銀月西斜，照耀林隙間的大片血跡。馬克全身細(xì)汗，既是戰(zhàn)斗發(fā)熱，也是緊張導(dǎo)致。他催動(dòng)體內(nèi)核心，不停釋放各種術(shù)式，卻收效甚微。
    若是應(yīng)對(duì)人類騎士，馬克的法術(shù)即便不能使之?dāng)烂材苁怪貏?chuàng)。而受傷引發(fā)的疼痛，足以削弱人類的大半戰(zhàn)力。
    可是這些骷髏不同！他們不但沒(méi)有痛覺(jué)，而且骨骼堅(jiān)固得出奇。若不能完全摧毀它們的頭骨，它們就不會(huì)徹底喪失行動(dòng)力。
    以手中撿來(lái)的長(zhǎng)劍奮力劈砍，馬克分心掃視四周。或死或逃，視野里只剩同僚列夫的身影。而輪替進(jìn)攻的骷髏，至少還有三五十具。
    馬克越來(lái)越感覺(jué)乏力。他徹底絕望，不由大喊：“列夫，我不行啦！你快逃！”
    列夫右手揮劍，左手時(shí)而放射火光。他竭力破開骷髏的阻攔，向馬克艱難挺進(jìn)：“要走一起走！堅(jiān)持住。我來(lái)救你！”
    馬克苦笑。他真的不想做烈士。可是，不知為什么，自周圍的人影死傷大半，絕大部分骷髏就鎖定自己。哪怕后來(lái)列夫突然出現(xiàn)，這些骷髏也不見轉(zhuǎn)移目標(biāo)。
    既然必死，馬克不得不為家族子嗣考慮。與其讓列夫陪葬，不如讓他把消息帶回圣殿。如此一來(lái)，自己的家族多少能獲得厚待。
    “不行啦，”馬克動(dòng)作一緩，接連受傷，“快走！把消息帶回圣殿。必須有人……”
    為免列夫過(guò)于深入包圍圈，馬克故意放松抵抗。幾只骷髏抓住機(jī)會(huì)，紛紛猛撲出劍，將馬克亂劍刺死。
    “馬克！”列夫悲痛的大喊。盡管平日與馬克關(guān)系不睦，親眼見他被異類殺死，仍然令列夫兔死狐悲。列夫顧不得收拾心情，轉(zhuǎn)身而逃。
    滿心悲傷的列夫未曾注意到，不少骷髏略微后退，以便讓他輕松走脫。
    列夫尚未走遠(yuǎn)，剩余的骷髏大多行動(dòng)起來(lái)。受創(chuàng)嚴(yán)重的留在原地收集戰(zhàn)利品，戰(zhàn)力尚存的則緊跟列夫的身影，向霜狼鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)。
    至于杜深？他就在大約百米外，同樣向霜狼鎮(zhèn)飛奔。
    列夫畢竟是積年的元素使。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越杜深，早早抵達(dá)鎮(zhèn)子報(bào)信。
    等杜深沖到鎮(zhèn)子北門，木制的大門已經(jīng)被緊緊關(guān)閉。好在，似杜深這般不通消息的學(xué)徒不少。他們?cè)舅纳⒗牵菑奶油稣叩目谥械弥形讕熗缆就啊Ｐ闹邪胄虐胍桑偌由蠈?shí)力低微，他們的行動(dòng)未免遲緩，所以被關(guān)在大門外面。
    杜深加入呼喊的行列，想要上前拍門：“開門，快放我們進(jìn)去。外面沒(méi)有敵人！”
    未等他湊近粗陋的木門，大門已是緩緩打開。羅賓等十余位元素使就站立門口。他們要么大聲安慰，要么默默掃視眾人，神色都很嚴(yán)峻。
    羅賓向進(jìn)門的杜深等人發(fā)令：“你們聽從列夫老師的吩咐，幫忙防守霜狼鎮(zhèn)。我和其他老師外出營(yíng)救失散的學(xué)徒，并設(shè)法消滅敵人。”
    杜深目送羅賓等人離開，聽從列夫的指示。他和其他人分作兩撥。一撥四散召集鎮(zhèn)里的壯年男子，一撥前往南門催促貴族們派遣侍從輔助防守。
    鎮(zhèn)子里的村民其實(shí)早被警鐘驚醒。而且大多數(shù)人多少了解事態(tài)。只是多年安逸，有的鎮(zhèn)民出于膽怯，有的鎮(zhèn)民沒(méi)頭沒(méi)腦的亂跑。鎮(zhèn)子里遲遲未能組織起有效的防御。
    杜深跟隨眾人一邊大喊催促，一邊向南，沿途撞見好幾伙人。盡管其中不乏民兵，卻基本無(wú)人披甲，手里的武器也是五花八門。
    杜深一想，也就理解：霜狼鎮(zhèn)距離格林城不遠(yuǎn)，有圣殿坐鎮(zhèn)，不虞匪患。而附近多年未有猛獸出沒(méi)，鎮(zhèn)里的民兵難免疏于武備。
    杜深見狀，不由再生念頭。隨著精神力的提高，奈何珠采集原力的范圍已經(jīng)擴(kuò)大到550米左右。之前誅殺波里等人的時(shí)候，本就收獲不少。如今身處小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)民雖說(shuō)屬性較低，勝在人多。杜深一路行來(lái)，已經(jīng)快要把能量集滿。
