到了二門處，馬車停穩(wěn)，一個(gè)丫鬟從車上下來，轉(zhuǎn)身又扶了一位少女從馬車中出來。</br> 少女長發(fā)披肩，紅衫紅裙，衫裙上皆用金線繡著折枝海棠花樣。頭發(fā)上束了條金帶，與衣服上的金線交相渾映，陽光下更是燦然生光。</br> 只見其大約十二三歲的年紀(jì)，雙目極為靈動(dòng)，鵝蛋臉，鼻梁高挺秀麗，身材雖還尚未長開，卻也是難得一見的美人坯子。</br> 少女腳步輕快地走到唐紹之面前，行了一個(gè)福禮，笑道：“明玉給從伯父請安。”聲音清脆悅耳，如珍珠落玉盤一般。</br> 唐紹之忙虛扶了，笑道：“快快免禮。”又指了指唐文謙、唐文誠兄弟二人，說道：“這是你兩位從兄。”</br> 唐明玉又轉(zhuǎn)身看向唐文謙、唐文誠兄弟二人，對著唐文謙、唐文誠展顏一笑，仿若鮮花盛開一般，行上前去，笑著說道：“明玉見過二位從兄。”</br> 雖然自己族中也有姊妹，但唐文謙、唐文誠還是頭一次這般耀眼的女孩子，不禁看的有些呆了。</br> 直到唐明玉行至跟前，才緩過神來，連忙還禮。</br> 見三人廝見過了，唐紹之便將唐明玉引至后廳。</br> 進(jìn)了廳中，唐老爺子正坐著喝茶。見唐明玉進(jìn)來，有小廝拿了墊子過來，鋪在地上。</br> 唐明玉上前跪地，行了肅拜之禮。口中道：“孫女明玉尊父命前來給從祖父賀壽。祝從祖父日月昌明、松鶴長春。”</br> 唐老爺子笑呵呵地忙叫起了，讓唐明玉坐下說話，又讓人上茶。問了家中各人安好，唐明玉笑著一一答了，言談間落落大方。</br> 唐老爺子不由暗自點(diǎn)頭，心中不停贊嘆明玉這孩子果真不凡，如此年紀(jì)竟就能夠如此穩(wěn)重，將來定是必成大器的，不枉費(fèi)從弟這些年來教養(yǎng)。</br> 說了一會(huì)子話，唐老爺子便開門見山：“明玉，從祖父這里有件事要求你。”</br> 唐明玉聽見這個(gè)“求”字，忙站起身來，福了福，展齒笑道：“怎敢讓從祖父說一個(gè)‘求’字，如若有事，但憑吩咐。”</br> 唐老爺子將孫子支出門去，只留下唐紹之作陪，說道：“你從伯父救命恩人的孩子中了咱們唐家的毒，還望你能援手相助。”說罷，看向唐紹之。</br> 唐紹之忙接過話來，將事情細(xì)細(xì)說了。</br> 唐明玉聽完，皺皺眉，說道：“這毒是咱們家的秘傳，怎么會(huì)流落到揚(yáng)州境內(nèi)？”</br> 繼而又笑盈盈道：“這事既然是由咱們唐家而起，自然應(yīng)是由咱們唐家來解決。”</br> 唐紹之不禁問道：“這個(gè)毒，你可會(huì)解？”</br> 唐明玉莞爾：“這個(gè)毒我八歲時(shí)便學(xué)會(huì)了解法。還請從祖父和從伯父放心。”</br> 唐老爺子聞言，大喜道：“如此甚好。“繼而問道：“可要派人回去蜀中稟了你祖父和父親？</br> 唐明玉笑道：“大可不必，此次出來，祖父與父親囑咐我說，等過了您的壽誕，讓我四處游歷游歷，也不拘那一處，多識(shí)些人情世故便好。”</br> 唐老爺子和唐紹之聽了，暗贊嫡支真會(huì)教養(yǎng)孩子。尤其是唐老爺子，也起了讓孫子出去游歷的心思。當(dāng)然，這是后話，此處不提。</br> 翌日，是唐老爺子壽誕的正日子，府中懸燈結(jié)彩，屏開鸞鳳，褥設(shè)芙蓉，笙簫鼓樂之音，通衢越巷。</br> 府中賓客絡(luò)繹不絕，人聲鼎沸。</br> 泗州的大小官府主事，大到知州、同知、判官等官，小到主簿、典史，都差人持了名帖送壽禮來。m.</br> 管家一一俱回了唐紹之，先收在帳房里，禮單都上了檔子。領(lǐng)謝的名帖也都交給各來人了，并照舊例賞了，眾來人都讓吃了飯才去了。</br> 更有親自登門拜壽的，由唐紹貞親陪著，往前院席間坐了。</br> 女客這邊則是由唐紹貞之妻唐家二太太錢氏接了進(jìn)去，在花園子里設(shè)了席，又預(yù)備了一班小戲兒并一檔子打十番的在園子里，好不熱鬧。</br> 周鎮(zhèn)雖未前往，卻也是用心打探了，得知唐老爺子喜好字畫，便于昨日往書畫鋪?zhàn)永锶ぃ灰姷揭桓鼻俺拇蠹宜L的云林煙瀑圖。</br> 周鎮(zhèn)雖是出自暗衛(wèi)營，可祖上卻是汝南周氏，世代文武進(jìn)士及第入仕，因此上，對書畫一門也是頗有涉獵。</br> 見到這幅云林煙瀑圖時(shí)，便一眼就相中了。只是這價(jià)格，卻是讓周鎮(zhèn)直嘬牙花子，紋銀二百八十兩，還不帶還價(jià)的！</br> 周鎮(zhèn)摸了摸荷包，忍著心痛，從里面十來張銀票中抽出了三張遞給掌柜……</br> “大老爺，南街上李記客棧的伙計(jì)送來一副畫，說是他們店里一位姓周的客人讓送來的，賀老太爺壽誕之喜。”有管家捧著一個(gè)匣子過來，向唐紹之報(bào)說。</br> “小的打聽過，這周姓客人從揚(yáng)州過來，與咱們家并無往來，還請大老爺示下。”管家又說道。實(shí)是這壽禮過于貴重，管家不敢擅自做主收了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>