林如海知道這定是金旭吩咐了許鐸去做的，眼圈有些發紅，說了句：“就在大花廳中吧。”便籍口要換件衣衫，拋下金旭和趙康，轉身去了內室。</br> 進了內室，林如海從袖中掏出帕子，輕輕拭了拭眼角的淚花兒，心中情緒激蕩。第一次被一個自己帶大的孩子操持著過壽誕，還真有點不適應，這也算是我吾家有兒初長成的感覺吧。</br> 林如海挑挑揀揀，一改往日沉悶打扮，換了一身天青色的描銀細花云紋底的錦服，這件衣服還是臨行前金旭硬塞在他的行李中的。</br> 當時制衣局的人捧了布料讓他和金旭挑選，金旭便說這個顏色好看，要林如海選來做一身衣裳。</br> 林如海覺得這顏色有些輕佻了，但又不忍心拂了金旭的好意，只要勉為其難定下了一身。</br> 換好衣服后，林如海對著穿衣鏡瞧了瞧，大片的銀色云紋在天青色的衣上若影若現，襯外面的大好春光，光影交錯間，令他一時有些恍惚，仿佛又回到了少年時。</br> 自打賈敏去世后，林如海都未曾仔細打理過自己，衣衫的顏色也都是暗沉乏味的。今日換上這身，還別說，林如海自己看著都覺得年輕了不少。</br> 林如海又將簪發的雞骨簪換了一支羊脂白玉的簪子，整個人看起來，真真是蕭蕭肅肅，爽朗清舉。</br> 收拾停當，林如海出了內室，發現金旭還在，又看看時辰鐘，不禁略覺有些尷尬。自己一個半老頭子，居然像個婦人似的，捯飭了有兩刻鐘。</br> 金旭倒是不覺，見林如海煥然一新地出來，眼前便一亮，心道：難怪當年林伯父被老圣人點為探花郎呢。日常不顯，如今換了鮮亮些的顏色，便流露出當年的風采來。</br> 林如海見金旭笑著看他，略有些心虛，輕咳了一聲，沉聲說道：“去大花廳吧。”說罷，自己先掀了簾子出去。</br> 金旭也笑呵呵地跟在后面，兩人一同到了大花廳。</br> 這大花廳設在船甲板上的二層，一層皆是打通的，四面雕鏤隔子糊著紙，此刻皆是半開著，春風吹進來，令人微醺。</br> 從推開的隔子往外望去，河道中除了來往的裝貨載人的船只外，遠處還有載網波上行的漁船，不時傳來漁歌互答的之音，頗有野趣。</br> 花廳內已是設了桌幾，幾個小廝正陸陸續續捧了菜肴上來擺桌。</br> 許鐸、周鎮、趙康、唐紹之、唐文諺以及跟隨著的護衛皆已到齊，見了林如海過來，紛紛恭賀林如海壽誕，又獻了各自的禮，熱鬧了一回，方才落座。</br> 金旭和唐紹之陪著林如海坐了一席，趙康陪著許鐸、周鎮和唐文謙坐了一席，護衛們自坐了一席。</br> 林如海看了一圈，不見鄭源，心知他定是還在查案，尚未回來。</br> 正想著，忽聽樓梯上腳步聲響起，鄭源走了上來。</br> 鄭源進來后，直奔林如海這一席，先是給林如海拜了壽，又笑著遞了一個匣子過來，說道：“在下未曾辱命，此物便當是壽禮送與大人。”</br> 林如海一愣，便明白過來，這里面定是那刺客案子查清的證據了。</br> 林如海伸手接了過來，笑道：“辛苦你了，快快落座。”</br> 鄭源謝了，坐在了許鐸那一席。</br> 林如海今日是真的高興，眾人也是推杯換盞，頗為盡興。就連金旭也喝了兩盞果子酒。</br> 少時，菜已四獻，湯始一道，眾人酒足飯飽，紛紛辭去各忙各的事。</br> 金旭也陪著林如海回了艙房中。</br> 林如海坐定，小心翼翼地打開了鄭源送與他的那個匣子。里面是一疊子紙張，上面密密麻麻寫滿了字。</br> 林如海取出來，細細讀了，不由驚出一身的冷汗來。</br> 鄭源那日領了命，帶了兩個手下，便雇了一艘快舟，順流而下，日夜兼程返回了揚州。</br> 到了揚州后，直接去了刺客所說的家中。鄭源也未驚動他的家人，只是向周邊的鄰居打聽。一問之下，甚覺蹊蹺。</br> 原來這家人家一個月前才由鄉下搬來此處，說是家中男人在鏢局做鏢師，賺了些銀兩，便搬到城里來住，往來鏢局便宜些。</br> 鄰居還說，這家子搬來沒幾日，便有一伙強人來到他家，要買了他家的女孩子去。那女孩子年紀尚小，十一二歲，卻生的水靈靈的。</br> 他家那做鏢師的男人不同意，被那伙子人打了一頓，家中也被砸了。最后扔下十兩銀子，搶了那女孩子去。</br> 鄭源聽著倒是與那刺客說的一致，可這為何剛搬來就被人上門買人？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>