胡雪兒這是第一胎本來就不好生，痛了二天二夜才把孩子生下來，全身都脫力，等孩子落地就昏了過去。
    她睡了一夜醒來后，看到吳氏手中抱著的軟乎乎孩子，好像又有了力氣，屏住呼吸問道，“是男孩還是女孩？”她暈過去時沒注意是男是女。
    吳氏明白她此時的心情笑道，“媳婦，是個兒子。”對呂家來說，此時確實要個男孫，呂登也需要個嫡子。如今得償所愿，家中每個人的心情都大好。
    胡雪兒臉上露出狂喜之色，這些年吃的苦總算在這一刻得到了補償。她再也不用在別人面前抬不起頭來了。
    她伸出手摸著孩子的小臉，“相公看過孩子了嗎？”她最盼望此時有相公陪在她身邊，不過看看天色，肯定是上衙門了，算了公事要緊。
    “怎么沒看過？當時捧著孩子傻笑了半天，沒見他這么高興過。”吳氏想起呂登抱著剛出生的兒子的傻樣子，心中不由有些好笑也有些心酸，“他去衙門時還戀戀不舍的叮囑我們要好好照顧孩子呢。”
    呂登成婚多年才有嫡子，對這個孩子視若珍寶，巴不得天天捧在手心里，要不是要去衙門，他還舍不得放下孩子。
    胡雪兒臉上露出喜色，兩人說了幾句話，她就有些乏了。
    李四媽捧了紅糖水喂她喝下，她勉強喝了半碗就搖頭不要了。
    扶著她躺下看著她睡過去，吳氏吩咐了丫環幾句，才抱著孫兒出了門。
    讓李四媽下去燉補品，等胡雪兒能吃東西時再端過來。
    錢氏正跟金氏說話，見吳氏抱著孩子進來，起身抱過孩子細看，粉嘟嘟的小臉，極為可愛。“沒想我們到的第一天，這孩子就迫不及待的要出來。”這小家伙可把所有人都嚇壞了，二天二夜才落地，這過程實在是太過煎熬。
    “那是他跟你們有緣。”吳氏此時心情大好，笑吟吟道，“謝謝嫂子給孩子準備的小衣小褲，太精致了。”
    吳家富夫妻除了那些禮物外，還另外備了一箱子新生嬰兒穿的衣裳鞋子和帽子。
    錢氏笑道，“我嫌外面的人做的不好，所以都是家里人做的，料子也是精心挑選的，軟和的很，不會扎到孩子的皮膚。”
    吳氏聽了，心中感動，“嫂子太費心了，還要勞煩家里的人。”
    錢氏向來性子直爽，“別說這些沒用的，孩子起名了嗎？”
    “登兒讓相公起，不過相公想了好幾個名字都還沒決定下來。”吳氏想起相公鄭重其事的樣子，不禁有些好笑。當年三個孩子出生時起名也沒見他這么鄭重過。
    “不急，在滿月之前起好就行。”錢氏知道呂家對這個孩子的重視，反正按照老家的習俗，只要在請滿月酒時公布孩子名字就可以。
    乳娘將睡著的孩子抱下去，金氏也找借口下去。讓這兩人好好說說話。
    屋子里只有兩人，吳氏隨意了許多，“這次大哥大嫂可要多住幾天，不能再像上次那樣急匆匆的就走了。”上次才住了十天，就急著要回老家。
    “家里的生意有些放心不下。”錢氏也很想多住幾天，多看看三兒子一家，妹妹一家。可有什么辦法，這心就是放心不下。
    吳氏有些奇怪的問道，“不是都交給兩位侄兒打理了嗎？”她怎么記得吳家富將家中的生意交給下一代處理了？
    錢氏輕嘆了聲，“這兩個孩子還不能獨當一面，老大性子太過寬厚容易心軟，老二有小聰明卻沒有大智慧，行事容易偏激。”
    當初吳家富夫妻做決定太過草率了，這些年生意出了不少狀況，都是因為兩個兒子處事不夠周到引起的。吳家富只好坐鎮家中，隨時準備收拾爛攤子。
    雖然錢氏沒多說家中的狀況，吳氏也明白過來了安慰道，“再多磨礪幾年，到時就能獨當一面了。”
    錢氏皺著眉頭，“性格是天生的，我和相公還真有些擔心這份家業。”也不知這家業能不能順利傳下去？
