當晚，兩人熄燈睡覺。
顧祭司做了個夢，夢里好大一只德牧。
陸成濟不知夢到什么，打鼾間隙驚恐捂眼，夢囈：“別別，這不是我能看的……”
第二天天光大亮。
侍者魚貫而入，恭恭敬敬捧著祭司長袍、黃金冠冕送到顧越寢殿。
顧越問起被關押的小奴隸。
侍者恭敬回答：“已經被您關在西屋一整夜了?！?br/>
顧越：“反省了嗎?！?br/>
侍者：“沒有，還把昨晚向您供奉的鮮魚、鮮臘、淳熬、蚳醢都吃光了?！?br/>
顧越挑眉。
重要NPC不能放走，只能放屋子里關著。
陸總唏噓：“我敬他是個漢子，那蚳醢螞蟻卵是醬漬的，還是生的。這都能吃完！這里人吃這玩意干啥？”
顧越點評：“高蛋白?！?br/>
古時候高蛋白的食物不好找，螞蟻卵就相當于地球上的魚子醬，是上得了臺面的大菜。航大那些飛行系的學生，野外特訓的時候，吃螞蟻卵刺身，就跟吃爆米花似的。
今天顧祭司要和姜乙做權力交接。
窗外是綿延不斷的小雨，這里沒有“傘”，就幾片編起的葉子往頭上一罩。陸成濟跟著顧越出門，臨走前瞥到屋檐下，一群奴隸在用香料鹽漬螞蟻卵。
屋檐下空氣潮濕。
有一滴雨水落下，不知冥冥中觸發了什么，圓缽內有顆螞蟻卵微動，繼而艱難破裂，有什么透明的東西從里面爬了出來。它的體型竟比一般螞蟻成蟻還要大，破殼后就開始劇烈掙扎，那細長的身子扭曲翻動，接著迅速癟下，只留下一層灰白的皮，和擠出的透明粘液。
奴隸們驚聲呼叫，把圓缽圍了一圈。
陸總扭頭，胃里開始翻騰。
剛才那一幕在這里約莫只是稀松平常，他卻不知為何覺得有哪里不對，胳膊上起了層雞皮疙瘩：“嘶，怪倒胃口的。”
從祭司寢宮出門，順著土路向下，就是公元前1214年的熔金之城。
城里房屋有茅茨土階，能防雨排澇，就像先祖留下的“殷墟”。但除去安置奴隸的地穴土房，多數農舍拔地而起。農舍的主人正在把牲畜往外趕。
顧越無聲琢磨。
生存一百天，聽著并非難事。
但守望者發布的任務絕不會這么“簡單”。
無論任務有什么變數，人和水土總歸聯系在一起。探究這座城的建筑、習俗，還有從每個人擴出去的一圈圈親緣、社會分工關系，就能得到這場游戲里最重要的“提示”。
不久，一身鹽酥雞味道的姜乙出現，當場就想和顧越貼貼。
顧越身形飄忽。
姜乙遺憾，依舊熱情洋溢介紹起族長家的屋舍。
屋舍一共兩層，姜乙自豪：“上面住人，底下是牲畜。到了晚上，不僅能把牲畜圈在家里，防止野獸侵襲，牲畜的體溫還能保暖！”
下層圈了幾只牦牛似的動物，看上去溫馴沉默。
旁邊還有個上了鎖的木棚。
族長一圈親眷都迎在外面，看看顧越又看看陸總，眼神好奇。
陸成濟齜牙：“我真要去和他們話家常？”
顧越微笑，示意他麻溜兒干活：“陸總精通社會學和人力資源管理。
趕緊找線索去。
陸成濟摸頭：“這都是些夫人……”
顧越無情點破：“他們把你當祭司夫人。”
陸成濟下意識菊花微緊，表情幽怨。
萬惡的原始社會，沒想到還有娶男妻的風俗！
幾位夫人對陸成濟欽佩有加，還夸他相貌不凡——能在饑寒交迫超新星爆發并有氮酸降雨的原始社會，吃出他這個體型，真不容易。
陸總一走，姜乙就湊了上來，在顧越面前走來走去，刻意露出洗的干干凈凈的腳趾，然而還沒來得及具體實施勾引——
木棚旁的陸總一個趔趄：“什么聲音？！”
碰。
似是有東西在木棚里，正悶聲撞擊那扇上鎖的門。
人群有一瞬沉寂，陸成濟驚疑和顧越對視。
圍聚人群表情微微發白，像是在掩飾恐懼。
