拳頭大才有發(fā)言權(quán)，這是永恒不變的道理。
    濟(jì)州島上的鐵匠鋪已經(jīng)升格為軍械制造廠。以普通牛族和豕人戰(zhàn)士為對(duì)照藍(lán)本，生產(chǎn)出兩種不同規(guī)格的大口徑（以白人為參照）燧發(fā)槍。從天浩身邊的衛(wèi)隊(duì)開(kāi)始，進(jìn)而擴(kuò)展到整個(gè)磐石領(lǐng)戰(zhàn)團(tuán)，以及現(xiàn)在的雷角第一、第二、第三、第四軍團(tuán)，輪流前往濟(jì)州島接受訓(xùn)練的士兵數(shù)量超過(guò)二十萬(wàn)，而且還在源源不斷增加。
    在這樣的情況下，很難確保濟(jì)州島上的秘密。
    與其被人探知并將其當(dāng)做攻擊自己的武器，不如提前公開(kāi)。
    天浩本打算等到入秋，前往黑角城參加新王選舉大典的時(shí)候，找機(jī)會(huì)對(duì)大國(guó)師攤牌。沒(méi)想到巫彭主動(dòng)來(lái)到雷角城，雖然時(shí)間有所提前，卻不會(huì)對(duì)后續(xù)計(jì)劃造成影響。
    “你說(shuō)的是真的？你沒(méi)騙我？”巫彭神情緊張，他用力抓住天浩的胳膊，仿佛那是穩(wěn)定一切的基礎(chǔ)，急急忙忙連聲追問(wèn)：“你真的找到了硫磺？”
    天浩笑著扶住大國(guó)師，兩個(gè)人重新在椅子上坐下。
    “我在東面的海上發(fā)現(xiàn)了一座島嶼……”
    他講得很細(xì)，語(yǔ)調(diào)清晰，介紹雖然簡(jiǎn)略，卻抓住重點(diǎn)，足以讓巫彭明白。
    海船、島嶼、硫磺、新的物產(chǎn)、炸藥、火槍……
    兩個(gè)小時(shí)過(guò)去了，天浩將濟(jì)州島的秘密和盤托出。他沒(méi)有隱瞞硝化甘油和重型火炮，也沒(méi)有隱瞞在島上大量種植的甘蔗。這不是故意顯擺或認(rèn)慫，而是必不可少的公開(kāi)實(shí)力。
    “我明白了，原來(lái)你是用了大炮才攻下斷角城。”
    “怪不得你能在那么短的時(shí)間里橫掃鹿族，接連吞并那么多的鹿族分部。”
    “你之前從鹿族領(lǐng)地抓來(lái)的那些人，就是通過(guò)南面被炸開(kāi)的山道帶回來(lái)？炸藥……這東西太神奇了，聽(tīng)你這么一說(shuō)，簡(jiǎn)直就是神靈賜予的禮物。”
    巫彭露出親切的笑容，他的笑聲無(wú)比爽朗：“說(shuō)說(shuō)，你是怎么想到派出船隊(duì)去海外尋找硫磺的？”
    “這是一個(gè)偶然的發(fā)現(xiàn)。”天浩沒(méi)有貪功，他詳細(xì)述說(shuō)了正江與“大毒蛇號(hào)”那次執(zhí)著的航行：“那些水手很勇敢，他們?cè)诖蠛Ｉ险业搅艘粋€(gè)全新的世界。就像一張不完整的拼圖，是他們找到了散落在海外的一些重要碎片。”
    巫彭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)得對(duì)。千百年來(lái)，我們一直死守大陸北方，從未想過(guò)要出去，這是個(gè)錯(cuò)誤，但現(xiàn)在更改還來(lái)得及。”
    天浩觀察著大國(guó)師臉上的情緒變化，認(rèn)真地說(shuō)：“我炸開(kāi)了通往北方湖區(qū)的道路，對(duì)擋住湖區(qū)的山脈正在進(jìn)行清理。一切順利的話，可以同時(shí)從三個(gè)方向進(jìn)入那片區(qū)域。”
    這是比發(fā)現(xiàn)硫磺更為震撼的消息，大國(guó)師再次動(dòng)容，他的表情變得極為嚴(yán)肅：“你指的是北面山區(qū)的那片湖邊平原？”
