紅房子內。
    祝寧全身冰冷,  她身上覆蓋著黎欣的身體。
    她很久都保持著同一個姿勢，仿佛一瞬間失去了時間的概念，斗轉星移,  她已經在這兒躺了上萬年。
    黎欣的尸體失去所有溫度,  如同融化的蠟像般分解成腐肉，柔軟地覆蓋在祝寧身上。
    走廊上的蜘蛛絲消融，墻壁內的蜘蛛人融化腐爛,  構建出的污染區域完全坍塌。
    血紅色的污染孢子析出，瞬間席卷了整個紅房子內部。
    祝寧的瞳孔中倒映著污染孢子，像是在看血紅色的星空。
    在祝寧瞳孔渙散時，有什么東西正從她的后勁處流動而出,  異種平時附著在她脊椎上,  包裹著她每一塊骨頭。
    異種以恐懼為食，它聞到了恐懼的氣息。
    它附著在宿主身上是為了更好進食,  但有朝一日如果宿主瀕死，它一定是第一個吃掉祝寧的。
    恐懼,  它在祝寧身上察覺到了恐懼。
    黑色粘液在防護頭盔內部流動，凝聚成一團,  它張大嘴，正準備一口吞下。
    突然——
    它毫無預兆地對上一雙眼睛，祝寧的眼睛黑白分明，瞳孔重新聚焦。
    她漆黑的眼珠子轉了轉，面無表情地看著對面的異種。
    明明就是這么簡單的一個動作，只是轉動了下眼珠子,  無聲的威脅蔓延開。
    黑色粘液渾身炸起尖利的黑刺，像是一只刺猬豎起了全身的毛，在祝寧沒反應過來之前立即行動。
    它順著祝寧的臉龐飛速沒入后頸,  緊接著盤踞在脊椎上，僵死一樣不動了。
    呼——
    祝寧深深呼出一口氣，好像活了幾百年第一次呼吸，她沒去管溜走的黑色粘液，只執著于呼吸。
    心臟砰砰跳動，她花了點時間才讓自己冷靜。
    叮——
    她聽到一聲機械聲，非常清脆，也極為突兀。
    但與之相對的是，緊繃的大腦變得舒緩，像是一個握緊的拳頭正在慢慢張開，她第一次這么明顯地感知到自己腦內的污染物在蠕動。
    它伸出長觸角，在大腦的邊緣收縮，很柔和。
    系統提示聲重新把祝寧拉回現實，她的系統正在起作用，以此來對抗那股毫無道理的恐懼。
    【恭恭恭喜完成支線任務：另一個自己，凈化程度100%】
    【正在進行獎勵結算……】
    【恭喜獲得基礎獎勵，精神值恢復至100】
    【恭喜獲得凈化值獎勵5000，目前凈化值累積5000】
    【恭喜獲得蟻蛛獎勵：蟻蛛的蛛絲】
    【獎勵描述：B級污染物品，鋒利的蛛絲可以切斷堅硬的物品，比尋常武器更隱蔽，難以讓敵人察覺，是最趁手的暗殺武器，請注意，該物品使用一次將消耗生命值20】
    【恭喜獲得初級天賦：擬態行為，該天賦為初級天賦，一級擬態可仿制外形，讓被使用者誤以為你們是同類，達到以假亂真的效果，二級擬態可仿制對方異能，請注意擬態并非復制，該天賦并非百分百安全，使用天賦將消耗生命值80】
    系統播報聲停止了。
    祝寧感覺那些聲音從她耳朵里進入，然后又輕飄飄消失。
    她看著上方漂浮的污染孢子，聽到系統獎勵一點滿足感都沒有，已經知道真相，就難以忽略自己腳下龐大的污染物。
    人的本能根本不是反抗，而是想逃跑，立即逃跑。
    但又能跑到哪兒去呢？祝寧不論朝哪個方向跑都跑不出污染物的范圍。
    全世界已經沒有一片凈土了。
    廢土世界比她想象的更加絕望，人類和污染物的斗爭是毫無意義的斗爭。
    這東西怎么凈化？從體型上來說就不可能，就算集合全世界所有異能者，要從哪里入手去對抗這么龐大的怪物？