    杜深放棄強(qiáng)攻的打算，暗中命令骷髏大隊(duì)繞向鎮(zhèn)子南門。
    鎮(zhèn)子南門，三四十個(gè)貴族學(xué)徒擠在門口附近。他們有的是僥幸逃回來(lái)的，有的壓根就不曾離開小鎮(zhèn)。貴族們吵吵嚷嚷，對(duì)堵住大門的老師毫無(wú)禮貌可言。他們大多要求老師打開大門，他們想要離開。
    貴族的身邊，尚有同等數(shù)量的仆從。侍從們被主人催促動(dòng)手，卻又懾于圣殿的威名，左右為難。
    杜深走到人群邊沿，很快發(fā)現(xiàn)萊恩和瑪?shù)倌鹊纳碛啊Ｋ麄兒蛶讉€(gè)平民學(xué)徒一起，站在老師身側(cè)，共同勸說(shuō)激動(dòng)的貴族同窗。
    “不戰(zhàn)而逃。這怎么行？”杜深側(cè)身，望向北面。目光所及的空地上，瞬間出現(xiàn)19只骷髏的身影。這些骷髏位置分散，緩緩向人群走來(lái)。
    好半天，吵鬧的人群都未能發(fā)現(xiàn)身后的骷髏。杜深無(wú)奈大聲提醒：“骷髏，是骷髏！鎮(zhèn)子里有骷髏！難道北門已經(jīng)被攻破啦？”
    盡管盡力高喊，杜深仍然未能瞬間吸引所有人的注意。但他附近的人影既聽清，也看到他的指點(diǎn)。于是乎，恐懼從杜深身側(cè)，迅速蔓延開來(lái)。
    不少人發(fā)出驚叫。有人自己嚇自己的大喊：“北門被攻破啦！大家快逃命！”
    場(chǎng)面仿佛爆炒的豆子。貴族和仆從再也顧不得圣殿的威名。他們推搡、繞過(guò)瑪?shù)倌鹊热耍瑠^力拉開大門。貴族和仆從慌亂的沖向營(yíng)地。原本攔人的平民學(xué)徒，略作猶豫，紛紛加入其中。
    近百人的混亂，攔門的元素使根本無(wú)力制止。他嘆口氣，指點(diǎn)身邊的瑪?shù)倌葞兹烁髯员Ｃ麤_向緩緩驅(qū)趕人群的骷髏。
    貴族和仆從尚未接近營(yíng)地里的車馬，又尖叫著轉(zhuǎn)身。因?yàn)橛绪俭t從營(yíng)地里走出來(lái)，一只又一只，沒(méi)有盡頭的樣子。
    有人呆立原地，六神無(wú)主：“怎么辦？怎么辦？營(yíng)地里也有怪物！”
    “外面也有骷髏。快逃啊！”有人轉(zhuǎn)身沖回鎮(zhèn)子，也有人側(cè)轉(zhuǎn)沖向山林。
    骷髏迅速分散，分別追向每一位學(xué)徒。
    太陽(yáng)高懸穹頂，格林城一如既往的熱鬧。市民平靜的忙活各自的事務(wù)，直到城里的幾個(gè)吊鐘幾乎同時(shí)響起。
    不少人停下動(dòng)作，轉(zhuǎn)身望向鐘樓所在的方位。每個(gè)人都很好奇，但并不太在意。盡管城里的銅鐘很少敲響，除非重大的慶典，或者緊急的軍情。可是，即便鐘聲屬于預(yù)警，城里有圣殿的大人們坐鎮(zhèn)，又有什么好擔(dān)心的呢？所以，市民們很快各自忙碌起來(lái)。
    沒(méi)多久，有人聽到房屋外傳來(lái)急促的跑步聲，乃至馬蹄聲。為數(shù)很不少的樣子。有人走到窗戶邊，或者看到騎兵疾馳遠(yuǎn)去，或者看到大隊(duì)士兵小跑行進(jìn)。無(wú)論哪一種，都是全副武裝，神情嚴(yán)肅的樣子。
    這下，所有人都不安起來(lái)。人們紛紛走出家門，向相熟的人打聽。大多數(shù)人同樣莫名其妙，但也有那知曉內(nèi)情的，偷偷摸摸的解釋：似乎是圣殿的考核出事啦！據(jù)說(shuō)，有巫師破壞圣殿的選拔。霜狼鎮(zhèn)被骷髏怪物偷襲，死傷慘重，血流成河。
    初次聽聞這種解釋，幾乎所有市民都嗤之以鼻。巫師偷襲霜狼鎮(zhèn)？怎么可能？霜狼鎮(zhèn)距離格林城多近？對(duì)圣殿來(lái)說(shuō)，那就是家門口。哪個(gè)巫師那么膽大？再說(shuō)，他們有那本事嗎？
    然而，傳播類似消息的人，為數(shù)不少，而且每個(gè)都言之鑿鑿。更加令人不安的是，有人親眼證實(shí)：自中午開始，先后有幾隊(duì)騎兵和步卒出城向北，其中就有元素使的身影。
    更有甚者，有人說(shuō)曾看到好幾伙兒元素使匆匆出城。數(shù)量不多，但也三五成群的有好幾批。
    直到傍晚時(shí)分，再無(wú)市民對(duì)傳聞?dòng)兴鶓岩伞Ｒ驗(yàn)槌切l(wèi)軍不但早早封閉四座城門，而且四處巡邏宣布宵禁。人們躲在家里，惴惴不安，時(shí)而走到窗邊，偷覷門外走過(guò)的人影。
    這一晚，好似有沉重的烏云，籠罩整座城池。暴雨將至，風(fēng)卷狼藉。