陽(yáng)光下,大明宮肅穆巍峨。
就在與大明宮只有一街之隔的光宅坊內(nèi),某座生滿了槐樹(shù)院落,卻顯得陰氣森森。
不久前剛剛被剝奪了爵位和散職的高僧慧范,拎著桶清水,蹣跚走在花園里。用葫蘆瓢舀了水,沿著畦子的邊緣,緩緩澆下,將剛剛冒出地面的新苗,澆得青翠欲滴。
“師兄,師兄,師兄!”高僧慧明一溜煙兒沖入花園,蒼老的臉上寫滿了狂喜,“破解了,破解了,受安樂(lè)公主委托,司馬承禎……”
“穩(wěn)重!”慧范頭都沒(méi)抬,低聲提醒。手中葫蘆瓢稍稍傾斜,里邊冷水均勻地分?jǐn)偨o五棵相鄰的新苗,沒(méi)有一滴濺出菜畦之外。
“是!”慧明的臉色立刻漲得通紅,垂下頭,合十受教。
“說(shuō)!”慧范丟下一個(gè)字,繼續(xù)用葫蘆瓢舀水灌溉。仿佛全天最重要的事情,都比不上眼前的新苗一般。
“是!”慧明沉聲答應(yīng),隨即,滿臉慚愧地補(bǔ)充,“前天中午,安樂(lè)公主委托司馬承禎,破解了火流星的奧秘!已經(jīng)確定無(wú)誤,所謂火流星,乃是雷術(shù),源自道家的五雷正法。激發(fā)條件極為復(fù)雜,并且需要長(zhǎng)時(shí)間念誦咒語(yǔ)。”
“確定?”慧范看了自家?guī)煹芤谎郏嘀胀埃橎亲呦蜻h(yuǎn)處的池塘。動(dòng)作略顯老態(tài),步伐節(jié)奏卻始終如一。
“確定了,司馬承禎演示了兩次。李仙宗又按照同樣的方法演示了一次,都成功催發(fā)出了火光。但是……”稍做猶豫,慧明低聲補(bǔ)充,“但是催發(fā)出的火球,都只出現(xiàn)在十步左右的位置。無(wú)法飛得更遠(yuǎn)。”
“哦!”慧范笑了笑,繼續(xù)蹣跚著向池塘而行,不對(duì)慧明的回答,做任何評(píng)價(jià)。
“師兄!”慧明心中忐忑,快步追上去,彎下腰幫忙。慧范扭頭看了他一眼,從池塘中舀起一瓢水,奮力向遠(yuǎn)處潑去。“嘩啦啦!”六七步遠(yuǎn)的位置,水花飛濺,被透過(guò)樹(shù)梢的陽(yáng)光一照,金光閃爍。
“我知道,我知道距離太近了一些!還沒(méi)師兄一瓢水潑得遠(yuǎn)。”慧明的臉,再度漲成豬肝般顏色。猶豫了一下,小聲解釋:“但張魔頭當(dāng)日催發(fā)火流星之時(shí),用了五口銅鐘。并且是在日蝕出現(xiàn),至陽(yáng)轉(zhuǎn)為至陰的剎那。而司馬承禎和李仙宗,都是前天正午時(shí)分做的法,只有至陽(yáng),沒(méi)有至陰!”
“距離終究差了十倍,威力恐怕也如此!”慧范拎著水瓢,有條不紊地將木桶裝滿。隨即,拎起木桶,繼續(xù)去澆灌新苗。對(duì)于司馬承禎和李仙宗二人的研究“成果”不屑一顧。
“是,是近了一些,威力也小。”慧明大急,一邊邁步追趕,一邊用極低的聲音提醒,“可是師兄,這已經(jīng)足夠了。知道了火流星的催發(fā)條件,就可以不給那魔頭催發(fā)機(jī)會(huì)。一擁而上將其斬殺!”
