一位調(diào)酒師手持細(xì)頸圓肚的酒瓶，將琥珀色澤的酒液緩緩地注入一只只酒杯中，醇厚的酒香彌漫在空氣中，刺激著房間酒客們的嗅覺(jué)，所有人的目光都集中在侍者的身上。
    等在一旁的侍者將托盤(pán)端起，在大廳里來(lái)回穿梭，將盛滿(mǎn)酒的高腳杯分給魔法師們。
    這是一場(chǎng)水系魔法師組織的沙龍，肖恩學(xué)者在大半個(gè)月前就通知我要做好講演的準(zhǔn)備，我是本次沙龍聚會(huì)的講演者之一。
    能夠成為沙龍聚會(huì)上的講演者，這說(shuō)明在水系魔法師的圈子對(duì)于演講者一定程度上的認(rèn)可，這種事到現(xiàn)在已經(jīng)衍變成為了一種資歷，往往在聚會(huì)上講演次數(shù)最多的水系魔法師才能算是這個(gè)聚會(huì)的老資格。
    按照以往慣例，在沙龍聚會(huì)上進(jìn)行演講的魔法師們要準(zhǔn)備一瓶酒，帶到沙龍聚會(huì)上與其他水系魔法師共同分享。
    為此我專(zhuān)程帶來(lái)了一瓶金蘋(píng)果酒，不過(guò)這瓶金蘋(píng)果酒與其他蘋(píng)果酒稍微有些不同，這瓶齊默爾曼金蘋(píng)果酒的窖藏年份達(dá)到了十五年，酒液已經(jīng)變成一種略微有些粘稠的琥珀色，這瓶金蘋(píng)果酒不僅在辛柳谷地底巖洞中儲(chǔ)藏將近五年的時(shí)間，而且之前還在齊默爾曼莊園的酒窖里儲(chǔ)藏了將近六年。
    一個(gè)月之前，我將第一批金蘋(píng)果酒搬到了無(wú)名海島山腹中魔法草藥種植園中儲(chǔ)藏……
    無(wú)名海島山腹恰好是一處罕見(jiàn)的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，在時(shí)間節(jié)點(diǎn)中的時(shí)間流速要比正常時(shí)間流速快了將近八十倍，這種地方不僅適合種植魔法草藥，而且還可以用來(lái)窖藏美酒。沙龍聚會(huì)上的這瓶金蘋(píng)果酒在無(wú)名海島的魔法草藥種植園中儲(chǔ)藏了將近一個(gè)月，沒(méi)想到酒液居然變成了琥珀色澤。
    魔法師們端著金蘋(píng)果酒的高腳杯，一邊品著香醇的金蘋(píng)果酒，一邊圍在大廳里狹長(zhǎng)黑板前，認(rèn)真地看著黑板上的五種新水系魔法符文。
    大家圍在一起議論紛紛，對(duì)于這五幅水系符文的畫(huà)法，水系魔法師們有著各自不同的看法，對(duì)于玄妙的魔法符文而言，魔法師們可以從中解讀出不同的含義，甚至有的魔法師已經(jīng)在黑板邊緣對(duì)這些新式水系符文板進(jìn)行模仿，并根據(jù)符文向我提出一些問(wèn)題。
    我對(duì)這幾個(gè)符文元素矩陣的排列不太了解，只有涉及繪制方法方面的問(wèn)題才能給予解答，這場(chǎng)關(guān)于新符文講演持續(xù)了好久才算結(jié)束，只有像耶基斯學(xué)者這樣的魔法師，才會(huì)對(duì)符文內(nèi)部元素矩陣排列產(chǎn)生興趣，大多數(shù)魔法師只想了解這幾個(gè)水系符文具體該如何應(yīng)用罷了。
    站在黑板前，我的手指在胸.前飛快地勾勒出極簡(jiǎn)的魔線(xiàn)，那些淡藍(lán)色.魔線(xiàn)就像擁有生命一樣自動(dòng)織成了一幅玄妙的魔紋法陣，圍在我周?chē)乃的Х◣熎磷『粑纱罅搜劬粗耶?huà)出那幅水系符文，竟不知道我究竟如何調(diào)用的法力。
    他們不知道，這其實(shí)就是獸人部落織法者的一種能力，可以將繁復(fù)的魔紋法陣，通過(guò)對(duì)元素的理解，極度簡(jiǎn)化魔法符文繪制方式，那些魔紋線(xiàn)就像是被一雙靈巧無(wú)形的手編織出一幅復(fù)雜的魔紋法陣，這就是織法者的真諦。
