“陛下駕到！”一聲高唱傳來，整個凌云堂內外，陷入了一片寂靜。
    朱秀衣伸手捅了捅愣神的老太師，夏侯霸才如夢方醒的起身大笑道：“哦，哈哈，沒想到，陛下還真給老夫面子。諸位快隨老夫迎駕吧……”
    “我就說吧，陛下一定會來的?！敝x洵忙諂媚的附和道：“愚弟提前恭喜老太師加官進爵了。”
    “唉，陛下怎么想的還不知道呢，老謝不要亂講。”夏侯霸笑瞇瞇的往外走著，卻險些被門檻絆到，顯然內心絕不像表面上這么平靜。
    一眾國公侯爺、文武重臣，簇擁著夏侯霸來到了凌云堂門外，便見上千名千牛衛、羽林衛簇擁著金黃色的鑾駕，已經到了近前。
    “臣等恭迎圣駕，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”夏侯霸忙領著眾人下拜。
    鑾駕緩緩停下，初始帝在杜晦的攙扶下，走下了御輦，身后除了皇甫丕顯，還跟著身穿金甲的陸云。
    “老太師和諸位愛卿快快平身，寡人是來向老泰山賀壽的?！背跏嫉凵袂楹吞@，伸手扶起夏侯霸道：“老太師壽比南山啊?！?br/>     “呵呵多謝陛下，老臣受寵若驚。”夏侯霸淡淡一笑，恭請初始帝進了凌云堂。
    進去堂中，初始帝在正位上穩穩坐定，杜晦和皇甫丕顯分立他左右。陸云則在祠堂外，指揮著千牛衛三步一崗、五步一哨，嚴密戒備，把個夏侯坊當成了龍潭虎穴一般。
    待到眾人落座，夏侯靂恭聲請示，是否可以開席。夏侯霸自然向初始帝投去詢問的目光。
    “哎，不著急?！背跏嫉蹍s擺擺手道：“寡人此次前來，一是向老太師祝壽，二是履行當初的承諾。”
    說著他朝杜晦揮了下手。
    凌云堂內登時針落可聞，包括夏侯霸在內，所有人屏息凝神，等待皇帝的旨意。
    只見杜晦走到皇帝身前，展開一卷黃綾，朗聲誦讀起來。
    “朕聞先王并建明德，胙之以土，分之以民，崇其寵章，備其禮物，所以蕃衛王室，左右厥世也……”
    旨意佶屈聱牙，晦澀難懂，大意是宣揚了夏侯霸的功績，拍了他的馬屁，夸他輔佐高祖平定天下，功勛卓著、德高望重，上敬皇帝、教化百姓，功勞在伊尹，周公之上。所以趁著你過生日的時候，朕加封你為武威郡王，進大冢宰，并賜你車馬、衣服、虎賁、樂器、納陛、朱戶、弓矢、鋏鉞、柜鬯九種禮器，也就是所謂的九錫。
    待到宣旨完畢，杜晦笑瞇瞇的將黃綾遞給夏侯霸道：“老郡王，還不快領旨謝恩？”
    “哦，陛下……”雖然并不意外，但真到了初始帝兌現許諾的這一刻，夏侯霸還是感覺如墜夢里。好一會兒才回過神來，跪地拒絕道：“陛下隆恩，老臣銘感五內，然則老臣功小德薄，忝寵已過。進爵加官，非臣所宜。九錫大禮，臣所不稱，還請陛下收回成命啊?！?br/>     “唉，老太師此言差矣，這些都是你應得的?！背跏嫉坌σ饕鞯目纯刺孟卤娙说溃骸爸T位公卿快幫著一起勸勸老太師，不要讓他再推辭了?！?br/>     “是啊，老太師，不要推辭了，這都是陛下的一片美意，你老人家受之無愧！”謝洵馬上率先大吹法螺，眾閥主也紛紛勸說起來。夏侯霸假假的推辭再三，這才裝作不情不愿，謝恩接旨了。
    “好?！背跏嫉墼缇捅凰@番明明心里很想要，嘴上卻說不的惺惺作態，膩味的直犯惡心。見夏侯霸終于接了旨，馬上如蒙大赦的起身，高高舉起皇甫丕顯奉上的金杯道：
    “來，諸位，我們一起祝賀大冢宰老郡王長命千歲，千千歲！”
    “大冢宰老郡王長命千歲千千歲！”眾公卿也跟著舉杯共飲。
    喝完這杯酒，初始帝便沒有再坐下，微笑著向外走去道：“寡人在這里，諸位也喝不痛快，就不給大伙兒添堵了?！?br/>     “陛下，怎么也得將就用過午膳再回宮吧?！毕暮畎悦κ⑶橥炝?。
    初始帝就算心里不膩味，也不敢吃夏侯閥的一粒米，便堅決謝絕了夏侯霸的挽留，在杜晦等人的扈從下出了凌云堂。
    臨上鑾駕前，初始帝像是剛想起什么似的夏侯霸道：“老郡王，你空下的中書令，就讓不傷來接吧，也算是子承父業了?！?br/>     “這……”夏侯霸早就盤算的清清楚楚了。按說，中書令是三公之首，應該由崔晏來接任才是，但大冢宰一出，中書令就成了擺設，讓崔晏來接任的話，無疑是明升暗降，會徹底破壞掉和崔閥剛剛修復的關系。自然也不能讓謝洵來接任，所以讓他自己的兒子來當，倒也是十分妥當的安排。
    夏侯霸便又故作推辭一陣，便讓夏侯不傷上前領旨謝恩。
    “謝陛下隆恩?！蹦苌沃袝?，位列三公，夏侯不傷也是很開心的，自然謝恩不迭。
    一眾賓客見狀無不艷羨萬分，沒想到夏侯霸空出來的中書令，居然又落到他兒子頭上。雖然夏侯不傷已經出將入相多年，但這么年輕就位列三公，實在讓人眼紅之極。
    “平身吧，你上任后的頭等大事，就是好好制定大冢宰的一應規章制度，要早點報上來?！背跏嫉鄯愿酪宦?，便坐上鑾駕，浩浩蕩蕩回宮去了。
    待到眾人送走了皇帝，回去重新落座，夏侯靂趕忙敲響了開席的云板。
    數千夏侯閥奴仆馬上魚貫而出，用大托盤端上了山珍海味，各色珍饈。賓客們紛紛舉起美酒，敬祝大冢宰老郡王福如東海、壽比南山，然后便熱火朝天的吃喝起來。
    凌云堂中的氣氛也熱烈極了。
    各位閥主、大長老、大宗師紛紛向夏侯霸敬酒，祝賀他壽辰加封、雙喜臨門。夏侯霸也是心情大好，來者不拒，整整打了一圈下來，已是紅光滿面。
    向大冢宰敬完酒，眾位貴客又向新任中書令夏侯不傷展開了進攻。夏侯不傷是在場大多數人的晚輩，他們對他，自然不會像對夏侯霸那樣客氣，默契的展開車輪大戰，非要把他灌個爛醉如泥，才好稍減心中的妒意。
    一時間，祠堂中喧鬧無比、十分熱鬧。
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