晨風吹拂，略有些沁寒。
    街道兩旁已經擺置了不少小攤，初晨的曙光灑落而下，勾勒出一副濃郁的生活畫卷。
    陳牧一路走過石板街道，與一些早起的商販打過招呼。
    遇到熱情的，還會招呼吃早茶。
    當然，百姓們如此熱情除了陳牧平日里人緣好之外，更重要的是他身上的差服。
    從古至今，老百姓的畏官心態始終不曾改變。
    人之本性，環境造就。
    哪怕內心如何憎恨討厭或嫉妒你，只要你披著那層官皮，便會帶著笑臉用卑微的姿態示好。
    “陳捕頭，聽說鞠春樓又死人了？”一位商戶壯著膽子詢問。
    “嗯。”
    “怎么會這樣？上次不是說那些青樓女子是誤服了毒蘑菇嗎？難道現在又誤服了一個？”
    “是另一起案件，放心，會盡快破案的。”
    “……”
    這不是第一個跟陳牧打問案情的人了。
    雖然陳牧極力安慰著他們，但能明顯感受到眾人的情緒處于不安的狀態。
    “再這么下去，可真要出問題啊。”
    陳牧暗暗嘆氣。
    青玉縣隸屬于鯽州，位于大炎帝國偏西北地區，民風淳樸，很少出現重大犯罪事件。
    至少在陳牧穿越后，所經歷的都是一些普通的小案子。
    如今短短一個月內發生了兩起命案，無疑對青玉縣的百姓造成了不小恐慌，若無法及時破案，恐怕在這種高壓的氛圍下，會鬧出亂子來。
    到時候不止縣太爺的烏紗帽不保，他們這些差役也會受到牽連。
    “要不辭職算了，跟小姨子聊人生不香嗎？”
    陳牧低聲嘟囔。
    路過一座較為破敗的宅院時，陳牧特意買了一斤剛炒好的糖栗子，敲開了大門。
    開門的是一個頭發灰白的老嫗。
    是張阿偉家的仆人。
    “陳捕頭？”
    看到敲門是陳牧后，老嫗愣了一下說道，“少爺已經去縣衙了，剛離開不久。”
    “哦，我來找伯母，有些事想問問她，現在方便嗎？”
    “夫人正在輔導小姐功課，您進去吧。”
    老嫗側開身子。
    小院雖然破敗，但收拾的很整潔。
    外院一側還養有不少花草。
    角落放有一些刺繡樣本，平日里孟言卿便是靠它來勉強維持這個家的開支。
    曾經的孟言卿乃是十里八鄉有名的俏佳人。
    十六歲便嫁給了青玉縣的一位香料商人，從此山珍海味，穿金戴銀，日子過得好不奢侈。
    可惜好日子沒過幾年，商人染上了賭博。
    家底輸了個干凈不說，還欠下了一屁股債，甚至把祖宅都給賣了。
    以往那些親朋也是個個疏遠。
    自知愧對妻兒的他留下了一院破宅子，便獨自前往懸崖，來了個信仰之躍。
    從此孟言卿帶著十歲的兒子相依為命。
    那時的她還懷有身孕。
    后來生下了一個女兒，日子過得更為艱辛，幸好還有一位老仆人不離不棄照顧著他們。
    進入內廳，陳牧看到孟言卿拿著戒尺，板著俏臉正在訓斥一個小女孩。
    “伯母，我一進來就看到你在打小萱兒。”
    陳牧笑道。
    看到是陳牧，孟言卿有些詫異：“陳捕頭是來找小偉的？他已經去縣衙了。”
    “不，我是來找伯母你的。”
    陳牧走到小女孩身邊，將剛買的糖栗子遞給她，笑著說道，“主要是想跟您問一些情況。”
    小女孩名叫張瑾萱，剛滿九歲。
    長相頗為可愛。
