謝爾頓四人分工，更換密室里暗藏的寶石，重新激活、設置符文。一通忙活，四人各自手持夜明珠，聚攏水池邊沿。瘦高的夏普蹲身，用夜明珠照亮水面。原本漆黑如墨的池水，已經(jīng)變得清澈透明。
    夏普把手伸進池子里，舀起一捧池水，任其滴落。夏普很心疼的哀嘆：“數(shù)百年的積累，一夜之間就這樣消耗掉。”
    “我們應該高興，”奧斯卡子爵倒是顯得挺振奮，“我們的辛苦沒有白費！所有陰影能量都被殿下吸收，說明她的資質(zhì)絕佳。我們已經(jīng)為殿下奠定最好的基礎。”
    “可是，”多里男爵瞟一眼謝爾頓，“殿下是和杜深那小子一同吸收的。我們不能確定，殿下究竟吸收多少。真是白白便宜那個賤泥巴。”
    所謂“賤泥巴”，自然是指杜深。
    “那也沒關系，”奧斯卡依舊樂滋滋的，“看起來，殿下和杜深的關系挺親密。也許，杜深真的會成為殿下的丈夫。如果是他們倆誕生的后代，一定更優(yōu)秀。為殿下的繼承人考慮，我們的努力也沒白費……”
    奧斯卡沒有注意到，隨著他的陳述，謝爾頓的面色越來越差。
    謝爾頓深吸口氣，掩藏真正的情緒。他半開玩笑的不滿道：“奧斯卡，你怎么已經(jīng)在考慮殿下的繼承人？難道，你認為殿下無法達成我們的理想？你已經(jīng)把希望寄托在殿下的后代身上？”
    “這是什么話，”奧斯卡很生氣，“就算殿下復興暗影堡，也需要繼承人。我認為殿下的資質(zhì)已經(jīng)足夠優(yōu)秀……”
    “行啦，”夏普大聲叫喊，指向腳邊的水池，“你們覺得，元素池需要多久以后，才能再次使用？”
    眾人沉默下來，仿佛認真計算。奧斯卡首先道：“雖然，元素日益活躍，世界正在復蘇。但我覺得，至少需要三十年吧。”
    多里撇嘴，輕佻的搖晃腦袋：“我看不止。起碼要五十年！”
    杜深走出礦洞，發(fā)現(xiàn)朝陽尚未升起。他乘坐馬車返回金砂城里的伯爵府。杜深與泰瑞莎簡單用餐，各自回房休息。
    時間緩慢流逝，金砂城外悄然發(fā)生異動。自從太陽升起以后，金砂城郊外的各條道路，出現(xiàn)大隊騎兵的身影。這些騎兵并不接近城池，分別尋找隱秘的位置駐扎。
    中午時分，謝爾頓等人乘車回府。郊外的騎兵先后收到指令，行動起來。他們從不同的方向抵達城門，或者接替城防，或者繼續(xù)奔向伯爵府。很快，金砂城的四座城門，先后被關閉。原本守門的城衛(wèi)軍，前往各處集市和熱鬧的街道。他們大聲宣布，城市戒嚴，要求所有人必須返回家中，或者尋屋暫避。
    整座城市混亂起來。想要出城的人聚集城門洞口，向新來的騎兵詢問理由。騎兵只是強硬的用武力將他們驅(qū)散。
    集市和街道上的人流，向城衛(wèi)軍詢問戒嚴的理由和期限。城衛(wèi)軍只是蠻橫的毆打、強調(diào)。
    大量的士兵在城市各處巡查，見人就打。除掉伯爵府附近，整座城市各處，時不時就響起平民的怒罵、哭喊以及求饒。
    慢慢的，金砂城仿佛提前陷入黑夜，變得安靜起來。
    城市的混亂，未能波及伯爵府。太陽略微偏西，杜深和泰瑞莎先后蘇醒。他們走出房門，自有等候多時的仆從帶領他們前往餐廳。
    餐廳里，只有加里森一人安坐。杜深和泰瑞莎落座。仆從們立刻傾倒美酒，接連端來豐盛的美食。
    三人腹中都是饑餓，埋頭大嚼，偶爾才喝一口酒水。
    午飯吃到一半，泰瑞莎的速度突然變慢。女孩咽下食物，呆坐片刻，忽然對加里森道：“叔叔，我感覺頭暈……”
    杜深一愣，咽下口中食物：“我也……”話未說完，杜深突然扔下刀叉，向后一跳，站起身來：“不對！這食物有問題。有人下毒！”
    “呸。”加里森吐出口中食物，仿佛被激怒的雄獅。他一下蹦起，揪住附近的兩個仆從：“怎么回事兒？是不是真的有人下毒？是你們干的？”
    兩個仆從驚慌失措，同時求饒：“沒有。我們沒有。”“怎么可能下毒？大人，我們沒干，我們不敢啊……”
    兩個仆從心驚肉跳的模樣，看起來倒不像撒謊。加里森逼問兩句，將兩人使勁一推。他轉(zhuǎn)身詢問泰瑞莎：“泰瑞莎，真的有人下毒？”
    泰瑞莎眼神迷離，搖頭道：“我不知道。我就是感覺頭暈。”
    杜深愈發(fā)明顯的感覺頭暈。他暗自調(diào)動元素火焰，試圖祛除毒素：“叔叔，你沒有感覺？”
    “我……”加里森瞇眼，細細感受自己的身體狀態(tài)。他很快勃然大怒：“該死，的確有人下毒！”加里森一把拉起暈乎乎的泰瑞莎：“杜深，我們走！”