    祝寧甚至都在一瞬間理解了一等公民的選擇，他們放棄抵抗，只居住在一片懸空的島嶼上，在那一塊兒人造土地上生存。
    像是掩耳盜鈴，理論上來說，就連一等公民也只是在神國等死而已。
    祝寧知道了真相，但整個人都陷入到了一股虛無中，無力感襲來。
    她第一次意識到沒有意義，什么意義都沒有。
    所謂凈化世界就像是個永遠不可能達成的大餅，祝寧的想法一直是正確的，那是懸在她面前的胡蘿卜。
    讓她疲于奔命，永遠追逐著一個不可能完成的目標。
    祝寧迷茫了，橫在她面前的是一個難以跨越的山峰，就像是你提前知道一顆小行星就要撞擊地球。
    人是很難做出什么有效反應的，大多數人都會想就地擺爛，毀滅吧。
    祝寧能干什么呢？
    如果霍文溪知道真相，說不定連她都會放棄，立即從103區撤退，霍文溪作為世家子弟還有一條退路可走。
    她可以回神國，或者去接管家族企業，做另一個區域的清潔中心調查小組。
    祝寧完全無路可走了，作為一個小人物，瞎操什么心。
    說句不好聽的，這世界跟她有什么關系？就算是另一個自己安排的路，祝寧非要去走嗎？
    她沒有英雄主義情結，看到打不過的不能不打嗎？祝遙說了，當她想躺平的時候可以躺平。
    回去把得到的消息告訴給霍文溪，然后徹底抽身不管了行不行？
    想到這兒祝寧動了，她站起身，腐肉如同水泥從身上流下。
    祝寧沉默片刻，然后做了第一個舉動，從清潔背包里拿出了清潔工具。
    她不是什么英雄，只是個掃垃圾的清理者，她的工作是收容污染孢子，做事情要有始有終。
    她拿出清潔工具，吸管的一端輕輕觸碰污染孢子，孢子立即被吸附在底部。
    這個行為像是摘棉花，在現在的祝寧看來竟然真的有治愈效果。
    面對著一個過分龐大的命題，只要手頭上做出任何一些細微的舉動都能讓人稍微安心點，找到一點現實的感覺和存在的意義。
    人類真的是一種意義動物，必須要找到一種依托，哪怕這種依托虛無縹緲。
    收容污染孢子本身是為了不要擴大污染，感染其他無辜的居民。
    現在這個糟糕的局面，這個舉動意義不大，就算污染孢子飄散出去又怎么樣？
    末日降臨那天，全區都會被感染。
    但祝寧必須要給自己找點事兒干，不然她會發瘋。
    污染孢子一粒粒落在收容裝置內，她剛開始思緒繁雜，后來竟然頭腦空空，腦子里除了收容沒有其他念頭。
    B級污染區域理論上來說應該兩個人一起收容，這個收容量對個人來說有點大了，祝寧不覺得工作繁重，她像是強迫癥上身，不放過任何一粒角落里的污染孢子。
    不知道過了多久，天色開始蒙蒙亮，天際邊出現了一絲光亮，這點光明被潔白的雪地映襯，比平時里要更亮一點。
    祝寧的動作停下來，目光所及已經沒有任何一粒污染孢子存在，她把這個地方打掃干凈了。
    收容的過程中，祝寧必須要完整走過整個紅房子內部，她已經想起了當年在紅房子的記憶，這個舉動應該算是故地重游。
    她走進了機械媽媽的房間，整個房間又舊又破，人踩在上面會發出咿咿呀呀的響聲。
    她本來只是隨手翻翻，這完全是她的職業習慣，到任何一個地方都會隨手尋找線索。
    她在一堆泛黃的紙張中找到了一份合同，那是老楊和劉勝將她委托給機械媽媽的合同。
    委托撫養合同被蟲蛀了點，表面發黃，輕輕一碰好像就要碎裂。
    祝寧在最后的落腳處看到了兩個人名：劉勝、楊舒華。