    “有什么好擔心的？”吳氏想了想笑道，“二哥的性子也有些軟和，還不照樣把生意做的不錯。”
    錢氏嗤之以鼻，“那是有吳家這塊金字招牌做靠山。”
    吳家二老爺其實沒有做生意的才能，但有下面各個管事撐著，也風平浪靜的混到現在。
    再說做生意靠的是人脈關系，吳家這些都不缺。
    “不是一樣的道理嗎？”吳氏不忍心大嫂這么煩心，“只要吳家一天沒倒，這些小輩就不會出事。”
    “希望吧。”錢氏只能冀望第三代，“盼著孫兒一輩能有個出類拔萃的，好把吳家的家業傳下去。”再怎么說，也要出現個能掌舵的人。其他資質平庸些，在吳家這條大船上也能混著。
    “孩子們都小，慢慢教導，總會有個出色的。”吳氏也替娘家擔心，這要是沒接捧的人，這可如何是好？“老三呢？你們想好了嗎？”
    在她看來，吳敬仁先前還有些孩子氣，如今已經能穩重獨擋一面了。
    “就讓他跟在登兒后面做事，他也很感興趣。”錢氏搖搖頭，“我看他這幾年在京城歷練的很老成，做事也滴水不漏，比老大老二都強。”官場果然是個最鍛煉人的地方。
    吳氏笑道，“敬仁侄兒的確長了不少本事，登兒如今是離不了他的。”在娘家這么多侄子中，她最喜歡這個侄子。
    “那是最好，我也不想再讓他做生意。”錢氏對三兒子也很滿意，笑道，“將來分家時也不會少了三房的。”她和相公商量過，分家時就照老爺子的辦法，一分為三。
    錢氏心中早就打好主意，做商人沒有大出息，遠遠不及做官的風光，即便只是跟在官員身邊沾光也比做商人強。鎮上的人家聽說她家三兒在京城幫呂登做事，紛紛來求她拉扯自己孩子一把，也送自家的子弟到呂登身邊沾沾光。就連金家太太隱隱約約有這個意思，不過都被她回了。
    吳氏點點頭，不方便對吳家將來分家之事多做評說。轉而細細問起家鄉的情況。
    錢氏向來不瞞她，一一道來。吳氏的第二代都已經成婚生子，連最小的勇哥兒二年前也娶了縣太爺的嫡女。這些吳氏倒也知道，也送過賀禮回去，勇哥兒成婚也算晚的，不過娶的妻子也算體面。
    不過她不知道的是，縣太爺家還把庶女也送給了勇哥兒做妾室。
    吳氏聽的目瞪口呆，“這是怎么回事？不合禮數啊？”怎么會有這種事情發生？太荒唐了！又不是古代，有滕妾之說。
    錢氏心中也對此事很不滿，“誰說不是呢？聽說這個庶出的姑娘極得寵，她生母是縣老爺最得寵的妾室。”
    “那怎么會送給勇哥兒？”吳氏真不懂這縣老爺家是怎么想的？“應該好好找一戶人家，把她嫁出去做正室太太。”
    做正房才是女人最好的選擇，妾不過是個玩藝，是生是死還是發賣掉都是主人的一句話。哪有人趕著上去做妾的？這腦袋是不是壞了不清楚？
    “妹妹也不是外人，我就直說了。”錢氏撇了撇嘴，說出一段隱情，“聽說這個庶出姑娘見過勇哥兒后，對他……有情。所以哭著鬧著要嫁給勇哥兒，在家里鬧的天翻地覆，后來縣老爺沒辦法只好將庶女送過去。”這是含蓄的說法，其實是這個妾上姐姐家做客，對姐夫一見鐘情，立下誓言非君不嫁。這種不知羞恥的話都不好說出來污了吳氏的耳朵，居然還有人做出來。真是丟人現眼。
    “荒唐。”饒是錢氏已經瞞下部分隱情，吳氏還是臉色大變，“這種女人品行不端，怎么能讓她進吳家大門？”這么可笑的事，縣老爺居然還依了女兒，這自己恐怕也立身不正寵妾滅妻的人。攀上這種人家做親戚，真是丟臉。
