洛陽(yáng)東北直達(dá)河陽(yáng)的大驛道上，數(shù)千人正在快速行軍。
    打頭的是駐守白司馬坂旳兩千五百步卒，由天德軍使蔡松陽(yáng)親自帶隊(duì)。在他們身后，還有從筑城工地上臨時(shí)拉來(lái)的三千土團(tuán)鄉(xiāng)夫。
    五千余人輕裝疾進(jìn)，與胡真一樣，沒(méi)攜帶什么輜重，只持?jǐn)?shù)日干糧，往洛陽(yáng)方向而去。
    但他們的首要目標(biāo)并不是攻擊洛陽(yáng)城。蔡松陽(yáng)其實(shí)想這么做來(lái)著，但符存審堅(jiān)決拒絕了，讓他們可以嘗試著攻打洛陽(yáng)，但如果賊軍守城堅(jiān)決，則不要勉強(qiáng)，立刻直趨洛陽(yáng)以西的蔣橋，扎營(yíng)立寨，堅(jiān)持?jǐn)?shù)日，等待援軍。
    另外，天德軍一千騎卒、豹騎都全數(shù)南下，同樣不要管洛陽(yáng)，至郊野搜集糧草，聯(lián)絡(luò)附近的蕃騎，然后南下伊闕，看看有沒(méi)有機(jī)會(huì)襲占這個(gè)關(guān)口。
    下達(dá)命令的時(shí)候，符存審深切地感受到了飛龍軍被調(diào)走的痛楚。
    騎兵能攻城嗎？沒(méi)有這個(gè)能力啊。如果飛龍軍在此，一人雙馬，攜帶奶粉、干酪、豆子，足夠維持十日以上的消耗，以迅雷不及掩耳之勢(shì)南下伊闕，堵住這個(gè)洛南道口，后面還不是想怎么收拾就怎么收拾？胡真手底下這些人，只能從其他更難走的小路逃竄，其間損失有多大，不問(wèn)自知。
    “符存審不聽(tīng)我言，可恨哪！”蔡松陽(yáng)一路上罵罵咧咧個(gè)不停。
    “徐懷玉能逃嗎？逃不了！”
    “朱友寧能逃嗎？逃不了！”
    “既然逃不了，為何不先取洛陽(yáng)？”
    部將、幕僚們?nèi)紣烆^趕路，唯有蔡松陽(yáng)一個(gè)人的大嗓門回蕩在山間。
    新安縣在洛陽(yáng)以西八十里的崤函谷道盡頭，路彎彎曲曲，并不好走。事實(shí)上即便全是好路，徐懷玉手下那幫人也走不了！
    當(dāng)李唐賓手底下數(shù)萬(wàn)人是擺設(shè)么？新安這種大城，五千佑國(guó)軍外加五千土團(tuán)鄉(xiāng)夫才夠守御，你人一走，攻城方很容易就能發(fā)覺(jué)。況且人家一直有斥候繞道到新安東面?zhèn)刹欤箨?duì)人馬的撤退根本隱瞞不住。
    說(shuō)白了，他們被粘住了！從這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一開(kāi)始，他們就注定撤不了了，除非夏軍南下的這場(chǎng)戰(zhàn)役失敗，全軍退回黃河北岸。
    朱友寧的那幫人倒是有可能跑掉，因?yàn)樗麄儺?dāng)面沒(méi)什么壓力，想撤的話，不會(huì)出現(xiàn)追兵攆著屁股趕的事情。但如果動(dòng)作慢了，那就只能翻越熊耳山跑路，輜重肯定帶不走，路上還不知道要走散多少人。
    “軍使，其實(shí)符將軍的方略也沒(méi)錯(cuò)。”有幕僚勸道：“洛陽(yáng)就在那里，也跑不掉，消滅梁賊才是根本。若打下了洛陽(yáng)，但梁賊全跑了，也沒(méi)甚意思。若盡滅梁賊，洛陽(yáng)還不是掌中之物？說(shuō)不定自己就開(kāi)城請(qǐng)降了。古來(lái)洛陽(yáng)戰(zhàn)事，從來(lái)都是外圍爭(zhēng)鋒，外圍戰(zhàn)事失敗，洛陽(yáng)很難保住。”
    “我用你教？”蔡松陽(yáng)瞪了他一眼，怒道：“符存審定是嫉妒我攻取洛陽(yáng)之功，想自己來(lái)。”
    幕僚瞠目結(jié)舌。話說(shuō)到這份上，他也不好再說(shuō)了。
    洛陽(yáng)是有極大象征意義的，這毫無(wú)疑問(wèn)。
    當(dāng)年李泌建議肅宗不要急著收復(fù)洛陽(yáng)，可令郭子儀北出塞，繞道云州攻入幽州，李光弼出井陘，亦入河北，先“覆賊巢穴”，但肅宗忍受不住收復(fù)洛陽(yáng)所帶來(lái)的政治上的好處，拒絕了。
    洛陽(yáng)，可是被稱為神都呢。這份功勞，誰(shuí)不眼紅？
