玄宗的決定讓李林甫心里涼了半截，他身兼中書(shū)令和尚書(shū)左仆射，這兩個(gè)官職只要還當(dāng)任其中任何一個(gè)，他都還是宰相，但現(xiàn)在他兩個(gè)官職都被免除了，就算他還有著晉國(guó)公的爵位，但已經(jīng)不能過(guò)問(wèn)政事，好在玄宗沒(méi)有直接讓他回鄉(xiāng)養(yǎng)老，只是讓他暫留京師候命，這就讓他看到了起復(fù)的希望。
在李府大堂里，李林甫砸爛了十幾個(gè)茶盅，氣哼哼地坐在椅子上，一個(gè)官員快步走進(jìn)來(lái)遞上一張名單道：“大人，下官拿到了所有上書(shū)彈劾大人的官員名單，大人過(guò)目！”
“哼，老夫倒要看看，究竟有哪些牛鬼蛇神想要跟老夫過(guò)不去！”李林甫說(shuō)著接過(guò)名單看起來(lái)，看了一半就大罵：“好你個(gè)王忠嗣、還要皇甫惟明、趙子良，你們這三個(gè)匹夫這么為難老夫，想要把老夫往死里整，等老夫官?gòu)?fù)原職，一定不與你們干休！”
站在旁邊的官員小心問(wèn)道：“大人，現(xiàn)在咱們?cè)撛趺崔k？接下來(lái)太子一系只怕要對(duì)我們下手了啊！”
李林甫擺手道：“這個(gè)你放心，你剛才沒(méi)看見(jiàn)陛下是被他們給逼得嗎？此時(shí)陛下心里正不高興呢，太子沒(méi)那么傻這個(gè)時(shí)候還去給陛下添堵，而且老夫雖然沒(méi)有了官職，但還是晉國(guó)公，還在京師沒(méi)走，他就是想對(duì)你們動(dòng)手也得等到老夫離京之后再動(dòng)手！陛下沒(méi)讓老夫直接回鄉(xiāng)，說(shuō)明事情還有圜轉(zhuǎn)的余地，你去通知其他人，今夜來(lái)老夫府上議事！”
該官員遲疑道：“這·······大人，您已經(jīng)沒(méi)有了官職，那些人是否還會(huì)······”。
話(huà)雖然沒(méi)有說(shuō)全，但意思卻很清楚，無(wú)非就是說(shuō)你李林甫現(xiàn)在無(wú)官無(wú)職了，從前依附您的那些官員是不是還聽(tīng)你的話(huà)，你這棵大樹(shù)馬上就要倒了，那些猢猻會(huì)不會(huì)作鳥(niǎo)獸散？
李林甫瞟了他一眼，擺手道：“哼，老夫還沒(méi)倒呢，他們敢不來(lái)？就算老夫倒了，他們以為他們不來(lái)就會(huì)沒(méi)事？事到如今，他們身上已經(jīng)打上了老夫的烙印，生是老夫的人，死是老夫的鬼，想做墻頭草都不行！你去吧！”
“諾！”
李林甫猜得不錯(cuò)，玄宗根本就沒(méi)有打算讓他回鄉(xiāng)養(yǎng)老的意思，免了他的職務(wù)也只是做做樣子，做給朝臣們和各地方大員們看的，不過(guò)盡管如此，朝中事務(wù)卻是不能停下來(lái)。
過(guò)了幾天，玄宗在紫宸殿召集心腹大臣們商議政事，而這次唯獨(dú)李林甫不在，這讓玄宗心里有些空落落的。
玄宗看了看幾人，問(wèn)道：“河西、西海之事，諸位卿家以為當(dāng)如何？”
王琚行禮道：“陛下，老臣以為陛下既然已經(jīng)命王忠嗣和皇甫惟明處理，就不應(yīng)該再過(guò)多干涉，王將軍和皇甫將軍久在邊關(guān)，對(duì)邊疆事務(wù)熟悉，應(yīng)該有處置的辦法！反倒是王忠嗣將軍按照陛下的旨意把主要精力都從北方轉(zhuǎn)移到了河西，那北方的回紇、拔悉蜜和葛邏祿三族就無(wú)人能制了，時(shí)間長(zhǎng)了只怕又多生事端啊！”
王琚是老臣了，在玄宗還沒(méi)有當(dāng)太子的時(shí)候就是他的堅(jiān)定支持者，因此王琚在玄宗心中的份量不輕，他說(shuō)的話(huà)對(duì)玄宗很有影響力。
玄宗一想，也覺(jué)得有道理，王忠嗣在北方對(duì)草原上的各部族制定的戰(zhàn)略執(zhí)行了一半，現(xiàn)在突然把他從北方調(diào)到河西，丟下一個(gè)大攤子卻是不能不管，怎么辦呢？
玄宗想了想，問(wèn)道：“卿家以為如何處置？”
