當殺手大喊公主奶奶饒命的時候，所有的人都笑了。“好的，那么你就說吧！我給你解藥！”阮靈兒拿出一顆紅色的小藥丸丟給他。

殺手吃下藥丸，喘了口氣說：“我們都是司禮監訓練的殺手，我們的組織叫黑煞。我們到西平來了一共十五個人。十個被你們打死了。我們奉命滅了國香院，殺死除公主以外的西平高官貴族。另外還有一隊去了齊國，準備鏟除齊王和他的黨羽！”他竹筒倒豆子，一股腦都說了。

阮靈兒冷笑道：“這可是皇恩浩蕩啊！還要留我一個活口！既然你老實交代了，我就放你一馬。不過，你要是再作惡，我就不客氣啦！”阮靈兒讓那殺手走了。剩下的幾個阮靈兒命人把他們捆起來，丟護城河里去了。

“靈兒，你讓那人走了，我們這邊的情況不就暴露了嗎？”秦風有點擔心。阮靈兒笑了笑，“他回去，只會撒謊，不會說實話！說了實話他就沒命了！那個死太監只會以為這邊沒有事了。他就會全力對付慕容大石。我們就可以安安心心的辦我們自己的事情了！”秦風笑著點頭。

第二天天還沒亮，秦風和阮靈兒把西平城的防務交給了路平和阮三章代管。兩人坐著秦璽駕駛的馬車悄悄出了城。馬車在官道上疾馳，路上的行人不多。秦風和阮靈兒也沒有多說話，各自想著心事。

馬車走了一天，傍晚時分，進了一個集鎮。“我們找個店房投宿一晚，明天就能到地方了！”秦璽說。“好的，阿璽，你看著辦吧！”秦風說。

秦璽到了一條街道上，停下馬車，見旁邊有個大院外掛著，“百香客棧”的牌匾。院門敞開著。秦璽把馬車拉進院子，院子里有兩三輛馬車，也不擁擠。秦風和阮靈兒跳下馬車。店小二迎上來，熱情的招呼，“三位客官，歡迎光臨小店！是住店，還是打尖？”秦風問：“有清靜些的客房嗎？我們要兩間。順便拿些酒菜來！”小二笑得滿面春風，“有，有，幾位客官跟我來吧！”

小二把三個人領到后院的一座小樓上。樓上就兩間客房。很寬敞整潔。秦風和阮靈兒走進稍大些的一個房間。里面桌椅床榻一應俱全。靠窗有張書桌，看著像是特意為讀書人準備的。小二托著托盤進來，把酒菜擺在餐桌上。把燈撥亮，然后退了出去。

秦風把秦璽喊過來，三人一桌吃喝閑談。這時，有人敲門。“進來吧！”阮靈兒說。一個神采奕奕的中年人，帶著兩個青年進來。三個人一進門就跪倒磕頭，“公主，駙馬爺，小的們給你們請安了！”阮靈兒趕緊說：“三位免禮平身，你們是什么人啊？”

中年人說：“我叫阮天剛，這是我的兩個兒子，阮長生，阮長民！我們都是先太子的莊客！這個百香鎮，是太子爺的私產。由我們父子三人代管著。這里還是復興會的錢糧莊和武庫。昨天，高總管派人來打招呼，說公主和駙馬有可能會經過這里。他讓我們在這里候著。”

秦風微笑著點頭。“這個鎮上的人，都是復興會的會眾嗎？”阮靈兒問。“是的，大部分頭領都住在百香鎮。因為這里地處偏僻，不引人注目。”阮天剛說。“這樣很好，只要大家不暴露身份，不被慕容氏的爪牙發現。這就對得起先太子的苦心！”阮靈兒說。

阮天剛點頭稱是，他簡要的介紹了一下鎮上的情況。這百香鎮，有四千多戶，一萬多人。青壯年占了半數。平時耕作務農，閑時練武。一旦世事有變，這就是一支能拉的出的隊伍。

秦風贊許的說：“阮頭領管理有方，這是我們西平重新振作起來的希望！”阮天剛說：“我們這兒已經是西平和南閔交界處了。我們能平安的生活這么多年，也是因為這一點。南閔是天寧最不起眼的一個藩國。除了做生意比較厲害，其他方面都無所建樹。天寧朝除了收錢能想起南閔，其他時間，都是忽略他的存在。”

夜色中，百香鎮上的店鋪門口都掛起了燈籠，南閔的商人開的夜市開始熱鬧起來，雖然夜風寒涼，但擋不住商人們做生意的熱情。秦風和阮靈兒走出客棧，一下就被熱鬧的夜市吸引了。只見路兩邊的店鋪攤點，都是顧客盈門。吃穿用一應俱全，叫買聲，談笑聲，此起彼伏。

