北安赫福德區(qū)域，一座已經(jīng)沒(méi)什么遺跡獵人前來(lái)的城市廢墟內(nèi)。
    亞斯站在最高那棟樓的頂層，隔著還算完好和干凈的落地窗，眺望著四下的風(fēng)景。
    舊世界的城市是如此之大，以至于映入他眼簾的絕大部分場(chǎng)景依舊是各式各樣的建筑、或?qū)捇蛘慕值?、已沒(méi)有修理可能的腐銹汽車(chē)。
    它們鋪陳開(kāi)來(lái)，于大地上描繪出失落、荒蕪的畫(huà)卷。
    但和舊世界不同，此時(shí)的城市被綠色包裹著、糾纏著，各種植物滋長(zhǎng)，大量蚊蟲(chóng)紛飛，如同真正的叢林。
    亞斯是“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)的首領(lǐng)，在北岸廢土，他們的名聲只比“諾斯”這寥寥幾個(gè)同行差一些。
    坦白地講，亞斯有點(diǎn)瞧不上“諾斯”這些強(qiáng)盜團(tuán)，認(rèn)為他們沒(méi)有腦子，從不考慮之后，只會(huì)做損害自己未來(lái)利益的事情，比如，參與奴隸貿(mào)易。
    在亞斯看來(lái)，人口是最寶貴的資源，廢土上每一個(gè)人都能為自己創(chuàng)造財(cái)富，將他們賣(mài)給那些奴隸商人簡(jiǎn)直愚蠢至極。
    他認(rèn)為，那些荒野流浪者的聚居點(diǎn)不僅要留著，而且還得提供一定的保護(hù)，免得“最初城”的捕奴隊(duì)找到并摧毀它們。
    這是因?yàn)榛囊傲骼苏呖偸且姥痰窖}里的本能，在適合耕種的地方建立聚居點(diǎn)，每當(dāng)他們即將收獲糧食時(shí)，亞斯就會(huì)帶著“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)過(guò)去搶奪。
    靠著這種策略，靠著大大小小的聚集點(diǎn)，“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)從不擔(dān)憂(yōu)食物，每一天都過(guò)得極有底氣。
    為此，他們搶劫那些聚居點(diǎn)時(shí)，不會(huì)將糧食全部拿走，必然會(huì)留下一部分，這樣一來(lái)，配合野外狩獵，那些荒野流浪者之中很大一部分人能活過(guò)冬天，活到第二年，繼續(xù)耕種，形成循環(huán)。
    “禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)當(dāng)然不會(huì)直接說(shuō)我們的目的就是這個(gè)，亞斯會(huì)用施舍的口吻，讓那些聚居點(diǎn)的人們獻(xiàn)出被挑中的女性，滿(mǎn)足自己和手下的欲望，以此換做相應(yīng)的糧食。
    如果對(duì)方不肯，亞斯也不吝嗇用子彈、刀刃和鮮血讓他們明白誰(shuí)才是主宰，然后在他們面前用暴力直接達(dá)成目的。
    喜歡看舊世界歷史書(shū)籍的亞斯甚至考慮過(guò)要不要在自己強(qiáng)盜團(tuán)實(shí)力能夠覆蓋的區(qū)域，實(shí)行“初夜權(quán)”。
    他最終放棄了這個(gè)想法，因?yàn)檫@根本不可能實(shí)現(xiàn)。
    他們沒(méi)辦法真正地將那些聚居點(diǎn)納為己有，“最初城”的捕奴隊(duì)、追剿強(qiáng)盜團(tuán)的正規(guī)軍、其他強(qiáng)盜團(tuán)、偶爾兼職強(qiáng)盜且達(dá)到了一定規(guī)模的遺跡獵人隊(duì)伍，都會(huì)對(duì)那些聚居點(diǎn)造成危害。