“安樂(lè)公主建議你的?”慧范將水桶放在菜畦旁,直起腰,用雙手敲打自己發(fā)酸的后背。
“是,是她的提議!”慧明不敢隱瞞,紅著臉,低聲回答,“但我以為,咱們必須及早將那魔頭鏟除。眼下非但皇帝和圣女,都對(duì)咱們白馬宗日漸疏遠(yuǎn)。那些原本將錢財(cái)委托給宗門打理的官員和世家子弟,也有人開(kāi)始找借口撤出資金。從慧重師弟不幸被魔頭所噬到現(xiàn)在,前后不過(guò)才一個(gè)月時(shí)間,宗門所掌控的資金已經(jīng)下降了十四萬(wàn)多吊。再這樣下去……”
“錢財(cái)乃身外之物。”慧范斜了他一眼,再度抓起水瓢。一邊灌溉,一邊緩緩補(bǔ)充:“別人將錢財(cái)放在白馬宗,委托宗門幫忙打理,乃是信任我白馬宗能以錢生錢,并且做事講究規(guī)矩。而不是信任我白馬宗有多大的權(quán)勢(shì)。否則,他們何必不將錢財(cái)交給某位貴人。”
“是,是,師兄教訓(xùn)得極是!”慧明不敢頂嘴,繼續(xù)搗蒜般點(diǎn)頭,“可眼下外界都在謠傳,是咱們斗法輸給了姓張的魔頭。還有謠傳,說(shuō)咱們修得不是真經(jīng)。尤其是禪宗那邊,甚至公開(kāi)宣稱,白馬宗已經(jīng)誤入歧途!”
“一群喜歡鼓弄唇舌的瘋子罷了,你搭理他們,才上了他們的當(dāng)!”慧范臉上[文學(xué)館fo]的表情,終于有了一點(diǎn)兒變化,站起身,不屑地撇嘴。
“我當(dāng)然不會(huì)讓弟子們理睬禪宗那群瘋子,但禪宗在姑蘇一代信眾甚多。任由他們顛倒黑白,我怕江南百姓被他們欺騙,真的對(duì)咱們白馬宗生出誤會(huì)!”慧明抬手擦了下額角,繼續(xù)小聲補(bǔ)充。
“鼓弄唇舌者,死后必下拔舌地獄!”慧范看了他一眼,聲音忽然變得有些低沉。
“是!”慧明肅然拱手,“我馬上就安排伏魔金剛?cè)プ觥N曳痣m然慈悲,卻也不能準(zhǔn)許人當(dāng)面羞辱。”
“你打算怎么對(duì)付姓張的魔頭?如果那火流星真的無(wú)法倉(cāng)促激發(fā)?”慧范俯身拎起木桶,蹣跚著走向下一個(gè)菜畦。
“師兄,你同意動(dòng)手除魔了?”慧明大喜,追著慧范的腳步追問(wèn)。沒(méi)等得到后者的回答,就迫不及待地介紹,“我原本打算是,多派一些伏魔金剛,埋伏在路上,將其一舉擊殺。但是公主認(rèn)為,此舉過(guò)于冒險(xiǎn)。上次刺殺無(wú)果,那百騎司肯定有了提防。所以,公主建議,由她想辦法將張魔頭調(diào)出長(zhǎng)安,遠(yuǎn)離巢穴。然后,再由宗門雇傭山賊和死士沖擊他的車駕!”
“嗯——”慧范停住腳步,低聲沉吟。
“銅鐘沉重,那魔頭不可能隨身攜帶。他是文官,身邊護(hù)衛(wèi)數(shù)量也有限。并且,此人還不喜歡雇傭家丁。”為了贏得自家?guī)熜值闹С郑勖飨肓讼耄瑢?duì)于自己這一方的有利條件,一一列出,“還有,公主會(huì)提前將他的行程,告知宗門。并盡最大可能,延長(zhǎng)在外地滯留的時(shí)間。”
“安樂(lè)公主想要得到什么?”慧范越聽(tīng),眼神越銳利,不知不覺(jué)間,目光就亮成了兩把無(wú)形的橫刀。
“公主,公主想要做白馬宗的下一任圣女!”慧明激靈靈打了個(gè)哆嗦,老老實(shí)實(shí)地回答。
“就這些?”慧范卻不肯信,冷笑著搖頭。
“她還想做皇太女,等神龍皇帝百年之后,由她來(lái)繼承皇位!”慧明又打了個(gè)哆嗦,小心且快速地補(bǔ)充,“咱們必須像當(dāng)年推她父親上位那樣,不惜代價(jià)來(lái)輔佐她。作為交換,她如果能登上皇位,就封佛門為護(hù)國(guó)之教!”
