這片漢人稱(chēng)為風(fēng)蝕谷的地方，畏兀兒人稱(chēng)它為“雅丹魔鬼城”。
    “雅丹”是畏兀兒人的語(yǔ)言，意思是“陡峭的土丘”，這土丘是被風(fēng)劈出來(lái)的，無(wú)數(shù)個(gè)土丘又聚成了一座大城。
    夜深，鬼叫森森。
    一個(gè)小小的身影從地上爬起來(lái)，走到德蘇阿木身邊，拉了拉他。
    “阿塔。”
    德蘇阿木馬上就睜開(kāi)眼，迅速坐起，發(fā)現(xiàn)跑到身邊的人是他的女兒，才松了一口氣。
    周?chē)芍氖撬麄兊淖迦耍驗(yàn)槠v都睡得很沉。只有很遠(yuǎn)的地方，有人站在土丘上放哨。
    “阿木依害怕嗎？”
    “嗯。”
    阿木依打扮得像一個(gè)男孩，只是臉上與身上都包著布條，只露出一雙眼睛，怯怯地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    德蘇阿木伸手把有些松散的布條重新裹好，道：“不要讓那些蒙人看到，也不要說(shuō)話(huà)，知道嗎？”
    “知道，我看別人都睡著了，才敢和阿塔說(shuō)話(huà)。”
    “不要怕，我會(huì)保護(hù)好你，我雪蓮一樣的女兒。”
    又有風(fēng)吹過(guò)，嗚咽聲響起。
    阿木依聽(tīng)著這可怕的嗚咽聲愈發(fā)害怕，問(wèn)道：“為什么鬼一直在哭啊？”
    德蘇阿木于是說(shuō)起了關(guān)于這個(gè)魔鬼城的傳說(shuō)。
    “這里曾經(jīng)是一座美輪美奐的城池，人們過(guò)著安定祥和的生活，可隨著他們?cè)絹?lái)越富足，就開(kāi)始迷沉享樂(lè)，為了爭(zhēng)搶財(cái)富而打斗、流血，就像是……”
    德蘇阿木嘆息一聲，看了一眼不遠(yuǎn)處另外一千蒙軍的駐地，心想，就像是擁有了無(wú)數(shù)財(cái)富的黃金家族。
    “阿塔，像什么？”
    “沒(méi)什么。”德蘇阿木道，“我說(shuō)到哪里了？哦，于是天神化身為一個(gè)乞丐，告誡他們，再不悔改就會(huì)像他一樣變?yōu)槠蜇ぁ５粌H沒(méi)能勸服他們，反而被辱罵、嘲笑、欺凌。天神一怒之下，把這里變成廢墟，所有人壓在這些石丘下面，日日夜夜哀嚎。”
    阿木依道：“好可憐啊。”
    “可憐嗎？”德蘇阿木道：“如果有人為了爭(zhēng)奪財(cái)富，搶掠我們部族的畜牲、糧草，甚至害死了你的母親，如果天神也懲罰他們，阿木依覺(jué)得可憐嗎？”
    女孩搖了搖頭，聲音低落下來(lái)。
    “阿塔，我好想阿娜啊。”
    德蘇阿木點(diǎn)點(diǎn)頭，也想念死去的妻子……
    父女倆這樣小聲說(shuō)話(huà)時(shí)用的是畏兀兒語(yǔ)。
    也許德蘇阿木吐露了一絲對(duì)阿里不哥與其軍隊(duì)的不滿(mǎn)，但沒(méi)有關(guān)系，既然不會(huì)有天神，那么這點(diǎn)不滿(mǎn)改變不了什么。
    服從于強(qiáng)者，是這片土地永遠(yuǎn)的規(guī)矩。
    ……
    德蘇阿木的寨子被燒毀之后，他的部族便成了阿里不哥的一個(gè)千人隊(duì)。
    男人跨上馬就能成為戰(zhàn)士，女人與孩子隨軍行進(jìn)，負(fù)責(zé)后勤。
    但他們更主要的作用是作為向?qū)В瑤ьI(lǐng)阿里不哥的主力去往玉門(mén)關(guān)。
