大廳內(nèi)，氣氛有些燥熱。
    十來(lái)位玄天部小頭領(lǐng)聚集在一起，目光灼熱的望著坐在上首慢悠悠喝茶的鐵大人，一個(gè)個(gè)呼吸粗重。
    終于來(lái)任務(wù)了啊。
    再不來(lái)任務(wù)，去勾欄放松一下都只能躲在門(mén)后當(dāng)苗人鳳了，兄弟們苦啊。
    這些小頭領(lǐng)都是以齊得龍東強(qiáng)為首。
    雖說(shuō)玄天部人數(shù)眾多，但真正有些實(shí)力的只有這十來(lái)個(gè)。
    鎮(zhèn)魔司不像衙門(mén)，隨時(shí)有油水可撈。
    尤其是被放養(yǎng)的玄天部，除了固定俸祿外，每天就只能干巴巴的等任務(wù)賺點(diǎn)外快來(lái)養(yǎng)家糊口。
    大伙兒心里的苦，也唯有自己才知曉了。
    “啪！”
    茶杯不輕不重的放在了光潔的桌面上。
    鐵大人潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，想要開(kāi)口，或許是傷勢(shì)的牽引差點(diǎn)咳嗽出聲，硬生生給憋了回去。
    而憋回去的后果就是臉紅脖子粗。
    配合上他那張撲克臉，讓陳牧等人的感覺(jué)就是他現(xiàn)在很不滿，要發(fā)怒。
    鐵大人名叫鐵布樁。
    這名字是小時(shí)候師父給他起的，寓意為：做人做事以布為柔，以樁為正！
    當(dāng)然還有另一層含義，那就是——不裝。
    從小師父就察覺(jué)這位徒弟喜歡裝。
    明明快要走火入魔了，卻硬說(shuō)馬上突破，差點(diǎn)全身功力盡廢。
    明明偷吃了毒蘑菇，卻硬說(shuō)自己沒(méi)吃，差點(diǎn)一命嗚呼。
    明明打不過(guò)對(duì)方，卻硬說(shuō)對(duì)方不堪一擊，差點(diǎn)被打出翔來(lái)。
    明明……
    所以師父便改了個(gè)這么名字，希望徒弟別再裝了。
    而鐵布樁也謹(jǐn)記師父的教誨，做事坦蕩，做人坦然，繼承了師父的優(yōu)良美德，從來(lái)不裝。
    “咳咳！”
    實(shí)在憋不住了，鐵布樁拳頭抵在唇邊咳嗽了兩聲，假裝有話要說(shuō)：“最近京城北道區(qū)大澤彎那邊發(fā)現(xiàn)了幾具干尸，經(jīng)過(guò)昊天部偵查組調(diào)查，確定為妖物所為。”
    干尸？
    陳牧皺了皺眉。
    下意識(shí)的，他就想說(shuō)‘要不讓我驗(yàn)驗(yàn)尸’之類的，不過(guò)一想對(duì)方是昊天部獵魔高手，自然不會(huì)錯(cuò)的。
    況且人家抓過(guò)的妖，比我吃過(guò)的鮑魚(yú)還多，瞎質(zhì)疑什么。
    “鐵大人，敢問(wèn)是什么妖物？”
    齊得龍問(wèn)道。
    鐵布樁瞥了他一眼，淡淡道：“狐妖。”
    狐妖……
    眾人面面相覷。
    一位昨晚熬了個(gè)通宵有些昏昏欲睡的小頭領(lǐng)聽(tīng)到‘狐妖’二字，一下子就不困了。
    神采奕奕的問(wèn)道：“鐵大人，這狐妖長(zhǎng)得如何？”
    鐵布樁乜眼冷笑：“我若是見(jiàn)過(guò)，現(xiàn)在恐怕坐在你們面前的也是一具干尸了！”
    小頭領(lǐng)悻悻而笑。
    鐵布樁環(huán)視一圈眾人，淡淡道：“此妖極為狡猾，我們?cè)O(shè)置了兩次陷阱都沒(méi)能抓住它。那幾具干尸已經(jīng)被它吸取了精氣陽(yáng)魄，想必是為修煉邪功。”
