，三更桃花鼓 ！
    過(guò)了一會(huì)兒，門外傳來(lái)了腳步聲，幺娘說(shuō)道：“應(yīng)該是大小姐來(lái)看你了。”忙跑去開(kāi)門。大小姐一身緗色的衣裙，顯得身形更加高挑裊娜。依舊是溫婉如蘭的神情。身后跟著蕓娘和兩個(gè)侍婢。小桃想起身，卻怎么也使不上勁，大小姐忙擺手：“快別多禮，注意身子。”
    小桃便也沒(méi)有再用力撐著，只是看著大小姐說(shuō)道：“多謝大小姐。”
    大小姐走到小桃床邊坐下，伸手撫了撫小桃的臉龐，臉上的神情有些沉郁，半晌才說(shuō)道：“你受苦了。”
    大小姐的這句話說(shuō)得肺腑，不是客套，不是敷衍，小桃的心里忽然像涌起什么似的酸酸的，她的苦她本來(lái)不是那么在乎的，可大小姐體察到了，由衷地關(guān)心她了，她也說(shuō)不上是感動(dòng)還是委屈，眼睛潮潮的。
    頓了一下，大小姐說(shuō)道：“我特意吩咐請(qǐng)了張?zhí)t(yī)為你診治，內(nèi)服兼外敷，應(yīng)該很快能恢復(fù)，你別擔(dān)心。”
    小桃怔了一下，太醫(yī)給自己看病？簡(jiǎn)直不敢想，何家在朝廷的地位，以及如今大小姐在何家的地位，她算是能感覺(jué)到不同凡響了：“大小姐費(fèi)心了，不用驚動(dòng)太醫(yī)-----”
    大小姐嘆口氣搖搖頭道：“這件事怎么說(shuō)也是因我而起。之蘭記恨的，是我。”小桃反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)大小姐叫之棠，二小姐叫之蘭。
    大小姐繼續(xù)說(shuō)道：“這幾天你別回清音出岫了，之蘭心里有氣，難保不會(huì)把氣再撒到你身上。以后的話，你不妨跟著我，在身邊服侍？”說(shuō)著征詢地看著小桃。
    跟著大小姐？小桃張口結(jié)舌說(shuō)不上話。她是做舞姬的，跟著大小姐做內(nèi)侍，這算升了還是降了？蕓娘在一旁笑道：“這孩子樂(lè)傻了，跟著大小姐不必再辛辛苦苦從早練到黑，吃穿不愁還體面，還不趕緊謝過(guò)大小姐。”
    小桃看了看溫和的大小姐，畢竟是自己的救命恩人，拒絕似乎不合規(guī)矩，便迷迷糊糊地點(diǎn)了個(gè)頭。
    大小姐微微一笑，對(duì)她笑道：“那便好。你先安心休息，我吩咐下人去幫你收拾東西，你也不必再回去了。”又安頓了小桃?guī)拙洌闫鹕沓鋈チ恕?br/>     屋里只剩下幺娘和小桃，小桃看著幺娘有些迷茫：“你說(shuō)我這步走對(duì)了嗎？”
    幺娘咬唇想了想：“舞姬畢竟辛苦，跟著大小姐倒是更輕松。走一步看一步吧。大小姐這么仁義，應(yīng)該好服侍。”
    小桃休息了些日子，便在大小姐身邊服侍了。大小姐的生活很簡(jiǎn)單，除了日常的吃穿，也就是看書(shū)，洗漱之類的事有人服侍，小桃做些幫著端茶倒水換換衣服的事，最主要的事是曬書(shū)研磨。做這些的時(shí)候，小桃不由會(huì)想著祁公子也喜歡看書(shū)，可自己連字都不認(rèn)識(shí)，便有時(shí)趁著大小姐閑著，也會(huì)問(wèn)問(wèn)看到的是什么字。大小姐看她愛(ài)學(xué)，便漸漸教她認(rèn)些字，小桃學(xué)的也快，很快就能挑著看些簡(jiǎn)單的篇章，只是略微復(fù)雜的字就不認(rèn)識(shí)了。
    日子漸漸過(guò)去，除了遇到二小姐便會(huì)有頓好臉色或?yàn)殡y的事，其余的生活倒是輕松。
    轉(zhuǎn)眼到了重陽(yáng)，幾個(gè)月過(guò)去，何大人漸漸有些坐不住了。太子三個(gè)月前就給他來(lái)信為祁正修保媒，他還滿心歡喜。盡管他更希望之蘭能嫁給祁正修，但他既然中意之棠，那也好。只是三個(gè)月過(guò)去，祁正修像沒(méi)這回事似的，再?zèng)]有提這事了，按理早該來(lái)問(wèn)名納彩，走走提親的形式。這算怎么個(gè)事？他決定得促促這樁親事。