    一位擠在前排的水系魔法師忍不住開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“吉嘉魔法師，你究竟是怎么做到的？”
    我揉了揉鼻子，回答說(shuō)：“嗯，可能是水元素親和度的原因，也可能是繪制魔紋法陣太多了，我也沒(méi)辦法形容這種感受……”
    演講結(jié)束之后，我穿著一套嶄新的魔法長(zhǎng)袍站在人群中，參加沙龍的一些年輕水系魔法師湊在一起，笑著對(duì)一位年輕的水系魔法師說(shuō)：“伽利，上次不是聽(tīng)你說(shuō)，要準(zhǔn)備去北境看雪嗎？”
    周?chē)哪Х◣焸兗娂姶笮Γ俏槐环Q(chēng)為伽利的水系魔法師一臉赧然地推了推眼鏡，回答說(shuō)：“我的確有這樣的出行計(jì)劃，也的確征詢(xún)了家人和導(dǎo)師的同意，只是當(dāng)我付諸行動(dòng)的時(shí)候，卻是遭遇了身邊朋友的堅(jiān)決反對(duì)，為了避免傷好友的心，我只能放緩此次出行計(jì)劃，等到天氣暖和一些在去北境。”
    “你那位傷心欲絕的好友其實(shí)就是皇后大街的那位情人吧！伽利……”剛剛向我提問(wèn)的那位水系魔法師笑得尤為夸張，大家喜歡與伽利開(kāi)一些小小不言的玩笑，伽利也是那種大大咧咧的性格，從不會(huì)因?yàn)檫@些小玩笑而斤斤計(jì)較，在這群年輕的水系魔法師中間頗受歡迎。
    一位中年魔法師坐在沙發(fā)扶手上，笑著說(shuō)道：“等到春暖花開(kāi)的時(shí)候，那群冰雪苔原上的野蠻人恐怕就要回家了。”
    前幾天剛好收到了德斯蒙德伯爵一封信，信上說(shuō)北風(fēng)軍團(tuán)正在準(zhǔn)備一場(chǎng)大戰(zhàn)，這次景月公爵準(zhǔn)備一舉將野蠻人趕到奔馬河的北岸，看得出德斯蒙德伯爵對(duì)這次戰(zhàn)役信心十足。為了支持景月公爵這次針對(duì)野蠻人的戰(zhàn)爭(zhēng)，我支援了她整整一船的雙屬性巨型弩箭。
    這批巨弩箭頭之中，除了比較正常‘穿透’和‘鋒利’兩種魔法效果的巨型弩箭，另外還有兩箱冰凍箭頭和爆炸箭頭，這兩種魔法巨弩箭頭都是單屬性箭頭，但是刻印的魔法卻不再是初級(jí)魔法，而是提升為二級(jí)魔法，冰凍箭頭上面刻印了二級(jí)魔法技能‘急凍術(shù)’，而爆炸箭上面刻印了二級(jí)魔法技能‘爆裂火焰’。
    我對(duì)周?chē)哪Х◣熣f(shuō)：“也許用不了這么久……不過(guò)說(shuō)起來(lái)，春天里的北境，冰雪初融，東南信風(fēng)讓那片肥沃土地上的萬(wàn)物復(fù)蘇，還是很值得一游的。”
    聽(tīng)我講述北境省的美麗景色，許多魔法師都心生向往，伽利更是感嘆道：
    “都說(shuō)只有經(jīng)歷北境風(fēng)雪的戰(zhàn)士才能成為真正史洛伊特勇士！”
    站在他身邊的水系魔法師連忙打趣兒說(shuō)：
    “伽利，恐怕你永遠(yuǎn)都成不了一名真正的勇士。”
    “那有什么，我本來(lái)就是一名水系魔法師啊！”伽利毫不在意地說(shuō)：“我去北境游歷，只是想嘗嘗那里盛產(chǎn)的金蘋(píng)果酒，不過(guò)今天品嘗到吉嘉帶來(lái)的美酒，我才知道什么才是真正的金蘋(píng)果酒，所以去不去北境省對(duì)我來(lái)說(shuō)其實(shí)沒(méi)多大意義了……”
    周?chē)质且黄逍Α?br/>     當(dāng)然我?guī)?lái)這瓶金蘋(píng)果酒的口感相當(dāng)不錯(cuò)，沉淀下來(lái)的年份讓它擁有了醇厚的味道和黃金一樣的質(zhì)感。
