過了牌坊，便是那七折曲橋，過了橋，便上了島。島上迎面豎立一麻面石碑，上刻：鵝湖嶼。</br> 許鐸笑道：“此湖喚作鵝湖，這湖上小島叫這名字倒也直白。”</br> 眾人站在橋上向島中展目一望，翠林疊疊，矛頂朱亭，在遠遠的目及之處還有三兩農家，亦有良田美池桑竹之屬，阡陌交通，鳥語鳴鳴。</br> 下了橋，眾人慢慢游玩，實乃十步一景，百步一絕，兜兜轉轉，渾然天成，絕無半分雕琢之氣。</br> 島中還有一觀景樓，隱在綠樹從中，只漏出幾處飛檐。眾人游至觀景樓，只見樓有二層，一層四壁上皆是文人題詠之墨跡，或筆鐵畫銀鉤，或委婉含蓄，又或隨意布勢縱橫揮灑。</br> 登上二樓，湖光水色盡收眼底，金旭見此景色，心生感慨，心中頗有“茫然不悟身何處，水色天光共蔚藍”之感。</br> 林如海更是頓覺心中開闊，一解這幾日的郁悶之意。</br> 眾人在這里散心賞景不提，且說那鄭源，領了命去后，坐在自己的船艙中思忖了兩盞的茶的功夫，心中生出了一個計策。</br> 便點了兩名屬下，提了宋三，直往揚州城里去。</br> 走時又叮囑留下的二人：“林大人回來后，你等稟了大人，就說我去過幾日便回，不必等我。請林大人按照行程繼續北行便好，我辦完了事自會趕上你們。”</br> 留下的那二人忙點頭應了。</br> 鄭源幾人依舊坐船，一路上倒也不急。</br> 他手下有一名叫馮琦的，精通易容之術。遵了鄭源的吩咐，利用這幾日在船上之機，仔細觀察學習那宋三的行為舉止。</br> 待下船之時，已是惟妙惟肖，驚得宋三直抽涼氣，自覺命不久矣。鄭源見了，則是連連點頭。</br> 鄭源又給宋三灌了藥，讓他失了言語不能行動。又和船家講了需在此處盤桓幾日，而后還要繼續北上。</br> 因著付了足夠的銀錢，那店家自是樂得滿口答應。</br> 鄭源見這里安排妥當，便與馮琦下了船，往蘭娘家中去。</br> 到了蘭娘家中，蘭娘見了馮琦，只認錯是宋三，開口問道：“您可算是回來了，不知此處的事情可曾了卻？我那夫君何日能夠歸家？”</br> 鄭源讓蘭娘和蘭娘她爹坐下說話，將實情一五一十地講了。又說道：“你夫君在另一人手上，你等且稍安勿躁，過幾日你夫君便會回來。”</br> 接著又看了一眼她父女二人，目中流出一絲惋惜，說道：“還有一件，大娘已經遭了宋三的毒手，毀尸滅跡了。請二位節哀順變。”</br> 她父女二人聞言，頓時痛哭流涕，泣不成聲。鄭源本是個心冷的，見了這幅場面，只覺心煩。</br> 心道：若不是因著一時貪婪心起，何苦丟了性命？到如今又從哪里尋那后悔藥去？這做人啊，還是老實本分的好，意外之財哪里是那么好得的。</br> 鄭源搖搖頭，看了一眼馮琦，說道：“你來料理此處之事，我去找那李直。”說罷，轉身便出了院門，留下馮琦在風中凌亂……</br> 那李直的下處早已從宋三處獲知。鄭源也不急著去抓人，先是去了趟趙瑞麟家。</br> 鄭源沒有驚動門上的人，直接翻了墻進去，一路摸索到外書房。可巧趙瑞麟今日并未出門，此刻正在外書房中閑坐。</br> 鄭源從門外聽了聽動靜，便推門而入。</br> 趙瑞麟見一陌生男子帶著一股子冷意進來，唬得忙起身躲到桌案后面，顫聲問道：“你是何人？為何闖進我的家中？”</br> 鄭源施了一禮，從懷中掏出一塊玉牌，說道：“某奉林大人之命，前來拜訪。”</br> 這玉牌還是上次回來辦案時林如海給他的，說是此事若用得到趙瑞麟時，可拿著這塊玉牌去尋他。</br> 趙瑞麟瞧了一眼那玉牌，正是林大人上京時自己送的程儀之一。這才放下心來，從書案后面走出來，問道：“不知大人有何指教？”</br> 鄭源冷冷一笑，說道：“你倒是安穩，可知已是大禍臨頭？”</br> 趙瑞麟心中一驚，忙問道：“大人此話怎么說的？”</br> 鄭源尋了把椅子坐下，皮笑肉不笑：“有人冒充趙老爺家的管家和下人，強搶了民女，還揚言說是替我們家大人尋的小妾。</br> 我們家大人派了某來問問趙老爺可知曉此事？”</br> 趙瑞麟一聽，這可了不得了，林如海最是正經的一個人，如此給他身上潑臟水，豈能饒得過去的？</br> 何況又是冒著自己的名頭，這簡直是讓自家去捋老虎的眉毛不是？</br> 趙瑞麟忙起身施禮，說道：“還請大人明鑒，此事小人一概不知啊”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>