    祝寧的指腹輕輕在上面摩挲著，仿佛可以透著這短短幾個字在撫摸當年的人。
    祝寧在廢土世界第一次蘇醒，不是在蜂巢，而是在103區的垃圾山里，她被無數垃圾掩埋在地下，動都動不了。
    四周都是金屬垃圾，遠處傳來機器的轟鳴聲，還有窸窸窣窣的響動，有人類正在垃圾山上勞作。
    太吵了，對于剛蘇醒的祝寧來說，她腦子像是要炸開來，系統哧啦哧啦的聲音響起，夾雜著電流聲。
    它說恭喜成功激活。
    祝寧意識模糊之間根本沒仔細聽，她不是在打喪尸嗎？為什么會在這兒？
    她那時候很弱，眼皮子沉重，無法睜開眼。
    呼吸都極其困難，她很快就會在下方窒息而死。
    “別動，你聽。”一個老太太的聲音傳來。
    “什么呀，你……”另外一個男人正在說話。
    祝寧后來才知道這是老楊和劉勝，他們是垃圾山上的拾荒人。
    他們就在祝寧上方一米的位置，在地面的直線距離是那么近，但如今顯得極為遙遠。
    祝寧知道這是自己唯一可以活下去的機會，她拼命想要弄出點動靜，奮力掙扎，但已經被下方的垃圾卡死。
    她像是被人澆灌進水泥柱，一動不能動，唯一能動的只有心臟。
    心臟砰砰砰跳動，跳得太快太急了，好像拼命在對外說，我活著。
    不要放棄我。
    老楊和劉勝聽到了她的心跳聲，“真的有人！快挖！”
    那是祝寧聽過最好聽的聲音，有人要拯救她。
    他們生怕把祝寧弄壞了，或者是引起二次坍塌，甚至不敢用工具，而是徒手挖掘。
    在下方，祝寧眼前的光越來越亮，祝寧努力伸出一只手，最后握住了老楊的手。
    祝寧在這個世界里遇到的第一個人，是一個叫老楊的老太太，她把祝寧摟在懷里，用外套緊緊裹住她。
    劉勝在旁邊很激動，他大吼大叫，像是個瘋子。
    他只呼喊兩個字，活著，活著活著活著活著！
    一輩子沒走過什么好運，那天是唯一得到上天的眷顧。
    劉勝這輩子最自豪的事兒就是從垃圾山里挖出了一個活人，但就像夢，因為夢會醒來，人遲早就要面對現實。
    他們把祝寧帶回公租房，那房子很破舊，旁邊就是垃圾山，一共三十平米的房子要擠下三個人。
    交不起供暖費，整個冬天都極為寒冷，他們買不起可咀嚼的食物，只能給祝寧喂營養劑。
    那時候祝寧缺少能量，沒有體力無法行動，不喝營養劑站都站不起來。
    想象和現實產生了巨大的落差。
    老楊把祝寧送去做基因篩查，基因檢測結果很快就出來了，是殘次品，預計死亡年紀是二十。
    想來也是，不然也不會被人扔到垃圾場。
    人太窮了，撿到一塊石頭會誤以為是珍寶，現在明明白白告知，祝寧不是什么珍寶，她只是個殘次品。
    劉勝頹然坐在椅子上，“我說了我們根本養不起。”
    “如果是普通人還行，”劉勝咬著牙說：“她跟著我們都活不下去。”
    劉勝越說越想哭，自己真沒用啊，怎么這么孬，但他必須說，這樣才能切斷老楊不切實際的幻想。
    “我還剩十年，”劉勝說：“你還剩三年。”
    他們倆壽命加起來，都沒一個一等公民命長，沒法撫養祝寧長大。
    就算祝寧長大了又怎么樣呢？活到盡頭是二十歲而已。
    老楊坐在椅子邊沉默，她不知道該說什么。
    兩個無力自保的人，沒辦法去保一個孩子。
    祝寧當時很虛弱，她蘇醒后一直裝啞巴，生怕自己開口說話會暴露身份。
    祝寧只能去摸了摸老楊的手，老楊手上都是皺紋，她想安撫她。
    老楊被她摸得一個激靈，小孩兒的手很柔軟，覆蓋上來的時候像是蓋著一片羽毛。