    這條路順著庫(kù)爾勒河，穿過(guò)了沙漠的邊緣，從南邊繞過(guò)了別失八里、高昌城。
    兩萬(wàn)怯薛軍當(dāng)中有一部分是隨軍的奧魯，還帶著他們搶擄而來(lái)的財(cái)富，驅(qū)趕著馬匹、駱駝、牛羊……速度不算慢，但也不算快。
    別的不說(shuō)，馬匹便有將近十萬(wàn)匹，構(gòu)成了非常壯觀的行軍場(chǎng)景，像是一個(gè)大部落正在遷徙。
    合丹的探馬發(fā)現(xiàn)了他們。
    更大的可能是合丹身邊有人猜到了阿里不哥的行軍路線(xiàn)。
    其實(shí)不難猜的，西域雖然廣闊，行軍路線(xiàn)卻只有幾條……沿和田河，或者塔里木河去于闐；沿綠洲經(jīng)過(guò)別失八里與高昌城去玉門(mén)關(guān)，或庫(kù)爾勒河。
    阿里不哥還未行軍到羅布泊，探馬已在周?chē)鷰讉€(gè)方向都發(fā)現(xiàn)了忽必烈的兵馬調(diào)動(dòng)跡象。他派小股兵力分別突圍，試探各方敵兵的虛實(shí)。
    德蘇阿木便是第一支先鋒隊(duì)。
    因?yàn)榘⒗锊桓绮⒉恍湃嗡闹艺\(chéng)，還派了另一個(gè)千人隊(duì)與他同行，千夫長(zhǎng)名叫脫里發(fā)。xしēωēй.coΜ
    脫里發(fā)把自己的奧魯留在主力隊(duì)伍中，卻允許德蘇阿木攜帶著所有部眾。
    他們的目的有兩個(gè)，一是試探通往玉門(mén)關(guān)的道路上是否有忽必烈的兵馬阻截；二是看看是否有直接奇襲玉門(mén)關(guān)的可能。
    但要如何攻破玉門(mén)關(guān)也沒(méi)提，這一帶十分荒涼，便是連箭頭飼料也不好找。
    兩千人向東走了近五百里，遭遇了三千畏兀兒人，卻是高昌王火赤哈兒的兵馬。
    雙方交鋒了一輪，天色漸暗，德蘇阿木帶著脫里發(fā)退進(jìn)了這個(gè)風(fēng)蝕谷……
    這種情況下，他漸漸起了別的心思。
    他不在乎誰(shuí)能成為大汗，阿里不哥還是忽必烈，對(duì)他而言都不重要。他只想帶著部族好好地生活下去。
    而且，他是畏兀兒人，而堵截在風(fēng)蝕谷外面的，正是高昌回鶻王、畏兀兒人的都護(hù)火赤哈兒。
    德蘇阿木決定，只要火赤哈兒能夠擊敗脫里發(fā)，他就要帶著部族投降……
    天光漸亮。
    德蘇阿木低頭看了看趴在他膝蓋上睡著了的女兒，喚醒了她。
    “還是躲回護(hù)衛(wèi)隊(duì)里，不要出聲。”
    阿木依不敢說(shuō)話(huà)，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭便跑開(kāi)了。
    德蘇阿木則開(kāi)始召集戰(zhàn)士們備戰(zhàn)。
    但高昌王火赤哈兒沒(méi)有著急發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，而是分散兵力守著離開(kāi)風(fēng)蝕谷的各個(gè)方向，顯然是打算將他們圍困起來(lái)。
    脫里發(fā)也不打算給德蘇阿木叛投的機(jī)會(huì)。
    “德蘇阿木，我們不能被圍困在這里。火赤哈兒這條忽必烈的獵狗，他一定還有援兵，我們得要盡快突圍出去。你對(duì)地勢(shì)熟悉，就由你來(lái)當(dāng)先鋒吧。”
