朱克榮劈手抓住李熙的胳膊，鐵鉗夾住一般，隨手一扯，李熙就不由自主地站了起來，這工夫朱克榮的結(jié)義弟兄把漆成也救醒了，堂堂縣令被一條狗嚇昏過去，漆成覺得顏面盡失，臉鐵青著，立在那一動(dòng)不動(dòng)。
    至于大山，已經(jīng)打發(fā)他回去換褲子了。
    柴門開啟，迎入貴賓。韓氏張羅著熱水、毛巾為二人接風(fēng)洗“泥”，木盆清水新毛巾，李熙受之坦然，趁接毛巾的空檔還順勢摸了把韓氏的小手，綿軟滑膩，好享受。李熙心花怒放，覺得這場苦沒白受，也不敢喜形于色，他怕朱克榮蠻性發(fā)作劈手拎起他把他給撕了。在這個(gè)大猩猩般的猛漢面前，李熙覺得自己的小身板還是顯得有些單薄。
    來的早不如撞的巧，這天恰巧是韓氏十七歲生辰，朱克榮一早交代了公事，專門回來給愛妾過生日的。李熙見風(fēng)使舵，忙聲稱自己和漆成此來就是專意給嫂夫人祝壽的。
    看的出朱克榮對韓氏寵愛極深，韓氏的美貌自不必說，這樣的妙人兒換成誰也含著怕化，捧著怕丟，但朱克榮對她寵愛顯然已經(jīng)超過了對她外表的喜愛，這個(gè)外表粗豪，好勇斗狠的漢子是真的愛上了這個(gè)小妙人兒。
    稱呼韓氏為嫂夫人，不僅哄的韓氏心花怒放，朱克榮心里也十分高興，雖然明知李熙說專門來給韓氏祝壽是信口雌黃，朱克榮還是接受了他的這份好心。
    一個(gè)九品參軍，一個(gè)八品縣令，好心好意地跑來祝壽，換在以前在幽州那會兒，朱克榮怕連門都不讓進(jìn)，不過此時(shí)此刻他是朱典司，一個(gè)不入流的小吏，而來者可都是正兒八經(jīng)的朝廷命官，其中一位還是現(xiàn)管自己的縣官，這個(gè)面子不小了。
    朱克榮請二人上座，自己主陪，韓氏是壽星，脫了圍裙和頭巾也坐陪。朱克榮的十二位結(jié)義弟兄則各取一塊毛氈布席地坐于堂上，坐食飲酒，保留著軍中飲宴時(shí)的風(fēng)格。
    看得出朱克榮家境很一般，愛妾生辰，這么多弟兄來賀壽，能拿出來的東西卻少的可憐，每個(gè)人面前擺三個(gè)陶瓷碗，一只碗里裝著切的四方四正的臘肉，一只碗里裝著菜蔬，還有一只碗則是醬菜，酒是村釀的渾酒，每人半斤都不到，這些粗豪漢子三兩口即見了底。
    好在李熙此來早有準(zhǔn)備，他帶了兩大壇當(dāng)?shù)刈罡邫n的米酒，此刻打發(fā)換過褲子趕來幫忙的大山拿去灶間溫了取來飲用，恰當(dāng)時(shí)。
    本來這伙人對李熙和漆成一直是橫眉冷目的，絲毫也不曾有半點(diǎn)敬意，但借這兩壇好酒為媒，眾人對李熙的觀感大為改善，竟集體向他敬了一碗酒。
    激動(dòng)的李熙雙手直哆嗦，一碗酒生生被他抖潑掉一半。
    韓氏抿嘴直笑，其笑嫣然，看的李熙心里直犯癢癢。看得出這女子是見過世面的，席間應(yīng)答落落大方，李熙起先以為她是出身教坊，否則何來這等好氣質(zhì)？拐彎抹角地一套話，方知韓氏出門官宦之家，父親曾為易州刺史，現(xiàn)仍然在河?xùn)|為官，幾位兄長也都在河北為幕職，家世堪稱煊赫。至于她為何肯屈尊給朱克榮做妾，陪伴他遠(yuǎn)來嶺南，李熙就不得而知了，初次見面就刨根問底，非但禮數(shù)有虧，只怕更為朱克榮所忌。
    這個(gè)身高近九尺，形如大猩猩的存在，對李熙而言可是揮之不去的夢魘。