    也不知道為啥給女兒起的名字好聽，給兒子卻起了那么挫的名字。
    看著眼前的糖栗子，小女孩咽了咽口水，卻不敢伸手去拿，如寶石般的純凈眸子看向自己的母親。
    由此可見，平日里小女孩的家教極嚴。
    陳牧見狀也是無奈道：“不是吧，我們都這么熟悉了，還跟你牧哥哥客氣？”
    “拿著吧。”
    望著女兒渴求的眼神，孟言卿柔聲說道。
    得到母親的同意，剛剛還被訓斥而哭的小萱兒嘴角綻放出笑容，忙將糖栗子抱在懷中。
    沖著陳牧甜甜道：“謝謝牧哥哥。”
    “不客氣。”
    陳牧揉了揉她的小腦袋，順勢擦掉對方沾在臉蛋上的淚痕。
    孟言卿將手中的戒尺放下，忽然想起什么，看了眼身上的穿著，紅著臉道：“陳捕頭你先坐一會兒，我去換件衣服——張媽，給陳捕頭把茶奉上。”
    說完，便急匆匆回了里屋。
    什么情況？
    我是錯過什么福利了嗎？
    陳牧撓了撓頭，有些莫名其妙，只怪剛才注意力全在小萱兒身上，忽略了美婦。
    失策啊！
    張媽奉上茶水，便悄聲退下。
    陳牧一邊喝著茶水，一邊等待著孟言卿出來。
    也不知對方在換什么衣服，茶水見底了也沒出來，難怪四條眉毛的陸小鳳曾說過——
    一個男人若是能活六十年，至少有十年光陰是白白浪費了的。這十年中，起碼有五年是在等女人換衣服，還有五年是在等女人脫衣服。
    前輩誠不欺我。
    等著無聊，陳牧湊到小萱兒身邊。
    小丫頭一邊吃著糖栗子，一邊看著桌上的書本，旁邊還有一副墨跡未干的字帖。
    “在練字嗎？”陳牧問道。
    在大炎王朝，身為女孩兒是可以正常讀書的。
    不僅學費優惠，還可以參加科舉來改變自己的命運，甚至于十來年前，大炎王朝就出現過一位女狀元。
    成為不少女人的偶像。
    而目前青玉縣的琴書院，便有好幾個女學生進了國子監進修，可謂風光。
    “是先生布置的作業。”
    小萱兒脆聲說道。“先生讓我們以任一家禽為題，寫一首詩。可是我寫不出來，娘親就……”
    小女孩聲音漸漸低沉下去。
    一想到陳牧離開后娘親肯定又要訓斥她，手里的糖栗子忽然就不香了。
    好家伙，這才幾歲啊就讓寫詩了。
    陳牧頗為無語。
    見小萱兒神情低落，陳牧忽然心血來潮，拿起羊毫唰唰在宣紙上寫了一首詩。
    “這些字都認識嗎？”
    陳牧問道。
    小萱兒繃大黑白分明的眼睛，點了點小腦袋：“認識。”
    “拿去給你先生交差吧。”
    “這是什么？”
    “詩啊。”
    “可是……感覺怪怪的。”小萱兒捧著宣紙，輕聲念道，“鵝，鵝，鵝……”
    “別管了，拿給先生交差就是了。”
    陳牧笑道。
    正說著，換了一個世紀衣服的孟言卿終于從里屋出來了。
    陳牧抬頭望去，瞬間感覺廳內又有了光彩。
    女人換了一件湛藍色長裙，裙面上繡著散花水霧翠煙草，露出脖頸與清晰可見的鎖骨。
    寬松的裁剪全然掩不去身形的浮凸。
    裙腰僅系一條細細腰索，更襯得一身氣質猶如云鎖巫山般的靈氣。
    將婦人的媚與端莊雜糅于一起。
    看到這情形，陳牧忽然覺得浪費五年時間等女人換衣服，其實也是值得的。
    “陳捕頭是想問妾身關于穆香兒的事情吧。”
    孟言卿說道。