“吁！”
    駿馬被勒住，楊奔抬眼看向面前的漢中平原，胸襟不由為之一闊。
    他只覺太遺憾了。
    釣魚城一戰(zhàn)未能參與，因他留鎮(zhèn)成都；收復(fù)漢中一戰(zhàn)又不能參與，因他留鎮(zhèn)苦竹隘。
    如今，終于是等到大帥之令，放棄苦竹隘，調(diào)令駐守漢中，為子午關(guān)守將。
    只聽這官職，楊奔已是熱血上涌。
    子午關(guān)在何處？
    長(zhǎng)安城向南行四十里為子午鎮(zhèn)，再十里，便是子午關(guān)。
    扼漢中、秦川交通之重鎮(zhèn)。
    據(jù)守此關(guān)，進(jìn)可北伐秦漢之故都，退可保漢中無(wú)虞。
    如今子午關(guān)還未收復(fù)，但，顯然是必奪之地。
    男兒立世，必取此等大功業(yè)！
    ……
    馬蹄聲起，宋禾策馬而出，立在楊奔身畔。
    他本是被留在劍門關(guān)駐守，亦是得了調(diào)令到漢中。
    至于劍門關(guān)誰(shuí)守？
    自有利州西路安撫使孔仙派將。
    他宋禾，要守的是斜谷關(guān)，乃是漢中往秦川另一條道路的出口，北面不遠(yuǎn)便是五丈原。
    比起劍門關(guān)，這才是往后迎擊蒙軍的門戶。
    宋禾話不多，但決心畢生功業(yè)絕不能輸于楊奔。
    ……
    兩人便這般默默看著漢中平野，待身后的騎兵奔至，方才各自一揮鞭。
    “繼續(xù)前進(jìn)！趕赴漢中城謁見大帥！”
    ~~
    在這兩支騎兵身后的金牛道，
    許魁亦在趕路。
    他麾下都是步卒，出發(fā)又晚，已完全追不上楊奔、宋禾。
    來(lái)，許魁答復(fù)孔仙時(shí)，孔仙很生氣。
    “你知不知道還有一條陰平道？什么？你不知道？你一個(gè)利州人你不知道？本將告訴你，那便是鄧艾入蜀時(shí)走的路。”
    “苦竹隘、劍門關(guān)的兵力都被調(diào)走了你總知道吧？李帥可不僅是興元知府啊。他還是蜀帥，蜀帥！我一個(gè)云城守將一躍升利州西路安撫使，能有幾個(gè)可用之人？”
    “我都了，只要伱肯留下，我與李帥，他會(huì)同意……”
    但來(lái)去，許魁只有一句。
    “我想跟在大帥身邊打仗?！?br/>     ~~
    而在許魁這只隊(duì)伍后面，聶仲由剛帶兵抵達(dá)利州。
    他本就是大宋武將，又經(jīng)釣魚城一戰(zhàn)，得李瑕舉薦，已升至興元府都統(tǒng)……原來(lái)王堅(jiān)的位置。
    聶仲由知道，接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，李瑕將花費(fèi)心力整頓殘破的漢中。
    那他便要擔(dān)負(fù)起練兵、守備漢中防御之責(zé)……
    ~~
    這數(shù)日之間，埋首于田隴的農(nóng)夫經(jīng)常一抬頭，便能看到有兵馬撥赴漢中。
    農(nóng)夫們擦著汗，不由擔(dān)心這些宋軍踩踏了他們剛長(zhǎng)出嫩苗的田地。
    但沒有，這些宋軍軍紀(jì)嚴(yán)明，俱是只顧著行軍，偶爾還有將士向他們大喊道：“不必?fù)?dān)心，我等將扼守蜀道，保漢中安寧！一起喊！”
    “我等將扼守蜀道，保漢中安寧……”
    ~~
    四月二十八日。
    蜀帥府，議事堂。
    不同于之前的空蕩，這日已是幕僚、武將濟(jì)濟(jì)一堂。
    “先把書發(fā)下去吧。”
    “是……”
