蘇簡做了一個夢。
    夢里的場景, 仿佛是很多年以后的事了——他與穆情在江南煙雨中老去，兒女長大成人, 日子寂靜如一泓無波的湖水。那是一天傍晚，遠天空翠煙霏, 深院外傳來叩門聲，江展羿和唐緋來訪，像一份輾轉多年的情義疏忽而至……
    醒來后也是黃昏，漫天雨水下得遠遠近近。蘇簡坐在榻上，想起方才的夢境，忽覺往后有時日如斯便已很好。
    屋內沒有點燈，穆情推門而入的身影浸在悠黯的光線中, 別樣的好看。可她卻不往前, 隔著方桌畫屏看向蘇簡，就像隔了萬水千山。
    “昨天阿緋姑娘看過你的傷勢，說是將養些時候，便大好了。”
    蘇簡點頭。
    穆情又道：“江公子說, 他想與你做個拜把兄弟, 從今往后，甘苦與共。”
    從今往后，甘苦與共？
    蘇簡的目光有一瞬間的惘然。片刻，他笑起來，笑容寥寥落落的，不知想到了什么。
    這個時候，穆情忽然又問：“東崛門斬水堂一夜滅門……是你做的？”
    她淡而清冷的語氣, 倏然拉開兩人的距離。蘇簡驀地抬頭看她，須臾，慢慢點了下頭。
    穆情心中漸涼，若早知事情會落得如斯田地，當初又何苦瞞他？蘇簡一生被仇恨桎梏，她之所以不將亡女之恨告訴他，不就是希望三年后的蘇簡，能擺脫仇怨的枷鎖，落得清歡自在么？
    “你既醒了，就自己上要吧。”穆情將傷藥和紗布放在桌上，聲音聽不出絲毫情緒。可蘇簡知道，她是對他失望了。
    薄暝的風聲，從窗外盤旋而來。穆情出門前，極輕地說了一句話。
    “冤冤相報何時了，難道三年前暮雪宮的教訓，還沒嘗夠么……”
    蘇簡不由愣住。擱在榻沿的手指漸漸握緊成拳，好似這些年積壓在心頭的往事，終于不堪負荷。
    是清冷的季節，不知何時暮□□臨，月光臨窗悠悠，如一層薄霜鋪灑開來。蘇簡靜坐良久，脫下外衫，因牽動了傷口，血又浸了開。他將藥粉灑在傷上，單手吃力地將紗布繞過后背……
    而他沉默地做著這一切，目光里沒有哀楚，更沒有喜悅，只余一份若有若無的惘然，像是遺失了什么不可挽回的東西。
    江湖事日新月異。奇怪卻是日前斬水堂一夜滅門，鮮少有人提及，仿佛是誰花了大工夫，將此事壓了下去。于是武林大會前夕，江湖平靜得詭異。
    深秋的一場夜雨，將天地洗出幾分蕭條，幾分磅礴。九月十二的清晨，朝霞萬丈，五年一次的武林英雄會終于開始。
    這天一大早，唐緋便來到天臺山頂。山有綠樹環抱，比武場中搭起五座臺子。中間一座是決勝臺，只供前十甲比武。周圍四座是山河臺——尋常的比武臺。唐緋在決勝臺的西面找到江展羿。兩人一齊說了會兒話，姚玄便帶著幾個云過山莊的弟子來了。
    三年后的姚玄，依舊是滿身溫和清雅的儒生氣質，舉手投足間，比昔日更加沉著。
    因江展羿和姚玄之前便見過，此刻再相會，久別重逢之情已淡略許多。而唐緋看到昔日云過山莊的舊友，不禁又回復幾分從前的小姑娘氣，高高興興地招呼：“安和小哥！”
    姚玄笑得清淡：“阿緋姑娘一點沒變。”
    “阿緋姑娘？”唐緋立刻吃驚起來，“安和小哥，你怎么還叫我阿緋姑娘？”
    這時的江展羿正端起茶喝，聽了這話，他與姚玄一般困惑地將唐緋看著。
    唐門阿緋一本正經地解釋：“安和小哥，我現在已經是莊主夫人了。”
    一口茶噎在江展羿的喉間，咽也不是，不咽也不是。姚玄愣了一下，像是想到了什么，但笑不語。
    唐緋又忙說：“安和小哥，我跟猴子早就是夫妻了，就是還沒辦親事。”
    這話出，連姚玄身后的弟子們也笑起來。唐阿緋是不曉得，她當著幾個氣血方剛的漢子提及自己和江展羿的夫妻關系，這些人充其量能聯想到一些“齷齪事”罷了。是以在唐緋離開后，姚玄似笑非笑地湊到江展羿耳畔，說：“莊主莫要太急，保重身子。”
    額際蹦出兩根青筋，江展羿抽了抽嘴角，半晌擠出一個字：“滾。”
    幾人談笑半刻，不過多時便到了辰時。比武人來得差不多了，江展羿遠眺而去，蘇簡與青衫宮的弟子坐在面北的棚子內。似覺察到他的目光，蘇簡移目看來，勾了勾唇。這樣的神色與斬水堂滅門的那夜如出一轍，江展羿心下沉然——蘇簡此番，果真做了非勝不可的打算。
