沒到北門，便聽得那里傳來了一陣嘈雜，倒似地面都翻了個(gè)個(gè)。金千石驚道：“統(tǒng)領(lǐng)，不好，似乎已經(jīng)在交手了。”

我側(cè)耳聽了聽，道：“快走，后軍似乎抵不住了。”

我拍了拍馬，向前沖去。左臂沒好，但已經(jīng)不再疼痛，想來已無大礙。

我們已沖到了北門口，卻見人山人海，不知有多少士兵正在向里擠，亂成了一鍋粥。有些士兵被擠得倒在地上，后面的人哪里管那些，仍然沖進(jìn)來，地上的人被踩得痛叫，而后面的人卻似充耳不聞，仍是拼命向里擠，當(dāng)中卻還夾雜幾個(gè)衣衫襤褸的城民。天已暗了下來，周圍的火把光用木板蓋著，使得人們的臉也忽明忽暗。

外面到底發(fā)生什么事了？

這時(shí)，一個(gè)小軍官擠出人群，向我這兒跑過來。我向他喝道：“站住。”

他站定了，抬起頭看著我。我道：“你是何人？”

那小軍官不自覺地立定了，道：“后軍小校吳萬齡，見過將軍。”

我道：“到底出什么事了？羅經(jīng)緯將軍呢？”

吳萬齡道：“羅將軍的將軍營扎在城外，正安排輜重營出發(fā)，哪知突然漫山遍野地來了不知多少個(gè)蛇人，我們退回城里，哪知先前放出城去的城民有不少又跑回城來，與部隊(duì)爭道……”

我喝道：“不管如何，先整肅軍紀(jì)，不得混亂。城門口這一軍軍階誰最高？”

吳萬齡道：“我們是后軍第五營，兩位萬夫長都在羅將軍身邊，不曾入城。”

我道：“你先下令，命城門口諸軍不得慌亂，讓城民先進(jìn)，然后依次入城。再有不遵號(hào)令者，立斬。”

我話雖如此說，心中卻有點(diǎn)惴惴。后軍原非我能號(hào)令之地，若士兵仍是不聽，我也無法真的立斬幾個(gè)立威。但那吳萬齡卻鎮(zhèn)定下來，轉(zhuǎn)過身喝道：“城門口的兵丁聽著，依序入城，若有敢違者，立斬不赦。”

他的嗓門卻也不遜于雷鼓。這一聲喊過，門口一下如同一道得到宣泄的洪水，立刻平靜下來。吳萬齡喝道：“立定！城民入城后，各部依次進(jìn)城。”

城門口的兵丁本是群龍無首，此時(shí)吳萬齡一聲令下，登時(shí)井井有條，倒也不需殺幾個(gè)人立威了。

一有秩序，入城時(shí)就快得多。門口有兩三千潰兵和幾百個(gè)城民，那幾百個(gè)城民想必從東門出城后想往北去，哪知被蛇人攔回，明知是飲鴆止渴，也只得逃回來。這幾百個(gè)城民一進(jìn)城，已有士兵將他們帶到一邊，一時(shí)也不好安排，將他們都關(guān)入城頭的一個(gè)殘破箭樓上。好在只有幾百人，擠了一個(gè)箭樓，有十來人守住出口便也夠了。他們也許是被關(guān)得麻木了，也不多說什么，一個(gè)個(gè)向里走。他們經(jīng)過時(shí)，我看見那些人群中大多是婦孺老弱，幾乎沒什么青年。他們大多扛著個(gè)包裹，那也只怕是些吃的和穿的，值錢的東西也帶不出城的。有個(gè)老頭，甚至還抱著琵琶。

看到那琵琶，我只覺眼前像是一下暗淡下來了。

不知道，她現(xiàn)在怎么樣？她會(huì)不會(huì)知道一個(gè)只見過她沒幾面的小軍官會(huì)對(duì)她有那樣的感覺？

這時(shí)，吳萬齡高聲道：“快，不要磨蹭，依序進(jìn)來。”我看了看城門口，那些城民已全部進(jìn)來了，現(xiàn)在是部隊(duì)入城。

城民一入城，剩下的部隊(duì)依序而入，也不過一轉(zhuǎn)眼工夫。

這時(shí)，前鋒營已到。路恭行道：“楚將軍，羅將軍在何處？”

城門口已空出來了，我道：“羅將軍還在接戰(zhàn)。我們?cè)撊绾危俊?/p>

此時(shí)我也有點(diǎn)茫然。龍鱗軍和前鋒營加一起不過兩千多人，后軍本身還有兩萬人，抽走兩千守南門，剩了一萬八千。縱然后軍戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，終究人數(shù)比我們多得多。野戰(zhàn)中，就算加上我們這兩千人，也無濟(jì)無事。

路恭行道：“你在門口穩(wěn)住軍心，我去將羅將軍接回來。”

他話音剛落，前鋒諸營已沖出門去。我道：“路將軍，行不行？”他也沒回答我，一馬當(dāng)先已出了城門，潑風(fēng)也似沖過吊橋。幾個(gè)以前的同僚也已出城，路過我時(shí)向我點(diǎn)頭示意，祈烈在馬上還向我行了一禮，諸人便已沖出去。

金千石道：“楚將軍，怎么辦？”

我看了看，道：“上城。”

城門口已退入了幾千人，羅經(jīng)緯在外所統(tǒng)，不到一萬五千人。不知那支來犯的蛇人有多少，既要護(hù)著輜重營，又要接戰(zhàn)，他也實(shí)在不易取勝。

我們剛上城頭，卻見城外塵煙滾滾，一支部隊(duì)退了下來。我看了看，這支部隊(duì)夾雜著大量兵車，大約是輜重營。我道：“金將軍，你讓幾個(gè)人守著吊橋，千萬小心。”

輜重營已退到城下。看過去，極是狼狽。輜重營本不是戰(zhàn)斗部隊(duì)，雖然也有彈壓俘虜之責(zé)，畢竟與真?zhèn)€上陣沖殺不同。德洋在后陣斷后，他也穿著軟甲，但甲上已有破洞，身上斑斑的都是血跡。