    一位準(zhǔn)備在下次沙龍上發(fā)表演講的水系魔法師苦著臉向我抱怨說(shuō)，我不該拿出這樣一瓶美酒與大家分享，搞得他都不知道下次聚會(huì)他應(yīng)該帶點(diǎn)什么酒過(guò)來(lái)。
    這大概是今冬我在帝都參加的最后一場(chǎng)水系魔法師沙龍聚會(huì)，我抽出一些時(shí)間，認(rèn)真地為這些水系魔法師們講解那五種新式水系符文繪制方式，相信他們?cè)诼?tīng)過(guò)我這場(chǎng)演講之后，或多或少都會(huì)對(duì)這幾個(gè)符文有新的感悟吧。
    “都準(zhǔn)備好了？”肖恩學(xué)者對(duì)我問(wèn)道，他知道我正在準(zhǔn)備奇巖之行。
    靠在窗邊，看著城堡外面點(diǎn)點(diǎn)燈火，我轉(zhuǎn)過(guò)頭說(shuō)：
    “嗯，考完試當(dāng)天就走，魔法飛艇的船票都已經(jīng)訂好了。”
    肖恩學(xué)者問(wèn)我：“從帝都飛到奇巖城，魔法飛艇至少需要半個(gè)月的時(shí)間吧！”
    皇家魔法學(xué)院這邊的寒假只有兩個(gè)多月，如果我乘坐魔法飛艇就意味著將近有一個(gè)月時(shí)間要花費(fèi)在去往奇巖城的旅途上，縱使魔法飛艇的船票比通過(guò)傳送門(mén)的費(fèi)用便宜很多倍，穿越傳送門(mén)來(lái)往于兩地之間，依然是許多貴族們首選方式。
    我對(duì)肖恩學(xué)者解釋說(shuō)：“我們通過(guò)帝都傳送大廳抵達(dá)海音絲城，那里剛好有一艘飛往奇巖城的魔法飛艇，海音絲城與奇巖城之間有條強(qiáng)風(fēng)帶，乘坐魔法飛艇甚至只要一周的時(shí)間就能抵達(dá)奇巖城。”
    我堅(jiān)持要乘坐魔法飛艇到達(dá)奇巖城，其實(shí)是希望魔法飛艇進(jìn)入奇巖省境內(nèi)的時(shí)候，能夠從飛艇上觀察一下奇巖城周邊的地貌，畢竟我們是貿(mào)然來(lái)到奇巖城，就想要組織冒險(xiǎn)團(tuán)深入蠻荒沼澤，尤其是最近蠻荒沼澤戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，這種時(shí)候就更加需要詳細(xì)的了解那邊的地貌特征。
    雖然奇巖城周邊的情況與蠻荒沼澤那邊有很大差別，但是至少一些生長(zhǎng)的植被應(yīng)該有相似之處。
    肖恩學(xué)者拍了拍我的肩膀，對(duì)我說(shuō)：“到了那邊記得寫(xiě)信給我……”
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    ……
    午后的陽(yáng)光照得人昏昏欲睡，我和贏黎坐在趕往湖畔莊園的魔法篷車(chē)?yán)铮硎苤y得的午后安靜時(shí)光。
    海倫娜剛剛完成高級(jí)劍士學(xué)院的期末考試，已經(jīng)晉升為‘劍舞者’的她在實(shí)戰(zhàn)考試和能力測(cè)試這兩個(gè)方面自然是順利通過(guò)，不過(guò)對(duì)于一些理論測(cè)試，確需要臨時(shí)突擊一下，很多需要熟記的對(duì)戰(zhàn)法則，只有真地上了戰(zhàn)場(chǎng)才能真正理解，現(xiàn)在不需要她們完全理解，卻是要求劍士們要完完整整地背下來(lái)，所以海倫娜昨晚上熬了整整一.夜。
    上午完成理論考試之后，海倫娜鉆進(jìn)魔法篷車(chē)?yán)铮褚坏┓潘上聛?lái)，倦意上涌，就靠在我身邊睡著了。
    貝姬坐在對(duì)面軟皮沙發(fā)里，車(chē)廂的木桌上擺著一張奇巖省的地圖，她正認(rèn)真地做一些筆記，桌上還有一本關(guān)于奇巖城風(fēng)土人情的書(shū)籍，看得出她們幾個(gè)都在為奇巖城之行積極地做著準(zhǔn)備。
