頓了頓，昭華繼續道：“先生驚才絕艷，年少高中，有經天緯地之才。可惜，上天除了這一身才華和聰慧，并未送給您其他的禮物。今日先生尚在翰林院中，日常所為不過修書撰說，與人交往亦可進退有度，不爭鋒芒。可若是來日，想要更進一步，內閣之中，先生可有把握在權力的爭奪中，步步逢生？所謂官場，外至邊野小縣，內至京城中樞，沒有人是一個人在戰斗，皆有同黨，皆有勢力，先生背后可有根深樹大的家族可依靠？先生身邊可有休戚與共的同僚能扶持？況且，做這個世上任何一個人的門生，都不如做未來天子的門生。在權力的競爭關系中，可謂一步生，一步死”昭華加重了死字，臉上卻并無表情。
    折御卿不禁秀目睜大，嘴唇微張，心里暗想“這是昭華公主？？平日里天真爛漫的昭華公主？？她！果然是皇家公主，不可以以一般的孩童論之，她偽裝的可真好！”
    片刻，折御卿斂容回話：“公主殿下，微臣出身寒微，幸得皇上恩重，方能為公主講學，能在翰林院中為陛下修書立說，得一安身立命之所，已是畢生所望，至于內閣中樞，微臣自知并沒有那般才能，實是不敢妄想，公主謬贊了。”
    昭華淡淡一笑，似是陷入了回憶，“先生，還記得兩年前嘛？”
    那時候，邊關戰亂，朝廷只得遣送公主和親，賢妃所出長公主下嫁匈奴可汗，那時，昭華第一次感到恐懼，她在課上故意忽然讀到“遣妾一身安社稷，不知何處用將軍”又睜大漂亮的眼睛疑惑地問“先生，這是什么意思？崇徽公主過的不好嘛？”
    那時，折御卿巧妙地將話題引到了李山甫的遣詞造句的文采上面，縱是極力掩飾，昭華還是看出了折御卿的憤懣之色，畢竟，深宮大院，帝妃之女，即使想要單純無知，耳濡目染之下，恐怕也單純不了。
    “先生既然是忠直血性之人，若只是伏案于經史子集之中，不會覺得辜負了這一生嘛？”
    “先生該知道，皇長兄暗弱無能，縱使我三皇弟還小，看不出品性，也總比他合適。況且，先生既然是我的老師，便是您不想，也早就被萬妃視為異己，將來若皇長兄即位，那些嫉妒先生才學之人，還能讓您在翰林院安穩一生嘛？”
    昭華看到折御卿神色動了動，繼續道“前朝后宮，本就是一體，朝堂之上，所謂中立，都是說來好聽，若先生有英國公的出身，自可以以只效忠皇上只效忠天下百姓自居，可是您不行，若是娶了世家大族的貴女，就要受岳家牽制，或是跟隨岳家站隊，或是秉承岳家的理念行事，倒不如跟隨我三皇弟，自立門戶，行止由心”
    折御卿此時已是掩蓋不住的驚愕，他怔怔的看著昭華公主，不禁思緒轉動，這幾年，他對內閣的斗爭冷眼觀察，入仕之初曾有的革除舊弊、富國強兵的想法逐漸被按捺下去，想了一會兒，折御卿問“可是公主殿下，有什么把握可以做到呢？”
    笑容在昭華粉嫩的臉頰上輕輕綻開，明媚恣意，她一字一句地說“先生忘了，本宮可是高高在上、無上榮寵的昭華公主，自有本宮的能量，況且，便是不成，戰死也好過等死。”
    折御卿震撼地看著眼前的少女，坐在綴滿牡丹花的秋千上，身上的香氣似是比之前更濃，金釵華服，雪肌明眸，似是瑤池仙子，卻又華貴逼人。目光微動間，折御卿俯身長揖，一字一句道“但憑公主驅使，臣，愿效犬馬之勞。”
    紫霞宮中，昭華問折御卿“先生，我朝的權力都掌握在誰的手里？”
    折御卿鋪開一張宣紙，邊說邊寫“自開國皇帝以來，我朝的權力來源有三方，一是皇上手中的皇權，一是宦官之中掌印太監和秉筆太監手中的權力，一是以內閣首輔為代表的文官權力（內閣是輔佐皇帝的最高幕僚和決策機構）；過去幾朝，但凡皇上可以聯合內閣或者大太監，便可以制衡另一方，不過，因為武宗一朝宦官作亂，從世宗一朝開始，宦官的力量消失殆盡，而世宗龍馭賓天后，以內閣為代表的文官集團一家獨大，所以皇上在立太子一事上才會感到如此吃力。”
    “那我們從哪里著手，才能擴大我們自身的權力？”昭華繼續問