他們一進(jìn)城，我叫道：“德洋！德洋大人！”德洋抬起頭，看見是我，道：“楚將軍，你們要當(dāng)心，蛇人有好幾萬！”

好幾萬！

我心頭猛一跳。南門外那支蛇人部隊(duì)，來時(shí)也是聲勢(shì)浩大，但真正出戰(zhàn)的卻只有幾千人。難道，它們的真正目的是要圍住城么？我道：“羅將軍現(xiàn)在如何？”

德洋道：“羅將軍正在苦戰(zhàn)。若無路將軍支援，只怕已抵不住了。”

像回應(yīng)我的話一樣，前面發(fā)出轟的一聲巨響，只覺大地也震動(dòng)。北邊約莫二里外，一道濃煙沖天而起，也不知發(fā)生什么事了。

那又是火藥的爆炸聲。是路恭行在用火藥么？怪不得他那么自信。當(dāng)初，他曾說張龍友可能是勝負(fù)的關(guān)鍵，說不定那時(shí)他便已想到，單憑刀槍已難以抵?jǐn)成呷耍欢ㄒ媚欠N新的武器了吧。

我不禁有點(diǎn)佩服路恭行。他能讓眼高于頂?shù)那颁h營服他這個(gè)統(tǒng)制，的確是名下無虛。

金千石這時(shí)將一柄傘拿過來，道：“將軍，打傘吧。”

我想了想，接了過來。現(xiàn)在我左臂沒法動(dòng)，靠單手自然沒法作戰(zhàn)，那么也只能在城頭指揮而已。可武侯不知怎么想的，為什么把僅有三百人的龍鱗軍派到北門來？

這時(shí)金千石道：“統(tǒng)領(lǐng)，他們退下來了。”

退下來的是雜七雜八的隊(duì)伍，最前頭還夾雜著幾輛輜重車，真可說“狼狽”。后軍的戰(zhàn)斗力果然不行，退進(jìn)來的還有一萬余人，大多已是盔歪甲散，恐怕一觸即潰。我心頭一寒，萬一這潰兵又堵在城門口，只怕又難辦了，連斷后的前鋒營也進(jìn)不來。

沒等我多想，便聽得城門口有人喝道：“門外諸軍，依次入城，混亂者斬！”

那是吳萬齡的聲音。剛才我讓他整頓秩序，他現(xiàn)在還在那兒。金千石在一邊看了看我，道：“這人相當(dāng)不錯(cuò)。”

的確。我想著。我想起了中軍的苑可祥，這兒的他，這批人若能吸收入龍鱗軍來整頓軍紀(jì)，定能讓龍鱗軍的戰(zhàn)斗力提升一個(gè)檔次。

這時(shí)，門口出現(xiàn)一陣喧嘩，我道：“怎么了？”

金千石趴在城頭往下看了看，道：“是羅將軍回來了。他受了重傷。”

羅經(jīng)緯進(jìn)來了？怪不得吳萬齡發(fā)號(hào)施令能如此有效吧。金千石的話里，幸災(zāi)樂禍之中不無贊嘆之意。諸軍本是一軍看不起另一軍，中軍表面上沒人敢看不起，背后卻被稱作“少爺兵”。而左右兩軍的統(tǒng)兵大將本是齊名，他們都自認(rèn)是此戰(zhàn)第一強(qiáng)兵。陸經(jīng)漁走后，左軍一下失去了底氣。但右軍自沈西平死后也同樣很失落，尤其是這支沈西平的嫡系龍鱗軍，真有種喪家之犬的感覺。但他們還是一樣看不起后軍，覺得后軍頂多是充數(shù)的一軍。

武侯出師之時(shí)，點(diǎn)兵到左右二軍，再找不出什么強(qiáng)兵了，勉強(qiáng)弄了些還看得過去的人湊成后軍。不少人都有這等看法，口齒輕薄之輩還在背后稱羅經(jīng)緯為“羅競尾”，說后軍樣樣都落在最后。現(xiàn)在后軍這一番苦戰(zhàn)，卻讓最為自負(fù)的龍鱗軍也有點(diǎn)贊嘆了。

羅經(jīng)緯的擔(dān)架抬上了城頭。我走過去，將傘遞給抬擔(dān)架的人，跪在擔(dān)架前道：“稟羅將軍，龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)楚休紅助戰(zhàn)來遲，死罪。”

羅經(jīng)緯在擔(dān)架上抬起身子，道：“楚將軍請(qǐng)起。經(jīng)緯敗下陣來，讓楚將軍齒冷了。”

他的話中，滿是蕭索之意。

我也不好說什么。羅經(jīng)緯本是與陸經(jīng)漁、沈西平他們同一批的勇將，當(dāng)初平定翰羅海賊，同樣立功甚大，但他一直沒能封爵。這次平叛，他統(tǒng)的也是后軍，一般只做些打掃戰(zhàn)場的事，仍立不了什么功。羅經(jīng)緯心頭，一定有股不平之氣，尤其是沈西平戰(zhàn)死，陸經(jīng)漁出走，讓他覺得自己未必不會(huì)出頭。可當(dāng)真一戰(zhàn)，卻讓他雄心頓消了。

我道：“羅將軍，你好好養(yǎng)傷，不必多想了。”

羅經(jīng)緯在擔(dān)架上道：“胡中軍。”

邊上的一個(gè)中軍官跪了下來，道：“胡仕安在。”

羅經(jīng)緯道：“胡中軍，你協(xié)助楚將軍，定要守住北門。”

胡仕安道：“遵命。”