    酒過三巡，借著酒意李熙道明來意，話說的很婉轉(zhuǎn)，與前面所說的拜壽并不沖突，倒像是臨時(shí)起意，順口說出的。不料這番精心包裝過的說辭仍舊被朱克榮一口回絕了，朱克榮說自己在翁源過的很好，此地山清水秀，景色迷人，物產(chǎn)豐饒，民風(fēng)淳樸，自己內(nèi)有愛妾陪伴，外有兄弟為友，回家有熱飯熱菜，得閑暇約朋友進(jìn)山行獵，一起喝酒、聊天，人生如此，沒有什么不知足的。
    朱克榮說話時(shí)，李熙一面堆起滿臉的笑，做洗耳恭聽狀，一面卻偷眼觀瞧韓氏和他的十二位結(jié)義兄弟，只一眼，李熙心里就有數(shù)了，朱克榮在翁源過的并不如他說的那么舒心。
    一個(gè)典司月俸不過九貫，雖然有許多趁錢的機(jī)會，奈何他又是個(gè)清如水的清官，不撈外快的結(jié)果就是顧一家衣食或有余，照顧兄弟就覺得力不從心了。
    這十二位結(jié)義弟兄放棄煊赫的軍職，追隨他不遠(yuǎn)萬里來到這南蠻之地，吃什么，喝什么，干什么，瞧這十二位鐵骨錚錚的漢子都瘦成啥樣了。是餓的還是憋屈的，怕是兩者皆有吧，真是可憐吶。
    韓氏一身粗布衣裳，不施粉黛，是天性崇尚自然之美，還是因?yàn)樗龥]有脂粉可抹？不插釵環(huán)，是因?yàn)樗氖罪椂甲屗?dāng)了貼補(bǔ)家用了。十七歲，如花的年紀(jì)。過生辰，傾其所有也整治不出幾樣像樣的菜，沒酒，沒菜，連招待客人坐的地方都沒有。
    貴客上門竟還要自己帶著毛氈坐在地上。
    這是英雄豪邁，還是英雄末路。
    李熙以凡夫俗子的眼光看認(rèn)為應(yīng)該是后者，有條件誰不想過的好一些呢，就算平日節(jié)儉低調(diào)，這種喜慶日子多少鋪張一下也無傷大雅吧。
    家境是否殷實(shí)，不要看平時(shí)，得看大喜大悲時(shí)，那時(shí)候能拿出來就拿出了，拿不出來就拿不出來了，這是李熙的人生感悟，一向很準(zhǔn)。
    面對一位末路英雄，嘲諷是愚蠢的，激將也要把握個(gè)度。人家說了日子過的很好，不想出山，沒皮沒臉地糾纏不是好辦法，等另外想轍。李熙把目光投向了韓氏，準(zhǔn)備從她這下手，他嘻嘻一笑，裝作很隨意的樣子說：“嫂夫人雖是名門閨秀，操持起小家來卻也是一把好手哇，不像我那兩個(gè)不成器的妻妾，整天只知道在屋里吵吵嚷嚷，為了釵環(huán)鈿子打打鬧鬧，叫她們準(zhǔn)備個(gè)茶飯比之登天都難。那如嫂夫人，這么多客人招呼的妥妥當(dāng)當(dāng)，了不起，朱兄真好福氣呀。”
    韓氏啟唇笑道：“哪里，那是兩位夫人有福分，有楊參軍寵著，無須做什么。”
    這話里已經(jīng)有些幽怨的味道了，很好，你朱克榮是英雄好漢，餓死不折腰，可你忍心看著自己的心愛女人為柴米油鹽而生怨恨嗎，不能吧，哈哈哈
    李熙奸計(jì)得售，心下得意，冷不防瞧見伏在桌下的黑虎，正瞪著一雙烏溜溜的狗眼盯著十二兄弟碗里的肉，舌頭只舔嘴唇。李熙眼珠子一轉(zhuǎn)，遂用筷子夾起一塊大肥肉彎腰送了過去，口中笑著說：“黑虎將軍，今日楊某來的冒昧，得罪之處謹(jǐn)以此物謝罪。好么？”
    黑虎嗅出李熙不壞好意，也嗅出筷子上的肉香美，內(nèi)心掙扎片刻后，還是張嘴接了肉，樂滋滋的大嚼起來。
    李熙閃眼觀瞧，見朱克榮和他的十二位結(jié)義兄弟都默默無語，韓氏低著頭，雙手緊緊地攥著手絹，眼圈已經(jīng)有些潮紅了。
    時(shí)機(jī)差不多了，李熙捅了下漆成，一直沒怎么說話的漆縣令頓時(shí)像打了雞血似的開始鼓弄起他三寸不爛之舌來，旁敲側(cè)擊地開始為李熙說項(xiàng)，說辭是兩人在來前已經(jīng)操練好了的，就拿陳弘志通報(bào)的欽天監(jiān)的預(yù)測說事。