    “是的。”天浩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我已經(jīng)派出第兩批移民，總數(shù)加起來(lái)超過(guò)三萬(wàn)人。那個(gè)地區(qū)土壤肥沃，水量充沛，整體氣候效應(yīng)非常好，是真正的糧倉(cāng)。”
    大國(guó)師沒(méi)有說(shuō)話，他恢復(fù)了沉靜，在驚喜、震撼和激動(dòng)中開(kāi)始思考。
    “你讓我看到了很多新的東西。”他伸手拿起擺在側(cè)面桌子上的茶壺和杯子，自斟自飲，發(fā)出悠長(zhǎng)的嘆息：“你還給我出了很多難題。”
    天浩會(huì)心地笑了。
    從開(kāi)始談話到現(xiàn)在，他終于覺(jué)得心情舒暢，卸去了身上的沉重負(fù)擔(dān)。
    “先說(shuō)說(shuō)北面湖區(qū)的那塊平原吧！”大國(guó)師端著喝空了一半的杯子。陷入對(duì)以往舊事的回憶：“我們的祖先一直想要開(kāi)發(fā)那個(gè)地方，卻因?yàn)樯矫}的阻擋無(wú)法大規(guī)模移民。有人曾經(jīng)提出在山脈兩端堆土造坡的做法，但工程量太大了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出部族的承受能力。而且就算費(fèi)盡心力修通道路，也很難控制進(jìn)入湖區(qū)的移民。畢竟“堆土造坡”這種事要從山脈兩邊進(jìn)行，只要破壞其中一邊，北方湖區(qū)的移民集團(tuán)就能自成一體……阿浩，你明白我的意思嗎？”
    “明白。”天浩微微點(diǎn)頭。
    大國(guó)師對(duì)他的態(tài)度很滿意：“任何君主都不會(huì)容忍分裂行為。所以開(kāi)發(fā)北方湖區(qū)這件事就這樣無(wú)限期擱置，拖了下來(lái)。你得明白，不是前代祖先和之前的君王沒(méi)有能力開(kāi)發(fā)那個(gè)地區(qū)，而是有太多無(wú)法解決的問(wèn)題，導(dǎo)致他們只能放棄這個(gè)移民計(jì)劃。當(dāng)然，對(duì)外宣稱只能說(shuō)是山太高，路太陡。總之，這件事情如果主族，也就是黑牛部不出面，任何牛族分部都沒(méi)有獨(dú)自開(kāi)發(fā)的能力。”
    天浩抬起頭：“但這種情況不可能永遠(yuǎn)持續(xù)。遠(yuǎn)的就不說(shuō)了，狂牛部和野牛部都有這個(gè)實(shí)力。只要他們?cè)敢鉃榇烁冻龃鷥r(jià)，最多兩年時(shí)間，就能挖開(kāi)擋在中間的那座山。”
    巫彭平靜地笑了：“元猛和宗域都老了，他們已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間和精力做這件事。按照我原先的想法，應(yīng)該是宗光來(lái)完成。沒(méi)想到，你走在了他的前面。”
    天浩感受到來(lái)自大國(guó)師身上那種發(fā)自內(nèi)心的喜悅，試探著問(wèn)：“這是您最希望看到的結(jié)果？”
    “只有真正強(qiáng)大的部族才能開(kāi)發(fā)北方湖區(qū)。”巫彭低聲道：“這需要實(shí)力，尤其是壓倒一切的強(qiáng)大軍隊(duì)。因?yàn)橐坏┐蛲ㄉ矫}，你會(huì)發(fā)現(xiàn)周圍到處都是想要摻和進(jìn)來(lái)分走好處的覬覦者。他們會(huì)以種種借口要求進(jìn)入這個(gè)地區(qū)，進(jìn)而引發(fā)矛盾和混亂。”
    天浩有所明悟：“所以按照您的想法，最好是王族主導(dǎo)的部落才能掌握北方湖區(qū)？”
    “黑牛部一直是牛族最強(qiáng)大的部落。”國(guó)師沒(méi)有否認(rèn)：“這也是先王多年來(lái)一直想要實(shí)現(xiàn)的夙愿。他走得太早了，如果再有五年的時(shí)間，他絕不會(huì)放棄對(duì)北方湖區(qū)的開(kāi)發(fā)。”