王琚心里琢磨了片刻，便對(duì)玄宗道：“其實(shí)在北方有一個(gè)現(xiàn)成的人選，趙子良將軍！前幾天他不是派了八百里加急送來(lái)捷報(bào)了嗎？如今他率軍打到了獨(dú)樂(lè)河畔，奚人和契丹人已經(jīng)不足為慮了，老臣以為，不如讓趙將軍全權(quán)負(fù)責(zé)處理回紇、拔悉蜜和葛邏祿三族事務(wù)！”
玄宗有些擔(dān)心，他道：“趙子良雖然戰(zhàn)功赫赫，武力無(wú)雙，難逢敵手，可朕還是擔(dān)心他太年輕，畢竟突厥、回紇、拔悉蜜和葛邏祿這幾個(gè)大部族可不是奚人和契丹人，這些大部族其中以突厥、回紇和拔悉蜜勢(shì)力最大，每一個(gè)人口都有十幾萬(wàn)以上，人口多就意味著控弦之士多，勢(shì)力強(qiáng)大，弄不好不但威懾不了他們，還可能把事情搞砸啊！”
王琚還想再勸勸，不過(guò)他轉(zhuǎn)念一想，一味地進(jìn)言只怕會(huì)適得其反，還不如以退為進(jìn)，于是說(shuō)道：“陛下之慮確實(shí)很有道理，現(xiàn)在趙將軍屯兵獨(dú)樂(lè)河畔，既然仗已經(jīng)打完了，不如下詔讓趙子良率軍撤回河?xùn)|，畢竟他屯兵在外沒(méi)有名目和由頭啊，而且如果突厥、回紇、拔悉蜜和葛邏祿如果真有什么事情，他是出兵還是不出兵？出兵的話(huà)，他沒(méi)有名義，不出兵的話(huà)，恐延誤戰(zhàn)機(jī)，現(xiàn)如今在我朝北方也只有趙將軍對(duì)北方部族還有些威懾力！”
聽(tīng)說(shuō)讓趙子良帶兵返回河?xùn)|，玄宗馬上不干了，他是好大喜功之人，這幾年尤其在邊事上極為上心，開(kāi)疆拓土是他最喜歡的，只有這樣他才覺(jué)得自己的功績(jī)不輸于祖先，當(dāng)即搖頭道：“那不行，好不容打到了獨(dú)樂(lè)河，向異域宣揚(yáng)我大唐天威，怎么能說(shuō)撤就撤呢？嗯······你剛才說(shuō)得也不是沒(méi)有道理，那就傳朕旨意，任命趙子良為單于都護(hù)府都護(hù)，其他職務(wù)照舊，主理漠北各族事務(wù)！”
王琚一聽(tīng)，提醒道：“陛下，現(xiàn)在是太子兼任著單于都督府都督！”
玄宗一愣，他拍了拍額頭，竟然把這事給忘了，不過(guò)太子兼任單于都護(hù)府都督只是遙領(lǐng)，并不實(shí)際行駛都督權(quán)利，他又問(wèn)道：“那現(xiàn)在是誰(shuí)在單于都護(hù)府任副都護(hù)？”
高力士說(shuō)道：“是裴胄先！”
“原來(lái)是他！”玄宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，思索片刻，便說(shuō)道：“朕看太子這單于都護(hù)府都督做著也是一個(gè)閑職，與其占著位置不做事，還不如讓出來(lái)，既然如此，就去掉太子單于都護(hù)府都督之職，由趙子良兼任，全權(quán)負(fù)責(zé)漠北各部族事宜！”
高力士無(wú)奈答應(yīng)：“遵旨！”
唐朝先后出現(xiàn)了六大都護(hù)府，分別是安西都護(hù)府、北庭都護(hù)府、安北都護(hù)府、單于都護(hù)府、安東都護(hù)府和安南都護(hù)府，不過(guò)這六個(gè)都護(hù)府并非同時(shí)都存在，單于都護(hù)府在開(kāi)元初年被并入了安北都護(hù)府，直到公元720年，才又重新設(shè)立。
從某種意義上來(lái)說(shuō)，單于都護(hù)府的職責(zé)有不少于安北都護(hù)府重疊，不過(guò)如今單于都護(hù)府只是一個(gè)空架子，就連安北都護(hù)府也是一樣，這兩個(gè)都護(hù)府并沒(méi)有配備專(zhuān)門(mén)的軍隊(duì)對(duì)漠北各游牧部族進(jìn)行震懾，大唐對(duì)漠北諸部的武力震懾，一般都是由朔方軍和河?xùn)|軍負(fù)責(zé)，安北都護(hù)府和單于都護(hù)府的職責(zé)和作用只是協(xié)調(diào)漠北諸部的關(guān)系，對(duì)漠北諸部進(jìn)行管理，實(shí)際上這兩個(gè)都護(hù)府權(quán)利小得可憐，因?yàn)槭种袥](méi)兵，這兩個(gè)都護(hù)府對(duì)漠北諸部基本上沒(méi)什么辦法，只能靠一張嘴皮子四處說(shuō)和，不過(guò)現(xiàn)在的安北都護(hù)由朔方節(jié)度使王忠嗣兼任，他的話(huà)在漠北是算數(shù)的，沒(méi)人敢不聽(tīng)，如今王忠嗣的主要精力放在了河西準(zhǔn)備對(duì)付吐蕃，漠北之事就落在了趙子良這個(gè)新任的單于都護(hù)身上。