    魔法篷車(chē)駛出榆林大街，轉(zhuǎn)上了湖畔大道，整個(gè)未央湖的湖面上都覆蓋著一層厚厚的雪。
    船塢碼頭同樣也是蓋著一層厚厚的雪，那些船工們仿佛都去享受冬季漫長(zhǎng)的假期，整個(gè)船塢碼頭顯得分外蕭條。
    “樂(lè)蝶最近一直在向我打聽(tīng)寒假計(jì)劃，大概是聽(tīng)到了一些消息，打算和我們一起去奇巖城。”贏黎放下手里的茶杯，輕聲說(shuō)道，她的目光落在窗外不斷向后飛馳的銀杏樹(shù)上。
    “不理她，這次奇巖城之行不可能帶她去。”我想都沒(méi)想，就直接說(shuō)道。
    贏黎輕輕呼出一口氣，說(shuō)：“那好，既然決定了，回頭去我和她說(shuō)。”
    既然詹姆士親王決定將樂(lè)蝶培養(yǎng)成南風(fēng)軍團(tuán)未來(lái)的統(tǒng)帥，這種冒險(xiǎn)的事情就已經(jīng)與她徹底隔絕，如果詹姆士親王知道樂(lè)蝶去奇巖城冒險(xiǎn)，估計(jì)這口鍋?zhàn)罱K一定是由我來(lái)背，所以我決定從萌芽狀態(tài)下，打消樂(lè)蝶心里的這個(gè)念頭
    一隊(duì)并行的構(gòu)裝騎士們與我們擦肩而過(guò)，看他們身上華麗的裝束，就連戰(zhàn)馬身上的披掛甲上也刺繡著金絲，最前面扛旗的兩位構(gòu)裝騎士，一位舉著構(gòu)裝騎士團(tuán)的軍旗，一位舉著巴賓頓家族的旗幟，看來(lái)這是巴賓頓家族的構(gòu)裝騎士?jī)x仗隊(duì)。
    還沒(méi)等我看清那些騎士們身上的魔紋構(gòu)裝是什么屬性的，就看到一支巴賓頓家族的魔法篷車(chē)車(chē)隊(duì)從我們面前駛過(guò)，因?yàn)檐?chē)隊(duì)兩側(cè)都有構(gòu)裝騎士隨行，所以他們占了大部分道路，我們的魔法篷車(chē)只能靠在路邊，等待他們完全通過(guò)。
    不過(guò)我搞不懂這大冬天里，他們會(huì)有什么重要活動(dòng)，需要出動(dòng)這么規(guī)模龐大的車(chē)隊(duì)。
    我和贏黎都將頭湊在窗邊，看著一輛接著一輛的魔法篷車(chē)緩緩駛過(guò)，每輛魔法篷車(chē)后面都堆滿(mǎn)了行李箱。
    我問(wèn)贏黎：“怎么車(chē)上還有這么多行禮，巴賓頓家的這群人這是要搬家嗎？”
    我的話(huà)剛說(shuō)出口，腦子里靈光一閃，湖畔大陸的這個(gè)方向正好通向馬扎羅山北的隘口，這么說(shuō)來(lái)……
    “他們這是準(zhǔn)備要離開(kāi)帝都！”我和贏黎同時(shí)脫口說(shuō)道。
    沒(méi)想到安其拉多位面勝利之后，巴賓頓家族的處境反而更加艱難了。
    巴賓頓家族不僅丟失了安其拉多位面的三座秘銀礦場(chǎng)，而且比利.巴賓頓面對(duì)初級(jí)符文板這塊市場(chǎng)制定的商業(yè)計(jì)劃也徹底折戟沉沙，除此之外，帝都議會(huì)廳分配安其拉多位面戰(zhàn)爭(zhēng)勝利果實(shí)的時(shí)候，比利.巴賓頓還出言不遜的得罪了帝都小領(lǐng)主們形成的勢(shì)力，巴賓頓家族在帝都的聲望一落千丈。
    我想他們選擇這時(shí)候離開(kāi)帝都，也是在帝都實(shí)在混不下去了，所以這群家眷們才會(huì)返回圣卡洛斯城。
    一輛華麗的魔法篷車(chē)從我面前經(jīng)過(guò)，就見(jiàn)比利巴賓頓公爵坐在車(chē)廂里，眼神陰翳的望著窗外的未央湖……
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