    “有什么辦法？”錢氏一臉的無奈，“人家是縣老爺，吳家再怎么樣也要給他這個面子。”人家主動提出來，一點回轉余地都不給。那能怎么辦？只好收下再說嘍。反正縣老爺三年任期一滿，誰知道到時會到哪里做官？到時山高皇帝遠，吳家愛怎么折騰都行。
    聽了這話，吳氏輕嘆了口氣，“那三嫂怎么說？”
    錢氏心里還是有股氣的，“三弟妹還能怎么樣？只是個妾室，關在家里不許走動，連娘家也不許走動。”這樣的處置不錯，讓她動彈不得。想回家找靠山也不行，再說好吃好喝的供著她，她還能怎么樣？硬要進吳家的門，已經惹惱了不少人，再出什么花樣，哪有她立足的份？錢氏突然想起以前的那個葉氏，眉頭皺的更緊，幸虧早就打發了。否則就跟吃了蒼蠅似的讓人惡心。
    吳氏有些不放心，“那個妾室有沒有在吳家鬧？”在娘家能鬧的這么歡，這性子不是好相與的，進了吳家也不知收斂些嗎？
    “這倒沒聽說，我們本來就離的遠。”錢氏也嘆了口氣，“就算有這種事情三弟妹也會瞞的死死的，絕不會讓流言傳出來。”這家宅平安怎么就這么難呢？吳家雖然已經分家，但總是一家人啊。鬧出這種事情對誰都沒好處。
    吳氏想想也是，“的確如此，否則就成了大笑話。”或許已經是個笑話了？
    “也不用太擔心，三弟是什么人？誰能斗得過他？”錢氏拍拍她的手，“不過是個小小的偏房，連正經媳婦都不是，她敢怎么樣？”
    “我是太操心了，忘了這一茬。”吳氏想起吳三爺的手段，不禁松了口氣笑道，“要說我們兄妹四人誰心思最重，那當然是三哥了。”真要是狠起來，誰也不是他的對手。再說他是睚眥必報的人，這次丟了臉當然會討回來的。這個硬要進吳家門的妾室恐怕要倒霉嘍。
    錢氏不愿提煩心事，“別提這些，說說金家的事吧。”不過這金家也不省事啊。
    吳氏怔了怔，“三侄媳的娘家？出了什么事？”
    錢氏面露不屑之色，“金老爺臨老入花叢，買了兩個通房回家，半年前生下幼子。”金家的幾個兒子心中都不平著呢，又多出個人來爭搶家產。
    金家老爺的兒女早已成家立室，這忽然鬧出個小兄弟來，真是不大光彩啊。連吳家也覺得金家老爺做的不成體統。
    “啊？”吳氏吃了一驚，“這金老爺年紀也挺大了，怎么還不給自己留份體面？給家中兒女留份體面？”就算不為自己名聲考慮，也要為子女考慮。
    “誰說不是呢？”錢氏憤憤不平道，“我真有些為金家太太不值，那么賢惠的人卻遇到這種……”話卻沒有說下去，再怎么說，金家也是吳家的親家。而她對三兒媳也很滿意，不看僧面看佛面。
    “這些事我們都不知道，連三侄媳也不知道。”吳氏真不知該說些什么，“金家太太來信時都沒提起過。”她不方便對金家的家務事說三道四。
    錢氏也知道她的為難之處，轉過話題，“金家太太估計已經心灰意冷，如今也不管事了，將管家之職交給了大兒媳。”
    金家太太心灰意冷是真的，她也想通了，也不想再管這一攤子爛事。金家的家產一半已經給了女兒做嫁妝，另外一部分她做了些手腳變成了她的私房，她給女兒備了幾個莊子花了出去。剩下的家產也不多了，讓他們以后去鬧吧。她也懶的管了，即便金老爺再生個十七八個，也與她沒什么利益關系。著急的恐怕是那些庶子，她就等著看好戲吧。無論誰鬧誰得了便宜，也不敢對她這個嫡母無禮。金老爺都不要臉面了，她還顧著金家干嗎？反正女兒也出嫁多年了，嫁出去就是別人家的人，她也不用顧忌那么多了。
    這又是個驚人消息，吳氏想起劉水蓮怯生生的模樣，不由懷疑這人能當家嗎？“劉家姑奶奶？”在她的記憶里，這人又沒腦子又沒眼光又沒遠見，總是一肚子的委屈和憤怒，一臉的不平和憤世嫉俗，這種人管家不是笑話嗎？