    騎兵從另外一側(cè)呼嘯南下。時(shí)間緊急，他們也難得奢侈了一把，可以在行軍的時(shí)候騎馬了。
    而在蔡松陽(yáng)東北方的平洛城，天德軍副使楊晟也棄了城寨，帶著三千步軍、兩千土團(tuán)鄉(xiāng)夫出發(fā)了，沿著山間驛道，直趨石橋店、洛陽(yáng)故城。
    洛陽(yáng)通往河陽(yáng)的兩條道路，一條便是往東北方直走，出邙山抵達(dá)白司馬坂，行程三十里；另外一條則是向東經(jīng)洛陽(yáng)故城，抵達(dá)石橋店，然后折向北，出邙山后亦通河陽(yáng)。
    河陽(yáng)、洛陽(yáng)、石橋店，連起來(lái)就是一個(gè)三角形。一般而言，向東再折向北的這條路是主路，雖然遠(yuǎn)，但路好走。
    夏軍設(shè)的兩個(gè)寨子也是堵住了這兩條路的出口。如今天德軍、豹騎都全軍南下，自然也是沿著這兩條路進(jìn)兵了。
    至于他們留下的位置，則由天雄軍遞補(bǔ)。
    這是把預(yù)備隊(duì)也填上了，是勝是負(fù)，在此一舉。
    ……
    洛陽(yáng)城內(nèi)，馬嗣勛與段凝相對(duì)而坐，舉棋不定。
    “段巡官，你說(shuō)的這些，我也想過(guò)。”馬嗣勛嘆道：“身處局中，日夜推演戰(zhàn)事，始終不得其法。若我為胡帥，亦不知這場(chǎng)仗該怎么打。”
    段凝起身給他倒了杯茶，安慰道：“亂世浮萍，只能隨波逐流，隨遇而安。”
    馬嗣勛沒(méi)有回他，繼續(xù)自顧自說(shuō)道：“剔除那些戰(zhàn)力不足的土團(tuán)鄉(xiāng)夫，佑國(guó)軍有一萬(wàn)五千人，長(zhǎng)直軍有萬(wàn)人，保勝軍萬(wàn)人，河陽(yáng)衙軍亦有兩千，兵少嗎？不少！我猜，夏賊兩路進(jìn)兵，兵力并不會(huì)比我雄厚多少。”
    事到如今，再傻也知道夏軍的意圖和部署了。
    北方集團(tuán)，應(yīng)該還是高仁厚為帥，大軍南下，分東西兩路。西路一部監(jiān)視住河陽(yáng)南城，一部試圖穿越邙山進(jìn)入伊洛河谷盆地；東路進(jìn)入洛口，圍攻洛口倉(cāng)、鞏縣，截?cái)嗦逅竭\(yùn)，同時(shí)派人到罌子谷設(shè)寨，以拒可能從旋門關(guān)而來(lái)的梁軍大隊(duì)。
    制定這個(gè)計(jì)劃的最根本邏輯，就是伊洛河谷盆地太過(guò)狹小，供應(yīng)不起大軍，且在他們派出的騎兵騷擾下，百姓很難安心耕作，時(shí)間拖長(zhǎng)了的話，洛陽(yáng)這幾萬(wàn)人將不戰(zhàn)自潰。除非梁王花費(fèi)巨大代價(jià)陸路轉(zhuǎn)運(yùn)糧草，但山路崎嶇，道阻且長(zhǎng)，一旦遭到正在汴州腹地鬧騰的夏軍騎馬步兵的襲擾，供給線將會(huì)變得十分脆弱。
    這么“膚淺”的陽(yáng)謀，一定是出自邵賊，馬嗣勛有七成把握。
    但正所謂大巧若拙，這種“膚淺”的方略還真不太好對(duì)付。因?yàn)樗麤](méi)有運(yùn)用欺騙、誘惑、離間、策反之類的需要敵人配合、需要敵人犯錯(cuò)的手段，完全直指你的根本弱點(diǎn)。你應(yīng)對(duì)正確也好，應(yīng)對(duì)錯(cuò)誤也罷，都無(wú)所謂，我就這么打。
    或許，邵賊還有更深一層謀略——嗯，這是馬嗣勛深思熟慮之后的“腦補(bǔ)”。
    汴州、洛陽(yáng)兩點(diǎn)之間，讓你救來(lái)救去，疲于奔命，最后被他悍然出手，殲滅大量能戰(zhàn)之師。
    而這些能戰(zhàn)之師，在面對(duì)面決戰(zhàn)廝殺之時(shí)，未必會(huì)敗，甚至可能大敗夏賊。但如果一直被這么來(lái)回調(diào)動(dòng)，露出點(diǎn)破綻，很可能在無(wú)法發(fā)揮自己真實(shí)實(shí)力的情況下就被殲滅，這似乎是邵賊一直在追求的事情。
    他總是喜歡將自己部隊(duì)的狀態(tài)調(diào)理到最佳，然后讓敵人的狀態(tài)變得極差，然后再擊敗你。
    當(dāng)然，這是符合軍事原則的。在雙方實(shí)力相若，且都維持上佳狀態(tài)的情況下決戰(zhàn)，那是蠢豬，是兵書中極力避免的，邵賊這么做，也無(wú)可厚非。