    為什么灰土上的人們依舊把聚居點(diǎn)內(nèi)的居民叫做荒野流浪者，就是因?yàn)樗麄冊(cè)谝粋€(gè)地方?jīng)]法長(zhǎng)久定居，隔個(gè)七八年，甚至更短，就會(huì)被現(xiàn)實(shí)逼迫，不得不遷徙去別的地方。
    還好，其他強(qiáng)盜團(tuán)只是和奴隸商人做交易，不太敢直接與“最初城”的捕奴隊(duì)合作，害怕本身也成為對(duì)方的戰(zhàn)利品，要不然，為“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)提供糧食的聚居點(diǎn)剩不下幾個(gè)。
    至于本身掌握著礦藏資源，攻破聚居點(diǎn)是為自家產(chǎn)業(yè)積攢奴隸的強(qiáng)盜團(tuán)，亞斯覺(jué)得他們的行為無(wú)可厚非，只是令人眼紅。
    在糧食有基本保障的情況下，“禿鷲”的行事風(fēng)格就和他們的名字一樣，喜歡“盤(pán)旋”于獵物的周?chē)却龑?duì)方展露出虛弱的一面，上去叼走最肥美的部分。
    這也是亞斯每次進(jìn)入城市廢墟，總喜歡找高樓頂層眺望四周的原因。
    這讓他有種俯視世界，掌控萬(wàn)物的滿(mǎn)足感。
    他的眼里，北岸廢土上每一個(gè)人、每一支隊(duì)伍，只要表現(xiàn)出了虛弱的狀態(tài)，就是即將死去的獵物，自己和自己的強(qiáng)盜團(tuán)等待著將他們變成尸體，化為腐肉。
    隨著夜色的降臨，城市廢墟逐漸被黑暗吞沒(méi)，亞斯戀戀不舍地收回了目光，沿樓梯一路下行。
    對(duì)他來(lái)說(shuō)，爬樓也算是一種鍛煉。
    比起上來(lái)時(shí)，下去的路程要輕松不少，但喜歡看舊世界書(shū)籍的亞斯還是在長(zhǎng)褲外面弄了護(hù)膝，保護(hù)關(guān)節(jié)。
    “知識(shí)就是力量啊……”每當(dāng)遇上類(lèi)似的場(chǎng)景，亞斯都會(huì)想起這句舊世界的諺語(yǔ)。
    這是他小時(shí)候聽(tīng)老師講的。
    那時(shí)，他還住在一個(gè)荒野流浪者聚居點(diǎn)里，每周都會(huì)有大人輪流當(dāng)老師，教導(dǎo)孩子們文字。
    等到成年，可以外出狩獵，長(zhǎng)久以來(lái)填不飽肚子的感受和本身在種種事情上的強(qiáng)烈渴求，讓亞斯帶著一批同伴，徹底走上了強(qiáng)盜這條路。
    直到今天，他都記得促使自己下定決心的那句舊世界諺語(yǔ)是什么：
    強(qiáng)取勝于苦耕！
    至于原本那個(gè)荒野流浪者聚居點(diǎn)，在看不上強(qiáng)盜的老一代凋零后，剩下的人要么跟隨了亞斯，要么遷徙去了別的地方。
    回憶中，亞斯回到了大樓底層，他的手下們?nèi)宄扇旱鼐奂谝黄?，或玩著紙牌，或喝著昨天搶到的一批葡萄酒，或躲在走廊深處其他房間內(nèi)，慰藉彼此。
    在灰土上，女強(qiáng)盜不是什么罕見(jiàn)的現(xiàn)象，槍支讓她們同樣危險(xiǎn)。
    抬手摸了摸被剃光的鬢角，亞斯對(duì)大樓外巡邏的手下們喊道：
    “快下雨了，不要放松！”
    這里算是“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)的據(jù)點(diǎn)之一。
    亞斯就喜歡這類(lèi)城市廢墟，如此大的地方，敵人要想找出他們居住的大樓，不亞于從大海里撈取鋼針。
    “是，頭兒！”樓宇外面，端著沖鋒槍的強(qiáng)盜們做出了回應(yīng)。