他話音方落，門外又是一陣響。剛才似乎還在二里外，這回的響動(dòng)已不到一里了。

那是路恭行在且戰(zhàn)且退吧。以不滿兩千之寡，獨(dú)擋蛇人，即使是借助火藥之力，路恭行足可當(dāng)?shù)妹麑⒅Q了。我也不禁羨慕路恭行。

有張龍友在武侯幕府，他當(dāng)然更可以立功吧。

這時(shí)，門外已發(fā)出了一陣響動(dòng)，極目望去，北門外半里已是人頭攢動(dòng)，前面一支軍馬正急速后退。

大雨中，馬蹄聲仍似激越的鼓點(diǎn)，響個(gè)不住。聽那聲息，每近一些，我的心頭也沉重一些。

路恭行的前鋒營也補(bǔ)充了一些人員，經(jīng)此一戰(zhàn)，不知又要損折多少了。

盡管我已不是前鋒營成員，但心底，仍是很關(guān)切這支部隊(duì)。

這時(shí)，退下來的前鋒營已近了。看過去，他們的戰(zhàn)甲被雨打得透濕，閃閃發(fā)亮。

這么大的雨，他們?cè)趺催€能用火藥？我不禁有點(diǎn)詫異，此時(shí)已沒時(shí)間多想了，一個(gè)騎士沖在最前，喝道：“小心了，蛇人追過來了。”

那是前鋒營第十六營的百夫長邢鐵風(fēng)。他是清寬伯邢歷的兒子，邢歷本是文官，官拜戶部尚書，邢鐵風(fēng)是他第三個(gè)兒子，卻自幼好武，十九歲軍校畢業(yè)便投入了武侯軍中。他也是蒲安禮一黨，本與我不甚相得，此時(shí)我看到他，卻只覺一陣欣喜。

金千石已到了吊橋邊，只等前鋒營入城便拉起吊橋來。

前鋒營如風(fēng)一般沖入城中。讓我有點(diǎn)欣慰的是，看來前鋒營沒有減多少人。他們身后不過二三十丈遠(yuǎn)，便有一批蛇人尾隨而至。夜雨中看不清，卻覺這批蛇人秩序井然，隱隱地與以前的蛇人大不相同。

蛇人還是第一次夜襲。夜晚的蛇人看來，比白天要危險(xiǎn)百倍。

等前鋒營一入城，我一揚(yáng)手，金千石和幾個(gè)士兵拼命拉著吊橋。

吊橋才拉得一半，蛇人的先頭部隊(duì)已到。那批蛇人排成一個(gè)方陣，最前一排已到了護(hù)城河邊，一個(gè)蛇人一長身，上半身已搭在吊橋上。它手中握著柄短刀，一刀扎入吊橋的木板，下半身一縮，一個(gè)身體已趴在吊橋上了。吊橋頭上一下增大了那么大份量，拉起的速度一下慢了起來。

若是讓它砍斷吊橋的繩索，那便難辦了。我正想呼喝，龍鱗軍中忽然飛出一箭，直取那蛇人。

這一箭勢(shì)若奔雷，就算是我用貫日弓射出的也不過如此。我不禁吃了一驚，龍鱗軍中竟還有這等人才！

不等我驚嘆，那一箭已到。那蛇人正在吊橋橋板上搖搖晃晃，準(zhǔn)備直起身子，這一箭已到它跟前。它的動(dòng)作極快，刀扁著一擋，當(dāng)?shù)囊宦暎羌谷淮倘氲渡恚咨募疬€在顫顫。

不等那蛇人再有什么動(dòng)作，另一支箭又已飛到。這一箭幾乎緊接著前一支，那個(gè)蛇人在吊橋上本已站不穩(wěn)，哪里還能阻擋，一箭入腦，它身體一仰，摔下吊橋來。趁這吊橋一輕，金千石已大力搖動(dòng)轆轤，將吊橋拉起。

城外的蛇人已立定了。在城頭上看下去，黑壓壓一片，竟不知有多少。德洋說有好幾萬，看來是毫不夸張，看上去，起碼也有兩三萬。

以前蛇人攻南門，不過五六千個(gè)。武侯有五萬人在守南門，現(xiàn)在北門只剩下不到兩萬，真正還能一戰(zhàn)的只怕還不到此數(shù)的一半，還能守得住么？

我心頭也有了懼意。

這時(shí)，只聽得路恭行道：“楚將軍！楚將軍！”

我回頭一看，路恭行已帶著前鋒營上城來。我行了一禮，道：“路將軍。”

他看了看我道：“此番蛇人與以前大不相同，要小心了。”

他只說了這一句話，便沒再理我，在城頭上已將分派前鋒諸營。前鋒營現(xiàn)在也有一千七八百人了，他重整此軍比我有成效得多。不知他是什么意思，龍鱗軍放在四營和五營之間。也許，是讓我和祈烈好照應(yīng)些吧。

在城頭布防已畢，祈烈過來向我行了一禮，道：“楚將軍。”

他升上了百夫長，人也成熟了許多。我笑了笑，道：“小心點(diǎn)。”

他道：“將軍你也要小心。”

他說了一句也轉(zhuǎn)身走了。不知為什么，我總覺得他這話里有話。

難道，前鋒營中有想對(duì)我不利的人么？我掃視了一眼四周，前鋒營的人都全神貫注地注視城下。城門這一段就由前鋒營和龍鱗軍守衛(wèi)，羅經(jīng)緯帶回的后軍也軍心已定，胡仕安正在四處巡視打氣。

那是我多疑吧。我搖搖頭，蛇人已集結(jié)在城下，黑壓壓的一片。

這批蛇人與以前最大的不同就是紀(jì)律嚴(yán)明。以前的蛇人各自為戰(zhàn)，野戰(zhàn)時(shí)這等戰(zhàn)法如疾風(fēng)驟雨，勢(shì)不可擋，攻城時(shí)卻相互掣肘，可眼前這些蛇人竟似一支訓(xùn)練有素的強(qiáng)兵，它們攻城時(shí)的攻擊力不知有多大？

雨落下來，把我的頭發(fā)也打濕了，臉上也滿是雨水。我捋了一把，道：“金將軍。”

金千石過來道：“統(tǒng)領(lǐng)，怎么？”

我道：“剛才放箭那人是誰？請(qǐng)他過來。”

金千石道：“他叫江在軒，是龍鱗軍第一神箭手，大概也是全軍第一吧。”

全軍第一？我不禁有點(diǎn)失笑。他們并不認(rèn)識(shí)譚青，譚青絕對(duì)也有他那樣的箭法，而譚青告訴我，他曾經(jīng)在軍中與文侯手下的一個(gè)小軍官比試過箭法，五百步外射游靶，他一般是一百箭八十五六中，那人卻至少能九十多中。那等箭法，才可稱“百發(fā)百中”。龍鱗軍雖不能說第一強(qiáng)兵，卻可以說是第一自負(fù)吧。我沒說什么，道：“請(qǐng)他來吧。”

