞于臥房之內(nèi)：
    “毋大統(tǒng)領(lǐng)，做錯(cuò)了事，便要受到懲罰。你無法約束手下私德，對(duì)這些蛀蟲危害一郡之地的百姓視若無睹，可到現(xiàn)在，你卻好似圣人一般，為這些魚肉相鄰的腌臜貨色在乞求寬恕？原本死一萬多死有余辜之人便能解決的事情，卻因?yàn)槟愕目v容，導(dǎo)致現(xiàn)在若不殺夠足數(shù)的人頭便無法收手的下場(chǎng)。爾等短視愚蠢之人現(xiàn)在知道后悔了？……晚了！”
    隨著“晚了”二字說出口，在房屋木梁因不看壓迫而發(fā)出的吱嘎之聲中，李忠一字一句的說道：
    “七萬人頭！一顆頭不能少！否則……你便在九泉下等著與你的妻兒相見吧。”
    “你敢！！！！！”
    “嘭！……”
    在毋端兒憤怒而出，手持兵刃便要橫斬的那一剎那，那只喝了一口的茶杯無風(fēng)而起，瞬間撞到了毋端兒的胸口。
    有鎧甲防御，毋端兒倒并未受傷，只是被那胸口的杯子一頂，原地倒飛，重重的砸到了床榻上。
    而杯中的茶水恰好，潑到了他臉上。
    化作了一片冰涼。
    澆滅了他心中的那團(tuán)怒火。
    在看屋中……
    哪里還有李忠的影子？
    “……”
    不顧臉上滴落的水滴，毋端兒看著空蕩蕩的屋子怔怔出神。
    可是奇怪的是……
    自始至終，無論是那一聲爆喝，還是杯子落地之聲，本該在這座安靜的府邸里極為炸耳，守護(hù)在府邸外面的兵卒早就該進(jìn)來了才對(duì)。
    偏偏……
    圍繞在城主府外的他們神色平靜。
    好似一切都沒聽到。
    片刻后……
    府邸之中，先傳出凄然之笑，最后轉(zhuǎn)為了壓抑啜泣。
    最后……
    什么都沒有了。
    ……
    絳州。
    一戶看起來環(huán)境清雅的院落中。
    薛如龍靠在廊前一根木柱旁邊，瞧著那坐在房頂飲酒賞月的女子，眼里滿是疼惜。
    看了看天色，他猶豫片刻，上前了幾步：
    “大人，夜……深了。”
    “……”
    房上的女子無。
    只是斜靠在磚瓦上面繼續(xù)有一口沒一口的飲酒。
    見狀，他不得不加高了音量：
    “大人，夜已深了。”
    “……”
    一襲白衣的女子瞥了他一眼，擺擺手。
    意思是：
    “你去睡吧。”
    可薛如龍卻像是沒看懂一般，一拱手：
    “該歇息了！”
    “……”
    白衣女子頓時(shí)不搭理他了。
    但薛如龍今天仿佛犯軸了一樣，聲音又大了三分：
    “大人已經(jīng)四日未寢，此時(shí)夜已深了，還請(qǐng)歇息。”
    “薛如龍。”
    “……在。”
    “再這么啰嗦，我便在絳州給你隨便找個(gè)婆娘成親。”
    “……”
    漢子不。
    只是眼神無比堅(jiān)定的透露著一個(gè)意思：
    “該休息了！”
    一個(gè)在上，一個(gè)在下。
    上面的人繼續(xù)喝，下面的人繼續(xù)瞧。
    又過了一會(huì)，似是實(shí)在有些拗不過對(duì)方那埋怨的眼神，又或許是因?yàn)榫茐匾芽眨_定再也倒不出一滴的白衣女子又瞟了一眼自己那下屬。
    顯然……就沖對(duì)方這眼神，想讓他給自己再添一壺怕是癡人說夢(mèng)了。
    無奈且遺憾的搖搖頭，白衣飄落。
    四日未曾合眼的女子似乎極為舍不得天上那一輪溫柔的月光，和下屬一同站著看了一會(huì)后，就在薛如龍忍不住再次出時(shí)，他聽到了一句：
    “你說……那道人沒日沒夜的去給一郡之人當(dāng)牛做馬，卻不留半點(diǎn)名聲，空落了個(gè)神仙顯靈卻不知拜誰之舉，是為了什么？”
    這話似是要與對(duì)方閑聊。
    可薛如龍卻不解半點(diǎn)風(fēng)情：
    “大人，夜深了，請(qǐng)去歇息。”
    “……”
    這下，女子眼眸里終于出現(xiàn)了些許不滿。
    可薛如龍卻根本看不見，反倒是滿眼的執(zhí)著。
    “……罷罷罷。真是對(duì)牛彈琴！”
    自討個(gè)沒趣的女子衣袖一擺，徑直回屋了。
    許久。
    院中一聲嘆息：
    “唉……”
    （注1：喝茶的規(guī)矩實(shí)際上是后來一點(diǎn)點(diǎn)完善的，嚴(yán)格意義上說，咱們現(xiàn)在的喝茶方法還是自明代而起。唐宋還玩煎茶那一套呢。但這本書是架空嘛，一切以我為準(zhǔn)，大家不用較真哈。）
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