朝清秋邁步走出肉鋪，瞥了一眼那幾個孩子藏身的小巷。
    巷子里小阮和劉滿一臉震驚的盯著二娃子。
    二娃子面色漲紅，“俺就是尋思著，俺爹這么多年也不容易，俺看俺爹和你娘還是挺般配的，小阮，你覺得咋樣？”
    小阮開始時是滿臉怒意，不過他很快就平靜下來。
    雖然二娃子這事干的不地道，可他們好歹也是從小一起長大的好兄弟，再說楚叔叔也確實是個好人。
    “這個還要看俺娘的意思。”
    二娃子松了口氣，他真怕小阮突然翻臉，兩人連朋友都沒的做。
    “小阮真是個大度的，要換了是我，不把你小子揍一頓，都壓不下心里這口氣?！?br/>     朝清秋蹲在墻角上，瞇眼而笑。
    他一步邁下，伸手摸著劉滿的狗頭。
    “既然這件事你們兩個不阻攔，那就交給我好了，保證把事情辦的圓滿?！?br/>     二娃子的心又提了起來，“朝先生，你不會和俺爹說是俺在暗中說的吧？”
    朝清秋搖了搖頭，“怎么會，我說是劉滿和我閑聊時不小心提了那么一嘴。”
    劉滿拍掉放在他頭上的手，“姓朝的，你做個人吧。”
    超清起不再和幾個孩子逗趣，他站起身朝著肉鋪對面的胭脂鋪子走去。
    正是正午的熱鬧時分，沿街叫賣的小販喊聲不絕，在街上售賣的，大半都是些廉價的劣質之物。
    真正值錢的好東西，只有在店鋪里才賣的出一個好價格，不然當初也就不會有買櫝還珠一說。
    朝清秋在一個攤位上撿起一只簪子，簪子材質一般，只是上面的一句言語他實在喜歡。
    故人有緣重相逢。
    “老板，這個簪子怎么賣？”
    攤子后面的老板是個留著兩撇山羊胡子的瘦小漢子，“這東西值不得什么錢，先生隨便給些銀子就好了?！?br/>     他見朝清秋一身儒衫，心里就有了幾分說不清道不明的滋味。
    永平鎮上讀書人本就不多，如今見到一個，自然是讓他有些慚愧且羨慕。
    走在泥地里的人，抬頭之時，總歸是會有些向往那些高處的云端客。
    朝清秋面色溫和，伸手取出一顆散碎銀兩，遞給對面的漢子。
    漢子卻沒伸手去接，“太多了，用不得這么多銀子?！?br/>     “老板剛才也說過了，要我隨便給些，這個簪子在老板這里可能不值這么多銀子，可在我這里這些銀子都要少了，算我占了老板你一個大大的便宜。”他把銀子塞到老板手里，站起身來。
    一旁有人輕聲笑道：“只聽說過還價的客人，還不曾見過要多給銀子的客人?！?br/>     朝清秋轉過頭。
    言語之人是個背劍的漢子，只是他除了身后背的一把劍，腰間左右兩側還各有兩把。
    一人帶三劍，不論是在中原還是在東南應該都不常見。
    漢子一身黑衣，身后罩著一件大紅色的披風，臉上有一道刀疤，不見猙獰，反倒是平添了幾分英武氣。
    “沒想到初到東南就能見到這么有趣的讀書人，我請你喝一杯？”
    朝清秋雖然也對這人有些興趣，可他看了眼身前不遠的胭脂鋪子，搖了搖頭。
    “今日我還有些事情，耽誤不得?！?br/>     那人也不糾纏，“我就住在鎮北的西風客棧，等你忙完了可以來尋我，我最喜歡的就是結交天下豪杰人物。”
    這人也是個爽快人，說完之后也不待朝清秋言語，立刻就轉身而去。
    朝清秋笑著搖了搖頭，“這么有趣的人確實不多見。”
    他不再多想，轉身朝著胭脂鋪子走去。
    買胭脂的自然多是女子，這時又剛好是熱鬧時辰。
    所以朝清秋還沒見到小阮的娘親，就先見到了一群正在鋪子里選購胭脂的婦人。
    世上男子在街上見了女子，有膽子大的，肆意打量，膽子小的，偷偷打量。然后免不了要和身側的同伴在言語上評頭論足幾句，自然，如果身側之人不是自家婆娘的話。
    那世上女子成群結隊的見了一個突如其來的男子又如何？
    之前朝清秋從來都沒想過這個問題，日后他也不必去想了，因為今天他已經知道了答案。
    冷汗四起，如坐針氈。
    原來被一群姑娘盯著也未必是什么值得高興的歡喜事。
    “這個讀書人長的倒是挺白凈，之前怎么不曾見過？”
    “看他穿著儒衫，莫不是就是咱們鎮里新來的教書先生？”
    “聽說那個教書先生能文能武，也不知道是不是真的？”