“你答應(yīng)了?”慧范眉頭輕挑,腰桿挺直,無(wú)形的殺氣透體而出。
被殺氣迫得踉蹌后退,慧明慘白著臉擺手,“沒(méi),沒(méi)有,師兄,我沒(méi)敢答應(yīng)。事關(guān)重大,總得先向師兄請(qǐng)示了才行。我……”
“答應(yīng)她!”一個(gè)聲音忽然從池塘畔槐樹(shù)下的茅草小屋中傳來(lái),清晰且果決。
“是!”先前還滿身殺氣的慧范,忽然就又變回了老態(tài)龍鐘的高僧模樣。轉(zhuǎn)過(guò)身,沖著茅屋合十行禮。隨即,再度將身體轉(zhuǎn)向慧明,居高臨下,“法王有令,可以答應(yīng)安樂(lè)公主的請(qǐng)求。至于張魔頭那邊,還望師弟從容處置,切莫再像上次那般,引火燒身!”
“是!貧僧謹(jǐn)遵法王鈞旨!”慧明不知道什么時(shí)候,已經(jīng)趴在了地上。先沖著聲音來(lái)源方向磕了三個(gè)頭,然后滿臉虔誠(chéng)地回應(yīng)。
“去吧!”茅屋中,又傳來(lái)了清晰地命令聲。鎮(zhèn)定且干脆,宛若出自一位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍之口。
“貧僧告退!”慧明又畢恭畢敬地行了個(gè)禮,倒退著走出花園。雖然從始至終都沒(méi)看見(jiàn)那位法王長(zhǎng)什么模樣,卻已經(jīng)緊張得汗流浹背。
“太平公主的請(qǐng)求,不妨也答應(yīng)下來(lái)!”茅屋中,再度傳出了法王的吩咐,不是給慧明,而是給白馬宗宗主慧范。“最近大唐太安靜了,總得有些波瀾,才能令世人更加明白,我佛的慈悲!”
“是!”慧范的身體哆嗦了一下,立刻彎下腰去,鄭重行禮。
在他身側(cè)的菜畦中,幾支剛剛破土沒(méi)多久的曼陀羅花新苗,隨風(fēng)搖曳!
……………………
“師兄,師兄,你看這是什么?”郭怒用陶盆托著幾枝細(xì)細(xì)的新苗,風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)了書(shū)房。
書(shū)房中,張潛正在跟王毛伯兩個(gè)人,琢磨如何最大程度將風(fēng)車上既有配件,利用于水車。聞聲抬起頭,朝郭怒手上看去,恰看到兩片熟悉的葉子,在陽(yáng)光下微微搖曳。
“玫瑰,你從哪找來(lái)的?”顧不上再管水車,張潛丟下碳筆,縱身而起。直接落在了郭怒身前,一把搶過(guò)了陶盆,端在眼前仔細(xì)打量。
的確是玫瑰,不是月季。雖然還沒(méi)多高,莖稈上已經(jīng)能看到細(xì)細(xì)的小刺。鵪鶉蛋大小的葉子邊緣,也能看見(jiàn)尖銳的鋸齒。
“一位朋友家,他家祖上有人給隋煬帝做過(guò)花匠。”郭怒笑了笑,滿臉得意的炫耀,“他家里至今還養(yǎng)著各種各樣的花卉。這東西名字就叫玫瑰,跟師兄你去年說(shuō)得一模一樣。早在漢代就有人種。但最近幾年風(fēng)行的,是波斯種和漢種混接,每年可以從春天開(kāi)到入冬,并且入冬后搬進(jìn)屋子里,烤上火盆,也能繼續(xù)照開(kāi)不誤!”
