皇帝心情大好，留在坤寧宮用膳，三人氣氛和睦溫馨。</br> 皇帝感覺頭疼的癥狀都減輕了許多，心里感到輕松，用完午膳，還跟九皇子下了兩盤棋。</br> 九皇子輸了兩子。</br> “父皇的棋術真厲害！”九皇子說的真誠，用崇拜的目光看向皇帝，這讓皇帝感到很是滿足。</br> “你小小年紀下棋下的這么好，再過兩年定能勝的過朕。”</br> 父子之間關系和睦，時不時笑聲傳出來。</br> 門外，福公公聽到屋子里傳出的爽朗笑聲，心想著陛下已經很久沒有開懷大笑過了，原來默默無聞的九皇子，也許會讓陛下改變想法。</br> 皇帝看了眼天色，道：“時候不早了，朕要去御書房批奏折了，不能再陪你下棋了。”</br> 九皇子聽到后臉上閃過一絲失落，垂下了眼。</br> 過了一會兒，小心翼翼開口：“父皇以后還會來看望兒臣嗎？”</br> 皇帝愣怔沒能反應過來，隨后才想到自己以前從沒把這個體弱多病的兒子放在心里，一年見的次數，一只手都能數的過來。</br> 皇帝的心一軟，溫聲道：“當然！朕只要有空，就會來看你！”</br> “真的嗎？”九皇子欣喜抬起臉。</br> “朕答應你，絕不會食言。”</br> 皇帝很久沒有感受過純粹父子之間的感情了，其他皇子都是對他畢恭畢敬的，為了得到太子之位，刻意討好。</br> 但是九皇子不一樣，這個孩子天真，還有對父親的崇拜和依賴，讓他不由自主的偏向九子。</br> 九皇子燦爛一笑，“父皇，我會好好練習下棋的，下次再陪我下兩盤棋吧！”</br> “好。”皇帝想都沒有想，點頭答應。</br> 皇帝走出坤寧宮的門，淡淡道：“走吧。”</br> 福公公立刻跟在皇帝身后。</br> 皇帝走后沒多久，殿里九皇子的笑臉一點點收斂起來，臉上沒有任何笑意，他看了眼棋盤，執起黑子，落在一處地方。</br> 棋局瞬間逆轉，原本是他輸了兩個子，這枚黑棋落下，他大獲全勝。</br> “只有得到父皇的喜愛，我才能有力量。”</br> 九皇子的眼底閃過堅毅，“我想保護母后，瑤兒妹妹，姜姐姐……想要保護她們的話，必須有強大的力量！”說完，捏緊拳頭。</br> 他是最被忽視的一個皇子，從小體弱多病，在母后的庇護下才安然活到現在，父皇根本不會注意到無力的他。</br> 但是母后不能護他一輩子，他要強大起來，保護身邊重要的人！</br> 現在對他來說最重要的就是獲得父皇的喜愛。</br> 這個時候皇后走了進來，柔聲招呼他道：“快過來，御廚做了你愛吃的栗子糕。”</br> 九皇子看到皇后，臉色柔和起來，微微一笑，“還是母后疼我，對了，瑤兒妹妹也喜歡吃栗子糕，讓人送一些過去吧。”</br> “放心吧，已經差人送去一份了。”皇后道。</br> ……</br> 皇帝去了御書房，看到成堆的奏折，皺了皺眉，不過這次沒有多說什么，開始一個個翻閱起來。</br> 福公公在一旁端茶遞水。</br> 翻閱了幾個奏折，又看到請求立太子的奏折。</br> 皇帝動作停下，目光緊緊盯著黑字，“立太子……所有大臣都在催促朕立太子……”</br> 該把哪個皇子立為太子較好？</br> 這個時候腦海里忽然閃過九皇子的身影，九皇子聰慧，心智成熟，皇后把他培養的很好，且從下棋的局勢中可以看出來格局。</br> “小九倒是個好苗子……只不過年齡太小了。”皇帝嘆一口氣，如果小九能長大十歲那該有多好，就可以立他為太子了。</br> 現在九皇子年紀太小，就算把他立為太子，也鎮不住朝堂的一眾人，除非背后有強而有力的依靠。</br> 只是九皇子沒有依靠，在皇后膝下長大……</br> 等等。</br> 皇帝的心里閃過一個念頭，“皇后，楚家……要是讓楚云離來輔佐小九，就沒有問題了。”</br> 楚云離忠心耿耿，讓他來輔佐九皇子，必然不會讓人失望。</br> 這個念頭一出，皇帝越想越覺得這是個好主意。</br> 上次楚云離舍身救皇帝，給皇帝留下了深刻印象，對他愈發信任，不僅讓他重回朝堂，還給了莫大的權利。</br> 皇帝放下奏折，沉思了許久。</br> 要是讓其他人知道皇帝的打算，必然會跳腳。</br> 他們明爭暗斗，搶的死去活來，結果皇帝的心竟然偏向年紀尚小的九皇子。</br> 幾個皇子還不知道皇帝的心思，開始籌謀，怎么樣才能得到父皇的信任，得到太子之位。</br> ……</br> 京城街道。</br> 李河宣乘著馬車，一臉的平靜，自從皇帝賜婚他跟顏若曦定下親事之后，又回到了原本冷漠深沉的樣子。</br> “啊！放開我，快放開我！再不放手的話，我就要報官了！”女子呼喊聲傳來。</br> “你們不能這么做……來人啊！救救我！”</br> 李河宣聽到女子求救的聲音，眼皮都沒有抬。</br> 下一刻，他覺得聲音有些熟悉，抬起簾子一角向外看去。</br> 看到一個女子被幾個小混混纏上，女子背著藥筐，臉色慌張，不停地向后退步。</br> 李河宣微微一怔，隨即道：“去救她。”</br> “是！”護衛應了一聲，立刻趕過去，利落出手，擰斷了小混混的手。</br> 小混混嚇得慌忙逃離。</br> 薛秀滿臉害怕，淚意朦朧，她沒想到這次出門會被一群小混混纏上，差點被他們拖拽走。</br> 這個時候溫潤的聲音傳來，“薛姑娘。”</br> 薛秀抬臉看去，看到了如玉般的人，“四、四殿下？”</br> 她不敢相信會在街頭上遇見四皇子。</br> 四皇子道：“上馬車吧，我送姑娘回去。”</br> “這……”薛秀感到不好意思，想要拒絕的，不過想起來那幾個混混心有余悸，最后點了點頭，“那就麻煩殿下了。”</br> 薛秀乘上馬車，把藥筐放到角落，她自己也坐到了小小的角落上。</br> 四皇子微微一笑，溫聲道：“姑娘無需拘謹，之前姑娘有恩于我，我不知道該怎么償還，今日就算幫姑娘一個小忙了。”</br> 薛秀低頭不敢看四皇子，跟四皇子共乘一輛馬車，她感到很緊張。</br> 馬車搖搖晃晃行駛，一路上安靜。</br> 薛秀安靜坐了一會兒，抬起臉，道：“聽說殿下定親了？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>