    “阿浩，你是一個(gè)合格的繼任者，你有強(qiáng)大的軍隊(duì)守住那個(gè)地區(qū)。其實(shí)在我看來(lái)，無(wú)論是誰(shuí)得到北方湖區(qū)都不重要，只要那塊地方牢牢掌握在牛族人手里，無(wú)論任何人，任何部落，在我看來(lái)都沒(méi)有區(qū)別。”
    天浩道：“謝謝大國(guó)師，我……”
    “先別忙著道謝，其實(shí)這一切都是你自己努力的結(jié)果，接下來(lái)我想說(shuō)的是硫磺。”巫彭放下手里的茶杯，雙手分開(kāi)擺在膝蓋上：“火槍的構(gòu)造對(duì)我們來(lái)說(shuō)不算秘密，關(guān)鍵在于火藥。阿浩，你讓我看到了改變歷史的契機(jī)，我們可以走出鎖龍關(guān)，把戰(zhàn)線向大陸南方推進(jìn)。”
    天浩微微地笑了：“這需要時(shí)間。”
    巫彭用閃亮的眼睛注視著他：“還需要一個(gè)統(tǒng)一、強(qiáng)大的部族。”
    天浩的笑意越發(fā)濃厚：“我算過(guò)，五年就夠了。獅族和虎族不是我們的對(duì)手。”
    巫彭也笑了：“看來(lái)你比我想得長(zhǎng)遠(yuǎn)。怪不得你這次對(duì)虎族大勝，上繳了那么多戰(zhàn)馬，卻沒(méi)有提出要求，原來(lái)你得到的已經(jīng)比我想象中更多。”
    天浩謙虛的順口回答：“這一切都是神靈的庇佑。”
    “是啊，贊美神靈。”巫彭用贊賞和極其喜愛(ài)的目光注視他：“是神靈把你賜予了我們，牛族會(huì)因你而變得強(qiáng)大。好好干，我期待著你帶領(lǐng)牛族統(tǒng)一北方，統(tǒng)一整個(gè)大陸。”
    ……
    后面的談話就轉(zhuǎn)向別的方面，看得出來(lái)大國(guó)師心智很不錯(cuò)，他甚至主動(dòng)提出結(jié)束會(huì)面，興趣也轉(zhuǎn)移到美食和酒。
    天浩隱隱有種感覺(jué)，巫彭的態(tài)度隨著自己提及硫磺和北方湖區(qū)，很大程度上產(chǎn)生了變化。他對(duì)自己明顯有所重視，尤其是談話過(guò)程中反復(fù)出現(xiàn)了“統(tǒng)一”這個(gè)詞。
    先王殯天，目前是兩位王子競(jìng)爭(zhēng)王位。就目前的局勢(shì)來(lái)看，二王子牛偉方的贏面更大。
    也許大國(guó)師對(duì)我的定義是“輔佐者”，也就是曾經(jīng)在部族歷史上出現(xiàn)過(guò)的“攝政王”。
    如果能做到這一步，在天浩看來(lái)很多事情都可以進(jìn)行。畢竟，到了那個(gè)時(shí)候，是否成為真正的王已不重要，關(guān)鍵在于對(duì)權(quán)力的整合，以及控制。
    濟(jì)州島的火槍部隊(duì)可以擺在臺(tái)面上，展示一下肌肉了。
    ……
    第二位客人來(lái)自鷹族。
    鷹廣海是鷹族的三王子，他是一個(gè)三十多歲的中年人。身材一般，相貌普通，唯一給人留下深刻印象的就是那雙眼睛，目光銳利，給人以極其強(qiáng)勢(shì)的壓迫感，不得不避開(kāi)，很難與其正面對(duì)視。
    他帶著一百多人的衛(wèi)隊(duì)從南面而來(lái)。鷹族領(lǐng)地與豕族接壤，豕族滅亡后，兩族之間出現(xiàn)了一塊緩沖地區(qū)。在彼此默守的情況下，無(wú)論磐石城還是鷹族，都沒(méi)有派兵越過(guò)邊界，在豕人留下的土地上建設(shè)城寨。
    這不能簡(jiǎn)單看做一種善意，而是雙方在現(xiàn)有防御的基礎(chǔ)上很難做出更改。想要在空地上建城，并按照要塞的形式不斷加固，需要花費(fèi)大量物資，以及人力。如果兩族之間爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，平靜的局勢(shì)一旦打破，在軍事方面的耗費(fèi)將形成一個(gè)無(wú)底洞。這是雙方極力避免且不愿意看到的結(jié)果，所以誰(shuí)也不會(huì)主動(dòng)越界，都停留在警戒線外觀察、試探。