“就是它,就是它!跟你那朋友商量一下。他有多少,咱們買多少。在我的莊子里,先種幾十畝出來(lái)。再種幾百棵在花盆里,冬天好挪進(jìn)屋子!”張潛興奮得直搓手,命令聲也顯得有些語(yǔ)無(wú)倫次。
從去年秋天找到現(xiàn)在,他終于把做提煉精油的最佳原材料給找到了!怎么可能不激動(dòng)莫名。
要知道,玫瑰花的精油含量,是菊花的上百倍。并且只要溫度合適,養(yǎng)分跟得上,此花一年四季都能盛開(kāi)不斷。
“幾十畝,恐怕弄不來(lái)那么多花苗。”跟著張潛做了這么久花露,郭怒還是第一次,見(jiàn)到自家大師兄為了一個(gè)花苗而激動(dòng)到如此地步,猶豫了一下,小心翼翼地回應(yīng),“大師兄,這個(gè)玫瑰,精油會(huì)很特別么?”
“有多少你要多少。然后,請(qǐng)他幫忙收集玫瑰。這東西是插枝的,從枝干上剪下一條來(lái),插到濕泥里頭,就能生根。非常好種!”張潛心中興奮未消,毫不猶豫地?cái)[手,“至于精油是否特別,等花開(kāi)之后你自己提煉一些,配成花露就知道了。可以說(shuō),有了它,花露才能真正成為花露!”
這話還真不是他信口胡柴。根據(jù)他去年剛開(kāi)始做花露之時(shí),查到的資料。玫瑰花精油,堪稱精油之王。非但氣味而濃郁可人,并且天生就具有令人精神愉悅和催情的雙重功效,用來(lái)調(diào)制香水的話,再合適不過(guò)。
并且,玫瑰精油還具備除痘、消炎和減輕雀斑顏色的功能,直接滿足了女士們的多方面美容需求。把此物加入六神花露之中少許,就能讓花露的檔次邁進(jìn)一個(gè)新的臺(tái)階。而那些加了迷迭香的所謂大食國(guó)正宗花露,屆時(shí)恐怕降價(jià)到二十文一合,都未必還會(huì)有人問(wèn)津。
“這東西喜陽(yáng)不喜陰,也不喜歡黏土,還怕澇。種在遠(yuǎn)離河岸的坡地上才好!”談起種植,王毛伯可比郭怒和張潛兩個(gè)加一起都在行,在旁邊聽(tīng)得心癢,忍不住低聲插嘴。“另外,這東西需要雞糞。根部放了雞糞,花開(kāi)得才更香!”
“你以前種過(guò)?”郭怒和張潛詫異地扭頭,齊聲詢問(wèn)。
“沒(méi),我家地少,以前種糧食都不夠吃,哪有膽子種花。但是見(jiàn)別人擺弄過(guò)!”王毛伯咧了下嘴,訕訕地?cái)[手,“長(zhǎng)安周圍,很多大戶人家的花園都有。這花生得最多最密集的地方,是未央宮。具體位置,距離咱們的軍器監(jiān)沒(méi)多遠(yuǎn)。未央宮在漢代就是禁苑,里邊奇花奇草極多。眼下雖然割出了一小半兒做了御林軍駐地和軍器監(jiān),但很多草木都在地里生了根,哪怕沒(méi)人管,春天時(shí)照樣會(huì)抽葉發(fā)芽!”(注:玫瑰是中國(guó)原生植物,漢代就已經(jīng)廣泛栽培。但品種與現(xiàn)代玫瑰略有差別。)
“你說(shuō)什么?”張潛簡(jiǎn)直無(wú)法相信自己的耳朵,瞪圓了眼睛,高聲追問(wèn)。
如果未央宮里也有很多玫瑰的話,自己可真是想種多少畝,就種多少畝了。
作為一名不貪圖享樂(lè)的皇帝,李顯對(duì)未央宮毫無(wú)興趣。除了春冬兩季校閱御林軍之外,其余時(shí)間根本不會(huì)在未央宮露面。而因?yàn)檐娖鞅O(jiān)就座落于未央宮內(nèi),自己出入未央宮,卻跟出入自己家一樣簡(jiǎn)單。花點(diǎn)錢,請(qǐng)照管未央宮的農(nóng)圃監(jiān)丞,剪千百條玫瑰枝回家插種,簡(jiǎn)直易如反掌。
“玫瑰,月季,種得太多,都容易生病。最好跟不同花草間隔著種,才會(huì)長(zhǎng)得更好!”最近受張潛的恩惠比較多,王毛伯已經(jīng)徹底對(duì)他死心塌地,因此,凡是自己知道的,都如實(shí)相告,“那樣話的,占地可就廣了。少監(jiān)家的地雖然多,可如果不種糧食,光種花,肯定會(huì)引來(lái)言官的彈劾!”