有家兩間門面的店鋪飄出陣陣香氣。店鋪招牌上寫著，“南閔香料局”有兩個伙計在店鋪門口接待顧客。阮靈兒和秦風走了進去。伙計看兩人儀表不俗，一看就是身份高貴的人。就熱情的過來打招呼：“兩位客官是來買貨還是賣貨？”阮靈兒說：“我們來看貨買貨的。”店里的掌柜也迎了出來。“兩位要選成品香料，還是煉香的原料？我們店里應有盡有！”掌柜的畢恭畢敬的問。

秦風說：“我們要些上好的原料，準備在重陽香會上拔個頭籌！”掌柜的笑著說：“客官好氣魄！我們這里原料齊全。有西平香料園的珍品原料，有東平奇香寨的絕品珍藏，還有南閔國風雪嶺的香石料。還有東寧，烏孫等外邦的煉香原料。”

阮靈兒在店里轉了一圈，仔細的看了幾件珍品。“這是奇香寨的熏香草，要經過三代人不間斷的培育，才能長成可以煉香的材料。一般能培育出三株，已經是很不容易的事情了。你這兒竟然有兩株。真是好手段啊！”阮靈兒看著琉璃瓶里兩株小草。掌柜的呵呵一笑，“只要我們想要，沒有買不到的！”阮靈兒笑了，“不愧為天方大陸第一奸商！有氣魄！”

掌柜的尷尬一笑，“客官是在損我，還是夸我？”阮靈兒說：“不管是損是夸，我想買下你這里所有的香料。而且，我只出你這些貨物三成的價格！”掌柜的臉耷拉下來，“客官你這玩笑開的有點大！三成？你是來打劫的吧？”阮靈兒把玩著琉璃瓶，“如果我把南閔王在西平開店的消息，告訴調香院和天寧宗人府。你說他們會給我幾成？”

掌柜額頭上微微冒汗，“客官說什么，我聽不懂。”秦風把一塊玉牌在他面前晃了晃，“閔王，你這老板裝的不像啊！以后還要多練練！”閔王嚇的差點魂都飛了。“兩位朋友，別開玩笑了好不好？你們的條件是苛刻了些，不過我們可以合作！盈利了你七我三，可好？”閔王近乎哀求。

阮靈兒輕輕搖搖頭，“不行！”閔王一咬牙，“我這里的貨，全部七折！可以了吧？”

阮靈看著閔王煞白的臉，“不行！我不想再費口舌了。要不我們宗人府見吧！”說著，拉著秦風往外走。“客人，朋友！你們就饒了我吧！好嗎？我答應你們了，行吧？”閔王一個箭步擋住他們的去路，又是打躬又是作揖。

阮靈兒和秦風相視一笑，“閔王勿驚，我們只是跟您開玩笑而已。有話里面詳談！”閔王擦了把冷汗，笑了，“一看二位就不是凡人，請后堂待茶！”他領著秦風和阮靈兒進了一間密室。

“我要猜的沒錯，二位中有一位是西平監國大人，對吧？”閔王給兩人沏上茶說。秦風笑笑，“不愧是商界魁首，眼光老道！沒錯，我就是西平監國！我們剛剛戲耍了王爺，還望王爺見諒！”閔王笑著擺手，“無妨，不過剛才說的合作，監國大人是否有意？”

秦風點頭，“我們此來是要跟王爺一起，做一趟大買賣。”說著，拿出那本上古奇書。閔王看了一下，就知道了什么意思。“監國大人是要調制這天下第一香？需要我幫什么忙？”

秦風說：“王爺行商江湖幾十年，不管天時地利還是各種行當，懂得比任何人都要多。在下空有調香師的名頭，對這種不用天然原料來調香的活計，還真是束手無策。這書上，也是模棱兩可，沒有任何細節說明。今天特意來請王爺謀劃一下。”

閔王摸著山羊胡呵呵一笑，“監國大人算是問對人了！我雖不是調香師，但對這個行當也是相當了解的。任何香料，都有原料。只不過形態各異，就看調香師自己的悟性了！這香料，萬變不離其宗。這宗，就是金木水火土！比如雪山石香，屬金。熏香草屬木，冰泉香屬水，幽冥香屬火，藻泥香屬土。提取其香，必用其器。”他說著，讓隨從拿來五個琉璃瓶。

裝著熏香草的瓶子里加了木炭屑。雪山石香里加了石屑。冰泉香的瓶子里飄著一層藍色的液體。綠油油的幽冥香的瓶子里還有藍色的火苗在燃燒。而藻泥香則藏在一團黑褐色的泥土里。秦風和阮靈兒算是大開眼界了！

“這些原料和香料，共依共存。而調香師要做的就是要把這些香置換出來，而不傷及本體！讓這一份原料變成十份，百份，無數份香料。而不是竭澤而漁，雖然，萬事萬物都有盡期，但，調香師所要做的，就是要將這枯竭的時間推后。將一個點，變成一個面，就是調香的基本準則。”閔王說。