金千石大聲道：“江在軒，江在軒！”

一個(gè)身材不高的年輕人走了過來，在我跟前跪下道：“江在軒叩見統(tǒng)領(lǐng)。”

我道：“江將軍請(qǐng)起。”

我只有右手可以動(dòng)，伸出一只手扶起他。這江在軒年紀(jì)也只有二十出頭，身材雖不高，卻十分壯實(shí)。他背后背著一張短弓，只有一肘長。

這等短弓，也能射出如此大力的箭來么？我自己慣用那張貫日弓，譚青曾跟我說，弓力太強(qiáng)，準(zhǔn)頭就極難把握，用力不當(dāng)，反而不如軟弓得力。可我用慣了那等硬弓，對(duì)射術(shù)實(shí)在也難以再有寸進(jìn)，心知這等射術(shù)的高妙處是體會(huì)不到了。這江在軒，也許會(huì)是個(gè)和譚青一樣得力的人吧。

人盡其才。軍校中兵法教官，包括教過我的陸經(jīng)漁在內(nèi)，幾乎都如此說，這也是為將之道的真諦吧。

我道：“江將軍，你的箭術(shù)很強(qiáng)，龍鱗軍中還有能與你比肩的人么？”

江在軒道：“有五六個(gè)。”

我道：“你將他們集結(jié)在一處，在后守衛(wèi)，若蛇人攻上城來，你們用箭壓制住它們。”

江在軒抬起頭，臉上有點(diǎn)興奮之色，道：“稟統(tǒng)領(lǐng)，在軒愿誓死一戰(zhàn)。”

我笑了笑，道：“能不死，還是不死的好。”

龍鱗軍慣于沖鋒，以前，像他那種神箭手，自然不能在沖鋒中一展其長，所以龍鱗軍有如此神箭手，也屈于行伍，只能當(dāng)個(gè)普通小兵吧。我看著他帶著六個(gè)人走上箭樓，心頭一陣凄楚。

我們這樣的軍人，除了殺人，還有什么本事？

這時(shí)，城下的蛇人發(fā)出了一聲巨吼。蛇似乎并不會(huì)叫，可這些蛇人都吼得很響亮，雖比不上雷鼓，比我可喊得響得多。

蛇人要進(jìn)攻了。

我喝道：“大家小心，不能讓蛇人攀上城頭！”

后軍尚未和蛇人正式交戰(zhàn)過，退入城的潰兵已軍心不整。如果不是前鋒和龍鱗兩軍來首當(dāng)其沖，我怕后軍全軍會(huì)立時(shí)崩潰，那個(gè)胡仕安根本也沒法鎮(zhèn)住他們。

龍鱗軍的士兵已排在城墻邊，我也走到邊上，盯著下面。

城下的蛇人排列得整整齊齊，頭一排都拿著大盾。它們的盾牌不是南門的山都攻城時(shí)用的那種木板，而是真正的盾牌，每一個(gè)都幾乎有我們通常所用的兩倍大，第一排的蛇人躲在盾牌后嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，風(fēng)雨不透，我們根本別想用箭射中他們。若是他們這般步步為營，實(shí)在難以抵擋。

在我的右邊，正是祈烈所統(tǒng)的前鋒五營。五營現(xiàn)在有七十多人了，祈烈站在五營最左邊，離我只有一步之遙。以前當(dāng)我的護(hù)兵時(shí)，他還像個(gè)大孩子，現(xiàn)在淵停岳峙，頗有大將之風(fēng)，面上竟是不動(dòng)聲色。我小心道：“小烈，你有把握么？”

祈烈轉(zhuǎn)過頭，笑了笑道：“將軍，不用擔(dān)心，我們有張先生做的火雷彈，只怕他不攻上來。”

火雷彈？我登時(shí)想到了張龍友做的那種火藥。大概是用火藥做的一種武器吧？

這時(shí)，第一批蛇人忽然從中展開，有一隊(duì)蛇人從后急速插上，推著一輛很長的車子。那車子其實(shí)也只是一些小車，上面擱著一條長長的木板。

那要做什么？

我馬上就想到，那是架橋車！

架橋車在帝國軍中也有，在越過河道、溝塹時(shí)用的，不過帝國軍的架橋車樣子與這有些不同，做得要輕巧，蛇人的這些粗笨之極，如果讓人來推動(dòng)，只怕得幾十人才推動(dòng)一輛，蛇人雖然力大，也要十幾人同時(shí)推進(jìn)。

這排架橋車一到護(hù)城河邊，只聽得路恭行喝道：“全軍放箭！”

城頭上，登時(shí)箭如雨下。箭矢雖然很少能讓蛇人一箭斃命，但蛇人也不敢怠慢。也還好，蛇人似乎天生不會(huì)射箭，對(duì)箭術(shù)依然難以抵擋。

那批持著盾牌的蛇人就像兩扇門一般合攏，護(hù)住了推車的蛇人。它們的動(dòng)作整齊劃一，竟似訓(xùn)練有素的士兵。箭雖如急雨，射得盾牌上如同刺猬一般，卻極少有能透過縫隙射中那些蛇人的。龍鱗軍的士兵不禁有點(diǎn)急躁，我看了看站在高處的路恭行，他掃視著下方，面色如常。

一定有對(duì)付之策，不然武侯不會(huì)只派我們兩軍這兩千多人來援北門的。我離開前鋒營沒幾天，這幾天里，可能張龍友已做了不少新武器，祈烈所說的“火雷彈”可能不過是其中之一。

架橋車推到了護(hù)城河邊，那批蛇人猛地一推。它們的架橋車其實(shí)是一塊長木板擱在兩輛小車上，這般一推，前面的車已是懸空在護(hù)城河上，后面十幾個(gè)蛇人壓住后端，前端也已翹起，似個(gè)杠桿的樣子。那塊木板足有半尺厚，兩尺寬，上面刻了一條凹槽，也不知派什么用。這樣的分量，在后頭單靠十幾個(gè)蛇人的體重肯定壓不住，想必后端有些什么重物。只是這樣的設(shè)計(jì)已是相當(dāng)精巧，我也實(shí)在不敢相信以蛇人這等吃人生番一般的模樣居然也能做出這等器械來。