    “你好，我是鷹廣海！”他主動(dòng)伸出右手，握住的時(shí)候，天浩感到一股并非刻意展示的力量，沉穩(wěn)有力。
    “早就聽(tīng)說(shuō)鷹族三王子箭術(shù)了得，只是一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。”天浩保持著公式化客套微笑：“歡迎來(lái)到雷角城。”
    鷹廣海松開(kāi)手，后退半步，略微欠了欠身。這是北方蠻族的傳統(tǒng)禮節(jié)，也是王子與族長(zhǎng)之間恒守的規(guī)則。
    “鷹族有世界上最好的弓箭手。”他在這方面很自傲，卻并不狂妄：“就像牛族鍛造兵器的技術(shù)一樣精湛，舉世無(wú)雙。”
    很少有人在夸贊自己的同時(shí)，也把對(duì)方的優(yōu)點(diǎn)擺在臺(tái)面上。天浩不由得對(duì)鷹廣海產(chǎn)生了興趣，笑道：“王子殿下見(jiàn)識(shí)不俗，果然非同凡響。”
    “你是一個(gè)很厲害的人，一位優(yōu)秀而強(qiáng)大的英雄。”鷹廣海注視著天浩，他那雙目光炯炯的眼睛充滿了侵略性：“我起初對(duì)你沒(méi)有給予足夠的重視，也沒(méi)有想到區(qū)區(qū)一個(gè)村寨頭領(lǐng)會(huì)成為部落族長(zhǎng)。我很佩服你，你是真正依靠自己的力量，一步一步走到現(xiàn)在強(qiáng)者。”
    這番話說(shuō)得天浩很舒服，他對(duì)這位王子良好的印象有所加深：“過(guò)譽(yù)了，我只是比其他人多了點(diǎn)兒運(yùn)氣，僅此而已。”
    鷹廣海認(rèn)真地問(wèn)：“我能叫你阿浩嗎？這稱呼有助于拉近我們之間的關(guān)系。”
    天浩聳了聳肩膀：“當(dāng)然可以。”
    “我做事情不喜歡拖拖拉拉，所以還是直接點(diǎn)兒比較好。”鷹廣海削瘦的臉頰顯出一抹笑意：“阿浩，我有三件事想跟你談。”
    “愿聞其詳。”天浩一直保持平和的態(tài)度。
    “首先，我想與你結(jié)盟。”鷹廣海神情變得嚴(yán)肅起來(lái)。
    “結(jié)盟？”天浩有些疑惑：“你能代表整個(gè)鷹族？”
    “不！”他搖頭否認(rèn)：“只是我自己。”
    天浩表情開(kāi)始變得冷峻：“你想從我這里得到支持？”
    鷹廣海微微點(diǎn)頭：“我承諾你可以在未來(lái)的某個(gè)時(shí)候得到豐厚回報(bào)。”
    天浩緩緩皺起眉頭：“我想我明白你的意思了。關(guān)鍵在于，你能否順利即位，成為下一任鷹王？”
    “這正是我想說(shuō)的。”鷹廣海輪廓分明的臉上浮起自信微笑：“我知道這要求很唐突我也不要求你現(xiàn)在就做出答復(fù)。你可以仔細(xì)考慮，更全面了解我的一切。”
    “有意思。”天浩不由得笑了：“你是個(gè)聰明人。”
    “接下來(lái)我想談?wù)劦诙隆！柄棌V海一直掌握著談話主動(dòng)，這是天浩故意讓給他的權(quán)利：“我知道你狠狠收拾了虎族人，得到了很多俘虜和馬。你可能會(huì)覺(jué)得我的胃口有些大，但我還是要說(shuō)，我要五百匹戰(zhàn)馬。”
    天浩仔細(xì)觀察著鷹廣海，慢慢搓著手指：“知道嗎，你給我的感覺(jué)像個(gè)傳銷人員。說(shuō)話很強(qiáng)勢(shì)，富有感染力，容不下反對(duì)意見(jiàn)的那種。”
    “傳銷？”鷹廣海雙眉微皺，他對(duì)這個(gè)詞很陌生。
    天浩對(duì)他的反應(yīng)徹底無(wú)視：“五百匹戰(zhàn)馬……聽(tīng)你的意思，似乎不打算為這筆交易付賬？”</br>