    比武的賽制很簡單，勝者晉級，敗者鎩羽，如此決出前十，再一對一比斗。武林盟主從前三甲中挑選，要的是德才兼備，心懷天下之人。穆惟宣布完賽制，比武便開始了。因這年比武的人很多，每個門派至多能有兩人參加。饒是如此，統共人選也有百余，故而光是決出前二十，便需用五天時日。
    秋陽在寒風中摻雜一點暖意，整個比武場被照得明晃晃的。決勝臺四角的山河臺上，兵器鏗鏘，呼喝聲聲。然而臺北朝南的棚子，卻靜默如置身事外。這是流云莊的看棚，因流云莊是武林英雄會的主辦方，所以莊中弟子要等到第三天才加入比試。
    奇怪的是穆三小姐雖已嫁給蘇簡，流云莊參加比武的人選卻有她。此刻，穆情和穆惟都坐在棚子內，各有心事，一言不發。唯獨唐門阿緋提緊了呼吸，眼神定在西面的山河臺，像是心都要飛了去。
    西面的山河臺上，江展羿一身玄色衣衫迎風翻飛，英氣的眉目俊逸非凡。他手中握著一把青龍刀，抱刀拱手：“薛掌門，承讓。”
    對面的月河派掌門薛從益心中郁結，只覺江展羿看不起人，前幾場比武下來，刀都未出鞘過。
    他暗暗握緊拳頭，心說這一場比試，一定要令江展羿這等江湖小輩心服口服。誰知他剛一出拳，一陣刀風便輕而易舉地擋回他的招式。薛從益心中大驚，連忙換招，反而那股刀風從容不迫地像一堵無可穿透的高墻，非但能擋回他的招式，且還能將他的移動的步數困在三步之內。
    月河門短于輕功，薛從益逃無可逃，只得做困獸之斗。他雖比得辛苦，但周遭多數人卻看得興奮，只見他二人困在山河臺的方寸地間短兵相接，招式快得令人目不暇給。
    大約拆了二十余招，江展羿見薛從益已是累極，忽地從刀風間打出一掌，將他逼下臺去。
    薛從益失此一利，心中羞憤——江展羿的武功雖負有盛名，但輸給一個小自己近三十歲的小輩，實在丟人，更何況……
    薛從益袖袍一拂，怒意森森：“江展羿，你方才可是在故意讓我？！”
    立在山河臺上的江展羿愣住。
    “哼，別以為我不知道，以你的本事，只要拔刀出鞘，定可勝我于三招之間！”
    此言出，滿座嘩然。
    薛從益在江湖，也算是德高望重的前輩之一。若江展羿的武功能在三招之間勝于他，那么此子定然有望意一奪武林盟主之位。
    “薛前輩誤會了。”須臾，江展羿才道：“因在下不知前輩的功夫底子，不敢貿然出招，只好先做試探。”
    這個解釋在情在理，薛從益聽罷，不疑有他。
    他嘆了口氣，回頭對自己的小兒道：“下一場比試，自求多福。”
    薛家公子薛梁聽了這話，臉色煞白。決勝臺北角的山河臺上，一襲青衫身影如天神臨世，手中的雙刃發出清冷的寒光——蘇簡，薛梁下一場比試的對手，也是三年前飛鷹閣比武，唯一與江展羿勢均力敵的人。
    有了方才一場精彩的比試，眾人對薛梁和蘇簡的比武也萬分期待。豈料接下來，這場比武卻令人失望了。
    蘇簡不比江展羿步步為營，雙刃急旋，扯出漫天如飛雪一般的刃氣，直直襲向薛梁。
    暮雪七式的第四式——雪窖冰天。
    只有一招。在一招之內，薛梁便猝不及防地倒在山河臺上。他的身下流出汩汩鮮血，手指動了動，卻爬不起來。
    比武之中，傷亡都是不可避免的。然而蘇簡出手便是驚世殺招，卻令所有人瞠目結舌。一時間，天平山頂安靜得落針可聞，只聽蘇簡淡淡的語氣不帶一分一毫情緒：“我避開了要害，他沒死。”
    不遠處，江展羿皺緊了眉頭，若他沒料錯，蘇簡這么做，當是情非得已。于是當蘇簡路過云過山莊的看棚時，江展羿忽然起身叫住他。
    “蘇簡，你的武功……”
    蘇簡腳步頓住。
    長風獵獵，山河臺上，最后幾場比武開始，人群復又熱鬧起來。而蘇簡靜默半晌，回過頭來掃了江展羿一眼。
    片刻，他笑了一聲：“江少俠知道就好。”
    這一日的比武已近尾聲。與飛鷹閣的比武一樣，每一日，每個山河臺上的最后勝者，可向在場任何一人挑戰。蘇簡、江展羿、仲千喬都放棄了這個挑戰機會。而東面山河臺上，縱橫閣閣主趙遜卻莫測一笑，齒間吐出幾個字：“流云莊，穆大小姐。”
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