    德蘇阿木還來(lái)不及回答，只見(jiàn)脫里發(fā)的怯薛軍過(guò)來(lái)，將他的部民包圍起來(lái)。
    脫里發(fā)道：“打仗的時(shí)候把多余的馬匹和女人孩子都留在后面吧？這個(gè)石谷就很安全。”
    德蘇阿木的戰(zhàn)士只有脫里發(fā)的一半，其余都是女人、孩子，戰(zhàn)士也沒(méi)有足夠的盔甲。
    弱者沒(méi)有主宰命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
    “你來(lái)尋找突圍的方向，我會(huì)保護(hù)他們離開(kāi)。”脫里發(fā)又道。
    有那么一瞬間，德蘇阿木的眼神里閃過(guò)無(wú)奈、憤怒之色，之后卻表現(xiàn)得很順從。
    “好。”他應(yīng)道：“我來(lái)當(dāng)先鋒，帶領(lǐng)我們突圍。”
    脫里發(fā)拍了拍他的肩，湊到他耳邊，低聲道：“別起小心思，如果敢背叛，第一個(gè)死的會(huì)是你。”
    “我是尊貴的大汗最忠誠(chéng)的部下。”德蘇阿木應(yīng)道。
    他轉(zhuǎn)身，面對(duì)自己的部眾，喊道：“都不要驚慌，勇士們隨我突圍，蒙古勇士會(huì)保護(hù)我們的女人和孩子……”
    德蘇阿木就這樣召集了疲憊不堪的戰(zhàn)士，他們有五百騎，選擇了南面，向風(fēng)蝕谷外行去。
    之所以選擇南面，因?yàn)檫@是順風(fēng)的風(fēng)向，如果打仗時(shí)風(fēng)沙大作，逆風(fēng)的方向是更加吃虧的。
    沒(méi)有了選擇余地的牧民們策馬而奔。
    遠(yuǎn)處有號(hào)角聲傳來(lái)。
    火赤哈兒的兵馬也發(fā)現(xiàn)了他們的行進(jìn)方向，正在召集兵力圍堵他們。
    “殺出去！”德蘇阿木用畏兀兒語(yǔ)大喊道。
    “他們突圍了！攔住他們……”
    對(duì)面的呼喊也是畏兀兒語(yǔ)。
    這事很奇怪。
    分明蒙古的汗位之爭(zhēng)，所牽扯的也都是蒙古諸王的利益，但諸王們正在飲酒作樂(lè)，反而是這些畏兀兒人先拼殺、先流血……
    “噗。”
    箭矢刺穿了一名畏兀兒人的喉嚨，鮮血汩汩而流。
    他的喉結(jié)最后滾動(dòng)了一下，其實(shí)到死都不知道自己這條命是為了誰(shuí)而犧牲的。
    甚至連打這一場(chǎng)仗是為了什么都不知道。
    “噗噗噗噗噗……”
    對(duì)面只有不到一百人，箭矢卻馬上就給德蘇阿木的戰(zhàn)士們?cè)斐闪硕嗳说膫觥?br/>     因?yàn)樗麄儧](méi)有盔甲。
    “放箭！”
    畏兀兒語(yǔ)的命令聲與慘叫聲同時(shí)響起。
    沒(méi)有任何人因?yàn)楸舜耸峭宥窒铝羟椋秃孟衩晒艥h軍殺入宋國(guó)時(shí)也不會(huì)容情。
    德蘇阿木發(fā)現(xiàn)，自己想要投降高昌王的想法太天真了。
    “殺過(guò)去！殺了他們！”他大吼著，帶頭沖進(jìn)了敵軍的陣線(xiàn)當(dāng)中，掄起彎刀就砍，希望以個(gè)人的武勇在更多敵軍包圍過(guò)來(lái)之前突圍。
    但越來(lái)越多的敵人已涌過(guò)來(lái)。
    也不知?dú)⒘硕嗑茫鋈挥序T兵沖上來(lái)，一把將德蘇阿木拉回陣中。