“種糧食啊,怎么可能不種?你剛才不是說(shuō),玫瑰喜陽(yáng),還怕澇。我在莊子高處種玫瑰,低洼處種糧食,不就沒(méi)人能挑毛病了么?”雖然早就領(lǐng)教過(guò)大唐言官的無(wú)聊,張潛依舊滿不在乎回應(yīng)。
“低洼處,只能種高粱,還長(zhǎng)不太好。哪怕已經(jīng)排過(guò)了淤,但地里存著堿,至少兩三年之內(nèi),只能種高粱!”王毛伯笑了笑,極為內(nèi)行地,指出了張潛的一廂情愿。“而家中的莊稼大部分都是高粱,雖然言官不會(huì)挑毛病,卻難免會(huì)有無(wú)聊者,將此事當(dāng)做笑談。”
長(zhǎng)安人喜歡吃面,實(shí)在沒(méi)錢的人家則吃粟,高粱向來(lái)不受歡迎。只有家中土地實(shí)在過(guò)于貧瘠,或者管家和莊戶們太懶,才會(huì)胡亂種一些高粱,看天吃飯。
而張潛身為從四品高官,一言一行,都會(huì)被很多雙眼睛盯著。家里成片成成片起了青紗帳,省事兒是省事兒了,糧食自給自足就成了問(wèn)題。如果家中有上千畝土地,還要從外邊購(gòu)買糧食吃,毫無(wú)疑問(wèn),會(huì)被父老鄉(xiāng)親們,偷偷鄙視為敗家子!
然而,對(duì)于王毛伯的提醒,張潛卻絲毫不當(dāng)回事兒。略作沉吟之后,立刻做出了決定,“無(wú)妨,玫瑰種在向陽(yáng)的緩坡上,盡可能地多種。低洼處,還有剛剛排過(guò)淤,不適合種麥子的田地,全都種高粱。高粱這東西,原本就不該用來(lái)當(dāng)飯吃,釀酒,才是它的最佳出路!”
“釀酒?”這回,輪到王毛伯驚詫了,瞪圓了眼睛,喃喃追問(wèn),“高粱能夠釀酒,那么澀的東西?”
“釀米酒肯定不成,釀白酒么,卻是上上之選!”張潛笑了笑,信心十足地握拳。
擊敗了有長(zhǎng)公主做靠山的珍寶閣,給他帶來(lái)的,不僅僅是大筆的財(cái)富。同時(shí),也讓他心態(tài),發(fā)生了極大的變化。
很多原本會(huì)小心翼翼的事情,他不再小心翼翼。而許多需要反復(fù)考慮才付諸實(shí)施的步驟,他開(kāi)始悄悄地加快了實(shí)施節(jié)奏。
作為張潛的師弟,郭怒對(duì)自家?guī)熜稚砩系淖兓杏X(jué)很直接。猶豫了一下,就準(zhǔn)備出言提醒。然而,還沒(méi)等他斟酌好說(shuō)辭,就看到崔管家興沖沖地跑了進(jìn)來(lái)。
“東主,郭少郎,王主事!”一改數(shù)月之前那種冰冷兇悍,如今的崔管家,無(wú)論見(jiàn)到誰(shuí),都滿臉堆笑。先向張潛、郭怒和王毛伯拱手行禮,隨即,笑呵呵地匯報(bào),“啟稟東主,學(xué)堂今天入學(xué),張山長(zhǎng)問(wèn)您,是否有空過(guò)去看看。順便說(shuō)上幾句話,鼓勵(lì)一下學(xué)童們上進(jìn)之心!”
“去,當(dāng)然要去!”張潛聞聽(tīng),果斷笑著揮手。“師弟,毛伯兄,要不要一起去!”