恐懼的根源就是上鎖的木棚。
族長啞聲說道：“關著的牲畜不聽話，驚擾大祭司了。”
顧越記得這個險些被活祭的族長，一臉絡腮胡子，身上布滿瘡疤。尤其是裸露的那只右臂，像被小刀磨切過數次一般，皮膚沒有一寸完整。
碰！
木棚驀地劇烈震顫，小門內撞擊的力量，迸發時竟不亞于一個成年男性！
顧越抬起眼皮，一言不發審視族長。
在這座城，能讓妖星避退的祭司就是唯一的“王法”。
族長看著他，終于躬身，右手緩慢按胸，打開了木棚，側身進去。
少頃族長出來，手臂上墊了層獸皮，架了個半人高的物事。
顧越眸光一動，陸成濟已是驚呼出聲。
被他架在臂上的是一只鷹！
那只鷹極其俊美，翼展估摸足有兩米，翅膀暗褐，羽端金黃，胸脯雄赳赳挺著，羽枝粗大，能看出老態，卻十分機警。
陸總脫口而出：“金雕？”
很少有人類不喜愛金雕。獵人請鷹馴鷹。雀鷹膽怯，蒼鷹乖戾，唯有金雕在許多民俗里和山神等同，是猛禽中的王者。此時小雨霏霏，天光暗淡，仍是能依稀看到遠處的雪山。這只金雕是年幼時，被族長從雪山崖壁上帶回來的。
顧越心下意動，伸手。
祭司長袍微微摩挲，尖利的爪在顧祭司指腹擦過。
族長又把鷹請了回去。
陸成濟興奮搓手，去嘮嗑找線索也積極了不少。
和顧越擦肩而過時。
顧越聲線微涼：“有事出聲叫我?！?br/>
陸成濟發蒙：“怎么？”
“那只鷹，骨骼最多不超過10公斤，”顧越笑了下，眼里興味盎然：
“剛才撞門的不是它?！?br/>
陸成濟悚然睜大了眼睛。
撞門的不是鷹？那是什么？？
等到顧越離開，陸總的膽子像是被破卵而出的螞蟻不斷啃噬，他又想起從卵里爬出的幼蟲，最終變成一具干癟的蟲尸，應是被腌漬時的鹽分吸干了血水。
陸總一顫。
他知道哪里不對了！那些被做成蚳醢的螞蟻卵，按照姜乙的說法，分明是已經在粗鹽里漬了幾天幾夜。
根本不可能有存活的螞蟻！
還有那只鷹。沒有眼罩，沒有綁鷹的粗繩。地球上，就算是哈薩克族最年長的馴鷹人也不敢這樣冒然把鷹架出。剛才，那只鷹側頭看族長時，眼神就好像在和人“說話”。
還有他和顧越被困在祭壇之前，科考隊遇到的那只怪鳥——
這里所有的“動物”，都有問題。
“臥槽?。。 ?br/>
陸成濟來不及去找顧越，已經被一群女眷拉進屋里。
隔壁屋舍，姜乙和族長簡單介紹了這座“熔金之城”。
城池與人類歷史上的部落相似，甚至找不出什么差異。族長是姜乙的兄長，名叫姜機。在他們的記載里，熔金之城至少經歷過三次星搖。
顧越垂眸思索。
超新星是偶發事件。這個超新星爆炸的頻率，相當于天天買□□中獎，相當于把一只猴子牽到光腦前，猴子隨機按下鍵盤打出一本《西游記》。
離開前，顧越視線落在屋舍墻壁上的圖騰畫。
那是一位勇士放出金雕，在和一只丑陋兇惡的巨鳥搏斗。
巨鳥像一片烏云，翼展是金雕的三倍，也就是6米。
幾乎與科考隊遇到的那只怪鳥一模一樣。
臉部通紅，光禿無毛，翼展正是6米。
族長姜機見他好奇，開口解釋：“這是我們部落傳說里的‘鬼鳥’?！?br/>
姜乙嘰嘰喳喳說起鬼鳥的傳說：“幾十年前，有個少年愛上了另一個少年，他們都是族里最強悍的勇士。”
顧越頷首。
姜乙：“一位少年在半夜里，偷偷扛著梯/子——就一種工具，叫梯/子，翻進另一位少年的家。他們當晚做了一些快樂的事情?！闭f完還眼波如水瞧了瞧顧祭司。
顧越對他人性向態度寬和，認真傾聽。
姜乙：“那一晚之后，少年懷孕了。”