    有吏員捧來(lái)兩堆書冊(cè)，開始下發(fā)。
    李瑕道：“《史記》、《三國(guó)志》你們這些不讀書的武人，便當(dāng)故事看也可，若不懂的便互相討論，若還不識(shí)字的，站出來(lái)挨打。”
    “哈哈哈?！敝T將大笑。
    但不是這笑話好笑，而是李帥難得開個(gè)玩笑，總得捧個(gè)場(chǎng)。
    李瑕又道：“看了書，不要求你們太多，把地名和它的戰(zhàn)略意義都記下。”
    幾句話間，將領(lǐng)們都領(lǐng)了書，各自塞進(jìn)懷里。
    李瑕這才點(diǎn)了點(diǎn)案上的地圖。
    “先防備蒙人的幾條蜀道，由西向東，祁山道、陳倉(cāng)道、褒斜道、儻駱道、子午道……漢、蜀時(shí)幾個(gè)故事，明修棧道、暗度陳倉(cāng)，六出祁山，皆出自于此，為何？這些蜀道險(xiǎn)要，蒙軍翻不過(guò)秦嶺，必須走這些道路?！?br/>     “當(dāng)然，現(xiàn)在蒙古人忙著爭(zhēng)汗位，不會(huì)來(lái)。但，這蜀道上的關(guān)城，白馬關(guān)、大散關(guān)、斜谷關(guān)、駱谷關(guān)、子午關(guān)，這五個(gè)關(guān)城我們必須占下，守住。如此，才是我們想打就打，想守就守，而不是只盼著‘蒙人不會(huì)打來(lái)’?！?br/>     話到這里，李瑕掃視了諸將一眼。
    顯然，打下了這些關(guān)隘之后，宋軍暫時(shí)也沒有余力出關(guān)。谷瘔
    步卒們跑到關(guān)中平原，只會(huì)被蒙軍輕易殲滅。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    唯獨(dú)楊奔、宋禾的兩支馬軍能偶爾到蜀道外小小的騷擾，然后縮回到關(guān)城內(nèi)，承受蒙軍的怒火。
    聽起來(lái)，就很……找打。
    但李瑕就是要找打，他不要隔著秦嶺與蒙軍相安無(wú)事，他要與蒙古接壤，把他的官吏都帶過(guò)去看看，何謂憂患。
    這大宋朝廷習(xí)慣了與遼、金和談，習(xí)慣了高枕無(wú)憂。
    ……
    “聶都統(tǒng)，這一戰(zhàn)你來(lái)指揮，給諸將談?wù)勀愕目捶??！?br/>     “是?！甭欀儆沙隽校溃骸懊扇讼騺?lái)沒有守關(guān)隘的習(xí)慣，如今漢地世侯正與六盤山蒙軍開戰(zhàn)。各個(gè)關(guān)城留守的兵力都不多，皆是漢軍。他們想不到我們還會(huì)穿過(guò)蜀道去進(jìn)攻，因此，拿下這些關(guān)城不難。難處在于，如何面對(duì)蒙軍的反攻……”
    ~~
    這日，一艘江船正溯長(zhǎng)江而上，載著第一批赴漢中任職的官員。
    船只行至漢口，拐入漢江。
    “逆江而上，便可到襄陽(yáng)，之后繼續(xù)沿漢水西行，便可直抵漢中城，先見過(guò)李節(jié)帥，再分赴各州縣。”
    “諸君可知，從漢中到襄陽(yáng)這段路，便是當(dāng)年蒙古‘借道’滅金之路？”
    昝萬(wàn)壽雖是武人，但家淵博，對(duì)此頗有了解，道：“蒙古右路軍由拖雷率領(lǐng)，走陳倉(cāng)道入漢中，沿漢水而下，自唐州、鄧州攻汴京?！?br/>     胡三省嘆息不已，道：“晉獻(xiàn)公假道伐虢；楚文王借蔡滅息；秦惠王借道伐蜀……我輩讀史，哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀我輩也。”