這時(shí)，我想起了那時(shí)在旗桿頂上所見的那個(gè)滑輪。那滑輪也一樣做得很是精巧，不是一般人做得出來的。

蛇人到底是屬于哪一方的人？如果它們背后有人在控制，那么這個(gè)人到底是誰？而且，蛇人的援軍也越來越強(qiáng)，如果只憑蛇人，不會(huì)在短期內(nèi)有那么大的相差。

難道，山都那支部隊(duì)只是蛇人探路的先頭軍？可是，山都那一軍來時(shí)，聲勢(shì)也是浩大之極，若十萬人只屬先頭部隊(duì)，后續(xù)部隊(duì)又該有多少？而山都攻擊時(shí)發(fā)兵也不過五六千，又不知該做何解釋。

蛇人已將兩塊木板架在護(hù)城河上。此時(shí)，忽然從蛇人陣中發(fā)出一陣呼喝，一面大旗招展不休，后面，又有一輛車緩緩過來。

不知是哪個(gè)眼尖的驚叫道：“攻城車！”

果然，那是一輛巨大的攻城車。這攻城車與帝國軍的攻城車形制別無二致，都是用一根巨大的原木裝上巨輪，頭部斫尖后包上鐵皮。只是，這輛攻城車比帝國軍最大的一輛攻城車“無敵號(hào)”還大上三分之一。“無敵號(hào)”要兩三百人才能推動(dòng)，蛇人雖比人力量大得多，這輛攻城車邊上也密密麻麻地圍滿推車的蛇人。

這么巨大的攻城車，只怕不用兩三下便可將城門撞開，便是撞城墻也足夠了。蛇人將架橋車先開來，怪不得那木板上有凹軌，那正是為了用這攻城車吧。幾乎所有人都一陣心寒，我看了看路恭行，他也有點(diǎn)愕然。

以前的蛇人攻城只憑強(qiáng)攻，帝國軍單打獨(dú)斗不及它們，但只要人多，要守住也并不太難。可這回的蛇人卻是紀(jì)律嚴(yán)明，盔甲整齊，而且攻城器械如此齊全，攻城之術(shù)也有章有法，便是帝國軍的最強(qiáng)部隊(duì)也不過如此。開始，我們盡管都有點(diǎn)擔(dān)心，但因?yàn)橐咽刈∧敲炊啻紊呷说倪M(jìn)攻，也不會(huì)太害怕。可這時(shí)，不管是誰，信心都已搖搖欲墜。

人們太驚愕了，城頭幾乎一下子變得死一樣寂靜。

這時(shí)，城頭上突然響起了錚錚的兩聲琵琶之聲。接著，是一連串曲調(diào)。在一片大雨中，這聲音傳得出奇清晰，便似在耳邊響起一般。

仿佛兜頭一盆涼水澆來，我渾身都只覺得一清，耳邊便聽得路恭行高聲喝道：“誰去將那蛇人橋板炸毀？”

琵琶聲已越來越急，但每一個(gè)音符都絲毫不亂，入耳便如萬千鐵蹄奔馳，卻又辨得出每一片蹄鐵擊在地上的聲息。

路恭行此時(shí)已完全恢復(fù)了剛才那等從容，指揮若定。這時(shí)琵琶聲中忽然響起一個(gè)老者高亢嘹亮的歌聲：

“豪情沖霄上，

登高望，

江山萬里何蒼莽，

好男兒，

豈懼青山葬。”

這歌聲悲愴激昂，那老者的聲音雖然蒼老，卻仿佛有著巨大的力量，讓每個(gè)人都熱血沸騰。

在這歌聲中，有個(gè)人喝道：“有膽一戰(zhàn)的，跟我來！”隨著喊聲，一個(gè)人從城頭垂下繩索吊了下去，喝道：“有膽的，快來！”

正是勞國基！

他手下的第十三營士兵原本就是守著正城門的，此時(shí)紛紛跟隨他沖下城去。他這一營原本減員甚多，雖然有補(bǔ)充，現(xiàn)在還只有五十幾人。這五十幾人都可算是中軍的精英，個(gè)個(gè)身手矯健。這時(shí)下城，幾乎可以說是有去無回，但他們一個(gè)個(gè)都義無反顧，沖到了護(hù)城河邊，這時(shí)，那攻城車已快到護(hù)城河的那一邊了。

河對(duì)岸的蛇人隊(duì)中，忽然有十幾個(gè)跳下水，泅泳過來。蛇人原本天生會(huì)水，它們一入水，也不等我下令，守在箭樓上的江在軒他們已然發(fā)箭。在箭樓上放箭，本是居高臨下，他們又都是神箭手，一排箭射下，那十幾個(gè)蛇人登時(shí)被射死一半。在這當(dāng)口，勞國基已沖到那兩塊木板前，他們幾人想要搬動(dòng)那木板，可這兩塊木板實(shí)在太過厚重，他們幾個(gè)人根本動(dòng)不了分毫。勞國基喝道：“用火雷彈！”

我終于能看見火雷彈了！

勞國基和邊上幾個(gè)士兵同時(shí)從懷里摸出一個(gè)拳頭大的小罐，又拿出火鐮敲擊。可是，雨下得太大，他們?cè)趺辞靡睬貌恢饭性诔穷^叫道：“勞將軍，你們將火雷彈放在那木板上！”

勞國基還想試著打打火鐮，這時(shí)，祈烈叫道：“勞將軍，當(dāng)心！攻城車過來了！”

那輛巨大的攻城車前輪已滾上了那木板的導(dǎo)軌，許多蛇人正拼命向前推，城頭上，箭如雨下，在邊上持盾牌的蛇人緊緊地護(hù)著，時(shí)而有一支箭透過縫隙射入，那些蛇人卻前赴后繼，根本不顧傷亡。