“求之不得!”郭怒天生就愛(ài)熱鬧,而王毛伯,則擔(dān)心張潛再遇到不測(cè)之事,有心貼身保護(hù)。所以,雙雙笑著點(diǎn)頭。
兄弟三人,笑呵呵出了書(shū)房,跳上馬車和坐騎,一路向東而行。不多時(shí),就來(lái)到了原本的白馬寺,現(xiàn)在的成賢書(shū)院之前。
由于張若虛擔(dān)任了山長(zhǎng),并且由神龍皇帝李顯親手題了匾額,張潛原本擔(dān)心的那種無(wú)人前來(lái)就學(xué)的情況,根本未曾出現(xiàn)。相反,渭南,新豐、霸陵等地許多不需要節(jié)省飯錢和束脩的殷實(shí)人家,也把適齡子弟送了過(guò)來(lái)。
故而,計(jì)劃中第一期八十個(gè)入學(xué)名額,根本不夠用。甚至有人專門托了孫安祖的關(guān)系,往里邊塞人。害得張若虛不得不將名額提高到了一百二十人,才堪堪滿足了要求。
聞聽(tīng)深受皇帝寵信的秘術(shù)少監(jiān)張潛,準(zhǔn)備給學(xué)子們訓(xùn)話。許多送孩子前來(lái)就讀的家長(zhǎng),也紛紛停住了腳步。大伙聚集在書(shū)院前的空地上,翹首以盼。都期待那位傳說(shuō)中極為會(huì)做官的張少監(jiān),能給自家子弟面授機(jī)宜。或者虎軀一震,福氣四散,讓孩子們也將來(lái)也能有機(jī)會(huì),跟他那樣平步青云。
然而,當(dāng)張潛終于走到了臺(tái)階上,開(kāi)始訓(xùn)話。不少家長(zhǎng),卻大失所望。原因無(wú)他,第一,張少監(jiān)的話,居然非常通俗易懂,讓人只要聽(tīng)在耳朵里,根本不需要細(xì)琢磨,就能明白他想表達(dá)的意思。第二,張少監(jiān)對(duì)學(xué)子們的要求,非常低,低到已經(jīng)對(duì)不起匾額上的題字。
“……所謂小學(xué),我曾經(jīng)說(shuō)過(guò),乃是與大學(xué)相對(duì)。不講如何治國(guó)安邦,也不講如何代天子牧守一方,只是為了開(kāi)蒙,解惑,使人獲取最基本的學(xué)問(wèn),以便更好地在世間立足。”目光掃視書(shū)院前,那一張張稚嫩,或者已經(jīng)老去的面孔,張潛笑著,重復(fù)自己的心愿。
因?yàn)檎镜奈恢幂^高的緣故,大人們臉上的失望,他能看得一清二楚。孩子們臉上的喜悅和困惑,他也能看得一清二楚。隱藏在人群后的宦官和百騎司飛騎,他同樣能看得一清二楚。但是,今天,他卻不想遷就任何人,
“你們當(dāng)中,也許有人將來(lái)會(huì)轉(zhuǎn)到其他學(xué)堂。也許有人長(zhǎng)大之后,會(huì)出將入相。也許有人,這輩子都過(guò)得很平庸,甚至默默無(wú)聞。但是,成賢書(shū)院,卻依舊愿意,成為你們每個(gè)人,共同的家園。”略過(guò)那些市儈、興奮或者麻木的成人,他把目光集中在孩子們身上,就像看著一棵棵新苗,“我這里對(duì)你們的希望不多,只期待,你們讀了書(shū)之后,對(duì)是非善惡,都能有最基本的判斷。不要人云亦云,也不要為了顯示自己特立獨(dú)行,而特立獨(dú)行。希望你們能學(xué)會(huì)思考,凡事能多問(wèn)幾個(gè)為什么?知其然,亦知其所以然。如果你們將來(lái)心中能對(duì)蒼生保留一點(diǎn)兒悲憫,對(duì)同類生出幾分共情,則我一定會(huì)以你們?yōu)闃s。因?yàn)椋鞘潜緯?shū)院建立的意義所在,也是本書(shū)院與別家書(shū)院最大的不同!”
忽然心中有些激動(dòng),他笑了笑,沖著臺(tái)階下的所有人,輕輕抱拳。
他忽然感覺(jué)到,縱使穿越時(shí)空,其實(shí)自己也從未孤獨(dú)
因?yàn)椋幸浑p眼睛一直在注視著自己,注視著自己的一言一行,一舉一動(dòng),并且深深以自己為榮!
第二卷萬(wàn)家燈火卷終
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