    老楊明明最喜歡祝寧，這時候卻無法直視祝寧的眼睛，祝寧來摸她，她硬要偏著頭。
    老楊深深呼吸，過了很久才說：“把她送走吧。”
    祝寧手背冰冷冷的，她感覺到老楊的眼淚落在她的手背上，明明很冷，但她感覺很燙。
    送到她去應該去的位置，聯邦有撫養機構，最近的就是紅房子，垃圾山的殘次品沒有來源，只有紅房子可以接收垃圾場里來路不明的垃圾。
    那天很冷，103區在下雪。
    老楊牽著祝寧的手，她們在深夜中造訪了紅房子，紅色的木制房屋在遠處看上去很顯眼。
    但這里透露出一股死氣，一點小孩兒的生機都沒有，像是一座紅色的墳墓。
    紅房子的大門打開，里面露出了一個機械媽媽，機械媽媽是這類撫養機構的管理員。
    紅房子的機械媽媽穿著破舊的藍圍裙，臉上的皮膚有些松弛了，劉勝正在跟她交談。
    一旦交給紅房子，他們必須遵守規定，要從祝寧的世界里消失，永遠不能探視。
    他們只需要現場簽字就行。
    最后一步是把祝寧交接出去，但這時候老楊不肯松手了。
    劉勝壓低聲音：“老楊，放手。”
    老楊拽著祝寧的手一動不動，像是沒聽見，劉勝呵斥，“松手！”
    老楊依然不動，劉勝只能喊她：“媽！松手！”
    老楊聽到劉勝喊她媽，眼睛眨了下，一個怔愣時，劉勝已經把祝寧的手扯開。
    老楊有點委屈，她知道不應該仗著年齡大無理取鬧，但她就是委屈。
    老楊的嘴唇在發抖，想為自己爭辯，她湊到劉勝耳邊說：“換一家吧，這家不對。”
    劉勝覺得她煩人，老楊繼續說：“真的，這家不對勁兒，你聽我的。”
    她一個勁兒說這句話，來來回回說，但具體哪里不對又說不出來。
    劉勝已經簽了字，把委托撫養合同遞給老楊，“簽字行不行啊，我求你了。”
    老楊一個勁兒搖頭，她不想簽字。
    她很想逃跑，不懂為什么非要逼她做選擇，她沒得到過什么東西，就得到過一個小女孩兒。
    她想要的又不是什么天上的星星，她想要的就是一個別人丟了的垃圾，別人不要的為什么她都不能要？
    祝寧是她挖出來的，垃圾山的規矩，誰挖出來的就歸誰了，祝寧歸她了。
    這是她的，誰都不能帶走。
    劉勝知道老楊就是這個倔脾氣，反復無常的，明明是她做的決定，到這兒又反悔了。
    老楊想逃跑，她想去重新拉住祝寧的手，立即帶著祝寧離開。
    突然，老楊感覺自己的腰一緊，她低下頭，看見了一個小女孩兒的頭頂。
    祝寧摟住了她的腰。
    “謝謝。”小女孩的聲音傳來，她沒說什么復雜的話，就說了兩個字，謝謝。
    祝寧很感謝她，感謝她把自己從垃圾山里挖出來，感謝她給自己喂營養劑，感謝她守在自己床前，給她念成年人不需要聽的睡前童話故事。
    感謝她會在寒冷的貧民窟中緊緊抱住自己。
    感謝她不舍得自己離去。
    老楊淚如雨下，她想說什么說不出口，最后緊緊抱著祝寧，那是她們最后一次擁抱。
    老楊在合同上簽下了自己的名字——楊舒華。
    祝寧撫過老楊和劉勝的名字，想起那段記憶，眼中有些酸澀。
    她挪開視線，就像老楊當年不想看祝寧的眼睛一樣，祝寧看向窗外，白雪覆蓋了103區，放眼望去一片白茫茫的。
    頭盔遮擋視線，她摘掉破損的頭盔，眼前視線更開闊了一些，白雪的反光有些刺眼。
    祝寧下意識瞇起眼，想起黎欣最后跟她說的話，“下雪了。”
    103區下雪了。