按道理來(lái)講，出任單于都督府都督要從二品才行，而趙子良的從四品已經(jīng)好幾年了一直沒(méi)有升起來(lái)，不過(guò)有時(shí)候是可以事急從權(quán)的，玄宗也沒(méi)有去管趙子良的級(jí)別是否夠了，就直接任命他為單于都護(hù)府都護(hù)。
十幾天過(guò)去了，眼看著馬上就要過(guò)年，這些天玄宗一直跟楊玉環(huán)膩在一起，好不快活，除了高力士之外，身邊再也沒(méi)有其他人，不過(guò)他總感覺(jué)少了點(diǎn)什么，仔細(xì)一想，原來(lái)是好些天都沒(méi)有看見(jiàn)李林甫，沒(méi)有李林甫在他面前逢迎拍馬，讓他頗感無(wú)趣，他想起李林甫還在長(zhǎng)安，當(dāng)即下旨讓李林甫進(jìn)宮見(jiàn)駕。
李林甫接到旨意后心中大喜，知道自己的苦日子馬上要到頭了，前往大明宮的路上，他腦子里想著各種逢迎的手段。
從大明宮出來(lái)后，李林甫春風(fēng)滿(mǎn)面，好不得意，因?yàn)樗呀?jīng)官?gòu)?fù)原職了。
臘月二十三，群臣入宮朝拜皇帝，大家一起對(duì)今年的朝政大事做一個(gè)總結(jié)，也就相當(dāng)于后世政府年底工作報(bào)告一樣，三生六部九卿紛紛向皇帝報(bào)告本部門(mén)今年的政績(jī)、財(cái)政支出，各官員洋洋灑灑念了一大堆報(bào)告。
玄宗聽(tīng)得有些不耐煩了，還沒(méi)等下面的官員匯報(bào)完畢，就揮揮手：“算了，朕不聽(tīng)了，還沒(méi)有報(bào)告完畢的把奏章呈上來(lái)，朕抽空再看！眾卿家還有其他事嗎？沒(méi)事就散朝吧，一直到上元節(jié)都不必再來(lái)點(diǎn)卯了，有何事等過(guò)了上元節(jié)再說(shuō)！”
高力士正要喊退朝，一個(gè)戶(hù)部侍郎高紘出班道：“陛下，臣高紘有事啟奏！”
玄宗一愣，但還是抬手道：“準(zhǔn)奏！”
“陛下，西海郡的石堡城乃戰(zhàn)略要沖之地，不能長(zhǎng)期被吐蕃人占據(jù)，否則我河西和隴右始終受其威脅，臣建議命皇甫惟明著手準(zhǔn)備奪回石堡城！”
皇甫惟明前兩個(gè)月與吐蕃人打了一仗，率領(lǐng)隴右唐軍進(jìn)至石堡城后，立即展開(kāi)攻城。吐蕃守城將士一面憑險(xiǎn)據(jù)守，一面?zhèn)鲿?shū)求援。吐蕃即派大論莽布支率軍兼程往援，并取得吐谷渾小王的配合，與守城將士里應(yīng)外合，攻打唐軍。皇甫惟明由于急功近利，只顧攻城，忽略打援，結(jié)果使唐軍曹到重創(chuàng)，副將褚詡戰(zhàn)死，只好退兵。不過(guò)他這次戰(zhàn)役雖然在石堡城下?lián)p失慘重但也收復(fù)了一些失地，俘虜不少吐蕃兵將，前兩天他剛剛押送俘虜回京獻(xiàn)俘，被玄宗加封為鴻臚卿，此時(shí)正好在朝堂上。
其他朝臣看見(jiàn)高紘站出來(lái)，都知道李林甫這老東西準(zhǔn)備向皇甫惟明發(fā)難了，之前各地彈劾他的官員將領(lǐng)中，皇甫惟明的官職最高、功勞最大，也叫囂得最厲害，李林甫先拿他開(kāi)刀也在預(yù)料之中。
聽(tīng)了高紘的話(huà)后，皇甫惟明當(dāng)即站出來(lái)向玄宗行禮道：“啟奏陛下，非是臣膽怯，也非臣不愿替陛下分憂(yōu)，如今吐蕃在石堡城部署大量兵力，準(zhǔn)備充足，又加上石堡城異常險(xiǎn)峻，在吐蕃有了防備之下，我軍想要拿下石堡城只能進(jìn)行強(qiáng)攻，而強(qiáng)攻必然傷亡慘重，就算把整個(gè)隴右軍填進(jìn)去也不一定能攻下石堡城，微臣建議等待時(shí)機(jī)再動(dòng)手不遲！”(未完待續(xù)。)
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