    陳牧忍不住說(shuō)道：“既然設(shè)置了兩次陷阱，已經(jīng)打草驚蛇，恐怕那狐妖離開(kāi)京城了吧。”
    “并沒(méi)有打草驚蛇。”
    鐵布樁緩緩搖頭，“那兩次陷阱設(shè)置的極為隱秘，只不過(guò)沒(méi)能吸引她進(jìn)入而已。
    而且命案確定為妖物作為后，我們?cè)诰┏撬谐隹诙挤胖昧苏昭扃R，一旦妖物離開(kāi)，肯定有動(dòng)靜。”
    陳牧暗暗吐槽：照妖鏡都出來(lái)了。
    “所以大人要我們做什么？”齊東強(qiáng)好奇問(wèn)道。
    鐵布樁不知從哪兒取出一截狐貍斷尾，扔到桌子上：“這是我們偶然間發(fā)現(xiàn)的，應(yīng)該是那狐妖斷掉的一條尾巴，想必是之前與人打斗時(shí)為了逃命留下的。
    按照老規(guī)矩，既然沒(méi)辦法把它引出來(lái)，那我們便用土法子找出它的狐貍窩。”
    文明仁抱拳：“明白了大人，我們一定會(huì)辦妥。”
    唯有陳牧一臉懵逼。
    憑這條斷尾就能找出狐妖？什么土法子？
    此刻的他在這群憨比中間，顯得那么的格格不入，就好像學(xué)挖掘機(jī)的突然來(lái)了新東方廚師學(xué)院。
    果然術(shù)業(yè)有專攻，自己不適合干獵魔人。
    “具體就交給你們了，速度快點(diǎn)，最好三四天內(nèi)完成。”
    感覺(jué)胸口疼的愈發(fā)厲害，鐵布樁也不多磨嘰口舌了，起身說(shuō)道。
    他得趕緊去療傷，實(shí)在頂不住了。
    走出門(mén)口時(shí)，他又拍了拍陳牧的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“好好練小伙子，那一拳軟綿綿的像個(gè)娘們似的，下回可不能這樣。”
    “大人放心，下官一定好好練。”陳牧沉聲道。
    “嗯。”
    鐵布樁很滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，挺著胸脯，揚(yáng)起下巴，雄赳赳氣昂昂的邁著大步離開(kāi)了。
    舉手投足之間，盡顯高手風(fēng)范，看得陳牧眼熱不已。
    也不知道啥時(shí)候他可以像對(duì)方這么強(qiáng)。
    “奇怪，好像少了個(gè)花瓶。”文明仁撓著頭喃喃自語(yǔ)。
    鐵布樁離開(kāi)后，陳牧才好奇問(wèn)道：“你們所說(shuō)的土法子是什么？”
    齊得龍主動(dòng)解釋：“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是制作一種追查妖物的藥水。通過(guò)藥水，一點(diǎn)一點(diǎn)的縮小地圖范圍，最終鎖定妖物的具體位置。”
    原來(lái)是這樣。
    陳牧大體上聽(tīng)明白了。
    這就跟吃雞里的毒圈一樣，從大地圖逐漸縮到小地圖。
    “我們現(xiàn)在有狐妖的斷尾，便可以利用它來(lái)制作藥水。制作成功后，我們需要從京城四角開(kāi)始噴灑藥水。”
    文明仁走過(guò)來(lái)細(xì)致講解，“不需要一步步來(lái)，每一滴藥水覆蓋范圍在半里左右，一旦感應(yīng)到有狐妖的妖氣存在，藥水便會(huì)自動(dòng)變色。”
    陳牧贊嘆道：“厲害厲害，”
    這土法子確實(shí)很笨，需要耗費(fèi)很大人力和精力，但也是目前最有效穩(wěn)妥的方法。
