，三更桃花鼓 ！
趙匡義把手里的火把向著狼甩了過(guò)去，狼的頭微微一偏，就在千鈞一發(fā)的剎那，趙匡義手里的短劍像一團(tuán)寒光，飛快地從腹部刺進(jìn)了撲過(guò)來(lái)的狼，沒(méi)有來(lái)回格斗，沒(méi)有生死較量，只是一招，就把一頭剛才還迅猛飛撲的狼，變成了一灘血肉分離掙扎垂死的皮囊。
趙匡義不知道自己哪來(lái)的這種力量。平日里他的功夫雖然好，但是還沒(méi)到了一招斃命的地步?？梢?jiàn)情急之下，能有多大的力量，不到那個(gè)時(shí)候是怎么也想象不來(lái)的。何況他只有一只手，可為了保護(hù)想保護(hù)的人，那一只手也必須全力以赴。
趙匡義快步走到了狼對(duì)面的草叢里，心都在顫著，還沒(méi)等他去扶，小桃自己從后面吭哧著爬了出來(lái)，全身的污泥雜草，不知道從哪兒滾下來(lái)似的。腿上烏漆墨黑的一片，臉上也黑一道白一道，肩膀的衣裙也扯成了好幾縷，趙匡義不禁問(wèn)道：“沒(méi)事吧？”
小桃搖搖頭：“沒(méi)事?！庇謸嶂乜诮俸笥嗌銘c幸道，“幸好你來(lái)了。這里真不是什么好玩的地方，太要命?！?br/>
小桃本是隨口一句話，卻讓趙匡義的心錐得疼，疼著疼著，就生起無(wú)名的氣來(lái)。自己辛辛苦苦保護(hù)著她，可她竟然不知道整天想著什么，亂跑瞎逛，把她自己弄得這么狼狽不說(shuō)，晚來(lái)一步----趙匡義不敢想下去。
趙匡義解下身上的大氅，把小桃裹住，沒(méi)有多說(shuō)一句話。小桃的腿傷了，走路一瘸一拐的，剛才又受了驚嚇，此刻更是一句話也說(shuō)不出。趙匡義看小桃走得吃力，俯身背起小桃，向山下走去。
顛簸的山路，背上的上弦月，黑色的天幕，小桃伏在趙匡義的背上，是從未有過(guò)的安心。從前，她的腦子里一直只有白色的袍子，似乎只有那片白，才能帶給她心靈的安寧。可就在剛才，月色下的那一束黑，那和狼不分伯仲的狠戾，讓她覺(jué)得一切都不算什么，那束黑，讓她更加踏實(shí)安穩(wěn)。
到了山下，趙匡義把小桃放到馬上，和另兩個(gè)伙計(jì)一起回到了飯莊。
待回到飯莊，已經(jīng)是后半夜。店家忙騰出間屋子給趙匡義和小桃，又命人打了熱水給小桃洗澡。小桃鉆進(jìn)了熱騰騰的水里，卻又疼得呲牙咧嘴地飛快從水里撲了出來(lái)。
疼，身上那些被樹(shù)枝石塊摩擦的傷痕，深的深，淺的淺，卻無(wú)一不是撕心裂肺地疼著，每一處傷痕都讓她直喘氣。小桃只好用巾子蘸了水，把身上的污泥和臟水擦掉，再把巾子投干凈，又重新蘸了干凈的水擦拭。一點(diǎn)點(diǎn)，像小雞啄米似的，把泥垢擦干凈，卻還得避讓著鮮血淋漓的傷口，小桃疼得眼淚直往下掉。
折騰了半晌，才好容易把身上擦洗干凈。一整天的害怕，疼痛，這才稍微舒緩了些。小桃換了件干凈衣服，把門打開(kāi)，伙計(jì)送了熱騰騰的飯過(guò)來(lái)，小桃在門口張望著，不由問(wèn)道：“公子呢？”
伙計(jì)把飯菜放到桌上，回答道：“公子在另間房里吃著。讓我告訴姑娘，趕緊吃，吃完去趕路?！?br/>