    漆成連聲哀嘆，做愁眉苦臉狀，李熙問他為何而愁，漆成說道：“這兩日各處稟報(bào)說發(fā)生蟲災(zāi)，草木新芽被啃個(gè)精光，這年看看的就是一個(gè)大災(zāi)之年呀！愁的我喲吃不香睡不穩(wěn)，這個(gè)年過的提心吊膽，可恨衙門里的官吏一個(gè)個(gè)還懵懂無知，哦，當(dāng)然朱典司是例外，昏天黑地，還沉浸不醒，這可怎么得了喲。”
    李熙道：“既然已知有大災(zāi)，明府就當(dāng)提早準(zhǔn)備，向上面請撥救濟(jì)糧呀，否則百姓們可就要遭殃啦。”
    漆成哭喪著臉道：“無敵兄，你說的輕巧呀，災(zāi)情還沒有發(fā)生，你讓我向哪請求救濟(jì)糧？可等到災(zāi)禍已經(jīng)成實(shí)，那時(shí)就晚啦！”
    李熙道：“怎么會晚了呢，難不成整個(gè)嶺南都有災(zāi)相？”
    漆成道：“有沒有，我是不知，不過左近幾個(gè)縣都不樂觀，手中無糧心里發(fā)慌，到時(shí)候難保不是滿地流民，只怕就是有救濟(jì)糧也難運(yùn)到災(zāi)區(qū)賑濟(jì)百姓呀。”
    李熙贊同地說：“是呀，是呀，韶州營已經(jīng)移防循州了，無人護(hù)送，只怕真免不了半道被劫的后果呀。那么可有什么良策嗎？”
    漆成道：“哪有什么良策，只有抓緊時(shí)間練出一支精兵來，到時(shí)候既可彈壓地方，又能護(hù)送糧車唄，除此之外，我是別無良策了。”
    李熙道：“兵倒是有，可惜無人會練兵呀，一幫烏合之眾能成何氣候，這可如何是好。”
    漆成道：“我聞無敵兄曾在西北軍中效力，還是擊殺染布赤心的功臣，無敵兄你可以練兵呀。常太守對你如此器重，你可不能裝著沒事人一樣呀。”
    李熙道：“我，我可練不了兵。我在西北軍中不過是個(gè)護(hù)兵，擊殺云云，一般是運(yùn)氣，一半是傳言。再說了西北軍那比的了河北兵、幽州兵，都是些少爺、公子、秀才兵，頂不了事的。”
    漆成拍手道：“這可就難辦了，你在軍旅呆過尚不懂練兵之道，其他的人就更不必提了，怕是連馬也騎不了。這可如何是好。”
    二人唱和之際，韓氏忽然抿嘴一笑，飄然起身去了，她向堂中招了招手。少頃，朱克榮的十二位結(jié)義兄弟俱到了院中，屋子里只剩李熙、漆成、朱克榮三人。
    二人見“妙計(jì)”已經(jīng)被識破，遂也閉嘴不言。沉默了片刻，朱克榮開口說道：“二位的心意我已知道，我在幽州敗給契丹人，折損了無數(shù)的好兄弟，坐罪要掉腦袋，是家父舍棄前程保住我的一條性命，一時(shí)心灰意冷，這才隱居于此。本意伴愛妾度此殘生，可是你們也看到了，隱居也不容易啊。今蒙兩位兄長紆尊降貴，盛情相邀，我若再執(zhí)迷不悟，非但做不好事，連人也做不好了。朱克榮愿意去韶州，助兩位兄長一臂之力。”
    漆成道：“非也，非也，請你練兵的是無敵兄，我么，只是被他抓差來做說客的。”
    李熙道：“非也，非也，請朱兄去韶州練兵的確是我的主意，不過我不是什么兄長，我，我才十七歲呢，比嫂夫人還要小月份呢。”
    朱克榮詫異地望著李熙道：“你才十七歲，我，怎么看著你像二十七歲呢？”
    李熙臉一紅，囁嚅道：“我天生顯老。”
    朱克榮哈哈大笑道：“老也罷，嫩也罷，你這個(gè)兄弟朱某交定了。不過去韶州之前，還請老弟先下一紙文書給漆明府，免去他的監(jiān)管之責(zé)。”
    李熙和漆成同時(shí)挑大拇指贊道：“朱兄高見哇。”