    杜深跟從。三人尚未行走幾步，幾道人影從餐廳大門魚貫而入。人影越來越多，組成人墻，堵住大門，總計有十二人之多。
    “滾開，讓開道路！”加里森駐足，也攔住身邊的杜深。
    十二個人影，先后舉起手中的長劍，指向加里森。他們的身后，再次有人走進門來。來人，正是謝爾頓、夏普、多里三人。
    “謝爾頓，”加里森憤怒的大喊，“你想做什么？為什么在午餐里下毒？”
    “下毒，”謝爾頓既震驚又無辜，“怎么可能？是不是有什么誤會？老友，不要激動。讓我喚來所有廚師和仆從，問個清楚。”
    加里森冷笑：“別裝啦！他們，你怎么解釋？”加里森指向，謝爾頓身前的十二名騎士：“為什么沒有看見奧斯卡？他在哪兒？”
    “奧斯卡，”謝爾頓垂首，狀似悲痛，“他不是已經(jīng)被你殘忍的殺害？他的屬下，此時就在府外，就等著處死你這個兇手！”
    加里森橫眉怒目，既痛且恨：“你們居然殺害奧斯卡！”加里森悲涼的搖頭：“時間真是世上最可怕的東西！就連你們，現(xiàn)在也要背叛往昔的誓言！”
    面對加里森痛恨的目光，夏普扭頭躲避，多里無所謂的冷笑，謝爾頓長長的苦嘆，仿佛心懷苦衷：“老友，不要怪我們。我們太累了！漫長的等待，一次次的掙扎和努力，只得到痛苦的失敗。因為看不到成功的希望……”
    “借口，”加里森鄙夷的唾棄，“我看，是你們被手邊的財富和權(quán)勢腐蝕，早已忘記當初的理想和誓言。”
    杜深看看已然昏迷的泰瑞莎。他忍耐幾次，終究出口提醒：“叔叔，他們是在拖延時間。想等藥效發(fā)揮……”
    加里森輕松的冷笑：“我也在拖延時間。他們不知道，我已經(jīng)擁有大地騎士的實力，自有辦法解毒。”
    謝爾頓、夏普、多里三人同時變色。多里偷偷向門口后退。夏普站立原地，面露后悔。謝爾頓瞬間恢復鎮(zhèn)定。
    謝爾頓搖頭，給人苦口婆心的感覺：“老友，我也是無法。你非得把那個小子預備給殿下當丈夫。你可曾想過我的感受？我和我的家族，兢兢業(yè)業(yè)的付出好幾百年，可曾得到回報？我想讓我的孫子服侍殿……”
    “住口，”加里森失落的搖頭，“謝爾頓，想不到，你已經(jīng)墮.落到如此地步。居然口口聲聲索要回報！你我的情誼，今日徹底斷絕！”
    “那你不要怪我，”謝爾頓猙獰起來，“我會親手抓住那個余孽，親手拷問出所有秘密……”
    “我會首先摧毀你的家族！”加里森怒罵。
    “嗚……”“嗚嗚……”“嗚嗚嗚……”幾聲悠揚的號角聲，先后從不同的方向傳來。
    謝爾頓狂喜，胡亂的指向四面八方：“聽到了嗎？聽到了嗎？加里森，那是我的軍隊準備就緒的聲音。城門已經(jīng)被封閉，大街上有數(shù)千名士兵巡邏。伯爵府外，八百名神射手緊密包圍。府邸里，數(shù)百名騎士隨時可以沖進來。而他們……”
    謝爾頓指向面前的十二名騎士：“他們都是騎士長！加里森，就算你真的已經(jīng)成為大地騎士。你又能沖殺多遠？你能沖出伯爵府？你能沖上大街？還是能沖到城門洞口？”
    “尤其是，”謝爾頓接連跺腳，指向昏睡的泰瑞莎，“你還必須分心照料那個累贅！加里森，你絕對逃不了。你必將死在這座城里！”謝爾頓抬手，來回在脖子間重重比劃。
    “那么我呢？”餐廳里響起突兀的詢問。那是杜深。
    “你，”謝爾頓不屑的聳肩攤手，“誰知道，你會死在哪個混亂的角落？”
    “哈哈哈……”杜深輕笑起來，聲音越來越大，最終化作狂笑。得益于元素火種發(fā)出的震動，杜深的笑聲至少傳出五六十米遠。庭院里待命的騎士都有清楚聽到。
    “何其愚蠢的笑話，”杜深微微垂首，以手扶額，憐憫的哀嘆，“可悲的人類啊！你們根本不明白，站在你們面前的，是何等的存在……”
    仿佛存在一個隱形的擴音器，杜深的悲嘆，起碼傳出數(shù)百米遠。至少，伯爵府里的所有人，都聽得一清二楚。
    “可悲的人類啊，”杜深的話音，愈發(fā)洪亮，穿透伯爵府，籠罩小半個城市，“吾乃巫妖王，所有巫師尊奉的王者。吾乃圣殿的敵人，吾乃白骨的君王，吾乃死亡的使者，吾乃恐懼的化身。金砂城的人類，你們成功激怒了我。作為懲戒，我將封閉整座城池，將這里化作墳場！”
    幾乎一瞬間，杜深感應到，半徑九百米內(nèi)，忽然彌漫濃郁的恐懼原力。杜深由衷的笑起來，笑聲張狂，傳向更遠的地方。
    杜深憐憫的向謝爾頓搖頭：“伯爵閣下，你根本不明白，你招惹了怎樣的存在。”說話間，杜深的跟前瞬間出現(xiàn)數(shù)十具骷髏，它們仿佛白色的浪潮，涌向謝爾頓等人。