    不過(guò)此刻他更有興趣的是那位鐵大人的實(shí)力。
    陳牧眨著眼睛，詢問(wèn)道：“小文子，這位鐵大人在昊天部是不是屬于頂尖高手。”
    “一般，實(shí)力排在昊天部中下游左右。”
    文明仁想了想，開(kāi)口說(shuō)道，“昊天部有一個(gè)榜單，誰(shuí)斬殺抓獲的妖最多，便能上榜，說(shuō)明他的實(shí)力很強(qiáng)。”
    “那最厲害的是……”
    “西門(mén)誠(chéng)，人送外號(hào)——白帝圣劍！”
    陳牧吸了口冷氣，下意識(shí)說(shuō)道：“華夏第一劍，白帝圣劍？”
    “什么華夏第一劍？”
    文明仁奇怪的看著他。
    陳牧意識(shí)到自己不小心串臺(tái)了，打了個(gè)哈哈，隨即又問(wèn)道:“這個(gè)白帝圣劍有多牛逼？”
    “這個(gè)沒(méi)法跟你形容……”
    文明仁小麥色的臉龐上涌現(xiàn)出一抹濃濃的崇拜之色，“恐怕我們這一輩子都難以達(dá)到他的高度，他就像是一段神話。”
    感受到文明仁從骨子里透出的崇敬，陳牧不禁有了興趣。
    改天去見(jiàn)見(jiàn)本人，看看有多牛逼。
    “白帝圣劍……”
    莫名的，陳牧有一種強(qiáng)烈的直覺(jué)，此人將會(huì)是他走上人生巔峰的第一塊踏腳石。
    ……
    不知不覺(jué)，兩天時(shí)間過(guò)去了。
    在鐵布樁離開(kāi)那天，文明仁他們便制造好了用來(lái)探測(cè)妖氣的藥水。
    而制作藥水的過(guò)程陳牧也參觀了。
    無(wú)非就是用一些特殊的草藥經(jīng)過(guò)煎煉，添加些特殊符咒，然后再將妖狐斷尾放進(jìn)去煮。
    最后煮了滿滿六大桶，分給了玄天部眾人，開(kāi)始噴灑藥水。
    陳牧倒是沒(méi)有參與噴灑藥水的工作，畢竟這活太費(fèi)力，而且他還要去六扇門(mén)上班，所以全丟給了屬下。
    況且狐妖對(duì)他而言只是一個(gè)小支線任務(wù)，目前他還是以杜鵑一案為主。
    杜木奇和他的三個(gè)仆人依舊在地牢里。
    幕后之人似乎沒(méi)啥動(dòng)作。
    就如陳牧之前判斷的那樣，冷天鷹對(duì)杜木奇的保護(hù)極為嚴(yán)密，不可能有人殺他的。
    對(duì)此陳牧也不著急，等著魚(yú)兒主動(dòng)上鉤。
    “大人，你吩咐事情我都調(diào)查出來(lái)了，請(qǐng)您過(guò)目。”
    王發(fā)發(fā)拿著一疊白紙，放在桌子上。
    這是前兩天陳牧讓他們調(diào)查的銀蓮、洪大郎與王婆的背景資料。
    說(shuō)來(lái)也奇怪，這兩天那銀蓮竟然不主動(dòng)勾引他了。
    甚至昨天他還特意在門(mén)口等了一段時(shí)間，直到洪大郎回來(lái)后他才離去。
    而自始至終那女人都沒(méi)露面。
    陳牧很確定對(duì)方就在家里，可能偷偷觀察著他，也不知道這女人究竟在打什么算盤(pán)。
    “她的原名還真叫潘銀蓮啊。”
    望著手中的資料，陳牧嘖嘖稱奇。
    王發(fā)發(fā)說(shuō)道：“她是通州壊安縣人，十三歲時(shí)就被買(mǎi)到京城一家名為杏花苑的青樓當(dāng)丫鬟，后來(lái)姿色長(zhǎng)開(kāi)，逐漸培養(yǎng)為青樓頭牌之一。
    對(duì)于詩(shī)詞歌賦音律什么的，她并不是很精通，基本上就是賣(mài)肉的。