顧越：“……………………”
姜乙語氣沉痛：“他和愛人都是天君，誕下的只會是死胎。這件事暴露之后，族里容不下他。他拒絕透露孩子的另一位父親是誰，于是抱著死嬰在風雪里出走?！?br/>
“不過，他還想看昔日的愛人一眼。他無法踏過雪地和愛人重逢，就給自己造了一雙翅膀在部落的上空盤旋。太重的骨頭飛不上去，翅膀用的是死嬰的骨頭。只有血肉才能阻擋風雪，翅膀用的他自己的血肉。為了能看清愛人的容貌，他把臍帶拉長，變成了他筋膜裸露的脖頸?！?br/>
姜乙幽幽指著“鬼鳥”赤紅如血的頭頸：“最后他變成了鬼鳥，為了能讓愛人把他認出——”
“他是這眾山之間，唯一沒有羽毛遮面的鳥?！?br/>
顧越聽完。
神色端肅，微微頷首。
姜乙姜機同時凝神，傾聽大祭司的高見。
顧越認真開口：“他為什么會受孕?！?br/>
姜乙抓狂：“這是什么問題！做快樂的事就會懷孕，難道你不會？”
顧越自信：“嗯，我不會。”
姜乙一口氣沒喘上來：“你是大祭司，沒人敢讓你懷孕。不能和不敢是兩件事，說不定就有人敢……”
姜乙哼了一聲，又挑著眼睫去偷偷看顧祭司。自己的腳腳洗的這么嬌嫩，大祭司竟然一眼都不看？難不成還要自己摳腳勾引？
顧越拜訪完兩兄弟，擺駕回寢。
臨走前姜機提醒：“到了晚上，我們不會單獨出門。鬼鳥就在這座山里，它吃過的人，只會剩下骨頭?！?br/>
顧越點頭。
酸雨下了一天一夜，整個部落像蒙了一層慘淡的灰，一些屋舍已經亮起火光，除雨水外靜謐無聲。
陸成濟出來時形狀呆滯，神思不屬：“他他他們有三種性別！天君體格強壯，地君壽數最長，雨露君最易受孕……”
顧越嗯了一聲。
陸成濟吃驚：“你不驚訝？”
顧助理智：“生理性別只有兩種，男性和女性。三種性別劃分屬于部落文化?！?br/>
陸成濟：“這三種性別好像確實有區別，信息素據說也不一樣?！?br/>
顧越理智：“有區別的是性狀，是生物形態和生理上的結構性差異，不是性別?！?br/>
“哦?！标懗蓾痔岬剑骸奥犝f我倆也能懷孕。原來鹽酥雞是信息素的味道，信息素之間還有契合度，我還不知道我信息素啥味道呢，就在脖子后面，你難道不想知道你自己的信息素……”
顧越眸光清冷，對信息素不屑一顧：“重要的不是這個，而是，他們為什么特化成這樣?！?br/>
灰蒙蒙的路上一片安靜。
顧越屏退眾人，路上只有他和陸成濟。
“奧陶紀一顆超新星，滅絕了地球上85%的物種。”顧越緩慢道：“對熔金之城來說，不過是百年一遇的自然災禍?！?br/>
“他們的基因和人類不同?！?br/>
“如果和人類一樣，他們存活不到公元后177年?！?br/>
“還有，”顧越琢磨：“從刀耕火種到發射出大功率宇宙無線電，他們一共用了一千四百年?！?br/>
一千四百年，還不夠夏商周斷代，不夠蘇美爾文明步入成年，古埃及人也來不及琢磨怎么建金字塔。
陸成濟了悟：“你是說，他們進化的遠比我們要快？？”
“超新星強輻射誘導基因變異，”顧越闡述：“對于他們來說，確是進化的捷徑?！?br/>
地球環境溫和，不進化還可以原地踏步，安心玩樂幾十萬年再被其他物種消滅。
在這里，卻是“不進則死”。
陸成濟默然。他們現在看到的，是一個瘋狂進化的文明的“童年”。
他又想起鹽漬里掙扎存活的蟻卵，似乎能聽懂人話的金雕，驀地想到：“這里整個生物圈都經歷過超新星洗禮……有沒有一種可能，動物，植物都進化到了我們無法想象的高度？”
