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80、不要臉就無敵
冷氏去尋金將溪,金將溪此時卻帶著三個兒子在大房院子里。
照舊是對著一黑一紅兩匹小馬駒,金將溪、金將祿捋著胡子看金將晚喂馬,三不五時地,瞥一眼抱著手臂正跟金將晚學相馬的金折桂。
“父親、父親,草來了。”金蟾宮一路抱著個盆子,一路小跑過來。
后頭南山踢踢噠噠地也抱著個盆子跟著。
金將晚正教金折桂并金朝松、金朝楊、金朝楓四個相馬,聽金蟾宮喊,想起前兩日金蟾宮沒摸到馬的委屈模樣,便想如今這馬兒溫順了一些,不如抱著金蟾宮叫他摸一摸。于是含笑轉(zhuǎn)頭,認出金蟾宮、南山兩個抱著的盆子里是什么,趕緊過去搶。
“混賬,哪里搬來的東西?”金將晚斥道,趕緊一手一個盆子接過來。
“門上才送來的。”金蟾宮跳著腳要拿“草”喂馬。
“干爹不是說好馬要喂好草嗎?”南山也仰頭看向金將晚。
“大哥,這是墨蘭?可是要孝敬給父親的?”金將溪為難地皺眉,他替寧氏還了不少銀子,眼下金閣老大壽在即,金將晚竟然送出名貴的墨蘭,這豈不是逼著他也費銀子給金閣老置辦壽禮?
金將晚就是唯恐被人誤以為是送給金閣老的,才叫人偷偷地買、偷偷地送,不想被金蟾宮這混小子破壞,不好說是賠給沈氏的,只能順著金將溪的話說:“二弟,你瞧父親可會喜歡這蘭花?若父親不喜,那我就不送了。”
“大哥,父親一準喜歡。前兒個父親還惦記呢。”金將祿也當金將晚是買來送金閣老的,無條件地給金將晚捧場。
金將溪臉色有些難看,比起金將晚,他更厭煩金將祿這奸猾之人。
“那就好。”金將晚心想沈氏若見了蘭花又誤會了,必定會在心里更惱他,“魁星,叫人送你院子里好生養(yǎng)著。”
“哎。”金折桂被金蟾宮、南山從小紅馬身邊擠開,心覺金將晚今兒個已經(jīng)教得夠多了,就要領(lǐng)著初翠、初丹抱著蘭花回塞鴻齋。
“魁星,”金將溪踱著步子,叫住了金折桂,卻又不跟她說話,為難地看著金將晚,“大哥,韋侯爺最是個愛馬的人,他素來跟我要好。今兒個他低聲下氣跟我說想要一匹汗血寶馬,大哥,你看……”
“是呢,大哥,鼎國公也提過。”金將祿跟著說。
金將溪對金將祿道:“馬匹有限,哪里能想要就要。叫鼎國公等明年下了小馬再要。”
金將祿囁嚅一番,察覺到金將溪今兒個不知又怎地對他有股火氣,就不再提,只看向金折桂。
金將晚道:“二弟、三弟,我也只是從魁星手上討到一匹小馬駒。我再如何看,都沒法子吧。倒是魁星,魁星,這小馬駒還要養(yǎng)上許久才能馳騁起來,若是為父能有一匹大馬就好了。”
金將晚心里金折桂是孝順的,不孝順的話,她那般任性,怎會把黑馬送他?
“是呢。玉家八哥兒定是念著早先跟魁姐兒一起在樂水同生共死,才那般大方。魁星,你莫太客套,太客套了,反而顯得見外,冷了玉家八哥兒的心。不如,等馬匹放到皇家獵場,二叔陪你去挑一挑?”金將溪一手背在身后,一手捋著胡子。
“是呀,魁星,玉家八哥兒都說隨你挑了,不挑,豈不是可惜了?那些馬養(yǎng)在獵場,將來也是被那些皇親國戚用。良駒當配名將,那些馬兒委身在一群紈绔胯、下,實在是暴殄天物。”金將晚最是悲天憫人。
金將祿沒那么大的野心,只說:“若是叫鼎國公瞧一瞧馬兒在獵場奔馳,他定也心潮澎湃。并非多大的事,若能叫一把年紀的鼎國公一嘗所愿,也算是善事一樁。”
巧舌如簧!