攻城車壓在那木板時(shí)，兩塊木板同時(shí)發(fā)出震動(dòng)，咯咯作響。由于有雨水，這車雖然笨重，卻被越推越快。勞國基喝道：“快，先把火雷彈放在上面！”

他沖上了木板，根本不顧那即將沖過來的攻城車。另一個(gè)士兵上了另一塊，在岸上的士兵將火雷彈扔到他們手中，勞國基將那些火雷彈飛快地放在上面的凹軌中，時(shí)而有一個(gè)因?yàn)椴恍⌒牡暨M(jìn)水里，他也不管。

眨眼間，那木板上已各堆了十幾個(gè)火雷彈。

這名字威風(fēng)之極，可樣子卻一點(diǎn)不起眼的火雷彈放在木板上，活像兩堆小酒罐，大概張龍友本也是用小酒罐改裝的。不知為什么，我有點(diǎn)想笑，這時(shí)，勞國基已跳回岸上，又摸出一個(gè)火雷彈在拼命打著，可是，在城下根本沒一點(diǎn)遮擋，他也根本打不著。城頭上擲下幾個(gè)火雷彈，但那木板雖然有兩尺寬，要正好擲中卻不容易。有幾個(gè)擲中了，卻沒炸開，大多卻直接落入水中，響也不響一個(gè)。

路恭行在城頭叫道：“別浪費(fèi)火雷彈，快，用火箭射！”

他已將一支箭頭綁上松明的箭搭在了弦上。那些松明正熊熊燃燒，他拉開弓，一箭射落。

這一箭不偏不倚，正射在那堆火雷彈中。可是雨太大，那火苗一下子被撲滅。

城頭上的士兵如夢(mèng)方醒，紛紛將箭頭綁上松明射下。城頭本就放了許多火把，蛇人畏火，城頭上到處都是火把。但雨太大，那些箭雖有不少射中那木板，卻一下就滅了。

我一手還吊著繃帶，沒法射箭。那攻城車這時(shí)已到了那堆火雷彈跟前，眼看那巨輪馬上便要碾上那些火雷彈，勞國基叫道：“城上，給我個(gè)火把！”

城頭有人扔下一個(gè)火把。勞國基接到手中，叫道：“誰還有火雷彈？”

邊上的一個(gè)士兵遞上一個(gè)，勞國基接過來，猛地跳上木板，向那輪下沖去。

他是要舍身去炸掉那木板！

城頭上，幾乎所有人都驚呆了。勞國基簡直不把自己的命當(dāng)一回事，根本不管那輛攻城車正壓過來，他在木板上一把點(diǎn)燃了那個(gè)火雷彈，向那堆火雷彈扔去。

他離那輪子只有一兩步遠(yuǎn)，如果不能引爆，勞國基已沒法再跳開了，準(zhǔn)是被輪子從身體中間碾成兩半。盡管戰(zhàn)士當(dāng)視死如歸，但這等死法，恐怕沒人會(huì)有勇氣的。

這時(shí)，那輪子已經(jīng)碾上了那些火雷彈，我已聽得那罐子破碎之聲。幾乎同時(shí)，輪下發(fā)出了一聲巨響，城墻也震動(dòng)了一下，轟的一聲，下面升起一股濃煙，左邊的那塊木板斷成兩截，那輛巨大的攻城車一歪，一下倒了下來，橫亙?cè)谧o(hù)城河上，發(fā)出一聲山崩地裂的巨響。

這回，那些蛇人力氣再大，恐怕也沒辦法再推動(dòng)攻城車了。

這攻城車一倒，城頭發(fā)出一陣歡呼，蛇人軍中也發(fā)出了一聲厲吼。那隊(duì)手持盾牌的蛇人攀上了倒在河上中的攻城車，把它當(dāng)成橋梁，沖了過來。箭樓上，羽箭不時(shí)飛下，那些蛇人舉著盾牌，不顧一切地沖來。

路恭行喝道：“快！快把勞將軍拉上來！”他已沖到城邊，伸手抓著垂下的繩子。我這時(shí)才看見，勞國基已癱倒在一邊，渾身是血。

他受傷了么？

我也不知道那火雷彈的威力如何，聽聲音，威力也不小。我也跑到城墻邊，用一只手拉著繩子。城下的幾十個(gè)人都正抓著繩子拼命向上攀來。

要是在城下，誰也不會(huì)說是蛇人的對(duì)手。幸好，蛇人在那攻城車上攀得不快，箭樓上飛下的箭也阻得他們更慢。

下城去的前鋒十三營全部上城后，路恭行道：“快將勞將軍送到醫(yī)營療治，其他人準(zhǔn)備火雷彈，不能讓蛇人爬上城墻。”

但那些蛇人并沒有再進(jìn)攻，已經(jīng)攀上攻城車的蛇人見下城的帝國軍都重又上了城，隨著蛇人營中一陣響亮的鑼聲，又快速地退了下去。

進(jìn)退合宜，這隊(duì)蛇人真像一支訓(xùn)練有素的強(qiáng)兵啊。

我看了看路恭行，他此時(shí)臉上有一股憂慮之色。也許他也在想著這個(gè)問題。當(dāng)初城中出現(xiàn)第一個(gè)蛇人時(shí)，他就有這種憂慮，可惜那時(shí)武侯根本不當(dāng)一回事。現(xiàn)在想來，那些蛇人定也是斥堠一類的角色，我們一攻破城池就馬上通知，所以那批蛇人才在此時(shí)進(jìn)攻。

如果那時(shí)及時(shí)做好準(zhǔn)備，或者在蛇人第一次攻來時(shí)便及時(shí)退去，不至于落到這種地步吧。

看著蛇人退去，城頭的后軍士兵都發(fā)出歡呼。他們沒有領(lǐng)教過蛇人的攻擊力，而守城時(shí)我們也幾乎沒有傷亡，他們自是覺得我們勝利了。可是，他們沒有想過，要是這一次路恭行的前鋒營沒有火雷彈，這城絕對(duì)是守不住的。