    “不好了！蒙古人把我們的家小趕在前面當(dāng)箭頭飼料，從另一邊突圍了……”
    德蘇阿木腦子里“嗡”地一下，已嚇得臉色蒼白。
    “回去！回去！”
    “……”
    馬蹄疾疾，渾身浴血的德蘇阿木好不容易重新撤回風(fēng)蝕谷，又向北奔了許久。
    沙子被吹到德蘇阿木的傷口里，被血粘住，越粘越多，漸漸黏在一起。
    風(fēng)沙也迷了他的眼，讓他越來(lái)越看不清前面。
    終于，快到傍晚之時(shí)，他看到有一百余蒙古怯薛軍正在驅(qū)趕著他的部民。
    蒙軍只有這一百人，脫里發(fā)卻不知領(lǐng)著千人隊(duì)從哪邊突圍。
    而在更北面的谷口，風(fēng)沙漫天，只能隱隱看到那后面是一排排敵軍，也許正在張弓搭箭。
    “嗚嗚嗚嗚……”
    鬼哭聲在谷口北面尤其凄厲。
    但也有可能是他那些被驅(qū)趕著的部眾們?cè)诳蕖?br/>     “沖過(guò)去！”蒙古語(yǔ)的命令響起。
    很快，哭響聲也傳了過(guò)來(lái)。
    德蘇阿木一手持鞭抽著馬匹，一手抹了抹眼，看到了有蒙軍策馬上前，揮動(dòng)著彎刀砍在一個(gè)個(gè)部民身上。
    其余人嚇得往前沖去。
    “放箭！”更遠(yuǎn)處的畏兀兒語(yǔ)命令被風(fēng)吹了過(guò)來(lái)。
    “噗噗噗噗……”
    女人與孩子就這樣倒在風(fēng)沙之中，他們的喊叫與死亡能吸引來(lái)更多的敵軍，為被包圍的怯薛創(chuàng)造突圍的機(jī)會(huì)。
    這是強(qiáng)者為尊的亂世。
    弱者永遠(yuǎn)把握不了自己的命運(yùn)……
    這一刻，德蘇阿木深有所感。
    “殺了他們！”
    他瘋了一般地舉起刀，向那百余蒙軍撞上去。
    刀落下，血潑了他一身。
    但來(lái)不及了，他們這些人已經(jīng)成為脫里發(fā)吸引敵軍的箭頭飼料，越來(lái)越多的敵兵正在包圍過(guò)來(lái)。
    而德蘇阿木的部眾們還在跑向谷口。
    他恍惚中在人群中看到那個(gè)瘦小的身影，正被裹脅著涌向谷口。
    而下一輪箭雨就要襲來(lái)。
    “阿木依……”
    德蘇阿木瞪大了眼，絕望地看著這一幕。
    風(fēng)聲中，似乎有什么尖銳的聲音。
    “嗖嗖嗖……”
    只有寥寥幾支箭矢。
    對(duì)面的敵軍似乎稀疏了非常多。
    德蘇阿木只覺(jué)一陣驚喜，大喊道：“快停下！快停下！”
    同時(shí)他也感到十分不解……敵軍是發(fā)現(xiàn)了脫里發(fā)的兵馬嗎？是因?yàn)橥俏坟喝怂匀萸榱藛幔?br/>     “你們守著，其他人與我回去……”
    谷外隱隱有人呼喊，之后是馬蹄聲陣陣，似乎有敵兵正在向北狂奔。
    德蘇阿木顧不上這些，努力砍殺著那一百個(gè)正在驅(qū)趕他部民的蒙軍，止住他的部民再去喂箭頭。
    終于，他迎上了女兒。
    “阿木依！”
    “阿塔！嗚嗚嗚……”
    “阿塔錯(cuò)了，阿塔也不知道怎么才能保護(hù)你……”
    阿木依的哭聲中，德蘇阿木抹了一把眼，連忙招呼剩下的族人治傷休息。
    他則爬上了一座土丘，向谷外凝望。
    遠(yuǎn)處塵煙滾滾，有兩股兵馬正在向北面的小綠洲狂奔。
    鳴金聲愈發(fā)尖銳，敵方的探馬還在喊叫著，隔得太遠(yuǎn)，聲音十分縹緲。
    “是宋軍來(lái)了……”