金折桂吸了一口氣,看向金家難得同心協(xié)力的三兄弟,思量著,扭捏道:“父親、二叔、三叔,你們不覺得,我一個女孩子家,隨便問人家家男孩子要東西,很不好看嘛?畢竟,男女授受不親,若是外頭編排出……”
噗嗤——
金將晚、金將溪、金將祿三人并金朝楊、金朝松、金朝楓同時噗嗤一聲笑了起來。
“笑什么笑!”金折桂早先自作多情過,她兩輩子也不曾被人追求過,此時不禁想繞著圈子問一問自命癡情的金將晚、妻妾成群的金將溪還有情竇初開的金朝楊、金朝松,有沒有可能玉破禪會喜歡她?
“姐姐羞羞臉!”就連金蟾宮也似懂非懂地跟著一群人噗嗤笑了起來。
金折桂連連跺腳,臉上不禁氣紅。
“才多大的人。”金將晚搖搖頭,“小孩子家,渾說什么呢。”
“昨天父親還說我是大姑娘家。”金折桂郁悶地看向笑得前仰后合的金將晚,她實在是拉不下臉再暈暈乎乎地跟玉破禪說什么“我答應(yīng)跟你好”之類的話。
“別笑了,別笑了。我兒規(guī)矩懂事,我心甚慰。只是你多慮了,等皇家獵場收拾好,我借口要給兩匹小馬兒放風,順便教你騎馬,帶你去皇家獵場,你替父親挑一匹大馬,就按著方才父親教你的挑,可好?”
繞了半天,原來教她相馬是另有目的。金折桂臉上緋紅一片,“我不干。”
“你不就是想叫梁松他們教你習武嘛,我答應(yīng)就是。”金將晚一心要拿到駿馬,大方地開口說。
“可是,真的不算私相授受?”金折桂蹙眉。
“……要私相授受,也是五妹妹做紅娘,替姐姐們傳東西。”金朝楓笑著,脫口說出了眾人的心里話,上下打量金折桂,看她雖個頭雖比金玉桂還高出一些,但臉龐尚未長開,除了一雙眼睛,無處不滿是孩子氣。那玉破禪看著個頭又高,人又穩(wěn)重,除非得了失心瘋,才會跟金折桂這小丫頭私相授受。
金將溪立時瞪向金朝楓,“要死了你,對著妹妹胡吣什么?”轉(zhuǎn)而對金折桂道:“小姑娘家,只管聽長輩的話,想那些有的沒的做什么?”
金折桂愕然,心知自己這年紀尷尬得很,到底是大姑娘還是小姑娘,全憑長輩們一張嘴。但瞧著金朝楓、金朝松他們跟玉破禪年紀仿佛,卻也是將她當成還不知人事的小妹妹,瞅了瞅自己這小身子板,料想玉破禪那年紀的少年看上的該是戚瓏雪那年紀的少女,心嘆幸虧這次自己沒自作多情。模棱兩可地點了點頭,帶著初翠、初丹,就回塞鴻齋去。
金將溪因金折桂的“多慮”喜不自禁,又因她態(tài)度放軟了,心知打開缺口,日后便可叫她去要馬。于是一路撫掌笑著,便回了二房。
進了房里,自然要先去冷氏屋子里坐坐,正要將金折桂的“童言無忌”說給冷氏聽,便瞧見冷氏紅腫著眼睛跪在地上。
“又出什么事了?你們就是存心不想叫我安生!”三年清知縣,十萬雪花銀。因金閣老在,金將溪不敢大貪特貪,但手上銀子卻不少,如今被冷氏、寧氏攪得處處捉襟見肘,心里說不氣,那是假的。
“老爺去救救擎桂吧,她被老夫人剪了頭發(fā)。”冷氏顫聲說。
“她犯了什么事?”金將溪趕緊問。
冷氏不敢不說,就將玉老將軍大壽那日的金擎桂不見了,到金老夫人逼著玉悟禪寫下認罪書的事都說了一通,“如今玉悟禪是不敢鬧事了,可是擎桂,老爺……”
金將溪聽冷氏語無倫次,不由地氣噎,“你道玉悟禪為何敢招惹擎桂?”
“為、為何?”冷氏吞吞吐吐。
金將溪道:“滁州云夫人你可聽說過?”
“……皇上也叫人給她修廟建牌坊。”冷氏遲鈍地回憶云夫人為何死后得嘉獎,依稀記得人家說她送出滁州地圖還有什么名冊。
“那名冊不同于蕭綜那事,誰也不敢叫名冊有絲毫損傷。里頭玉家大小姐的婆家,也就是玉大少夫人的娘家就寫在里頭!過些時日,大理寺、錦衣衛(wèi)就要一起動手了。”金將溪氣道,好不容易擺脫了衛(wèi)國公府,又去招惹個見風使舵、拋棄糟糠的無恥小人。莫非金擎桂命犯小人?