蛇人像是聰明了許多。

這時(shí)胡仕安興高采烈地走了過來，道：“兩位將軍，羅將軍請(qǐng)你們過去。”他臉上也是按捺不住的喜色。

路恭行看了我一眼，道：“好吧，我們馬上就去。楚將軍，我們走吧。”

他的目光有點(diǎn)怪，但我也不在意這些，道：“路將軍請(qǐng)。”

羅經(jīng)緯的擔(dān)架放在一個(gè)箭樓里。我們一到他跟前，便跪下道：“末將叩見羅將軍。”

羅經(jīng)緯努力地半坐起來，道：“兩位將軍請(qǐng)起。”他的話說得很吃力，這么一動(dòng)，臉上也泛起一片潮紅。我們站了起來，羅經(jīng)緯道：“路將軍，楚將軍，此番守城，全賴兩位將軍之力。經(jīng)緯在此向兩將軍致意。”

他在擔(dān)架上向我們致了一禮，我們站定了，也向羅經(jīng)緯回了一禮。可是，羅經(jīng)緯眼中卻沒有胡仕安那樣的喜色，也有些憂慮。

他也許知道了，這樣子守城絕非長久之計(jì)吧。這一戰(zhàn)，后軍的兩個(gè)萬夫長全部戰(zhàn)死，損兵起碼有五千許。以后該怎么辦，誰也說不上來。

這樣一個(gè)破城能守到今天，也算是個(gè)奇跡。如果不是武侯，我想說不定蛇人的第一次攻擊時(shí)就亂了陣腳，哪里還能支撐得下去？羅經(jīng)緯也是名將，他不會(huì)不明白這個(gè)道理的。可是如今有三門被圍，東門也不知有無戰(zhàn)事，貿(mào)然出去，說不定也會(huì)像這次北門撤軍一樣吃個(gè)大虧。而今已經(jīng)失去了撤退的良機(jī)，我也不知道以后該如何是好。

路恭行道：“羅將軍，我想問一下，你們是如何碰到蛇人進(jìn)攻的？”

羅經(jīng)緯剛想開口，便咳了兩聲，胡仕安在一邊道：“我們遵君侯將令在城外扎營，等候輜重營出城。輜重營正在出城時(shí)，斥堠兵來報(bào)，北邊大路上突然開來一支大軍，旗號(hào)不清。我們開始不曾想到會(huì)是蛇人，已下令嚴(yán)陣以待，哪知這支蛇人軍來得極快，已成突擊之勢(shì)，雖然百般防御，仍是不敵。若非路將軍及時(shí)來援，我們定要全軍覆沒。”

我們都有些心情沉重。蛇人的攻擊力越來越強(qiáng)，而我們卻士氣漸漸低落。此消彼長下，只怕城破之日也不遠(yuǎn)矣。

我忽道：“羅將軍，我想問你討一個(gè)人。”

羅經(jīng)緯道：“楚將軍想要哪個(gè)？”他的話不免有點(diǎn)遲疑，我在這時(shí)來向他要人，不免有點(diǎn)挖人墻腳的意思。

我道：“貴軍五營小校吳萬齡。”

他松了一口氣。吳萬齡只不過是個(gè)小校，大概他也不認(rèn)識(shí)。聽得我沒向他要后軍的中堅(jiān)大將，自也沒什么好緊張的。他道：“好吧，楚將軍將他帶走便是。”

辭別了羅經(jīng)緯，回到城頭，城頭上還有些歡聲笑語，但那都是后軍的。他們認(rèn)為自己是打了個(gè)勝仗，因?yàn)槭爻菚r(shí)沒有傷亡。可是我不知道那些蛇人第二次攻擊時(shí)會(huì)怎樣。

回到自己的防區(qū)，正看見后軍把那箭樓里的人趕下來。那些衣衫不整的城民一個(gè)個(gè)都面無人色，他們也不知道剛撿得的這條性命是不是還得丟在這兒，走得東倒西歪，一個(gè)后軍士兵不耐煩，伸著槍柄要打，路恭行喝道：“住手！”

那個(gè)士兵看了看路恭行，有點(diǎn)驚慌地收回槍柄。路恭行走過去，道：“剛才是哪位在彈琵琶？”

一個(gè)半老的女人看了看后面，叫道：“將爺，我們讓那老頭子不要彈了，可他不聽。”

這時(shí)，一個(gè)老人正從箭樓里走出來，那女人道：“老穆，你真要害死我們了！”

路恭行喝道：“住嘴！”他快步走上前，道，“老人家，請(qǐng)走好。”

一個(gè)帝國軍將領(lǐng)對(duì)共和軍的城民如此客氣，恐怕戰(zhàn)爭后從來沒有過。那個(gè)女人有點(diǎn)目瞪口呆，不知道路恭行吃錯(cuò)了什么藥。那老人看了看路恭行，嘆道：“抱歉，我將愧對(duì)大公。我沒想到你們這幫禽獸也會(huì)聽得懂我們的葬歌。”

他的話里還是一股桀驁不馴的語氣。沒想到這老頭子氣那么大，而他唱的那歌是共和軍的葬歌么？他的話一出口，邊上的士兵一下將槍對(duì)準(zhǔn)了他，只怕馬上要捅他個(gè)對(duì)穿。

路恭行只是一笑，道：“老人家，帝國軍和共和軍，都只是人而已。來人，讓他們從東門出去，每人發(fā)一塊干糧，不得留難。”

他下完令，轉(zhuǎn)身便走了。

我有點(diǎn)呆呆的。我以為只有我才會(huì)那么婆婆媽媽地心腸發(fā)軟，沒想到這個(gè)鐵石一般的路恭行，竟然也說出那種話來。如果帝國軍和共和軍都是人，那戰(zhàn)爭是誰對(duì)誰錯(cuò)？

我有點(diǎn)苦惱地?fù)u搖頭。這時(shí)，金千石道：“統(tǒng)領(lǐng)，我們回去繳令吧？”

我道：“好吧。我去向路統(tǒng)領(lǐng)辭別。”

我走到他身后，小聲叫了聲：“路將軍。”

他正看著退下的前鋒營，聽到我的聲音，轉(zhuǎn)過頭來道：“楚將軍啊。”

