深坑底部。
    密密麻麻的藤蔓劇烈蠕動，如同千萬只巨蛇從蛇窟中奔涌。
    顧越眉宇驟凜，手腕一翻，兩指間就夾了把軍刀。刀鋒如寒芒劃過藤蔓，卻也僅切開大半表皮，濃稠的綠色液體大滴滾落。
    兩人已是被牢牢困在坑底。
    陸成濟嘴唇發顫，抖了半天一聲嚎叫，四肢并用牢牢抱住顧越：“有妖、妖怪——”
    再一抬頭，又嚇到丟了顧越就跑。
    顧越正拎著一條粗藤，蠻橫往外拖拉。那藤蔓往上竄的時候快得就離譜，此時卻像一條死物，汁液濃稠的切面上，能看到金屬導線，和小簇電光閃動。
    “神經元，”顧越思索開口：“莖枝是軸突，莖葉是樹突。電信號通過植入的導線，從藤蔓傳導過來，刺激植物葉枕細胞電位，就能操控‘它們’做出異常舉動。”
    陸總恍然醒悟，仿佛自己是個傻子。
    草，不對。正常人誰知道這玩意兒？這不是高考后就忘了的嗎？
    顧越抬眸。
    那一株株藤蔓枝葉相連，有如無數軸突、樹突組成的神經網絡，導線驅使著無意識的植株層層保護這座祭壇的底部。藤蔓的根系扎地極深，從長勢來看——控制藤蔓的“大腦”，就在前方。
    被藤蔓“包裹”的空間不過幾十平方，除了兩人就只剩周圍一圈白骨。陸成濟顫顫巍巍瞄著，只見坑底的左右石壁同樣被鑿出壁畫，越往里越狹窄，幾近于一條甬道。而在甬道的盡處——
    是控制藤蔓的“大腦”，是機械“嘀嗒”碰撞的聲源。
    那是一座厚重的機關。
    上面密密麻麻刻滿了“數字”，像一把密碼鎖。
    陸成濟看著那機關發憷。
    機關前，滿地的“人類”白骨讓他下不了腳，但顧越一個眼神就讓他乖乖蹲下，幫著打下手，把一具骨架的上肢扶起。
    這一具具尸骨也不知道堆了多少年，只有骨架沒有頭顱，凌亂堆在地上。而在壁畫中——這些“人”就跪在祭祀坑里。
    “人牲？”陸成濟眼皮一跳。
    顧越點頭：“是原始文明的祭祀坑，壁畫有修繕的痕跡。這座祭壇開始啟用的時候，比177年更早?！?br/>     一幅幅壁畫排開，正是妖星升起，人牲被推上祭壇祭祀。
    又是“妖星升起”。
    顧越琢磨，熔金之城文明的拐點、終點，仿佛都與星搖有關。
    陸成濟則手一抖，拖著的白骨差點散架！
    人牲陰氣極重，此時洞里被藤蔓堵得密密麻麻，仍似有陰風在耳邊呼過。陸成濟頭皮發麻，趕緊就要把手里的骨架放下，低頭告了聲罪，不料手里捧著的骨架一沉。
    他悚然低頭。
    他明明記得滿地的人牲都只有軀干。
    那具骸骨身上，卻分明架著一個剛才還沒有的“頭顱”。
    黑黢黢的骷髏眼里有東西在蠕動，上下頜荷荷發出聲響，陸成濟從眼洞的窟窿里看出了反光——那是一個戴著黃金冠冕的祭祀。
    “有鬼啊啊啊??！”陸成濟慌張躥起，抱著顧越就要尋求保護，但顧同學的腰身比上次抱起來還細，甚至肋骨都根根分明——
    顧越一把拉住陸成濟，在他脖頸后重重一按。
    陸總一個哆嗦。清醒過來后，這才看清自己剛才抱著的是什么。
    剛才所有只是幻象。
    自己抱著的根本不是顧越，而是一具只有上身的骨架！
    陸成濟再度慘叫。
    顧越畫了個圈讓他坐著：“‘他們’能操縱植物，指不定也能操縱你?！?br/>     陸成濟：“怎怎怎么辦？”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    顧越：“等?！?br/>     陸成濟抓狂：“等死？”
    “……”顧看了他一眼：“等金錳石他們，把信號放大器搬過來?！?br/>     一刻鐘后，兩人終端同時響起。
    正是金錳石把信號放大器搬到了祭壇邊。
    視訊接通，祭祀坑外幾人立刻松了口氣。金錳石趕緊說道：“那藤蔓古怪的很，把不少碎骨頭卷上來了，嚇了我們一跳。還好看著都是夠了年份的，我猜不會是你們。”
    陸成濟：“……”
    金錳石又拍胸脯：“星船里有挖土機，陸總你們別急，我看了下按照這個速度，不出一周就能把你們挖出來——”
    陸成濟臉色慘白。
    祭祀坑巖層復雜，稍有不慎能挖到塌方。幾人只能用一周把這里推平。