小桃有些發(fā)愣，吃飯還在另間房里吃？興許是急著趕路，小桃也沒(méi)有多想，雖說(shuō)清洗干凈，小桃第一件想做的事就是和趙匡義好好說(shuō)說(shuō)這一天的遭遇，但既然著急趕路，小桃便趕緊坐在桌前，扒了兩三口飯?zhí)铒柖亲?。又從那件換下的衣服里把兩支五火地玄參拿出來(lái)，細(xì)細(xì)用白布裹了，淋了些水，纏得緊緊，放在了包袱里。
小桃這里剛收拾好，趙匡義已經(jīng)到了門口，看著小桃沒(méi)有什么表情：“收拾好了？那就走吧。”說(shuō)完也沒(méi)有看小桃，大步流星向外走了出去。
小桃忙背著包袱一瘸一拐地跟在后面，也到了飯莊外。
天還沒(méi)有亮，滿天繁星墜著的夜空，很清涼，很炫目。趙匡義和店家辭別，又奉了一大錠銀子答謝這一天的幫忙，看著小桃自己吃力地鉆進(jìn)馬車，也沒(méi)有搭把手，直接跳上馬車前面，駕著車絕塵而去。
趙匡義把馬車趕得飛快，不知道在和誰(shuí)賭著氣。他心里的確是不痛快，他想不通小桃到底在想什么，每天都在出狀況，這一路顛簸，一路艱辛，好容易從二哥的眼皮子底下溜出來(lái)，在這十萬(wàn)火急的時(shí)候，她竟然還有心情游山玩水。
她的身體，他那么在乎，可以拋下兵權(quán)，拋下娘和二哥，拋下他能拋下的一切，只為了帶著她把病看好。在他都不篤定能活著出去的時(shí)候，他可以不要自己的命，用血去換她的命?？伤秊槭裁淳筒荒苷湎ё约旱纳眢w？就算她有病，就算她的情緒和正常人有異，可是----趙匡義給自己想了上百個(gè)理由，不去生小桃的氣。尤其她的瘋癲病還沒(méi)有好，做任何事都是情有可原的。
可情緒還是得不到緩解。只有他自己知道，當(dāng)漫山遍野找不到小桃的時(shí)候，他有多么焦灼。那種焦灼，恨不得可以一手把整個(gè)山翻遍，恨不得把每一寸地都鏟遍，那種焦灼甚至成了一種炮烙之刑，讓他疼得沒(méi)地方鉆。這種疼痛之后，他看著小桃，是無(wú)法心平氣和的。
小桃卻還毫無(wú)知覺(jué)?？恐R車打了個(gè)盹兒。中午的時(shí)候，趙匡義把馬車停下，喝了幾口水，吃了些帶著的干糧。為了節(jié)省時(shí)間，也不去附近的集鎮(zhèn)去吃了。小桃看趙匡義趕得辛苦，便說(shuō)道：“不用急，今晚之前肯定能到的?！闭f(shuō)著下了馬車一瘸一拐地在地上舒活了舒活筋骨，不遠(yuǎn)處有條小溪，難得的在冬天竟然沒(méi)有結(jié)冰，小桃向小溪走過(guò)去，想照著河水梳弄梳弄頭發(fā)。
趙匡義看小桃又向遠(yuǎn)走去，情急之下一把拽住了小桃，緊緊皺眉道：“你又做什么去？”
小桃只顧著看前面的溪水，也沒(méi)留意趙匡義的情態(tài)，聲音還帶著絲喜悅：“那里有條小溪。我們過(guò)去---”
話沒(méi)說(shuō)完已經(jīng)被趙匡義冷冷打斷，聲音在涼薄中有著一絲慍怒：“桃宜，你是不是永遠(yuǎn)不能消停一會(huì)兒？你知不知道你這種冒冒失失會(huì)惹很多麻煩？”他沒(méi)有心情和她去看小溪，他只知道今晚趕不到越州，見(jiàn)不到那個(gè)霍仲郎中，她的病就會(huì)很麻煩。而這里距越州，還有上百里，沿途會(huì)發(fā)生什么事情，他都不敢預(yù)測(cè)。