    “其實(shí)如今局勢(shì)并未完全敗壞。”馬嗣勛又道：“段巡官可知，長(zhǎng)直軍已經(jīng)離了偃師，全軍回撤？”
    “可是因?yàn)楹舐凡痪福食坊貟咔搴舐罚俊倍文龁?wèn)道。
    “是，也不是。”馬嗣勛說(shuō)道：“胡帥、寇將軍本應(yīng)力往一處使，要么救援鞏縣，并固守住，等待三月大河化凍，水師開(kāi)來(lái)。要么打穿前往河陽(yáng)的通路，與霍將軍部呼應(yīng)。但自去歲調(diào)走了十五都佑國(guó)軍，調(diào)了長(zhǎng)直軍萬(wàn)人過(guò)來(lái)后，洛陽(yáng)真正聽(tīng)胡帥指揮的部隊(duì)便不多了。寇將軍應(yīng)是得知胡帥北上之后，洛陽(yáng)空虛，又后路不靖，故火速回援。但其實(shí)，洛陽(yáng)這個(gè)地方，占不占又如何呢？”
    “城池狹小，只是一個(gè)屯兵之所，此其一。”
    “糧草、器械均在倉(cāng)城，此其二。”
    “兵力寡弱，不值得大動(dòng)干戈，此其三。”
    “夏賊的目標(biāo)，應(yīng)該也不是洛陽(yáng)，而是徐懷玉、朱友寧二部，洛陽(yáng)不過(guò)是附屬品罷了。”
    “寇將軍的目標(biāo)，也不應(yīng)是保住洛陽(yáng)，更應(yīng)該集結(jié)各部，嘗試著挽回局勢(shì)。”
    “洛陽(yáng)，就是個(gè)死地。夏賊來(lái)了，若北邊久攻不克，又被長(zhǎng)直軍截?cái)鄽w路，則全軍覆沒(méi)。寇將軍來(lái)了，河陽(yáng)、鞏縣被突破，再被抄截洛南三關(guān)的話，亦坐困死地。”
    “咱們身處死地，應(yīng)坐觀成敗。”
    馬嗣勛一口氣說(shuō)了很多，段凝聽(tīng)后沉吟不語(yǔ)。
    “君大才，某嘆服。”良久之后，段凝起身行禮，道：“今只問(wèn)一句，若寇彥卿至洛，我等如何應(yīng)對(duì)？”
    “城內(nèi)不過(guò)兩千衙兵，心思未必全一樣。長(zhǎng)直軍若來(lái)，我等若拒守，可守得住？”馬嗣勛反問(wèn)道。
    “怕是守不住。”段凝道。
    城內(nèi)其實(shí)有三千兵，兩千佑國(guó)軍，還有千名這兩天征來(lái)的土團(tuán)兵。另外，倉(cāng)城那邊還有千余州兵土團(tuán)，但他們就未必愿意聽(tīng)馬、段二人的了。
    “既然守不住，不如一切照舊。”馬嗣勛道，說(shuō)完他頓了頓，又道：“若夏賊進(jìn)抵洛陽(yáng)近郊，說(shuō)明胡帥已敗，可暗中遣使聯(lián)絡(luò)，但萬(wàn)不可遽然開(kāi)城迎降。”
    段凝有些遲疑，如此首鼠兩端，真的好嗎？
    但讓現(xiàn)在就押寶誰(shuí)能贏，確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)又太大。便是胡帥北上沒(méi)能成功，乃至全軍覆沒(méi)，似乎也沒(méi)讓局勢(shì)完全崩壞。
    門外響起了腳步聲，一名家仆打扮的人走了進(jìn)來(lái)。他湊到馬嗣勛耳邊，低聲說(shuō)了幾句。
    “朱友寧來(lái)了，多半是之前胡帥下的命令。”馬嗣勛說(shuō)道：“來(lái)了五千人，能打的應(yīng)有一半，已至永濟(jì)橋。”
    永濟(jì)橋在洛水上，離洛陽(yáng)約九十里，三四天的路程。
    “朱友寧運(yùn)道不錯(cuò)，徐懷玉就沒(méi)得跑。”馬嗣勛笑道。
    段凝低頭沉思。
    看來(lái)胡真還是做了一些布置的，而且完全沒(méi)和他們說(shuō)。
    仔細(xì)代入胡真的立場(chǎng)，他的任務(wù)并不是守住洛陽(yáng)城，這座破城有個(gè)屁價(jià)值。他很清楚自己的主要任務(wù)，那就是維持好河洛這條防線，不令其崩潰。
    突然之間，又一陣腳步聲響起，這次是馬嗣勛的親兵。
    此人見(jiàn)屋內(nèi)還有他人，有些遲疑。
    “但講無(wú)妨。”馬嗣勛道。
    “將軍，有潰兵回來(lái)了，在外叫門。”親兵說(shuō)道。
    屋內(nèi)氣氛陡然一沉。</br>