我道：“我要回去繳令，告辭了。”

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是，我也得去了。”我正要走，他忽然道：“楚將軍，這些日子你千萬當(dāng)心。”

“什么？”

我一時(shí)還沒聽懂他的意思，他已轉(zhuǎn)回頭，回到自己的營中點(diǎn)名去了。我拍了拍頭，道：“金將軍，我們也點(diǎn)名，回去繳令。”

這一趟在守城時(shí)主要是前鋒營的功勞，但能讓潰兵井井有條地入城，我們龍鱗軍的功勞也不算小，沒讓蛇人搶奪吊橋，更是件大功。

金千石點(diǎn)了名，道：“稟統(tǒng)領(lǐng)，龍鱗軍應(yīng)到三百零六人，實(shí)到三百零五人，前哨士兵伍克清失蹤。”

那個(gè)伍克清多半已戰(zhàn)死了吧？每次總有一些人失蹤，而過不了多久就會(huì)被發(fā)現(xiàn)已將腐爛的尸首。這一次只損折了一人，實(shí)在不算什么。可不管怎么說，有一個(gè)生命也就此結(jié)束了。

我不禁有些傷感。這時(shí)，耳邊聽得有人道：“稟楚將軍，吳萬齡前來報(bào)到。”

我抬起頭，吳萬齡正站在一邊。我笑了笑，道：“吳將軍，你來了？請(qǐng)入列吧。”

我們?cè)谕俗邥r(shí)，羅經(jīng)緯被抬著出來向我們致意，我們?cè)谏像R時(shí)也都向他致了一禮。這個(gè)心高氣傲的名將，這時(shí)變得像一個(gè)平常的老人一樣蕭然——盡管他年紀(jì)也不算很大。

回到西門，西門也是一派狼藉。還好，右軍以前是沈西平統(tǒng)領(lǐng)，戰(zhàn)斗力也夠強(qiáng)的，來攻西門的蛇人雖然多，卻不像攻北門的蛇人那樣裝備精良，與以前山都的差不多。右軍經(jīng)過一番死戰(zhàn)，損兵兩千，終于守住了城門，而且讓來犯的蛇人也留上幾百具尸首。柴勝相固然有點(diǎn)大言不慚，可他的戰(zhàn)斗力倒也名下無虛。

我讓金千石將龍鱗軍安排好，自己去繳令。龍鱗軍已重整了三個(gè)哨，吳萬齡被我任命為后左營哨官，去挑選人馬入龍鱗軍。龍鱗軍哨官也相當(dāng)于前鋒營百夫長，比他原來的小校算高了一級(jí)，但這兩軍較為特殊，他算是一下子升了好幾級(jí)了。

我打馬去武侯的中軍帳繳令。一路上，還能看到那些燒焦了的破房子。不知道白薇和紫蓼她們?cè)趺礃樱瑬|門尚無戰(zhàn)報(bào)，大概她們能順利到達(dá)五羊城吧，我也希望她們能安全抵達(dá)。

不知為什么，殺的人越多，我的心反而越軟。父親只是一個(gè)平凡的低級(jí)軍官，他夢(mèng)想著他的兒子能成為一個(gè)大將，因此我從小就被他送到軍校去。如今，我也已經(jīng)算是個(gè)中級(jí)軍官了，勉強(qiáng)可以稱得上“大將”，可是，在我心里，卻更加厭惡戰(zhàn)爭。

走了一程，我忽然聽得邊上有人低聲道：“將軍。”

那是祈烈的聲音。我看了看邊上，只見祈烈有點(diǎn)鬼鬼祟祟地鉆出來，身后跟前幾個(gè)什長，他們也正向我致意。我笑罵道：“小烈，你做什么？”

他卻沒有什么高興的神色，道：“將軍，你知道你營中有個(gè)伍克清么？”

我的心動(dòng)了動(dòng)。這名字正是金千石跟我說過的失蹤的人，不然我還真不知道。我道：“他怎么了？”

“他是武侯幕府的參軍之一。”

他只說了一句話，便回到那些什長中去了。

武侯的參軍？祈烈的這一句話卻在我心中激起了萬丈波瀾。武侯幕府中參軍足有十幾人，其中自然有高鐵沖這等武侯視若股肱的一等謀士，也有剛被武侯青睞有加，名聲大噪的張龍友，但不少人別人并不知道他們到底是什么人。可能入武侯幕府的都是有真才實(shí)學(xué)的人，不論名氣大小。這伍克清投到龍鱗軍中，那是什么意思？

忽然，我的心像被針刺痛了一下。

武侯在懷疑我！

那次勞國基所獻(xiàn)的以風(fēng)箏飛入蛇人營，再以火藥包火攻之計(jì)，可說是萬無一失，結(jié)果卻敗得一塌糊涂。那時(shí)我也想過，可能是有內(nèi)奸泄露了機(jī)密。可是軍中有誰會(huì)向蛇人泄密呢？我實(shí)在想不通會(huì)有什么人投靠蛇人，這計(jì)策除了前鋒營和中軍的高級(jí)軍官，誰也不知道。武侯一定也這么想，他那么急著要班師，準(zhǔn)也有想逼著那內(nèi)奸現(xiàn)身的用意。而我從蛇人營中全身而回，實(shí)在令人有點(diǎn)不可思議，偏偏那時(shí)我還老向人打聽勞國基之策，準(zhǔn)是有人向武侯報(bào)告過，也難怪武侯會(huì)懷疑我。

可是人算不如天算，以武侯之能，也萬萬沒料到西、北兩門也出現(xiàn)了蛇人。他這條計(jì)策，仍是以失敗告終。他讓那伍克清投入龍鱗軍，也正是要觀察我的動(dòng)態(tài)吧？怪不得路恭行也用那么怪異的語氣對(duì)我說話，他一定也想提醒我。也怪不得，連火雷彈這等利器造出來了我卻連一點(diǎn)也不知道。

我有點(diǎn)興味索然。身經(jīng)百戰(zhàn)，武侯仍要懷疑我。難道當(dāng)一個(gè)名將，總是要疑神疑鬼么？

我打著馬，讓馬不緊不慢地走著。