    三個(gè)月前，她不小心燙傷了身子，身上留下了很大的疤痕，也沒(méi)多少客人去光顧她，后來(lái)就被洪大郎買(mǎi)了回去。”
    燙傷？
    對(duì)于賣(mài)肉的青樓女子來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一大打擊。
    如果是這個(gè)原因，她才任命似的將自己賣(mài)給洪大郎，倒也有些說(shuō)的過(guò)去。
    陳牧翻看著手中關(guān)于銀蓮的資料，試圖找出一些矛盾信息。
    但基本上沒(méi)什么疑點(diǎn)。
    唯一的疑點(diǎn)就是他所看到的潘銀蓮不太像是一個(gè)賣(mài)肉的風(fēng)塵女子，更像是耐不住寂寞的深閨怨婦。
    陳牧又打開(kāi)王婆的資料。
    同樣沒(méi)啥疑點(diǎn)。
    王婆一直生活在京城這片街坊，當(dāng)接生婆、媒婆什么的，開(kāi)著丈夫留下的小茶館，性格很溫和。
    街坊鄰居對(duì)她的印象很不錯(cuò)。
    唯一有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的便是，這老婆子喜歡給一些寡婦找對(duì)象，招來(lái)了一些負(fù)面影響。
    除此之外，就是一個(gè)普普通通的老百姓。
    “洪大郎……”
    陳牧手指輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著手中炭筆，“四十一歲，比銀蓮足足大了十六歲左右。”
    洪大郎并沒(méi)有什么親戚朋友。
    他在京城這片街坊生活了二十年，一直與王婆做鄰居，以賣(mài)包子為生。
    性格忠厚老實(shí)，可惜外形問(wèn)題一直沒(méi)成親。
    王婆以前還介紹過(guò)幾個(gè)，包括寡婦，但女方實(shí)在嫌棄他的長(zhǎng)相，全都告吹了。
    最后大郎便一直單身。
    他的包子算是小有名氣，甚至一些達(dá)官貴人也讓仆人去買(mǎi)，可見(jiàn)手藝還是很不錯(cuò)的。
    “嗯？”
    翻到資料最后一頁(yè)，一行信息突然鉆入了陳牧的眼中，雙目微微一凝。
    洪大郎以前竟然是洪府的仆人！
    而這個(gè)洪府便是之前那位蛇妖夫人給他說(shuō)的洪家！
    十七年前滿門(mén)被屠！
    根據(jù)資料顯示，洪大郎曾經(jīng)在洪府當(dāng)馬夫，后來(lái)因?yàn)樽砭普{(diào)戲侍女，而被辭退。
    在他被辭退的一個(gè)月后，洪家便滿門(mén)被屠。
    他有幸逃過(guò)一劫。
    陳牧脊背微微有些發(fā)涼：
    “怎么會(huì)這么巧，本來(lái)還打算過(guò)些時(shí)日再調(diào)查洪家慘案，沒(méi)想到冒出了一個(gè)洪大郎。”
    陳牧又細(xì)細(xì)翻看關(guān)于他的其他資料，可惜沒(méi)找到任何有用信息。
    “也不知道他與洪家慘案有沒(méi)有關(guān)系。”
    陳牧眼中眸光閃爍。
    這算是一個(gè)意外收獲啊。
    心中思忖許久，陳牧嘴角掛起一道笑容，對(duì)王發(fā)發(fā)說(shuō)道：“做的不錯(cuò)，辛苦你了。”
    “都是張老弟的功勞。”
    王發(fā)發(fā)忙道。
    陳牧將手中資料放入旁邊木箱里，起身笑著說(shuō)道：“行了，自家人就沒(méi)必要謙虛了，正好我肚子也餓了，請(qǐng)你們?nèi)コ园印！?br/>     “吃包子？”