“這、這……”冷氏轉(zhuǎn)而又想難怪金擎桂說玉悟禪夫婦二人遲早要散,僵硬地堆笑說,“如此看來,沒過多久,玉家大少爺是要休妻了……這么著,也不算擎桂逼她……”
“哼!咱們家沒那種事,你少胡扯!”金將溪冷笑,“這些事,自有母親做主,你莫在提起。”說罷,甩袖子離去。
冷氏自然不會聽金將溪的,暗道:玉悟禪早晚要休妻,誰都能嫁他,憑什么金擎桂不能?待遲上一些時日,玉悟禪成了無偶的鰥夫,金擎桂嫁他就是。如今怕就怕,因金老夫人橫插一手,玉悟禪惱了金擎桂。想罷,雖知道金老夫人叫人盯著,但依舊叫了下人來,叮囑人隱秘地跟玉悟禪說金擎桂如何地堅貞不屈,如何地為他吃盡苦頭。
玉悟禪“無端”被人暴打一通,滿心都是不甘,疑心是金擎桂將他供了出來,于是心里埋怨金擎桂出爾反爾。過了兩日,又見冷氏叫人說金擎桂的百般無可奈何,當即賭咒發(fā)誓說了句“若始亂終棄,必遭天譴”的話,對金家那邊放了心,又要設(shè)法將玉大少夫人康氏弄得在玉家眾叛親離,不想原先受了誹謗委委屈屈的康氏跪在玉老將軍、玉將軍面前先懺悔,后自請下堂。
玉老將軍、玉將軍自然不肯做出那勢必會被人指指點點的事,好言安撫了康氏一通,叫她安心留在玉家相夫教子。
康氏自此謹言慎行,不叫玉悟禪尋到一絲錯處。
祖母、母親都不是親的,玉悟禪也尋不到人商議對策,眼瞅著康氏把休妻、和離的路子都斷了,心里惱火康氏敬酒不吃吃罰酒,左思右想,只覺得康氏自請下堂的時機太巧,前前后后處處打聽,忽地一日聽人說康氏自己準備了禮物給金家老夫人送去,便知是金老夫人算計了他。
“那老虔婆!”玉悟禪心里痛恨不已,如今不光娶不成金擎桂,其他人怕也不能了。思來想去,總咽不下這口氣,但手上又沒金老夫人的把柄……
到了七月中旬,大理寺查封了康家,玉悟禪連帶著受了些旁人指點,心里越發(fā)氣惱,待一日偶然回房,站在門外聽門內(nèi)康氏跟玉妙彤說話。
先聽康氏說:“你別胡鬧,金家大老爺就一個女孩兒,是以驕縱了些。可你呢,旁人原本就以為咱們家女孩子彪悍,你又何必去學騎馬?”
“嫂子糊涂,我沒想學騎馬。九哥都沒要到馬,憑什么,金家姐弟一人一匹?我就去瞧瞧,若是金家敢要馬,看我怎么跟父親、母親告狀。”玉妙彤氣道。
“也不知道你跟金家較什么真。”康氏有苦難言,對向她示警的金老夫人感激得很,愛屋及烏,對金家人便也格外看重一些。
“嫂子!你求了母親帶我去吧,八哥是不肯的。嫂子,你就說你娘家出事了,要去散散心。”
康氏見玉妙彤竟然利用她的傷疤,待要動怒,一,如今她形勢不妙,二,玉妙彤是有口無心。
“嫂子!嫂子!”
“好吧,我?guī)闳ィ膊恢溃矣袥]有那么大的臉面說動母親。”康氏苦笑。
玉悟禪人在外頭站著,聽出康氏要帶著玉妙彤去皇家獵場,手摳在窗棱上,眸子一轉(zhuǎn),心想他沒有金老夫人的把柄,可有金擎桂的,待康氏一死,他只管去金家求娶,若是金老夫人執(zhí)迷不悟,總歸冷氏是向著他的,那就別怪他玉石俱焚算了。
玉悟禪畢竟是兄長,況且他一臉誠懇地請求玉夫人叫他陪康氏去散散心,玉夫人思量一番,怕傳出自己對玉悟禪嚴苛的話,就答應(yīng)了,反復(fù)叮囑他好生開解康氏。
七月流火,天雖熱,但不時怡人的風拂面而來,令人神清氣爽得很。七月下旬,晴空萬里,鶯啼燕語之時,金將晚一大早就騎著大馬向城外去,手上同時扯住三副韁繩,將一紅一黑兩匹小馬都控在身邊。
金折桂坐在車廂里,哄著金蟾宮、南山幫她把沈氏要求的絡(luò)子打出來。
“姐姐,男孩子怎么能做這種事?”見蟾宮嘴里胡亂地咬著絲線,“叫初翠、初丹姐姐們打就是了?”