顧越點頭。
陸成濟嘆氣。
也就是說，現在這座城里指不定已經有輻射變異的生物存在。樂文小說網
畢竟每一次進化都是從超新星開始。
陸成濟頓時明白了守望者的意圖，嗷嗷痛罵：“合著生存100天，是在這兒給我們使絆！”
顧越不答。
守望者要把他倆留在這里，有一萬種方法。
陸成濟又問起那只紅臉怪鳥：“光看給出來的線索，那只鳥就夠我們喝一壺的了。難不成那還真是人變的‘鬼鳥’？咱們這次沒有鐳射槍，是不是得繞著走？”
兩人走到祭司宮殿門口。
“怎么這么多人？”陸成濟好奇。
剛一靠近，顧越眼神陡凝。
濃重的血腥味從宮殿傳來，地上有一片綻開的血泊！
侍者、奴隸已是從宮殿里驚恐逃竄出來，魂不守舍：“是他……是鬼鳥……回來復仇了……之前就是老祭司把他逐出部落……”
看見大祭司回來，有人慌忙來報。
祭司宮殿一共二十人，已經全部撤出，不能被污濁的祭器也都搶了出來。
不多不少。
顧越數完，瞇眼：“少了一個?！?br/>
被大祭司關禁閉的那個。
重要NPC。
顧越當機立斷：“劍，燭臺！”
抱著祭器的侍者心生懼意，顫抖著手把劍遞給祭司。
顧越反手翻腕握劍，拖行劍尖，一手戴上祭祀面具充作面甲，再拎起起青銅燭臺，順著呼嘯的風雨闊步走進宮殿！
大祭司袍袖翻飛如霧，手里把持的那盞燭臺明明滅滅，像霧氣里一簇星火。
宮殿里一片漆黑。
只有手里掬住的淺淺火光。
顧越憑借記憶走進西屋，眉心一簇。
西屋血腥味愈發濃重。
聽不到半點呼吸。
就連“鬼鳥”羽翼翕動的聲響也聽不見。
顧越收斂腳步，謹慎踏入屋舍。
手中火光微顫。
他又行一步。
被五花大綁的小奴隸果然心跳呼吸都無。
顧越一時不悅，也不知道這人是逃了還是死了。
他緩慢屏息，用燭光探過屋舍死角，在梁柱后微微彎腰——
一道勁風猛地呼在祭司頸后！
顧越神色一凜，身形驟變，手里燭火猝然擲出。
對方潛伏已久，穩穩一個擒拿接過燭臺，接著一個抵膝把顧越按倒。屋角的干草垛被直直砸出飛濺的草屑，小奴隸極具爆發力的肌肉線條崩到最緊，把顧祭司狠狠禁錮！
被草屑一嗆，顧越脖頸后方毫無征兆燒起。
信息素。
顧越于電光石火間確認罪魁禍首。
顧祭司眼神冰涼，把守望者用不重字兒的檄文罵了三百遍，伸手就要給小奴隸一個鎖喉警告。
血腥味里有淡淡的蕓香草味彌散，大祭司伸過來那只手力道盡卸。
不像鎖喉倒像是索求。
寇羽狠狠呼出一口氣，護住靈臺晴明。
他放下燭臺，不容分說動手，原本捆綁小奴隸的繩索就到了顧越身上。
顧越無力回天。
顧祭司闔著眼，身上是凌亂的繩索，他被草屑嗆住，不斷咳嗽。
寇羽皺眉看著他：“你來了?！?br/>
顧祭司被桎梏后便懶得理人。
寇羽沉默。
這祭司雖然綁了自己，也是一片狼藉里唯一一個沖進來救人的。
見他咳個不停，寇羽微微一頓，伸手解開束住祭司第一肋的繩索，把他從草垛托起。
解綁時，大祭司的鎖骨上被小奴隸不慎留了個紅色指印。
寇羽一頓。
顧越冷冰冰開口：“輕點?！?br/>
寇羽如同自己被冒犯了般急速往后撤了撤，滿身拒絕與他拉開距離。
蕓香草香味散去，血腥味愈發濃烈。
顧越鼻翼微微翕動。
接著猝然屏息，向寇羽歪去。
沒等寇羽拒絕，大祭司以慣有的上位者姿態示意小奴隸附耳，每個字都像是抵著舌尖輕輕吐出：“你身后?！?br/>
寇羽轉身。
地上的燭臺把一道猙獰的巨影拉到最長。
那是一只臉孔血紅的鳥。