    “那還能假的了，這可是從孫老爺子府中流傳出來的消息?！?br/>     “聽孫老子府里的人說，這個教書的朝先生，如今還是個單身漢。”
    “我家還有個侄女，如今剛到了婚配的年齡，長的那真是如花似玉。改天找個機會，請孫老爺子做個媒，讓他們見上一面，說不準就成了，到時候請你們來喝喜酒?！?br/>     “你這么一說，我家附近也有個尚未婚配的姑娘，看來也能撮合一二。”
    以朝清秋的耳力，自然是把她們的話聽的清清楚楚。
    他揉著額頭，有些“感激”孫老爺子。
    他正不知如何是好，一個婦人從內堂里走了出來。
    算不得什么絕色，只是一個尋常女子，甚至歲月在她身上的磨礪要重上不少。
    市井中的婦人，好像少年之后就會匆匆老去。
    相夫教子，柴米油鹽，兜兜轉轉，轉眼多年。
    那個婦人見了朝清秋，連忙抬了抬手，止住店里那些女子的胡言亂語。
    她低頭彎腰行禮，“不知先生是？”
    “有間私塾，朝清秋?！背迩镖s緊回了一禮。
    “先生請到里面坐?！?br/>     鋪子里的那些女子見他們有正事要談，都各自告辭而去。
    店中只剩下他們兩人。
    婦人有些緊張，兩只手糾纏在一起，大概她也是覺得是自己家那個混小子在私塾里犯了什么過錯。
    她早就知道，小阮跟著劉滿整日里亂逛是要出事情的。
    “朝先生，可是我家小滿在私塾里犯了什么事？”
    “小阮乖的很，我今天來，也沒什么大事，只是受了對面肉鋪的楚大哥所托，來詢問一事?！?br/>     婦人握著的雙手更用力了些，雙手的骨節上隱隱有些泛白。
    朝清秋喝著桌上的茶水，許是在脂粉鋪子里的緣故，茶水都帶著些脂粉氣，“夫人應當也猜到了，這么多年來，楚大哥早就對夫人有了情義，只是不知夫人如今意下如何？”
    良久的沉默之后，婦人長嘆了口氣。
    “楚大哥的心意我是知道，只是我們都已經這般年歲了，這么多年都已經熬過去了，再熬些年也沒什么的。”
    “夫人是擔心會有人說閑話，連累那兩個孩子？”
    婦人點了點頭，“街坊鄰里當面自然不會說什么，可背地里閑話必然是少不了的，我和楚大哥還沒什么，可兩個孩子年歲還小，最是受不得這些風言風語。”
    女子本弱，為母則剛。
    朝清秋晃了晃手中的茶杯，撇了撇杯中的茶葉，這茶葉確實是細密了些。
    “女子本弱，為母則剛。出嫁從夫，老來從子，著實是不容易?？烧l又說女子一生不能為自己而活？”
    婦人一愣，隨即苦笑著搖了搖頭。
    誰不想為自己而活，可不是每個人都能任性妄為，無牽無掛。
    朝清秋站起身，不再多勸。說到底，他也只不過是個兩人之外的外人，感情之事的道理，兜兜轉轉，錯錯對對，誰也說不清，何況他也不曾經歷過這些事，也只能照搬些書上的道理。
    至于書上關于感情之事道理的對錯，那就不關他的事了。
    他起身作揖，“夫人還是要多多思量，有些事清秋不便多言。至于小阮的心意如何，夫人倒不如問問小阮，孩子雖然年歲還小，可也已經有了自己的主意?！?br/>     他不再多言，邁步而出。
    門外，幾個小家伙鬼鬼祟祟的湊在一起。
    “小阮，你說姓朝的能不能說服你娘？”
    小阮皺著眉頭，“我娘只是瞧著柔弱，朝先生雖然有本事，但我也說不好?！?br/>     “有啥說不好的，姓朝的那張嘴，死人都能給說活過來，你娘就算再嘴硬，也不是那個姓朝的對手。”
    在一旁已經聽了一會兒的朝清秋將手掌放在劉滿頭上。
    “我是不是要謝謝你劉滿大爺這么看的起我？”
    劉滿拍掉頭上的手掌，跑出幾步，“朝大哥這是說的哪里的話？”
    朝清秋不再理他，轉頭看向小阮，“小阮，我方才問過了，你娘其實是有些心思的，只是心里多半是顧慮你的感受，這才心里有些猶豫。解鈴還需系鈴人，有些話，還是要你自己去親口和你娘說。”
    小阮有些猶豫，他自小就怕自家那個看著柔柔弱弱的娘親。
    劉滿倒是大大咧咧，“小阮，怕啥？腦袋掉了碗大個疤，十八年后你又是一條好漢。”
    朝清秋一腳踢在他屁股上，“劉滿大爺這么大的豪情，怎么不去你爺爺面前耍耍？”
    “姓朝的，有朝一日等我練成了絕世拳法，一定要你好看?！?br/>     朝清秋挑了挑嘴角，揉著手腕，“那我是不是該把你這個天才扼殺在搖籃里？”