    “景參所言……唉?！秉S震亦嘆息，道：“我大宋與金，本有血仇，既便如此，當(dāng)年朝廷亦是拒絕了蒙古盟約。偏金國(guó)所謂‘取償于宋’，南開邊釁，自取滅亡爾。”
    “今酋主既死，想必蒙古或如遼、金，銳氣盡失，從此再無(wú)力南圖?！?br/>     “盼能如此吧?！?br/>     “依我所見，蒙軍戰(zhàn)力不過(guò)爾爾。二十余年來(lái)屢屢大敗，此番是忽必烈撤得夠快，豈不見那一萬(wàn)余蒙軍撤得慢了，遂為我大宋將士全殲于一役?！?br/>     “這般想來(lái)，李瑕……李節(jié)帥收復(fù)漢中并不難。彼時(shí)王將軍于釣魚城斬殺酋主，蒙軍已亂，李節(jié)帥揮師跟進(jìn)罷了?！?br/>     “無(wú)怪乎年紀(jì)輕輕得此高位？”
    “換了我等，未必不能做到?！?br/>     “可惜無(wú)此好運(yùn)。”
    “只盼啊，莫又是一出‘童貫贖燕京’的丑戲便好?！?br/>     “難，贖空城而回，侈言恢復(fù)之功，歷來(lái)還少嗎？”
    “……”
    昝萬(wàn)壽又插不進(jìn)話了。
    本來(lái)呢，他聽到眾人談起地勢(shì)，他便想要兵法。
    從拖雷沿漢水而下、折北攻汴京，這一戰(zhàn)他有許多可道的。
    比如拖雷遇堅(jiān)城不攻，火速與另兩路大軍會(huì)師……蒙古人便常用這種戰(zhàn)術(shù)，分散進(jìn)軍，殺穿敵人防線，再一舉合力破敵。
    就著這話題，昝萬(wàn)壽還能談蒙金的幾場(chǎng)大戰(zhàn)，倒回谷、三峰山……
    但文官們一聊，話題總是漸漸又成了“李節(jié)帥年少居高位”。
    昝萬(wàn)壽頗覺無(wú)聊，不由又向陸秀夫問道：“君實(shí)，你如何看蒙軍戰(zhàn)力？”
    陸秀夫這才回過(guò)頭，開口了今日第一句話。
    “纖夫艱苦……我暈船了?！?br/>     “君實(shí)兄不是鎮(zhèn)江人嗎？”
    “自幼讀書，未出過(guò)遠(yuǎn)門……此為我初次走這般遠(yuǎn)的水路?！?br/>     昝萬(wàn)壽忙道：“那請(qǐng)君實(shí)兄進(jìn)艙歇息如何？”
    “不?！?br/>     陸秀夫果斷拒絕。
    他的身姿依舊是那一板一眼，清麗的臉上滿是鄭重，緩緩了一句。
    “我必須會(huì)坐船。”
    ~~
    江船艱難而上，這些年輕的官員們顯然還沒意識(shí)到自己將要面對(duì)的是什么。
    而在他們要去的漢中，一隊(duì)隊(duì)兵士已在列隊(duì)整備……
    ~~
    “都打起精神來(lái)！”
    許魁大喝著，穿過(guò)隊(duì)列，一把拍在一個(gè)士卒頭盔上。
    “看看你的矛頭！鈍成什么樣了？！磨！”
    他臉上已滿是兇狠，全然不同于坐在田間之時(shí)，每一次開口，都是聲嘶力竭。
    這是他向楊奔，甚至劉金鎖的……
    “趁著弟兄們還有命在，我只有一句金玉良言告訴你們！都聽好了……平時(shí)多流汗，戰(zhàn)時(shí)少流血，明白沒有？！”
    “明白！”
    “都別以為收復(fù)了漢中就可以安生！安生是留給你們的家小、留給川蜀百姓的！讓農(nóng)夫能種地，讓你們的妻兒能有飯吃……但我們是誰(shuí)？！”
    “保家衛(wèi)國(guó)的戰(zhàn)士……”
    “大點(diǎn)聲！老子聽不到！敵人是草原上的野獸，你們呢？牛羊嗎？！”
    “殺！殺！殺！”