    這個問題，折御卿早就想過，決定并不隱瞞昭華公主，思忖片刻，他說“兵權。如今南方和蒙古雖暫時無事，但，蠻夷野心不可教化，日后必生戰事，若此中將領能為公主所用，蕩除敵寇之后，用一部分邊關兵將替換京中兵將，兵權在握，公主想做什么，勝算便會大些。”
    他看了看公主的神情，并未發覺異樣，心中略一驚訝，便接著說，“還要發展錦衣衛，錦衣衛，能夠偵查、緝拿、審訊、關押皇親國戚和文武大臣，也可收集情報，監視文武百官的一舉一動，如果公主能控制錦衣衛，那么，朝廷之中，那些不要緊的官員，便可默默除去，既不會被人全力追究，也能讓對方感到膽寒，少些棋子。”
    “錦衣衛”昭華默念著思考，長長的睫毛一動一動，像兩個小扇子，琥珀色的瞳仁，眸光深邃，看不出情緒。折御卿靜靜地看著她，他似乎從前沒有仔細看過昭華公主，或者，他曾經一直都把她當成小孩子，縱使她高高在上，智慧遠超同齡人，可在他心里，她也不過才12歲而已。
    “我記得，錦衣衛的指揮使大人是永鄉候，不知他為人如何？”昭華開口問道，抬眼正對上折御卿觀察的目光，心里有點不快，但是一閃而過。
    “永鄉候長子，與微臣是同年，其人紈绔跋扈，出手闊綽，想來永鄉候家教不嚴，但家資豐厚”
    “這話是什么意思？”昭華不解，我朝可是嚴禁貪官的，因□□對貪官深惡痛絕，昭華記得從前看典籍的時候，記錄了□□反腐，手段狠辣、刑罰殘酷、歷時長久、牽涉甚廣，嚇得昭華做了好一段時間的噩夢。
    “還敢貪？”昭華問道
    “臣也沒有證據，只是，以永鄉候的俸祿，永鄉候府的產業家資，似乎無法讓永鄉候世子如此一擲千金。”
    “那么，還請先生為我設法探查”昭華誠懇地說。
    昭華使人送上茶水點心，是蛋黃千層糕配峨眉雪芽，兩個人一起吃著，昭華忽然淡淡地說，“先生的家鄉是什么樣的呢？”
    “微臣出生于松江府，是魚米之鄉，氣候濕潤，商業繁榮，是個好地方”
    “比之皇宮如何？”
    “那自然是沒辦法比的，皇宮是世上最富麗堂皇的地方，區區松江府，怎么能比呢？”
    “我從出生就在這宮里，雖見過無數奇珍異寶，綾羅綢緞，金玉瓷器。可是，我在書上畫上看到過的名山大川、瀑布平原，卻一樣都沒見過，眼見的只是四方的天，四方的地，好不無趣”昭華的語氣有些憂傷，“其實，我很羨慕曾叔祖父，他做到了真正的自由自在，還親到邊關，上陣殺敵，過的很痛快。”昭華眼里露出向往的神采。
    “公主，你從出生時起，就擁有無上尊榮和富貴，沒有人敢輕慢你，也沒有人敢傷害你，你知道，安全感是多么珍貴的東西嗎？臣年少時曾游歷四方，那時看到窮困之地有人賣兒鬻女，只為了多吃一頓飯。公主眼中繪有名山大川、瀑布平原的書畫，在他們眼里，看到的卻是紙張的厚薄，吃下去容不容易消化，那是公主無法想象的窮苦。臣也曾看到惡霸鄉紳欺壓百姓，被欺壓者提心吊膽有之，被迫上吊者也有之；還有臣曾見到的一個女子，她丈夫去世后，公婆為霸占家產，誣告陷害她行為不端，將其名聲盡毀、逐出家門，若非得人相助，只怕她將來會生不如死。諸如此類，不勝枚舉。人是何其脆弱，凡此種種，都足以讓一個人抑郁痛苦，甚至生不如死。可是公主殿下，永遠不需要為了這些發愁，與這些相比，是否游歷過名山大川、瀑布平原又算得了什么呢？”折御卿的語氣里滿是哀傷。
    這個世界，如此美好清澈又如此污糟骯臟，有人把快樂建立在他人的痛苦之上，有人嫉妒別人就要將其害入萬丈深淵，有人顛倒是非黑白巧舌如簧，有人把他人視為螻蟻輕之賤之，有人傷害別人卻毫無愧疚，凡此種種，毫無道德與底線，折御卿有時候不禁懷疑，所謂善惡終有道，到底是不是一句自我安慰，能力才是決定一個人能否過得好的關鍵，善惡又算得了什么？正直善良的人不敢說自己正直善良，壞胚人渣卻常常以正直善良自居。這個世界，沒有給弱者活路，善良也是被壞胚利用嘲笑的特點。