錢氏立即沉了臉。
    “有你這么跟長輩說話的嗎？”
    許氏冷淡道：“阿菀有句話說得對，為長不尊者，不配得到他人尊重。韓家違約退婚，分明就是在羞辱阿茵和咱們趙家。旁人說風涼話就算了，二嬸三嬸是長輩，卻跟著湊熱鬧。這笑話，卻是從自己家里飛出去的。以后二叔三叔出門做客，臉上想必也不那么有光。”
    錢氏和萬氏登時變了臉色，齊齊瞪著她，卻又找不到反駁之詞。
    “娘，周姨家的菀姐姐來了。”
    四歲的雙胞胎之一蹬蹬蹬跑進來，奶聲奶氣的說道。
    自從那日兩個小家伙不經大人首肯就把陌生人帶進家里結果導致家丑外揚，宋氏就狠狠訓了兩個兒子一通，以后家里再有人來，必須先進來告訴大人。
    “快讓她進來。”
    宋氏臉色一松，連忙說道。
    “宋姨。”
    季菀把背簍放在門口，掃了眼屋子里的錢氏和萬氏，似笑非笑道：“錢嬸兒和萬嬸兒也在啊，我是不是來得不是時候？”
    “怎么會呢？”
    宋氏笑瞇瞇的招呼她坐，“今兒個怎么想起過來了？”
    季菀也不客氣，自己搬了杌子坐下，“這不是過幾日北地的將軍就來來收手套了嘛，我來問問你們家做多少了，別到時候趕不及。不過錢嬸兒和萬嬸兒有時間過來跟您拉家常，想來是做得差不多了，我也就放心了。要不然到了時間交不了貨，軍爺怪罪下來，誰也擔待不起。”
    錢氏和萬氏立即變色。
    季菀就像沒看見一樣，“你們有事要商量，我就不打擾了。宋姨，茵姐在家嗎？”
    宋氏瞥一眼兩個色如豬肝的妯娌，胸中堆積的郁氣頓時消了大半。
    “在房間里，去吧。”
    “嗯。”
    季菀看都不看錢氏和萬氏，徑直去了后院。
    “茵姐。”
    趙茵自覺沒臉見人，天天都把自己關在房間里，哭過了，心里那股子委屈卻怎么也消不掉。她早聽見堂屋里的對話聲，心里悲苦抑郁凄楚絕望，連死的心都有了。
    看見季菀，她又哭了。
    “阿菀，他們都知道了是不是？村里人都傳遍了對不對？誰都在看我的笑話…”
    季菀知道古代被退婚的女人下場有多慘，尤其是無權無勢的人家，要么被唾沫星子淹死，要么就自己出家當尼姑。
    她很想勸趙茵，女人自身的價值無需依靠男人來體現。但她知道，在這個男尊女卑的時代，這種言論只會被當成瘋子妖怪。所以她只能換一種方式，“茵姐，錯不在你。你委屈你憤怒都可以，但不能因此自卑自閉。你可以換個角度思考問題，你想啊，韓義品行不端，以后你真嫁過去，他再變心，你不是更苦嗎？能提前看清他的真面目，你還可另擇良婿，對不對？”
    趙茵抽泣著，“所有人都知道我是棄婦了，誰還會來提親？村里那些婦人少女，全都在背地里嘲笑議論我，就連我爹娘都被二叔三叔他們奚落，要來爭我爹的里正位置…”
    季菀皺皺眉，道：“公道自在人心。韓家無緣無故退婚，他們村也會跟著丟臉，杏田村的里正不會答應。你且等幾日，我不會讓你白白受了這委屈。”
    趙茵淚眼朦朧的看著她，原本清秀的小臉，瘦得如同皮包骨。
    季菀拍拍她肩膀，“他們敢這么欺負你，就要做好付出代價的準備。”
    等韓義的丑事都曝光后，別說前途，連杏田村都別想繼續呆下去。
    安撫好趙茵后，季菀才離開，錢氏和萬氏也走了，宋氏過來看女兒，在門口與她打了個照面。
    季菀低聲道：“是王春嬌透露出去的。”
    宋氏立即沉了臉。
    那天王家的兩個丫頭，果然聽見了。
    “該說的我都跟茵姐說了，以后你們都別在她跟前提起這事兒，讓她跟著您做女紅，轉移注意力。只要過了這幾日就好。”
    宋氏感激道：“阿菀，真是謝謝你了。”
    “以前我們家過得不如意，茵姐也常常照拂，說這些客氣的話做什么？”季菀道：“我先回去了，晚了我娘該擔心了。”
    “好。”
    宋氏點點頭，讓兒媳婦送她出門，被季菀婉拒了。
    季菀走到家門口，看了眼西側的陳寡婦一家，抿了抿唇，到底沒去質問王春嬌。事情已經發生了，現在追究這些都沒什么意義。
    她不追究，有人追究。
    王春水拉著王春嬌去了屋里，沉著臉道：“我不是早叮囑過你，趙家的事兒不能往外傳，你怎么不聽？”
    王春嬌也知道自己闖了禍，臉色慘白慘白的，“昨天下午我去地里挖野菜，回來的時候碰見大舅母。她說周姨家那么有錢，根本不需要再賣什么蔥油餅。鄉里鄉親的，她家該把這門手藝傳給村里人。說咱們家跟周姨家住得近，讓我去問問。我不同意，她就不高興，然后問我去趙家做什么？是不是得了什么好處，還罵我們家都是白眼狼，得了好處都不向著娘家人…我害怕，就說漏了嘴…”
    王春水又氣又無奈，大舅母強橫刻薄，妹妹又膽小，被這么一嚇把趙家的事兒抖出來倒也不奇怪。只是這樣一來，趙茵就成了全村的笑柄，里正還不得恨死自家？
    哐當——
    門被人推開，陳氏滿臉怒容的走進來，一把將嚇得躲到王春水身后的王春嬌揪出來，劈頭蓋臉就罵道：“早跟你們說過了不許和那邊的人來往，就是不聽，你嫌現在日子太好過了是不是？哭，除了哭什么都不會，老娘天天養著你就是讓你給我添亂惹禍的是不是？老娘上輩子欠了你，啊？”
    她聲音又尖又大，震得王春嬌耳膜嗡嗡做響，眼淚吧嗒吧嗒的就落了下來。
    王春水連忙上去救妹妹，“娘，您先放開春嬌，她耳朵都被揪紅了。大舅母的脾氣您也知道，春嬌膽小，怎么抵得過舅母逼問？您別為難春嬌了。”
    王二柱王三株王小柱也都涌了進來，“娘，您別罵四姐，這事兒是大舅母傳出去的，趙家要怪也該怪大舅母。”
    “是啊娘，如果趙家責怪下來，咱們實話實說就是。”
    八歲的王二柱和六歲的王三柱已經懂事，跟著勸。小柱子才三歲，嚇得抱住王二柱的腿哭了起來。
    陳氏滿心怒火被小兒子哭散，也顧不得訓王春嬌了，過來哄小兒子。一場家庭矛盾，算是暫時歇了下來。
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