在亞洲大陸的南端，有一個狹長的半島，把泰國灣和安達曼海隔開，這個半島被稱為馬來半島。正因為馬來半島的存在，從南海前往安達曼海的航線就不得不繞一個大彎，從馬來半島與印度尼西亞蘇門答臘島之間的馬六甲海峽通過。

馬來半島上隸屬于泰國的地帶有一段十分狹窄，最窄處僅50多公里左右，從地圖上看，幾乎如同蜂腰一般纖細，這個地段便是克拉地峽。早在400年前，就有人提出過設想，要在克拉地峽開鑿一條運河，連...