    顧越知悉，轉身去研究那道機關。
    陸成濟立刻就要跟上，他寧愿跟著顧越去莽，也不要待在白骨堆里。
    機關上刻滿了12進制數字，就嵌在一副星圖下方。
    和祭壇上方的壁畫相仿。機關所在的地方，本該寫著星圖的年份。
    機關上的數字一共四位，卻被完全打亂，每一位都卡著能自由活動的數字□□——
    “數字鎖?！币曈嵙硪欢?，幾人齊齊驚呼。
    然而所有人的心底都開始泛冷。
    如同□□一般的伽馬射線暴。
    被迫停留在熔金之城的科考隊。
    升起的祭壇。
    和祭壇底部的密室和“關卡”。
    一連串“圈套”，從1977年窄頻無線信號抵達地球的那一刻，就已經開始。
    步入圈套的他們卻別無選擇，也無從知道祭壇設下“考驗”是為了什么。
    顧越垂眼看著那道鎖，眉睫投下冰涼的影：“我們要找的，是這把鎖的數字答案，是這張夜空星圖的時間，是星搖的年份?！彼h顧四周，皚皚白骨，和一幅幅妖星燃燒的祭祀畫：“也就是這座祭壇啟用的時間?！?br/>     “藤蔓卷上去的白骨有多少？”
    金錳石一頓，驀地反應過來：“有不少，夠了……夠做碳定樣本了！”
    碳定法，又稱放射性碳14定年法。
    半小時后，金錳石捧著數據狂奔而來。祭壇下的白骨死于公元前1200年。辛夷則根據破譯的12進制數字，轉換成“熔金之城”歷法。
    子酉巳午。
    顧越伸手，輕輕撥動機關鎖上的數字。
    輕微的咔擦聲從視訊傳來，辛夷幾人看到氣都不敢喘。
    數字扣合。
    “嘀嗒?！?br/>     祭壇底部，機關轉動的聲音轟然響起，接著整個坑底石壁挪動——兩道石壁狠狠向正中的顧陸兩人擠壓而去！
    顧越平靜：“錯了。”
    石壁擠壓一半不再挪動。
    陸成濟崩潰：“哥你別還這么淡定，我比你胖完了我要第一個被壓死——”
    祭壇底部已然狹窄不少。
    累累白骨被擠到兩人腳下，甚至淹沒膝蓋。
    顧越瞥向陸成濟，眼尾拖出淡淡的緋紅。
    陸成濟猛地意識到，這人根本不害怕，甚至——顧越有些興奮。這與他平時修身養性的裝逼樣子差了不少，但這一刻陸成濟無比確信他的感知真實。
    這種和正常人類相反的情緒，陸成濟只在極少數白月光的合作者身上看到過。
    他們無一不是“行星獵人”。
    “還能試錯一次?！鳖櫾桨矒幔骸安慌?。”
    說完從兜里掏出了一把中子束流槍。
    顧越緩慢拉下槍支保險：“2076年產，AA08型中字束流槍。一旦再錯，可以擊毀機關?！?br/>     “……”陸成濟竟一時分不清是顧越更危險還是祭壇更危險：束流槍，特么那是雇傭兵都搞不到的東西！
    視訊另一端，就連辛夷都嚇到失語，金錳石激動到兩眼放光，卡鐸爾神色警惕，似乎有一瞬在考慮報警。
    然而緊接著金錳石想起什么，開口：“越哥，那啥。碳定法……算出來的年份有六十年誤差。這機關只能再試錯一次，要不你們還是等七天等我們把這里推平？”
    沒有任何斷代方法比碳定更準確。
    即使這樣仍是有60年誤差。
    辛夷表情不忍。7天不吃不喝，以下面兩人的體能也許能熬過來，但絕不是他們想要的結果。她遲疑說道：“或者我們想辦法解決藤蔓？”
    顧越抬頭，目光落在那副夜空星圖上。
    視訊里一片嘈雜。
    他直直盯著星圖，久到甚至能聽見，圖案里高懸于星空的那顆“妖星”熊熊燃燒的聲音。
    “不用，”顧越轉身，眼睫微動：“我們再試一次?！?br/>     陸成濟忍不住質疑：“臥槽你瘋了？六十年的誤差，六十分之一的概率試錯——”
    視訊另一端同時嘩然，然而很快鏡頭里就看不見顧越。
    顧越把鏡頭對準了那張壁畫里的夜空繁星圖：“這張‘星圖’的方向是銀河正中的人馬座銀心。幾千年前，銀心一顆星星爆炸，以這張星圖里的亮度，能看到的不止是他們?！?br/>     其余幾人茫然，唯有辛夷像是想到什么，但還抓不真切。
    顧越說道：“能被這顆星星照亮夜空的，還有處于獵戶座第二旋臂的地球北半球的，我們?！?br/>     辛夷終于反應過來：“要用……這顆星星來給祭壇斷代？”她驀地興奮，臉頰通紅：“可是，可是……”