    “對(duì)，看看這位洪大郎的手藝究竟如何。”
    陳牧笑容燦爛，卻又說(shuō)不出的詭異。
    ……
    洪大郎的攤位在南區(qū)鬧市那邊。
    陳牧三人穿過(guò)喧鬧的巷道，很快便找到了他的攤位，從空余的高高一摞蒸籠來(lái)看，今天生意依舊不錯(cuò)。
    而且小攤前的長(zhǎng)凳以及旁邊的木樁上，都坐滿了客人。
    “你以前來(lái)吃過(guò)嗎？”
    陳牧問(wèn)道。
    看到身著公服的陳牧三人到來(lái)，原本坐在攤位上的幾個(gè)客人很識(shí)趣的讓出位置。
    陳牧三人也不客氣，大大咧咧的坐在桌前。
    王發(fā)發(fā)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“吃過(guò)幾次，味道確實(shí)不錯(cuò)，只是距離太遠(yuǎn)，偶爾辦差時(shí)才會(huì)嘗一口。”
    “三位官爺，要什么餡兒的包子。”
    洪大郎依舊那副憨厚模樣，駝著背。
    常年經(jīng)歷過(guò)風(fēng)吹日曬的粗糙臉龐帶著卑微的笑容，僅僅從面相來(lái)看，說(shuō)他五十歲都不過(guò)分。
    面對(duì)官差時(shí)，頗為緊張，原本駝著的背更低了幾分。
    “給我來(lái)一籠牛肉餡的包子。”
    陳牧將鯊齒刀立在桌腿旁邊，隨口說(shuō)道。
    洪大郎頗為歉意的苦笑道：“對(duì)不起啊官爺，我這兒沒(méi)有牛肉餡，只有豬肉餡。”
    陳牧當(dāng)然知道對(duì)方只有豬肉餡。
    畢竟之前在對(duì)方家里的廚房中看到了一盆肉餡，只有豬肉，其他肉類都沒(méi)有。
    “豬肉餡兒啊，你這肉是哪兒買(mǎi)的。”
    “就是關(guān)屠子那里買(mǎi)的，絕對(duì)的新鮮。”洪大郎指著不遠(yuǎn)處的‘關(guān)氏肉鋪’，笑著說(shuō)道，“都已經(jīng)是老字號(hào)了。”
    陳牧笑道：“我不太喜歡吃肉餡的，那就隨便來(lái)個(gè)素菜餡兒吧。”
    張阿偉和王發(fā)發(fā)則要了蘢肉餡兒的。
    “好嘞，三位官爺請(qǐng)稍等，熱一熱馬上就好。”洪大郎露出憨厚的笑容，麻利的將蒸籠放在土爐上。
    陳牧盯了他的駝背片刻，便收回目光，與王發(fā)發(fā)聊起了天。
    “王領(lǐng)班，還沒(méi)成親嗎？”陳牧問(wèn)道。
    “沒(méi)呢。”王發(fā)發(fā)撓了撓頭，赧然一笑，“打算攢點(diǎn)銀子，找個(gè)媒婆相一個(gè)。”
    “你這條件還怕找不到媳婦？”
    “想找個(gè)適合點(diǎn)的，倒也不是說(shuō)挑三揀四，總是差那么一點(diǎn)感覺(jué)。”
    陳牧搖頭：“在衙門(mén)當(dāng)差整天攢著火氣，沒(méi)女人可不行啊，這還不憋出病來(lái)？平日里逛窯子嗎？”
    “很少去，不怎么感興趣。”
    王發(fā)發(fā)笑了笑。
    “來(lái)，我給你送件禮物。”陳牧目光揶揄，從懷中掏出了一個(gè)艷紅色的肚兜，“晚上隨便打發(fā)時(shí)間。”
    也不只是有意還是無(wú)意，陳牧隨手一扔，卻不小心扔在了蒸籠旁。
    “哎呀！”
    陳牧反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)發(fā)怔的洪大郎說(shuō)道：“不好意思，幫我拿一下。”