    亞斯?jié)M意點(diǎn)頭，繞著底層巡視了一圈。
    兩輛裝甲車(chē)、數(shù)門(mén)火炮、多挺機(jī)槍一一從他的眼前掠過(guò)。
    此時(shí)，醞釀許久的雨水終于飄落了下來(lái)，不是太大，但讓夜晚顯得霧蒙蒙的。
    整座城市，除了這棟大樓，都一片死寂。
    突然，巨大的聲音從外面不知哪個(gè)地方傳了進(jìn)來(lái)：
    “你們已經(jīng)被包圍了！
    “放下武器，選擇投降！”
    這來(lái)自一個(gè)男人。
    亞斯的眼眸驟然放大，將手一揮，示意所有手下防備敵襲。
    外面的聲音并沒(méi)有停止，只是仿佛換了個(gè)人，變得略帶磁性，并伴隨著茲茲茲的動(dòng)靜：
    “所以，我們要記住，面對(duì)自己不懂的事物時(shí)，要虛心求教，要放下經(jīng)驗(yàn)帶來(lái)的成見(jiàn)，不要一開(kāi)始就充滿(mǎn)抵觸的情緒，要抱著海納百川的態(tài)度，去學(xué)習(xí)、去了解、去掌握、去接受……”
    安靜的雨夜，這聲音回蕩開(kāi)來(lái)，仿佛還有電流伴奏。
    這……疑惑的念頭在一個(gè)個(gè)強(qiáng)盜腦海內(nèi)浮現(xiàn)了出來(lái)。
    他們不明白敵人為什么要講這么一堆大道理，而且和當(dāng)前的情況毫無(wú)關(guān)聯(lián)。
    亞斯隱約有了不好的預(yù)感，雖然他也不知道是怎么一回事，但多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他，事情出現(xiàn)反常之處就意味著麻煩。
    等到這聲音平息，兩道人影各自撐著一把黑傘，走向了“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)所在的這棟大樓。
    “停！”亞斯高聲喊道。
    反常的情況讓他沒(méi)直接下令射擊。
    那兩道人影之一做出了回答：
    “我們是來(lái)交朋友的！”
    亞斯張了張嘴，感覺(jué)對(duì)方?jīng)]有撒謊。
    很快，兩道人影從極端黑暗的城市廢墟進(jìn)入了電筒、火把構(gòu)建出的光明世界。
    他們是一男一女，男的高大，陽(yáng)剛英俊，女的美麗，英姿颯爽。
    他們的臉上都帶著和善的笑容。
    …………
    我叫亞斯，是“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)的首領(lǐng)。
    我喜歡在高處俯視城市廢墟，這讓我感覺(jué)自己是這個(gè)世界的主人。
    我和其他強(qiáng)盜不同，我懂得耕種人口的寶貴和穩(wěn)定糧食來(lái)源的重要，在我的眼里，“諾斯”那幫人厲害確實(shí)很厲害，但都沒(méi)什么腦子，竟然為了賺點(diǎn)物資，和奴隸商人合作，販賣(mài)廢土上的荒野流浪者。
    也許他們從不考慮將來(lái)。
    我和我的強(qiáng)盜團(tuán)劫掠著一切可以劫掠的對(duì)象，如同高空的禿鷲，將每一個(gè)虛弱的目標(biāo)視作腐肉。
    我以為我的生活會(huì)一直這么延續(xù)下去，我以為我的強(qiáng)盜團(tuán)會(huì)一天天發(fā)展壯大，最終成為北岸廢土的主宰，直到那天，那兩個(gè)人來(lái)拜訪。
    …………
    這一晚，“禿鷲”強(qiáng)盜團(tuán)的首領(lǐng)亞斯和他的手下對(duì)初春鎮(zhèn)守軍的虛弱不堪深信不疑。