“她們打的太好了,母親一瞧就能瞧出破綻。”金折桂見南山輕輕松松就按著她教的法子打出一條,不禁汗顏,對南山道:“別這么用心,馬馬虎虎就行了。”
“姐姐是說我打的比你打的好?”南山睜大眼睛興奮道。
金折桂轉(zhuǎn)念一想,打過了絡(luò)子,沈氏未必不催著她刺繡,若是南山對女紅感興趣,那對她而言可是大大的好事,“是,你打的是比我好。”
果然小孩子家聽到了贊揚,越發(fā)賣力起來。
因今日出門,陪著來的不是丫鬟,是家里的強壯仆婦們,是以這會子沒人看著,金折桂只管軟硬兼施,逼著金蟾宮、南山替她做女紅。
等聽到一聲“到了”,金折桂趕緊將南山、金蟾宮手上的絡(luò)子接過來,仔細地一條條理清楚,包在帕子里,等明日跟沈氏交差,瞧見金蟾宮、南山兩個跳下馬車,便等簾子被掀起來,跟著下了馬車。
只見眼前儼然是一派天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊的景象。金家?guī)淼膬善バ●R,待卸下韁繩,嘶鳴一聲,就向遠處的馬群奔去。
“小前輩。”玉破禪一臉興奮,“金將軍終于許你騎馬了?你該到關(guān)外看看,這邊繁花似錦,那邊就是冰天雪地。”
我騎馬,你興奮個什么勁?金折桂一頭霧水地看著難得眉開眼笑的玉破禪。
“你瞧,馬給你挑好了。是匹性子溫順,卻又……”玉破禪話未說完,就見金折桂已經(jīng)深一腳淺一腳地踩著草地沖遠處馬群奔去。
“那匹,那匹黑馬!”金折桂眼瞅著一匹黑馬四蹄矯健地奔到一塊巨石上,仰著頭一聲馬鳴,便呼喝得百馬匯聚到巨石下的草地上,他們家的小黑小紅也撒歡地在巨石邊亂叫。
“那是頭馬。”玉破禪背著手說。
金折桂忽地瞧見天上落東西,趕緊向一邊跳去,可惜晚了一步,已經(jīng)落在她肩膀上了,扭頭皺著鼻子撕了草葉去擦。
“小前輩……”難道身上還有味道?不然她皺鼻子做什么?玉入禪偷偷地向自己身上嗅了嗅,確定自己身上滿是清淡的溫和香氣,才放下心來。
“少將軍、三姐夫、死黃子。”金折桂回頭,見今日不獨他們金家來了,其他人也來了。
“小前輩。”
“六姨子。”
“桂花。”
彼此見了禮,虞之淵道:“皇祖父在那邊畫馬呢,六姨子去瞧瞧吧,金將軍、玉將軍已經(jīng)過去了。”
“這么巧遇上太上皇?”金折桂心想今日走運了,先被鳥屎砸中,后太上皇也在。
“太上皇天天在。”虞之淵替金折桂解惑,許多官員受審,不少人是太上皇提拔上來的。太上皇怕皇帝顧忌他,饒了那些人,干脆做出不搭理的模樣,避到皇家獵場來。
金折桂了然了,路上又遇上玉妙彤、康氏。玉妙彤看了金折桂,卻不搭理她,反而是康氏身為眼下最年長的女子,很是照顧金折桂。
一群人都難得看見這么壯闊的畫面,心胸也不覺開闊起來,說笑著,就向正在風雅的太上皇那邊去。
眼瞅著一群朝氣少年過來,太上皇提著筆笑道:“正該叫年輕人來才有趣。”
有趣?玉悟禪跟著玉將軍站在太上皇身后,瞥向正故作賢良照看金折桂、玉妙彤、南山、金蟾宮的康氏,心想有趣的還在后頭呢。</P></DIV>
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