小桃怔住了，趙匡義從沒(méi)有和她這樣說(shuō)過(guò)話，她會(huì)惹麻煩？小桃有些發(fā)懵。趙匡義蹙緊了眉頭，不容絲毫置辯：“上車！”
小桃沒(méi)有再說(shuō)話，一瘸一拐地向馬車走了過(guò)去。趙匡義伸出手，準(zhǔn)備讓小桃搭著上車。小桃一手扶在了馬車?yán)馍?，用力一踩，腳上鉆心的疼痛襲來(lái)，小桃深深吸了口氣，鉆進(jìn)了馬車。
趙匡義撤下了沒(méi)用的胳膊，反身上馬，把馬車駕得飛快。
小桃坐在車?yán)铮蹨I有些流得莫名其妙，這么些日子，她似乎一直依賴著趙匡義，在她的世界里，只有一個(gè)他。不論是看病，生活，他是她全部的依靠。以至于她忘了問(wèn)自己，他為什么是她的依靠？自己又憑什么在危難時(shí)總得到他的庇護(hù)？原來(lái)他也會(huì)煩躁，也會(huì)覺(jué)得自己惹麻煩。
小桃緊緊抱著膝，把自己縮了進(jìn)去。好冷，哪里才能暖和一些?她第一次反思她和趙匡義之間，此刻她忽然意識(shí)到自己是個(gè)沉重的包袱，帶給他很多的累贅和麻煩，自己這么跟著他，是不是很不應(yīng)該？
日落西山的時(shí)候，馬車終于進(jìn)了越州城。越州是吳越的地界，但吳越對(duì)大周的百姓是無(wú)需通關(guān)文牒就可以入城的。趙匡義是周人，拿著玉牌便進(jìn)了越州城里。萬(wàn)春堂在這里很有名，趙匡義打聽(tīng)了一番便已經(jīng)到了萬(wàn)春堂的門口。
萬(wàn)春堂的門閉著，趙匡義拍打了半晌，才從里面出來(lái)一個(gè)小童，問(wèn)他們找誰(shuí)。
趙匡義問(wèn)道：“霍仲大夫在嗎？”
小童搖搖頭：“師傅外出給人瞧病去了。今早剛走?！?br/>
趙匡義的心急了起來(lái)：“什么時(shí)候回來(lái)？”
小童答著：“要七日后。”
趙匡義想了想又問(wèn)道：“我們找他有急事，你知道他去哪里出診嗎？我過(guò)去找他也可以。”
小童一個(gè)勁地?cái)[手：“那可不行。他沒(méi)有交待去哪兒。但一定不在越州城了。你們就在越州等著吧，還快些，這去哪里找？再說(shuō)了，師傅這次出診進(jìn)出都有人來(lái)接，我們都不知道是哪家府上。”
有人接，那想必是大戶人家?？刹辉谠街荩秩ツ哪苷遥科咛?，黃花菜都涼了。千算萬(wàn)算，沒(méi)想到大正月里，霍仲還會(huì)去出診。趕得又這么湊巧。小桃的針誰(shuí)去施？
小桃的心也沉了下去，但事已至此，也沒(méi)什么辦法，便對(duì)趙匡義說(shuō)道：“既然這樣，不如就在這里住下，等郎中回來(lái)問(wèn)問(wèn)再說(shuō)吧?！爆F(xiàn)在也只有這么一個(gè)辦法了。
趙匡義說(shuō)不出的懊惱，霍仲是一早走的，如果不出意外，昨天晚上趕到，那根本就來(lái)得及?？善@倒三不著倆的事，最后白白錯(cuò)失了機(jī)緣。趙匡義悶悶在前面走著，找了間客棧投宿，一聲不吭。