    洪大郎忙擦了擦手，小心翼翼的將肚兜遞還過(guò)去，神情有些發(fā)窘，也不敢多碰。
    而陳牧則死死盯著對(duì)方的目光。
    “謝了。”
    陳牧接過(guò)肚兜，塞進(jìn)王發(fā)發(fā)手里，“別客氣，拿著，這是我的禮物。”
    王發(fā)發(fā)苦笑不得。
    也不明白陳牧犯了什么神經(jīng)要送他一個(gè)女人肚兜。
    但畢竟是上司的賞賜，只能收好。
    望著忙碌的洪大郎，陳牧暗暗想道：“從反應(yīng)來(lái)看，似乎并不知道這是他夫人的肚兜，或許沒(méi)認(rèn)出來(lái)，或許……兩人壓根就沒(méi)同房過(guò)。”
    陳牧收回眸子，繼續(xù)和兩人閑聊。
    閑聊期間，陳牧看到不時(shí)有冥衛(wèi)的人經(jīng)過(guò)，帶著一股子肅殺氣氛，疑惑不解。
    這兩天街上到處可見(jiàn)冥衛(wèi)，感覺(jué)京城的氣氛莫名有些緊繃。
    “他們是在登記戶口。”
    王發(fā)發(fā)說(shuō)道。“但凡是這幾天出生的嬰兒都要進(jìn)行登記，尤其是大前日晚上出生的孩子。”
    “這不應(yīng)該是戶部做的嗎？”陳牧有點(diǎn)懵。
    王發(fā)發(fā)搖了搖頭：“不太清楚，好像是關(guān)于什么星宿之類的，我問(wèn)了戶部的朋友，都不知道。”
    “星宿？”
    陳牧皺了皺眉，望著那些挨家挨戶調(diào)查登記的冥衛(wèi)們，也沒(méi)太過(guò)在意。
    反正跟我沒(méi)關(guān)系。
    不過(guò)一會(huì)兒工夫，包子便蒸熱好了。
    陳牧嘗了一口，雖然比不上小姨子，但也很不錯(cuò)了，伸出大拇指夸贊道：“味道不錯(cuò)。”
    洪大郎依舊是那副憨厚笑容：“以后官爺常來(lái)。”
    “一定。”
    陳牧吃了幾口，隨口問(wèn)道，“你以前是做什么的？”
    “草民……”
    洪大郎苦笑兩聲，澀然道，“草民年輕的時(shí)候給大戶人家當(dāng)車夫，后來(lái)犯了點(diǎn)事，就賣(mài)包子了。”
    很老實(shí)啊。
    陳牧有些詫異對(duì)方這么誠(chéng)實(shí)，與資料寫(xiě)的一模一樣。
    如此坦然，難道與洪家滅門(mén)慘案沒(méi)啥關(guān)系？
    “哪里來(lái)的傻狗，滾遠(yuǎn)一點(diǎn)！”
    正在這時(shí)，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一陣狗叫嗚咽聲。
    陳牧尋聲望去，原來(lái)是關(guān)氏肉攤前，關(guān)屠夫正在驅(qū)趕一條跑來(lái)啃骨頭的小黑狗。
    黑狗被棒子敲打了幾下，慘叫著朝著陳牧這邊跑來(lái)。
    嘴里還叼著一塊骨頭。
    “給老子滾遠(yuǎn)一點(diǎn)！”
    關(guān)屠夫甩出了手中的棍子，打中了狗身，后者嗚咽一聲，趴倒在地上，然后翻起身跑遠(yuǎn)了。
    只留下了一根骨頭——準(zhǔn)確說(shuō)是一個(gè)雞爪。
    “這雞爪有點(diǎn)大啊。”
    王發(fā)發(fā)瞥了一眼，并沒(méi)有在意，繼續(xù)吃著肉包子。
    陳牧靜望了片刻，淡淡道：“那是人手。”
    “噗——”
    王發(fā)發(fā)和張阿偉噎住了。