    機關鎖的答案，就是熔金之城看到星星爆炸的時間。顧越的思路找不出問題，但去哪里找關于星搖時間的記載？！
    卡鐸爾心算了一下，苦笑開口：“熔金之城距離地球1800光年，他們看到這次星搖在公元前1200年，也就是我們要找地球上公元600年之前的超新星爆發記錄。恕我直言，就算是哥白尼還要800年后才會降生，況且人類對超新星的研究得到伽利略才會開始?！?br/>     “巧了。”顧越笑了下：“有個民族，對天象的記載，從殷商開始。辛夷，你終端里有天文數據庫嗎?！?br/>     辛夷竟是半天才應答：“有的。有的，全部的離線數據，越哥，我……我明白了！”
    顧越從自己終端調取了航大訓詁研究室的語料庫，溫和解釋：“超新星，在中國古代又叫客星，忽見忽沒，或行或止?！?br/>     “人馬座有天府、七殺等六星，古時被稱作南斗六星。有一顆客星，恰被叫做南斗客星。也就是人馬座的超新星。”
    顧越在語料庫翻找：“《宋書天文志》，晉孝武太元二年三月，客星在南斗，至六月乃沒；占曰：有兵；一曰有赦。是后雍兗冀常有兵役，十二月、正月大赦；八月又赦。”
    “晉孝武太元二年，公元386年。辛夷?！?br/>     辛夷臉色激動緋紅，接著顧越在天文數據庫里查找：“公元386……找到了！這顆超新星，命名就是SN386，超新星殘骸是G11.2-0.3，坐標RA18h……在人馬座銀心正中，從坐標驗算，熔金之城看到這顆星星的時間比我們的祖先看到要早1600年！”
    “因為星搖而祭祀的時間，也就公元前1214年！”
    正落在碳定法的測量誤差內。
    辛夷一口氣沒喘上來，猛烈咳嗽。她緊接著把年份轉為熔金之城歷法。
    這顆行星繞他們的太陽旋轉一周，約是地球兩年。
    子酉巳辰。
    卡鐸爾聽得愣怔半天，最終給顧越豎起了大拇指，幫著辛夷再次核算。
    陸成濟一聲嘆息，看向顧越：“試吧，不管這機關信不信，我算是信了！”
    這人還真是學中文的……
    顧越揚起唇角，伸手撥弄機關鎖上的數字。
    陸成濟心跳一滯：“等等你中子槍揣上沒萬一試錯了咱們——”
    祭壇底部，石壁再次轟鳴，左右散開。此時整個祭壇都在瘋狂震顫，如同地震波一般的漣漪甚至驚擾了整個熔金之城廢墟！
    機關緩慢降下，露出一道冗長的甬道。
    “嘀嗒”、“嘀嗒”的聲響就自甬道最末傳來。
    顧越按住中子槍，一路走向終點。
    發出“嘀嗒”聲響的竟是一團白色的暖光，那操縱藤蔓的金屬絲線也是從光束上衍伸出來。
    它是整個“祭壇”的心臟。
    身旁，陸成濟被蠱惑似的伸手，和光團相觸。
    顧越輕呼一口氣，同樣伸手。
    以熔金之城的科技，要絞殺自己輕而易舉。
    但祭壇把他帶到這里。
    這是祭壇給他們的答案，是177年那道太空訊號的答案。
    在指尖和光團觸碰的同一瞬。
    整座熔金之城驀然爆發出劇烈的磁場。
    大氣層外，一搜救援船被迫遠離，另一艘救援船警報滴滴直叫。
    已經切入大氣層的救援船立即迫降，整個船艙在極端加速度下亂晃。
    祭壇內。
    隨著顧越接觸光團，刻印在光子中的思維電流瘋狂涌入，順著顧越的每一道神經突觸傳入大腦，周身一切天旋地轉，耳邊是晦澀的青銅古樂鳴響！
    顧越猛地睜眼！
    冰冷寒涼的風從遠處吹來。
    他站在祭壇的正中。
    隨身的終端不見蹤影，周圍沒有白骨，沒有藤蔓，甚至站滿了“人“。
    這不是2677年的祭壇。
    這是公元前1214年的祭壇！
    遠處是那座“熔金之城”，約是還在文明初期，房屋低矮古拙。
    自己被五花大綁綁著。
    牽著繩子的是頭戴黃金冠冕的祭祀。
    同樣被綁著的還有旁邊嗚嗚啊啊的祭品。
    這人在祭品里極其突出，因為他比別的祭品要胖兩倍。
    陸成濟哭嚎：“越哥，咱這是在哪啊越哥！！”
    許久才聽到顧越開口
    顧越輕笑了下：“游戲開始了?！?/p>